Sau khi bắt đầu kinh doanh ở con đường núi, anh ta lại tiếp tục bán rau củ, nhưng lúc này anh ta đã trở nên ngoan nghênh hơn một chút; dù vẫn còn có những hành vi lừa đảo, nhưng không ai dám tranh cãi với anh ta nữa. Rau củ được bán ở con đường núi này rất tươi ngon, vì vậy vẫn còn khách hàng đến mua.

Con đường núi này thường xuyên ít giao tiếp với người dân trong làng; về những chuyện khác, hàng xóm cũng biết rất ít.

Sau khi kiểm nghiệm thi thể, Cô Chín xác nhận rằng nạn nhân đã bị choáng đi trước khi bị chém chết bằng một con dao lớn. Bằng cách so sánh các vết thương do dao gây ra, họ nhận ra rằng cả hai vụ án giết người gia đình này đều do cùng một kẻ gây ra.

Hơn nữa, hung thủ đã sử dụng cùng một loại vũ khí và sau khi giết người, kẻ đó đã mang theo vũ khí đó đi.

Chính quyền đã dựa vào mô tả của hàng xóm để vẽ bức tranh minh họa hình dáng của cô gái. Nhìn vào bức tranh đó, Cô Chín thở dài không biết phải tìm hung thủ ở đâu với bức tranh không rõ ràng như vậy.

Cô Chín nhận thấy rằng những vết thương trên người các nạn nhân chứng tỏ họ đều có những mâu thuẫn sâu sắc. Cô Chín đã đi điều tra tại nhà các hàng xóm xung quanh, nhưng vẫn không tìm ra bất kỳ manh mối nào.

Khi Cô Chín đang thảo luận về vụ án với Quý Ông Vương, cô nhận được thư từ Jun Che. Trong thư, Jun Che bày tỏ sự nhớ nhung dành cho Cô Chín.

Quý Ông Vương yêu cầu Cô Chín trở về viện riêng để nghỉ ngơi. Sau khi trở về viện, Cô Chín cẩn thận cất bức thư đi.

Cô lấy bút ra, chuẩn bị viết thư trả lời Jun Che.

Phú Lai gõ cửa bên ngoài.

Khi bước vào phòng, Phú Lai đặt cuốn sổ sách lên bàn của Cô Chín.

“Cô Chín, đây là sổ sách kinh doanh của tháng này, hãy xem qua nhé!”

“Phú Lai, không cần đâu, cậu quản lý là được rồi. Tôi thực sự không thích những việc này.”

Thấy Cô Chín đang cầm bút, Phú Lai hỏi: “Cô Chín, cô đang làm gì vậy?”

“Không có gì đặc biệt, tôi chỉ muốn viết thư thôi… Để tối nay mới tiếp tục nhé! Cậu đi coi Thao Nhi đã chưa? Sổ sách cứ để đây đi!”

Sau khi Phú Lai rời đi, Cô Chín đặt bút xuống. Lúc này, suy nghĩ của cô không phải là về Jun Che, mà là về vụ án giết người đó. Khi kẻ giết người đã sẵn lòng hành động một cách tàn nhẫn như vậy, chắc chắn họ phải có những mâu thuẫn rất sâu sắc.

Cô Chín rời khỏi phòng và đi đến khu trung tâm thương mại.

Một cách vô thức, cô bước đến cửa nhà hát. Cô cũng không hiểu tại sao mình lại đi đến con đường đó.

Trước khi Jun Che rời đi, anh ta đã gặp Lan Sinh và nói chuyện

Anh ta chạy về phía Chín Nương.

“Chín Nương, cô đến xem kịch à?”

“Không, tôi chỉ đi ngang qua thôi.”

“Chín Nương, trước khi rời đi, ông chủ Lan bảo tôi giao thứ này cho cô. Ông ấy dặn chúng tôi nếu cô đến nhà hát thì giao cho cô, còn nếu không thì không cần phải mang đến.”

Người canh gác lập tức nói: “Chín Nương, xin hãy chờ một chút, tôi sẽ mang thứ đó đến cho cô ngay.”

Chín Nương đến cửa nhà hát và chờ đợi người canh gác. Không lâu sau, người canh gác đã mang thứ đó ra.

Chín Nương thấy đó là một cái túi vải màu xanh, túi đầy ắp, không biết bên trong chứa những thứ gì.

Sau khi nhận lấy túi vải, Chín Nương chuẩn bị quay trở về viện khác.

Lúc đó, cô nhìn thấy từ xa có một người đàn ông trông giống một học giả, đang ngồi xuống đất với vẻ mặt buồn bã, tự ti.

“Học giả mà chẳng có ích gì cả! Tôi sống trên đời này này để làm gì đây?”

Nói xong, anh ta lấy ra một con dao đâm vào tim mình.

“Nếu bạn không sợ chết, thì sao lại sợ sống tiếp chứ?”

Chín Nương tiến lại gần người đàn ông đó.

Người đàn ông khoảng hơn hai mươi tuổi, ăn mặc như một học giả; dù quần áo của anh ta rách rưới nhưng vẫn rất sạch sẽ và gọn gàng.

Khi nhìn thấy Chín Nương, ánh mắt anh ta bỗng nhiên lộ ra vẻ gì đó khác biệt.

Anh ta lập tức thu lại con dao và nói: “Cô gái ơi, tôi thật xấu hổ vì đã để cô chứng kiến cảnh này.”

“Anh ở đâu vậy? Tôi sẽ đưa anh về nhà!”

“Cô gái ơi, thật xấu hổ… Trên đời này, tôi không còn chỗ đứng nào cả.”

“Tại sao anh không thử thi cử để phục vụ đất nước?”

“Xấu hổ quá! Tôi đã thất bại hai lần rồi… Cô gái ơi, việc thấy tôi trong tình trạng này e là sẽ làm ô uế đôi mắt cô… Cô hãy đi đi!”

“Anh là người ngoại tỉnh phải không? Giọng nói của anh không giống người dân Thương Lịch Thành.”

“Tôi không còn quê hương nữa… Và cũng đã quên mất quê hương của mình ở đâu.”

“Nếu tôi cho anh một chỗ đứng, anh có muốn sống tiếp không?”

Nhìn Chín Nương, ánh mắt người đàn ông đó lộ ra vẻ gì đó khác biệt.

Sau khi cảm ơn Chín Nương, anh ta theo cô vào viện khác.

Trên đường đi, anh ta kể chi tiết cho Chín Nương nghe về tên mình và lý do tại sao mình lại sa sút đến thế.

Tên anh ta là Đông Bình, một người am hiểu sách vở và luôn mong muốn thi đỗ để phục vụ đất nước.

Thật không may, cả cha mẹ anh đều đã qua đời, gia đình lại quá nghèo khó; việc hai lần liên tiếp trượt kỳ thi đã khiến anh gánh chịu rất nhiều áp lực.

Một mình đến Thành phố Thương Lý để tìm việc làm kiếm sống, anh mới nhận ra rằng mình không thể nâng tay hay vác vác được gì cả; sau hai ngày không ăn uống gì, anh đã chuẩn bị tâm sàng đối mặt với cuộc sống khó khăn này… Nhưng không ngờ, anh đã gặp được Chín Nương và theo bà trở về căn nhà khác.

Đào Tử đã nấu cơm cho Đông Bình, Phúc Lai thì mang đến cho anh một bộ quần áo… Nhưng vì Phúc Lai có thân hình mạnh mẽ, nên bộ quần áo đó hoàn toàn không vừa vặn với thân hình gầy yếu của Đông Bình. Nhìn thấy cảnh tượng buồn cười đó, mọi người đều bật cười.

Sau khi ăn xong, tinh thần của Đông Bình đã tốt lên rất nhiều. Anh lập tức quỳ xuống trước mặt Chín Nương và nói:

“Chín Nương, cảm ơn ngài vì đã cứu mạng con. Con sẽ mãi không bao giờ quên ân huệ này.”

“Đông Bình, từ nay trở đi hãy ở lại đây đi! Cửa hàng vải của ta đang cần người quản lý; con gái ta sắp sinh, Phúc Lai không đủ sức để lo liệu hết mọi việc… Việc chúng ta gặp nhau hôm nay cũng là duyên phận; từ nay trở đi, anh sẽ giúp ta quản lý cửa hàng vải này.”

Nghe vậy, Đông Bình có vẻ không tin lời.

“Chín Nương, ngài thực sự muốn con làm việc tại cửa hàng vải của ngài sao?”

“Anh có sẵn lòng không?”

“Tất nhiên là có rồi! Cảm ơn ngài, Chín Nương…”

Lúc này, Chín Nương nói với Phúc Lai:

“Phúc Lai, hãy sắp xếp chỗ ở cho Đông Bình; từ nay trở đi, để anh ấy giúp ngươi lo liệu công việc trong cửa hàng vải. Ngày mai hãy may cho anh ấy vài bộ quần áo mới… Mọi người đều là những người đáng thương; chúng ta hãy giúp đỡ lẫn nhau!”

Đông Bình nhìn Chín Nương với vẻ biết ơn sâu sắc và nói:

“Ân huệ lớn lao của ngài, con sẽ cố gắng quản lý cửa hàng vải này thật tốt.”

Trở vào phòng, Chín Nương mở chiếc túi vải mà Lan Sinh đã để lại. Bên trong có một bộ váy cưới màu đỏ tuyệt đẹp, với những họa tiết thêu tinh xảo và chất liệu vải cao cấp. Bên cạnh đó còn có một lá thư.

“Chín Nương, khi viết lá thư này, tôi không chắc liệu ngài có nhận được nó hay không… Nhưng tôi đã sẵn sàng tâm thế đó; có thể ngài sẽ không bao giờ thấy lá thư này, nhưng tôi vẫn muốn ghi lại những suy nghĩ của mình để nói lên tình cảm của mình dành cho ngài.

Kể từ lần đầu tiên gặp ngài, tôi đã coi ngài là nửa kia của đời mình… Bộ váy cưới này tôi cũng đã chuẩn bị sẵn từ lúc đó, và đã tìm đến rất nhiều thợ may giỏi để may n