Điều mà Chín Nương không ngờ tới là Mạc Kỳ thực sự đã tiếp quản quân đội một cách rất suôn sẻ, và còn công khai danh tính mà trước đây đã được sắp xếp cho Chín Nương trước mặt mọi người.

Vì vậy, Chín Nương vẫn ở lại hoang mạc, và bắt đầu điều tra bí mật về cái chết của Vũ Văn Liên Kỳ một cách lén lút.

Thông thường, Chín Nương chỉ ở trong cung điện và hiếm khi rời khỏi đó; cô cũng không đến doanh trại quân đội, bởi việc một phụ nữ ra vào doanh trại ở hoang mạc thực sự rất bất tiện.

Kể từ khi tiếp quản quân đội, Mạc Kỳ trở nên rất bận rộn, hầu như không quay lại cung điện nữa, mà cả ngày đều ở trong doanh trại.

Một ngày nọ, Quân Thế đột nhiên nhận được một thông tin bí mật, trong đó có ghi rằng đã nhìn thấy Đồ Chín Nương tại nơi đóng quân ở hoang mạc.

Quân Thế không thể tin nổi rằng Chín Nương giờ đây lại có mặt ở hoang mạc; kể từ khi Chín Nương bị đưa ra khỏi thành Gàn Nguyên, không hề có tin tức nào về cô đến với Quân Thế.

Trước đó, Chín Nương đã nói với Vân Sâu rằng nếu có chuyện gì xảy ra với cô, đừng báo tin về thành Thanh Vân, bởi cô không muốn Quân Thế phải lo lắng vì chuyện của mình.

Quân Thế đã rất lâu không nhận được tin tức gì về Chín Nương, vì vậy khi nghe được tin này, ông rất lo lắng và lập tức sai người đi điều tra kỹ lưỡng.

Quân Thế nói với Kỳ Lâm bên cạnh mình: “Kỳ Lâm, ngay bây giờ hãy cử người điều tra bí mật đến hoang mạc, phải tìm hiểu rõ xem Chín Nương có đang ở đó hay không? Phải đảm bảo an toàn cho cô ấy.”

Đúng vào buổi tối ngày thứ ba kể từ khi Chín Nương đến hoang mạc, sau khi ăn tối xong, cô ngồi trong phòng và đang tổng hợp những manh mối mà mình đã tìm được trong những ngày qua.

Bỗng nhiên, Chín Nương nghe thấy tiếng đánh nhau bên ngoài; tiếng động đó dừng lại rất nhanh. Cô nắm chặt con dao trong tay và mở cửa ra ngoài để kiểm tra tình hình.

Khi nhìn thấy người đàn ông mặc đồ đen đó, Chín Nương lập tức nhận ra đó chính là Kỳ Lâm.

“Kỳ Lâm?”

“Lão Đại Tu, thật là ông sao? Tại sao ông lại ở đây?”

“Kỳ Lâm, đừng lo, tôi không sao đâu!”

Khi Chín Nương đang muốn giải thích với Kỳ Lâm, bên ngoài lại vang lên tiếng chuông và tiếng chạy bộ vội vã.

“Bắt kẻ sát thủ…”

Kỳ Lâm vội vàng nói: “Chị Chín ơi, chị phải cẩn thận nhé. Tôi sẽ báo cho tướng quân đến cứu chị, đừng lo lắng.”

Nói xong, Kỳ Lâm liền nhảy lên mái nhà.

Chị Chín vội vàng nói: “Tôi không sao đâu, hãy báo cho tướng quân biết nhé.”

Nhưng Kỳ Lâm đã trốn mất rồi; các lính canh ở hoang mạc lập tức tiến lại gần.

“Cô gái ơi, có nhìn thấy người mặc đồ đen không?”

“Hắn ta đã chạy về phía kia rồi… Thật đáng sợ… Kẻ đó là ai vậy?”

“Thưa bà, đừng lo lắng. Mọi người hãy đi truy đuổi ngay, và thông báo cho thủ lĩnh Mạc Kỳ biết.”

Chị Chín cố ý chỉ vào hướng ngược lại, để Kỳ Lâm có thể thoát ra nhanh hơn.

Lời cuối cùng của chị Chín được nói rất nhỏ, để tránh bị người khác phát hiện; cô không biết liệu Kỳ Lâm có nghe thấy hay không.

Kỳ Lâm nhanh chóng trở về thành Cang Vân, trông rất vội vàng, và đến bên cạnh Quân Xích.

“Tướng quân ơi, bà Đồ quả thực đang ở trong cung điện hoang mạc… Có vẻ như bà ấy đã bị bắt giữ… Chúng ta phải làm thế nào bây giờ?”

“Gì cơ? Vũ Văn Liên Kỳ dám hèn nhát đến thế… Bắt chị Chín để uy hiếp tôi à… Kỳ Lâm, hãy truyền lệnh cho mọi người trong thành phải chuẩn bị sẵn sàng.”

Quân Xích tiếp tục nói: “Bây giờ Vũ Văn Liên Kỳ đột nhiên quay trở về thành phố, và hoang mạc đã nằm trong tay thủ lĩnh Mạc Kỳ của gia tộc Xuanyuan… Kỳ Lâm, hãy đi thông báo cho mọi người… Tôi sẽ đàm phán với Mạc Kỳ để giải cứu chị Chín.”

Kỳ Lâm lập tức thực hiện lệnh của Quân Xích.

Kể từ khi chị Chín rời khỏi thành Lanzhou, Vân Sâu luôn rất lo lắng… Anh ta đã lén lút vào thành Cang Vân, chỉ để được ở gần chị Chín hơn.

Nếu anh ta phát hiện ra chị Chín gặp nguy hiểm, anh ta sẽ lập tức tìm đến Quân Xích và yêu cầu ông ta cử quân đi cứu chị Chín.

Vân Sâu Lúc này, người này cũng đang ở Thành Cang Vân để tìm hiểu thông tin về vùng hoang dã kia.

   Mạc Kỳ Sau khi đi không lâu, Kỳ Lâm đã đến cung điện và vội vàng đến phòng của Cửu Nương.

   Mạc Kỳ Trước hết, anh ta xác nhận rằng Cửu Nương không gặp nguy hiểm, sau đó tiến lại bên cạnh cô và hỏi:

  “Cửu Nương, em có gặp người mặc áo đen không? Em có quen biết anh ta không?”

  “Quen, anh ta là người thân cận của Quân Xá.”

  “Vậy… em có liên quan gì đến anh ta không?”

  “Không, những gì em đã hứa với anh, em sẽ tuân thủ đúng như lời.”

  Nhận được câu trả lời này, Mạc Kỳ lại bắt đầu lo lắng.

  “Anh sợ rằng Quân Xá chắc chắn sẽ sớm biết chuyện em ở đây. Nếu không có gì bất ngờ, ngày mai họ sẽ đến đàm phán. Cửu Nương, em nghĩ sao về việc này?”

  “Em sẽ không rời đi đâu, anh yên tâm.”

  Sáng hôm sau, thật như dự đoán, tin tức từ Thành Cang Vân đến: Đại tướng Quân Xá muốn đàm phán với Mạc Kỳ, và ông ta đã cử sứ giả đến vùng hoang dã.

  Theo quy tắc trên chiến trường, Mạc Kỳ không thể từ chối. Vào buổi tối, sứ giả do Quân Xá cử đến đã đến vùng hoang dã.

  Sứ giả đã vào được cung điện ở vùng hoang dã và gặp được Mạc Kỳ.

  Sứ giả yêu cầu một cách mạnh mẽ được gặp Đồ Chín Nương, nhưng bị Mạc Kỳ từ chối ngay lập tức. Cuối cùng, sứ giả đề nghị được gặp bạn gái hẹn của Mạc Kỳ.

  Mạc Kỳ chỉ cho phép Cửu Nương đến phòng họp.

  Kể từ khi Cửu Nương xuất hiện trong cung điện với tư cách là bạn gái hẹn của Mạc Kỳ, cô luôn đeo màn che mặt.

  Cửu Nương đeo màn che bước vào đại sảnh.

  Khi nhìn về phía sứ giả, cô chợt nhận ra một người hầu thường xuyên phục vụ Quân Xá – Tiêu Mộc – đang đứng phía sau sứ giả.

  Cửu Nương lập tức nhận ra Tiêu Mộc, và Tiêu Mộc cũng nhận ra cô ngay lập tức.

  Mạc Kỳ nói với sứ giả: “Đây chính là bạn gái hẹn của tôi, Tân Lan.”

“”

  Cửu Nương giả vờ không nhận ra người đó, rồi cúi chào sứ giả.

  Khi sứ giả đang chuẩn bị đáp lại lễ chào, Cửu Nương liền nói: “Sứ giả, tôi là Tân Lan, vị hôn thê của thủ lĩnh Mạc Kỳ. Đúng là tôi thuộc bộ lạc Kíng Không, nhưng từ khi mười tuổi, tôi đã theo cha mẹ đến vùng hoang mạc này.”

  Nói xong, Cửu Nương liếc nhìn Kiều Mộc rồi nhẹ nhàng lắc đầu với Kiều Mễ.

  Kiều Mộc cau mày và thì thầm với sứ giả: “Đừng vội vàng.”

  Thấy Cửu Nương không thừa nhận danh tính mình, sứ giả không biết phải làm thế nào. Nhưng trước khi xuất phát, Quân Triệt đã ra lệnh bắt buộc họ phải đưa Cửu Nương trở về.

  Bây giờ, dù người phụ nữ trước mặt có phải là Cửu Nương hay không, sứ giả vẫn quyết tâm phải đưa cô ta đi.

  Sứ giả nói: “Hiện tại, hai bên đang trong tình trạng chiến tranh. Thủ lĩnh, vì biết rằng vị hôn thê của mình là người của bộ lạc Kíng Không, nên thứ lượng cho chúng tôi đưa cô ấy về Kíng Không tạm thời.”

  “Sứ giả, ông đang cố tình gây ra chiến tranh sao? Làm sao vị hôn thê của tôi có thể đi cùng các ngài được?”

  Khi sứ giả đang muốn nói gì đó, Cửu Nương lại nói: “Xin hãy quay trở về đi! Tôi sẽ không đi cùng các ngài về Kíng Không đâu. Bây giờ tôi đã là người của vùng hoang mạc này, không còn liên quan gì đến bộ lạc Kíng Không nữa.”

  Nói xong, Cửu Nương nhìn Kiều Mộc; thấy rằng ở đây tạm thời không có nguy hiểm gì, Kiều Mộc cũng biết rằng Cửu Nương sẽ không đi cùng họ.

  Kiều Mộc nhận ra rằng nếu tiếp tục tranh cãi, điều đó sẽ rất bất lợi cho cả hai bên. Hiện tại, tình hình chiến tranh đang rất căng thẳng; nếu cuộc đối thoại này thất bại và hai bên bắt đầu giao tranh, ai cũng sẽ thiệt hại.

  Kiều Mộc nói: “Nếu như vậy, bạn không muốn đi cùng tôi, thì đồng nghĩa với việc bạn tự nguyện rời bỏ bộ lạc Kíng Không. Nếu sau này bạn gặp phải bất kỳ chuyện gì, bộ lạc Kíng Không sẽ không cứu giúp bạn nữa.”

  Cửu Nương vẫy tay mời, sau đó nói với Mạc Kỳ: “Thủ lĩnh, Tân Lan xin phép rời đi.”

  Mạc Kỳ gật đầu, nhìn Cửu Nương rời khỏi đại sảnh với ánh mắt đầy yêu thương.

  Tất cả những điều này đều được Kiều Mộc chứng kiến. Nhìn vào ánh mắt của hai người, anh ta chắc chắn rằng Cửu Nương chắc chắn đã làm cho vị tướng đó phải phiền lòng.