Tiếp đó, các sĩ quan lập tức tiến lên và trói buộc Từ Thừa Đông.

Các sĩ quan dẫn Từ Thừa Đông đến nhà tù Thần Cơ Các.

Lúc đó, Chín Nương đang đọc sách trong gian hàng mát; khi nhận được tin, Quân Thách phải đi lo công việc quân sự nên không thể ở lại được.

Đinh Đại Nhân lập tức thẩm vấn Từ Thừa Đông. Vì Từ Thừa Đông đã sống ở Thành Kinh khá lâu, trong thời gian đó anh ta đã hình thành thói quen của người làm quan.

Khi bị Đinh Đại Nhân đe dọa, Từ Thừa Đông đã khai báo hết mọi chuyện. Hiện tại, anh ta có vợ con, và anh ta không muốn để tính mạng cả gia đình mình phụ thuộc vào kẻ được gọi là “thủ lĩnh” đó.

Từ Thừa Đông yêu cầu Đinh Đại Nhân phải chăm sóc cẩn thận gia đình mình. Khi bắt giữ Từ Thừa Đông, Đinh Đại Nhân đã đưa toàn bộ gia đình anh ta đến một nơi an toàn để bảo vệ họ.

Sau khi biết rằng gia đình mình không gặp nguy hiểm, Từ Thừa Đông đã tiết lộ địa điểm ẩn náu của Vi Tạo.

Đinh Đại Nhân lập tức dẫn người đến nơi Vi Tạo đang ẩn náu, ở phía nam thành phố.

Tuy nhiên, do trước đó khi Đinh Đại Nhân bắt giữ Từ Thừa Đông, nhóm nổi dậy hoang mạc đã theo dõi họ từ xa. Họ đã chuẩn bị sẵn sàng, và khi Đinh Đại Nhân đến bắt Vi Tạo, tất cả mọi người đã rời khỏi đó trước đó.

Khi Đinh Đại Nhân và đồng bọn vào nơi Vi Tạo từng ở, họ thấy sân vườn không hề khác biệt so với những ngôi nhà bình thường khác; nhưng khi bước vào các căn phòng, họ nhận ra rằng trang trí bên trong hoàn toàn mang đậm phong cách của bộ lạc hoang mạc.

Các sĩ quan cũng bắt giữ tất cả những người hàng xóm xung quanh. Những người hàng xóm này chưa bao giờ có liên lạc với Vi Tạo; theo lời họ kể, người dân ở đây hiếm khi ra ngoài, và họ cũng chưa bao giờ thấy ai rời khỏi nơi này.

Và hơn nữa, cửa sân nhà này thường xuyên được đóng lại; nếu không phải vì mùi thức ăn hàng ngày, họ cũng không biết rằng có người ở đây.

Hàng xóm kể rằng trước đây ở đây có hai người già; sau đó, vì tuổi tác đã cao, họ đi tìm con trai mình ở ngoại ô thành phố.

Khi có người trẻ xuất hiện ở đây, hàng xóm cứ tưởng đó là con trai của hai người già đó.

Đinh Đại Nhân còn tìm thấy một cây gậy trong phòng.

Đinh Đại Nhân lập tức sai người đi mời Chín Nương đến Xuan Zi Yuan.

Lúc này trời đã tối; Chín Nương cảm thấy buồn ngủ và đang ngáy gật trên chiếc giường gỗ.

“Chín Nương, Đinh Đại Nhân đã tìm ra nơi Vi Tạc đang ẩn náu, họ muốn mời chị đến đó.”

Chu Tưng bất ngờ bước vào hiên và làm Chín Nương bừng tỉnh.

Nhìn thấy Chu Tưng, cảm giác buồn ngủ vừa mới xuất hiện của Chín Nương lập tức tan biến.

Chu Tưng với vẻ áy náy nói: “Chín Nương, tôi đã quá vội vàng.”

“Cậu vừa nói gì vậy?”

“Chúng tôi đã biết nơi Vi Tạc đang ẩn náu, nhưng anh ta đã bỏ trốn; tuy nhiên, vì vội vàng, anh ta đã để lại rất nhiều thứ trong sân.”

“Đi thôi, tôi sẽ theo cậu đi xem.”

Khi Chín Nương chuẩn bị đứng dậy từ giường gỗ, cô cảm thấy đau ở lưng và phải ngồi xuống lại.

Trong thời gian này, vì chuyện Từ Thừa Đông, Đinh Đại Nhân chưa bao giờ trở về Xuan Zi Yuan; Chín Nương cũng không kể cho Đinh Đại Nhân biết về việc mình bị đâm và bị thương.

Tất cả mọi người trong nhóm Đinh Đại Nhân và Thần Cơ Các đều không biết rằng Chín Nương đã bị thương.

Thấy Chín Nương đau đớn, Chu Tưng vội vàng hỏi: “Chín Nương, chị sao vậy?”

“Tôi bị thương, nhưng chỉ là những vết thương nhỏ thôi. Cậu giúp tôi đi, chúng ta nhanh lên xem sao; có lẽ sẽ tìm thấy manh mối quan trọng đấy. Đừng lãng phí thời gian ở đây nữa.”

Chu Tưng dìu Chín Nương ra khỏi cổng chính của Xuan Zi Yuan.

Người canh gác thấy Chín Nương muốn ra ngoài liền tiến lại gần và mang đến một cái kiệu.

“Tướng quân đã yêu cầu, nếu Chín Nương muốn ra ngoài, hãy đi bằng kiệu.”

“

  Cửu Nương cười một tiếng; cô ấy cũng biết rằng, nếu đi bộ thì sẽ không thể đến được phía nam thành phố được.

  Cuối cùng, Cửu Nương đã được ngồi xe kiệu để đến phía nam thành phố.

  Khi đến trước sân nhà, Chu Tàng đã giúp Cửu Nương xuống khỏi xe kiệu.

  Cửu Nương cúi người, với vẻ mặt đau đớn, bước vào trong sân.

  Đinh Đại Nhân đang chỉ huy mọi người tìm kiếm trong căn phòng này; khi thấy vẻ mặt đau đớn của Cửu Nương, anh ta lập tức bỏ mọi việc lại và đi đến bên cạnh cô ấy.

  “Cửu Nương, chuyện gì vậy? Con bị thương à? Tại sao không báo cho cha biết?”

  “Cha ơi, con không sao đâu. Chỉ là vài ngày trước con bị ngã khỏi xe ngựa, làm đau lưng thôi. Những ngày qua, Quân Xích luôn ở bên cạnh con, nên con không cần phải báo cha.”

  “Chuyện lớn như vậy, tại sao không thông báo cho cha biết?”

  Đinh Đại Nhân có vẻ rất áy náy. “Cửu Nương, bây giờ con là con gái của cha, cha là cha của con… Dù con gặp phải chuyện gì, cha cũng muốn con phải nói cho cha biết.”

  Cửu Nương nhìn Đinh Đại Nhân và nói: “Cha ơi, con đã sai rồi… Sau này con sẽ luôn báo cho cha biết mọi chuyện.”

  Đinh Đại Nhân lập tức ra lệnh: “Hai người hãy đưa Cửu Nương trở về nhà.”

  “Cha ơi, con đã đi xe kiệu đến đây, không đi bộ đâu… Cha yên tâm đi. Quân Xích đã nghĩ đến mọi thứ cho con rồi; anh ấy không ngăn cản con ra ngoài, đó chính là bằng chứng con không sao cả.”

  Đinh Đại Nhân nhìn Cửu Nương, lập tức bảo người mang chiếc ghế dành cho người đầu bộ lạc đến bên cạnh cô ấy và để cô ấy ngồi xuống.

  Vừa mới ngồi xuống ghế, Cửu Nương liền cảm thấy rằng chiếc ghế này thật sự rất thoải mái.

  Đinh Đại Nhân lấy cây roi mà họ tìm thấy trong căn phòng đến bên cạnh Cửu Nương.

  “Cửu Nương, con xem xem cây roi này có giống với những vết roi trên người Tống Lâm không?”

  Cửu Nương nhận lấy cây roi, quan sát kỹ lưỡng và nhận ra những gai nhọn trên cây roi – chúng hoàn toàn giống hệt với những vết roi trên người Tống Lâm.

  “Chính là cây roi này… Liệu Tống Lâm có bị bắt đến đây và bị tra tấn bằng hình thức này không?”

  Cửu Nương hỏi Đinh Đại Nhân.

“Các hàng xóm xung quanh có nghe thấy tiếng kêu thảm thiết không?”

“Không, kể từ khi Tống Lâm chuyển đến đây, cô ấy hầu như không bao giờ ra ngoài, vì vậy các hàng xóm đều chưa từng thấy cô ấy.”

Ngay lập tức, Chín Nương nhận ra rằng trong sân này chắc chắn phải có một tầng hầm; cô yêu cầu Đinh Đại Nhân ngay lập tức đi tìm.

Không lâu sau, họ thực sự tìm thấy lối vào tầng hầm. Hai vệ sĩ đưa Chín Nương xuống tầng hầm. Nhìn thấy những cột trụ và vũng máu xung quanh, Chín Nương khẳng định rằng Tống Lâm chính là người đã bị giết ở đây.

Lúc đó, Chín Nương còn phát hiện thấy xác của một con kiến lửa ở góc tường. “Tống Lâm chính là nạn nhân của những con kiến lửa này; xác của chúng vẫn còn ở đây.”

Trong tầng hầm, có rất nhiều dụng cụ tra tấn, nhưng hầu hết đều thuộc loại được sử dụng bởi các bộ lạc sống ở vùng hoang mạc. Chín Nương cũng nhận thấy có những lớp đất mới trong tầng hầm. “Đinh Đại Nhân, nhìn này, lớp đất mới này rõ ràng là vừa được đào lên.”

Đinh Đại Nhân lập tức suy nghĩ: “Chẳng lẽ họ đã đào một lối ra ngoài ở đây sao?” Anh ta cùng nhóm người bắt đầu tìm kiếm và cuối cùng phát hiện ra một cơ chế bí mật dẫn ra ngoài – bên trái tầng hầm có một cánh cửa đá; chỉ cần xoay những chiếc chậu hoa sang một bên, cánh cửa đá sẽ mở ra.

Lo lắng cho sự an toàn của Chín Nương, Đinh Đại Nhân yêu cầu cô ở lại đó và để Chu Sương canh gác bên cạnh cô. Sau đó, anh ta cùng nhóm người bước vào hành lang bí mật đó.

Chín Nương rất lo lắng, không biết hành lang này sẽ dẫn đến đâu. Cô nói với Chu Sương: “Chu Sương, em muốn đi xem thử.” Nhưng Chu Sương thẳng thắn từ chối; vì vậy Chín Nương đành phải tiếp tục tìm kiếm manh mối trong tầng hầm.

Theo hành lang, họ cuối cùng đến một ngôi đền hoang tàn cách sân khoảng một trăm mét. Tại đây, có những dấu vết rõ ràng của người đi lại, cùng với những lớp đất mới được vứt vào ngôi đền – rõ ràng là đất được vận chuyển từ hành lang bí mật đó ra.