Anh ta nói một cách thận trọng:

“Hôm qua, nhà họ Từ đã đến báo án, nói rằng cô gái thứ năm của gia đình họ Từ đã mất tích. Chúng tôi lập tức cử người đi tìm kiếm, và cuối cùng đã tìm thấy người hầu cận riêng của Từ Cẩn Dụ. Khi chúng tôi đưa người đó đến nơi, cô ấy đã chết rồi. Những kẻ đã lén lút đưa Từ Cẩn Dụ ra khỏi nhà họ Từ cũng đều bị tìm thấy, nhưng tất cả họ đều đã chết.”

“Nếu không bắt được kẻ sát nhân, tất cả mọi người trong nhà họ Từ sẽ lần lượt bị giết.”

“Mọi người trong nhà họ Từ hiện đã được thay thế hoàn toàn. Tôi phải tìm cách dụ kẻ sát nhân ra ngoài.”

Lý Vân Kiện nói xong, liếc nhìn Nine Nương.

Trên khuôn mặt Nine Nương vẫn là vẻ lạnh lùng như mọi khi, chỉ có điều hôm nay, trong ánh mắt cô ấy xuất hiện thêm chút u sầu, đó là nỗi thương tiếc dành cho Từ Cẩn Dụ – nỗi buồn như những bông hoa vội vàng tàn úa vào mùa thu.

“Nine Nương, tôi có một ý tưởng, nhưng không biết liệu cô có thể giúp đỡ được không?”

“Tôi chỉ là người canh gác này thôi… Làm sao tôi có thể giúp ích được cho ngài?”

Nine Nương lấy ra một cái túi nhỏ từ ngăn kéo bên cạnh bàn và đặt nó lên mặt bàn.

Lý Vân Kiện nhận lấy chiếc túi đó.

“Ngài, cái này là để đặt lên thi thể mà… Ngài cần nó làm gì vậy?”

Lý Vân Kiện ngượng ngùng đặt lại chiếc túi xuống.

“Kẻ sát nhân đã giết cô gái thứ năm của nhà họ Từ; tiếp theo chắc chắn sẽ là cô gái thứ sáu, Từ Hữu Duy. Chúng tôi đang chuẩn bị dụ kẻ sát nhân vào bẫy.”

Nine Nương bắt đầu quan tâm và lắng nghe kỹ lưỡng kế hoạch của Lý Vân Kiện.

“Mọi người trong nhà họ Từ đã được thay thế bằng những người của chính quyền chúng tôi. Tôi cũng đã giấu cô gái thứ sáu ở một nơi an toàn. Hầu hết mọi người đều không biết chuyện này; cô gái thứ sáu hiếm khi ra khỏi nhà, và số người trong nhà họ Từ biết mặt cô ấy cũng rất ít. Tôi muốn cô giả vờ thành cô gái thứ sáu để dụ kẻ sát nhân vào bẫy.”

“Được thôi… Miễn là kế hoạch của ngài được suy nghĩ kỹ lưỡng, tôi sẽ giúp đỡ.”

“Nine Nương, cô không nên suy nghĩ kỹ hơn một chút sao? Việc này rất nguy hiểm… Chúng ta vẫn chưa biết đối thủ là ai. Họ có thể lẻn vào nhà họ Từ, giết chết công tử thứ ba và đưa cô gái thứ năm đi mất… Rõ ràng họ đã lên kế hoạch từ trước.”

“Không sao đâu… Tôi đã canh gác ngôi nhà này nhiều năm rồi; tôi vẫn còn một số kỹ năng sinh tồn.”

Mặc dù Lý Vân Kiện biết rằng

Hai ngày sau, tại biệt viện của gia đình họ Từ, cô hầu gái Châu Er đứng trước cửa với vẻ mặt lo lắng.

Kể từ khi Từ Cẩn Dụ bị giết, Từ Hữu Dụ đã ẩn mình trong phòng và không bao giờ ra ngoài; ngay cả cô hầu gái này, người luôn theo sát bên cạnh chủ nhân, cũng không thấy tung tích của anh ta.

Châu Er thấy tất cả mọi người xung quanh mình đều trở thành người lạ, và lòng cô càng thêm bất an.

“Công chúa, xin hãy ăn uống đi! Nếu tiếp tục như this, sức khỏe của công chúa sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng đấy.”

Từ bên trong phòng vang lên vài tiếng ho; Châu Er lo lắng, lại một lần nữa đẩy cửa, nhưng cánh cửa đã được khóa từ bên trong. Cô không thể vào được.

“Công chúa, sao vậy ạ? Hãy để Châu Er vào rót cho công chúa một ly nước uống…”

Châu Er van nài bên ngoài, nhưng cánh cửa vẫn không mở.

Một viên chức mặc áo quan cùng vài người khác đi đến.

“Công chúa thứ sáu vẫn không ra ngoài à?”

Châu Er gật đầu.

“Cô hãy đi thông báo chuyện này cho phu nhân thứ ba; chúng tôi sẽ tự lo liệu việc này ở đây.”

Không còn cách nào khác, Châu Er đành rời khỏi biệt viện của công chúa và bước ra ngoài.

Những viên chức kia nhìn nhau, rồi hai người trong số họ đi đến cửa và quan sát kỹ lưỡng tình hình bên ngoài.

Những người còn lại tiến đến cửa, lấy ra những con dao nhỏ và cẩn thận mở khóa cửa phòng của Từ Hữu Dụ.

Một con dao được đặt lên cổ của cô gái.

“Đánh cho cô ta ngất đi rồi mang đi.”

Cô gái kia nhanh chóng nắm lấy con dao trong tay kẻ đó, xoay người và đấm mạnh vào ngực hắn, đồng thời đâm một cây kim bạc vào huyệt đạo của hắn. Kẻ đó lập tức cảm thấy toàn thân mềm nhũn, không còn sức lực và ngã gục xuống đất.

Những kẻ còn lại nhận ra rằng họ đã bị lừa đảo, và khi họ chuẩn bị bỏ chạy, cô gái kia liền kéo sợi dây buộc bên cạnh giường.

Tiếng chuông đồng vang lên khắp nơi; binh lính từ bên ngoài ùa đến và bao vây toàn bộ biệt viện.

Khi những kẻ đó nhận ra rằng không thể trốn thoát, họ muốn bắt cóc cô gái kia, nhưng cô ta lấy ra một loại thuốc mê và ném vào họ; tất cả đều ngã gục.

Khi họ tỉnh dậy, họ đã ở trong nhà tù của chính quyền.

Dù bị tra tấn dữ dội, những kẻ đó vẫn không chịu thú nhận và cũng không tiết lộ ai là kẻ sai bảo họ đến nhà họ Từ để giết người.

Lý Vân Kiện vô cùng lo lắng và tiếp tục thẩm vấn họ trong nhà tù.

Cô Chín đến nhà tù, người gác thấy cô đến liền tiến lên chào hỏi:

  “Cô Chín, ngài đang rất lo lắng, cô nhanh đi xem thử đi!”

  “Tôi không vào đâu, cậu hãy báo với ông Lý rằng ông không cần vội vàng thẩm vấn nữa, tôi sẽ đợi ông bên ngoài.”

  Người gác quay lại bên trong nhà tù, Lý Vân Kiện nghe được tin tức liền bước ra ngoài:

  “Cô Chín, tôi chưa có chút tiến triển nào cả, làm sao có thể không lo được?”

  “Ông Lý, đây không phải là nơi để nói chuyện.”

  Lý Vân Kiện hiểu ngay ý của cô, cùng cô Chín rời khỏi nhà tù và đến phòng làm việc của viên quan.

  Vừa bước vào phòng, Lý Vân Kiện vội vàng hỏi:

  “Cô Chín, chắc cô có cách nào đó phải không?”

  “Ông Lý, ông quá lo lắng rồi. Hãy nghĩ kỹ xem, những kẻ sát thủ mà kẻ giết người đã cử đến đều đã bị chúng ta bắt giữ. Mặc dù những kẻ này sẽ không tiết lộ thông tin về chủ nhân, nhưng đối phương chắc chắn sẽ không tin tưởng họ. Họ chắc chắn sẽ tìm cách giải quyết những rắc rối này.”

  Cô Chín ngồi xuống ghế, rót một tách trà:

  “Trà này ngon đấy, ngày mai hãy bảo người mang cho tôi một ít về nhà từ thiện. Về những việc tiếp theo mà ông cần làm, ông hẳn đã hiểu rồi chứ?”

  Sau khi nửa đêm trôi qua, nhà tù chìm vào bóng tối; mặt trăng ẩn sau đám mây, dường như biết rằng đêm nay sẽ có chuyện xảy ra, nên không dám ló ra ngoài.

 ‡ Hai cây nến đặt ở cổng nhà tù phát ra ánh sáng yếu ớt, chiếu sáng cánh cửa gỗ đen của nhà tù. Xung quanh vẫn chìm trong bóng tối; từ xa, có vài bóng người mặc đồ đen, cầm theo dao lớn, đang chạy về phía cổng nhà tù và tập trung lại ở đó.

 ‡ Người đứng đầu ra hiệu lệnh, những người khác hiểu ý ông ta, cùng nhau đẩy cánh cửa nhà tù mở ra, và những kẻ mặc đồ đen lao vào bên trong.

 ‡ Tiếng động của vũ khí vang lên từ bên trong nhà tù; một số kẻ mặc đồ đen bị các cái bẫy do Lý Vân Kiện chuẩn bị sẵn bắt giữ.

 ‡ Cô Chín ngồi trong phòng, bên cạnh cô, Xu Youyu vẫn cau mày:

 ‡ “Cô Chín, tôi rất lo lắng… Cha tôi chắc chắn không sao chứ?”

 ‡ “Ông Xu chắc chắn sẽ không sao đâu, cậu yên tâm đi. Những kẻ đó tối nay sẽ không làm gì ông ấy đâu.”

 ‡ Xu Youyu gật đầu, rồi đi đến cửa và nhìn ra ngoài:

 ‡ “Nơi này thực sự an toàn chứ?”

“Tất nhiên rồi. Cứ yên tâm đi!”

Xu Youyu nhìn về phía xa; trong bóng tối, có vẻ như vài người đang chạy qua khu rừng.

“Cửu Nương, có vẻ như có người ở trong rừng.”

Cửu Nương đứng dậy, đi đến bên cạnh chiếc tủ trang điểm và nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Quả nhiên họ đã đến… Không ngờ họ tìm thấy chỗ này nhanh đến thế. Tối nay, ngôi nhà này sẽ không yên ổn đâu…”

Xu Youyu vội vàng đến bên cạnh Cửu Nương, với vẻ mặt hoảng sợ:

“Đừng sợ, em sẽ bảo vệ chị đấy.”

Cửu Nương tắt những cây nến trên bàn, và căn phòng chìm vào bóng tối.

Những kẻ sát thủ đang ẩn náu trong rừng đã nhìn thấy ánh sáng từ phòng của Cửu Nương. Sau khi quan sát một lúc, chúng biết rằng trong ngôi nhà này chỉ có hai người ở đó; chúng đã sẵn sàng hành động.

Hai người cùng nhau chạy đến cửa phòng của Cửu Nương và xông vào bên trong. Trong phòng, ngồi trước chiếc bàn, có hai người đang ẩn náu. Những kẻ sát thủ rút dao lớn ra và lao về phía đầu hai người đó.

Bỗng nhiên, ánh sáng từ những cây nến lại bật lên.