Mọi chuyện đã kết thúc. Sự khôn ngoan của Cửu Nương khiến Đinh Đại Nhân cảm thấy vô cùng ngưỡng mộ. Trước đây ông ta đã biết tài năng của Người Lớn Cung, nhưng không ngờ họ lại phối hợp với nhau một cách hoàn hảo đến thế.

Khi thấy mọi việc đã được giải quyết và việc truy cứu trách nhiệm cũng không còn ý nghĩa gì nữa, Lý Vân Kiện chỉ muốn mang Cửu Nương rời khỏi Thành Kinh ngay lập tức.

Đứng dậy, Lý Vân Kiện nói: “Hai ngài, Thịnh An Thành vẫn còn rất nhiều việc phải làm. Cô bé mà Cửu Nương nhận nuôi hiện đang hàng ngày gọi tên Cửu Nương; chúng ta phải lên đường trở về Thịnh An Thành ngay bây giờ.”

Đinh Đại Nhân có vẻ rất lưu luyến.

“Hãy ở lại thêm một đêm đi! Cửu Nương đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều, chúng ta nhất định phải cảm ơn Cửu Nương một cách xứng đáng.”

“Đinh Đại Nhân, không cần phải khách sáo đâu. Vì ngài đã mời tôi giúp đỡ, nên đây đều là những việc tôi nên làm.”

Sau vài lần từ chối, Người Lớn Cung đã mời Cửu Nương và Lý Vân Kiện ăn uống.

Sau bữa ăn, Đinh Đại Nhân đưa hai người trở về biệt viện.

Biết Cửu Nương sắp rời đi, Tiểu Nhân có vẻ rất buồn.

Cô ấy không nói gì, trông rất không vui; sau khi biết chuyện này, cô ấy liền vào bếp và không ra ngoài nữa.

Khi Đinh Đại Nhân rời đi, Cửu Niang vào bếp – đây là lần đầu tiên trong nhiều ngày qua cô ấy bước chân vào căn phòng này.

Bếp được Tiểu Nhân lau dọn rất sạch sẽ và gọn gàng. Lúc này, Tiểu Nhân đang làm bánh.

Thấy Cửu Nương bước vào, Tiểu Nhân nói với giọng buồn bã: “Cửu Nương, liệu em có thể ở lại không? Em không nỡ để chị đi… Kể từ khi bà chủ rời đi, em cảm thấy cô đơn và lạnh lẽo một mình.”

“Xin lỗi Tiểu Nhân, Thịnh An Thành vẫn còn rất nhiều việc đang chờ đợi em.”

“Em hiểu rồi… Vậy thì Cửu Nương, cho phép em đi cùng chị về Thịnh An Thành nhé! Sau này, em sẽ luôn phục vụ chị.”

“Không thể được đâu, Tiểu Nhân… Chỗ em ở chỉ là vài cái nhà tranh cũ kỹ thôi; bên cạnh là nơi chôn cất người chết… Em sẽ không chịu nổi đâu.”

Đinh Đại Nhân đã tốt với em như vậy rồi, em nên ở lại đây thì hơn, còn tốt hơn là phải làm người hầu gái mà.”

“Chị Jiu Nương, em không quan tâm đến chuyện đó đâu. Em chẳng bao giờ quan tâm đến việc mình sẽ sống ở đâu cả; em cũng không sợ hãi điều gì cả. Em muốn đi cùng chị đến Thịnh An Thành.”

Nhìn thấy vẻ thành thật trên khuôn mặt của Cháo Nhi, Chị Jiu Nương cũng không thể từ chối được, chỉ biết nói:

“Cháo Nhi, thời gian gần đây, Ông Lý đã dọn dẹp cái lều cỏ cho em. Khi mọi thứ đã xong xuôi rồi, em mới đi được nhé?”

Chị Jiu Niang nói ra những lời này chỉ để từ chối một cách nhẹ nhàng thôi, nhưng không ngờ Cháo Nhi lại rất vui mừng và ngay lập tức đồng ý.

“Được thôi, đã thống nhất như vậy rồi. Khi lều cỏ của chị được sửa sang xong, em sẽ đến Thịnh An Thành tìm chị.”

Chị Jiu Niang gật đầu.

Ngày hôm sau, Cháo Nhi chuẩn bị rất nhiều thức ăn và các món ăn vặt ngon lành, sau khi đóng gói cẩn thận, Cháo Nhi nhờ Chị Jiu Niang mang theo và rời đi.

Sau khi tiễn Cháo Nhi một cách lưu luyến, Chị Jiu Niang cùng Lý Vân Kiện bắt đầu hành trình trở về Thịnh An Thành.

Khi lại đi qua khu rừng, mùi thơm của các loại thảo dược đã không còn nữa.

Chị Jiu Niang nhìn về phía khu vườn thảo dược, trong lòng cảm thấy buồn bã hơn.

Lý Vân Kiện dường như nhận ra suy nghĩ của Chị Jiu Niang và muốn an ủi cô.

Nhưng Chị Jiu Niang quay đầu đi không để ý đến Lý Vân Kiện.

Lý Vân Kiện cười ngượng ngùng và nói:

“Chị Jiu Nương, tại sao chị luôn cách xa mọi người như vậy?”

“Em đã quen với cuộc sống yên tĩnh rồi; em không thích có ai luôn nói liên tục bên tai mình.”

“À đúng rồi, có một chuyện mà chị chắc chắn sẽ rất muốn biết… Đó là chuyện về kho bạc từ thiện đó.”

“Kho bạc từ thiện có chuyện gì à? Có phải con đường buôn bán gặp vấn đề gì không?”

“Tôi đã nói rằng chị sẽ quan tâm đến chuyện này mà, quả nhiên là vậy.”

“Vậy thì còn chưa nói cho tôi biết, kho bạc từ thiện thực sự có chuyện gì đâu?”

“Kho bạc từ thiện hoàn toàn không có vấn đề gì cả. Con đường buôn bán đang được quản lý rất tốt. Hơn nữa, ngôi nhà của chị cũng đã được sửa sang xong rồi; tôi cũng đã mua thêm một số đồ đạc cho chị. Khi đến Thịnh An Thành, tôi sẽ dẫn chị đi xem.”

Nghe nói kho bạc từ thiện không có vấn đề gì, Chị Jiu Niang cũng thấy yên tâm hơn.

Quay trở về Thịnh An Thành, Yun Xi nhìn thấy Cửu Nương liền chạy đến bên cô, khuôn mặt đẫm nước mắt, trông rất buồn bã.

“Cửu Nương, con nhớ cô lắm.”

“Con cũng nhớ cô, Yun Xi. Những ngày qua, con sống có tốt không?”

Yun Xi gật đầu, tỏ ra rất hiểu chuyện.

Cửu Nương không đi cùng Lý Vân Kiện ở trong dinh quan; trước đó, cô đã nghe Lý Vân Kiện nói rằng ngôi nhà tranh đã được sửa chữa xong, vì vậy cô vẫn muốn trở về nơi mình từng sống.

Lý Vân Kiện biết tính cách của Cửu Nương nên không nói gì, mà chỉ chuẩn bị xe ngựa để đưa Yun Xi và Cửu Nương đến nhà từ thiện ở khu rừng Trúc Tím.

Khi đến nơi quen thuộc này, tâm trạng của Cửu Nương đã tốt lên rất nhiều. Nhìn ngôi nhà phía xa, được bố trí theo hình thức tứ hợp viện gọn gàng, giống hệt những ngôi nhà của các gia đình khá giả trong thành phố, Cửu Nương cảm thấy vui mừng.

Đứng trước cổng, Cửu Nương nhìn vào cánh cổng màu đỏ, trông có vẻ bối rối.

“Ngài Lý, ngài là ai vậy?”

“Đây là ngôi nhà mà tôi dùng toàn bộ lương của mình để xây dựng cho cô đấy. Cửu Nương, cô có thích không?”

“Ngài Lý, tại sao ngài lại làm vậy? Ngài biết rõ là tôi không thích những thứ xa hoa như thế này mà.”

“Hãy vào xem đi!”

Lý Vân Kiện bước đến cổng và mở nó ra.

Một sân vườn sạch sẽ hiện ra trước mắt Cửu Nương: phía trước là bốn căn nhà lợp ngói, hai bên là các phòng phụ, còn bên cạnh cổng có một căn phòng dành cho người canh gác. Dù không quá lớn, nhưng ngôi nhà được thiết kế rất tinh xảo, đúng theo kiểu tứ hợp viện tiêu chuẩn.

“Nơi này đẹp quá… Ngài Lý, liệu sau này đây có thực sự là nhà của chúng ta không?”

“Tất nhiên rồi. Tôi cũng đã sắp xếp sẵn phòng cho cô đấy, lát nữa chúng ta sẽ vào xem.”

Cửu Nương đứng yên bên cửa, không vào bên trong, trong khi đó Yun Xi thì vui vẻ chạy vào sân để xem các phòng.

Thấy Cửu Nương đứng đó, Lý Vân Kiện vội vàng đến bên cô.

“Cửu Nương, thực ra không chỉ tôi mới đóng góp tiền bạc để xây dựng ngôi nhà này; những người dân xung quanh cũng đã góp công sức. Suốt những năm qua, cô đã giúp đỡ họ rất nhiều, và họ muốn cảm ơn cô thông qua cơ hội này.”

“Ngài Lý, ngài biết rõ là tôi không thích những thứ này… Tại sao ngài vẫn làm vậy?”

Giọng nói của Cửu Nương trở nên gay gắt vì tức giận.

Thương Lộ nhìn thấy Cửu Nương trở về từ nơi ở của họ, liền vội vàng chạy ra khỏi đó.

“Cửu Nương, cô đã trở về rồi à?”

Cửu Nương không nói gì về chuyện ngôi nhà với Lý Vân Kiện, cô quay người đi về phía nơi ở của họ.

Thương Lộ tiến lại gần Cửu Nương.

“Cửu Nương, cuối cùng cô cũng trở về rồi.”

“Thế nào? Trong thời gian này, có chuyện gì xảy ra ở nơi ở của chúng ta không?”

“Không có gì cả, cô đừng lo lắng. Những xác chết bên trong, tôi đều xử lý theo những gì cô yêu cầu.”

Cửu Nương bước vào nơi ở của họ và kiểm tra kỹ lưỡng từng xác chết; thấy mọi thứ đều ổn thì cô mới thở phào nhẹ nhõm.

“Cô đã kiểm tra nghĩa trang trên núi chưa?”

“Tôi kiểm tra hàng ngày, không có vấn đề gì cả. Gần đây cũng không có dấu hiệu của việc ai đó đào mộ trộm cắp.”

Nghe xong, Cửu Nương nói: “Tôi sẽ lên núi để kiểm tra một cái.”

Thương Lộ nói: “Cửu Nương, cô cứ yên tâm đi! Trên núi không có vấn đề gì đâu. Cô vừa trở về, nên nghỉ ngơi cho thoải mái đã!”

Nhưng Cửu Nương không ở lại, mà đi thẳng về phía rừng trúc tím.

Lúc này, cô không muốn đối mặt với Lý Vân Kiện. Cô hoàn toàn không ngờ rằng Lý Vân Kiện lại xây dựng cho cô một nơi ở tốt đến thế. Cô cần lên núi để suy nghĩ, và cũng cần kiểm tra xem các ngôi mộ trên núi có còn nguyên vẹn hay không.

Trong khi đi qua rừng trúc tím, Cửu Nương chú ý đặc biệt đến những ngôi mộ vừa được chôn cất.

Sau khi đi khoảng nửa vòng, cô bỗng nhận ra rằng có vài ngôi mộ có vẻ gì đó không ổn.

Trong thời gian này, rừng trúc tím xuất hiện thêm hơn ba mươi ngôi mộ mới, tất cả đều chỉ mới được chôn cất được vài ngày.

Lúc nãy Thương Lộ cũng nói rằng, trong những ngày cô vắng mặt, có thêm vài người được chôn cất, nhưng tất cả họ đều được Thương Lộ sắp xếp để chôn ở phía sau núi.