“Cô Chín ơi, tôi nhất định phải cưới cô.”

“Ngài Lý ạ, tôi biết ngài chỉ coi trọng cô Chín mà thôi. Bây giờ tôi đã ổn rồi, và tôi cũng không cần một người chồng để chăm sóc mình nữa.”

Nói xong, Cô Chín đứng dậy và quay trở vào phòng.

Lý Vân Kiện vẫn ngồi đó, nhìn theo bóng lưng của Cô Chín khi cô đóng cửa lại.

Chốc lát sau, Tiểu Triệu liền nói: “Ngài Lý ạ, xin ngài đừng lo lắng. Cô Chín tính tình hơi lạnh lùng, lại không giỏi biểu đạt cảm xúc; cô ấy chỉ là chưa thể chấp nhận điều này mà thôi. Ngài yên tâm, tôi sẽ luôn nói lời tốt cho ngài trước mặt cô ấy.”

“Cảm ơn em, Tiểu Triệu. Dù Cô Chín có tính tình lạnh lùng, nhưng có lẽ cô ấy thực sự không thích tôi…”

Nằm trên giường, Cô Chín suy nghĩ về những lời vừa rồi của Lý Vân Kiện và không thể nào ngủ được.

Cô thực sự có cảm tình với Lý Vân Kiện, nhưng đó chỉ là sự ngưỡng mộ đối với một viên quan công chính, người làm việc nghiêm túc và được mọi người trong thành khen ngợi. Tuy nhiên, cô không cảm thấy gì đặc biệt đối với anh ta.

Khi đến giờ Tử Thì, trong sự băn khoăn của mình, Cô Chín đứng dậy, chuẩn bị đơn giản rồi ra ngoài phòng.

Lý Vân Kiện đang ngồi đợi cô ở sân.

Cô Chín nói: “Ngài Lý ạ, chúng ta có thể đến phòng khám nghiệm tử thi để kiểm tra xác nạn nhân.”

Lý Vân Kiện nhìn Cô Chín và muốn nói điều gì đó, nhưng cô Chín ngắt lời anh ta: “Ngài Lý ạ, đừng nói nữa, chúng ta hãy đi kiểm tra tử thi ngay thôi!”

Trong phòng khám nghiệm tử thi, các thuộc viên ty cục giúp Cô Chín đặt hai chân nạn nhân vào vị trí thích hợp, sau đó cô cởi quần áo của nạn nhân ra.

Ở vị trí trái tim, có một lỗ máu do ai đó dùng dao đâm vào; nạn nhân đã chết do tim ngừng đập và mất quá nhiều máu.

Cô Chín mở lồng ngực nạn nhân và quan sát kỹ lưỡng; gan của nạn nhân bị vỡ do bị đá vào. Những vùng da khác vẫn còn nguyên vẹn.

Cô Chín thông báo từng chi tiết của cuộc kiểm tra cho các thuộc viên ty cục đang ghi chép lại. Sau khi khâu lại xác nạn nhân, cô mặc quần áo cho anh ta lại nguyên vẹn.

“Ngài Lý ạ, báo cáo khám nghiệm tử thi đã sẵn sàng. Tối nay tôi sẽ không tiếp tục ở lại đây nữa, xin ngài về nhà đi!”

Lý Vân Kiện Không ngờ sau khi kiểm nghiệm xác chết, Chín Nương lại cho họ đi, chắc chắn là bà ấy đã từ chối yêu cầu của họ rồi.

   Lý Vân Kiện Bà không nói gì cả, chỉ đêm đó mang theo các quan viên rời khỏi nhà tang lễ.

   Vừa sáng sớm, Kim Tiên cùng vài người gia đình đã đến nhà tang lễ.

   Khuôn mặt bà ấy trông rất đau khổ; có lẽ vì tối qua bà không ngủ được và đã khóc nhiều, nên đôi mắt bà hơi sưng đỏ.

   Khi gặp Chín Nương, bà đứng ở cửa nhà tang lễ mà không dám bước vào.

   “Chín Nương, chồng tôi có ở bên trong không?”

   “Đúng vậy, bà Chu, hôm nay bà đến đây, có phải có việc gì cần nói không?”

   “Tôi muốn biết nguyên nhân cái chết của chồng tôi.”

   “Hiện tại tôi vẫn chưa thể nói cho bà biết, xin lỗi bà Chu. Bà hãy trở về đi! Khi kẻ giết người bị bắt, chính quyền sẽ thông báo cho bà.”

   Bà Chu hiểu rõ quy tắc của chính quyền, nên không tiếp tục hỏi thêm. Bà vẫy tay ra hiệu cho những người bên cạnh.

   Một người gia đình đưa đến một túi vải đen.

   “Cô gái, đây là bộ quần áo tang mà chúng tôi đã chuẩn bị cho chồng tôi. Xin hãy giúp chúng tôi mặc bộ quần áo này cho ông ấy sau khi tìm ra nguyên nhân cái chết.”

   Nhìn vào túi vải đen trước mặt, Chín Nương cảm thấy khó xử; nghĩ đến việc phải di chuyển thi thể to lớn như vậy, bà thực sự không thể làm được. Nhưng cuối cùng bà vẫn nhận lấy túi vải đó.

   “Hãy yên tâm, chúng tôi sẽ đảm bảo rằng chồng bà được an táng một cách đàng hoàng.”

   Một người gia đình khác mang đến một chiếc hòm gỗ nhỏ.

   “Cô gái, đây là lễ vật cảm ơn dành cho cô. Cô nhất định phải nhận nhé!”

   Người gia đình mở hòm ra, bên trong đầy những đồng bạc.

   “Không được đâu, bà Chu hãy mang về đi! Tôi không thể nhận số tiền này.”

   “Không được đâu, cô nhất định phải nhận.”

   “Nếu các bạn nhất quyết muốn tặng, thì có thể quyên góp cho chính quyền để giúp đỡ những người nghèo khó.”

   Bà Chu nói: “Được thôi, tôi nghe theo lời cô. Thực ra, chồng tôi trước đây rất keo kiệt, đã làm tổn thương không ít người… Việc ông ấy bị giết, tôi cũng đã nghĩ đến điều này từ trước rồi… Ai giàu mà không có lòng nhân từ thì sẽ phải gánh chịu hậu quả… À!”

   Nói xong, bà Chu thở dài, khuôn mặt đầy buồn bã.

Sau khi bà Chu rời đi, Cửu Nương trở lại sân vườn, ăn uống qua loa một chút rồi định ngồi nghỉ và uống trà một lát trước khi đến cơ quan chính phủ xem có việc gì không.

Tiếng nói của Lãm Sinh vang lên từ bên ngoài.

Lãm Sinh bước thẳng vào sân vườn, nhìn thấy Cửu Nương đang ngồi đó, anh ta vội vàng tiến lại gần.

“Cửu Nương, chuyện đó có thật không?”

Cửu Nương hoàn toàn không hiểu ý anh ta. “Ông Lãm, sao ông lại rảnh rỗi đến đây vậy? Chuyện ông vừa hỏi là có thật à?”

“Chuyện em sắp kết hôn với Đại Nhân Lý ấy?”

“Ông nghe tin này từ đâu vậy?”

“Bây giờ khắp thành phố đều đang lan truyền tin đó, nói rằng em sẽ kết hôn với Đại Nhân Lý… Những người đó thật là vô lý, họ còn muốn chuẩn bị đám cưới cho em nữa… Thật là quá đáng.”

“Đó là chuyện không có thật đâu, em đừng tin vào những lời đồn đại đó.”

“Vậy là chuyện đó là giả mạo?”

Cửu Nương không nói gì, Lãm Sinh liền mỉm cười mãn nguyện.

“Tốt quá! Tôi đã biết mà, Cửu Nương sẽ không bao giờ kết hôn với Đại Nhân Lý… Vậy là tôi vẫn còn cơ hội.”

“Em không muốn kết hôn đâu.”

“Được thôi, vậy thì chúng ta sẽ đợi đến khi em muốn kết hôn mới nói tiếp.”

Lãm Sinh ngồi xuống và nói: “Cửu Nương, trong thời gian này, tôi đã dành riêng thời gian để viết một vở kịch cho em… Tôi sẽ hát cho em nghe nhé.”

Lãm Sinh hít một hơi thật sâu rồi bắt đầu hát.

Chiêu Nhi và Phúc Lai nghe thấy tiếng hát của Lãm Sinh liền vội vàng bước ra ngoài.

Họ nghe với ánh mắt ngưỡng mộ.

Khi vở kịch kết thúc, Chiêu Nhi và Phúc Lai vỗ tay rất mạnh.

Lãm Sinh nhìn Cửu Nương và hỏi:

“Cửu Nương, thế nào? Em thích không?”

Cửu Nương vốn không quá am hiểu về kịch nghệ, nên cũng không thể nói được mình thích hay không.

Chiêu Nhi vội vàng nói: “Thật là tuyệt vời! Ông Lãm ơi, ông ở lại đây thực sự là lãng phí tài năng… Ông nên đến Thượng Kinh để phát triển sự nghiệp… Chắc chắn ông sẽ trở thành đoàn kịch được Hoàng đế sủng ái đấy!”

“Tôi không muốn trở thành đoàn kịch của Hoàng đế đâu… Nếu vậy, tôi sẽ không thể hát những gì mình thích nữa.”

Lãm Sinh nhìn Cửu Nương, ánh mắt anh ta tràn đầy tình yêu.

“Đối với tôi, không có gì quan trọng hơn Cửu Nương cả.”

Cửu Nương hỏi: “Vậy thì giữa em và vở kịch do ông viết, cái nào quan trọng hơn đối với ông?”

Lan Sinh do dự một chút rồi nói: “Tất cả đều quan trọng.”

“Khi nào tôi trở nên quan trọng hơn cả kịch trong trái tim em, lúc đó hãy đến tìm tôi nhé!”

“Cửu Nương, em nói thật à?”

“Em chỉ đùa thôi mà.”

“Cửu Nương, em cũng biết đùa, nhưng em coi đó là lời nói thật đấy. Bây giờ em có thể khẳng định với em rằng, em quan trọng hơn cả kịch.”

“Ông chủ Lan, lời này không thể nói bừa được đâu.”

Sau vài câu trò chuyện ngắn gọn, Cửu Nương đã để Lan Sinh ra về; cô còn phải đến cơ quan chính quyền Thịnh An Thành để giúp đỡ, không có thời gian để tiếp tục trò chuyện với anh ta.

Người dân ở cơ quan chính quyền vẫn đang bận rộn với công việc của mình. Khi Cửu Nương đến nơi, Đoạn Hổ liền vội vàng tiến lại gặp cô.

“Cửu Nương, tôi vừa tìm hiểu được một thông tin quan trọng và đang chuẩn bị báo cáo với ngài lớn, em hãy đi cùng tôi nghe xem sao!”

“Tôi chỉ là một người làm nghề khám nghiệm tử thi thôi; các vụ án này, tôi không thể giúp gì được đâu.”

“Nhưng hãy đi cùng tôi nghe một chút đi!”

Không còn cách nào khác, Cửu Nương đành theo Đoạn Hổ vào phòng làm việc của Lý Vân Kiện.

Đoạn Hổ nói: “Thưa ngài lớn, tôi đã tìm hiểu ra rằng Yīng’ěr thực sự đã bị giết bởi kẻ nào đó… Chỉ là mọi người đều đang che giấu sự thật này mà thôi.”