“Hương Vân, em biết rõ tôi là người như thế nào mà vẫn đùa cợt về chuyện này với tôi ư?”

Nói xong, Cửu Nương không quan tâm đến Hương Vân nữa. Hương Vân ngồi xuống bên cạnh Cửu Nương, đang định nói điều gì đó thì từ xa có người cưỡi ngựa lao nhanh về phía nhà từ thiện.

“Có vẻ như đó là người của chính quyền, nhưng nhìn vào trang phục họ mặc, có lẽ họ đến từ Thành Kinh.”

Chiếc xe ngựa nhanh chóng đến cửa nhà từ thiện. Người mang tin đã xuống ngựa và tiến lại gần Cửu Nương.

“Xin hỏi ai là Cửu Nương vậy?”

“Tôi đây!”

Hương Vân đứng dậy và trả lời nhanh chóng, sau đó tiến lại gần người đó và lấy ra một lá thư.

“Cửu Nương, đây là thư do Đinh Đại Nhân cử tôi đưa đến cho bạn. Yêu cầu bạn phải tự mình mở thư này.”

“Tôi hiểu rồi.” Hương Vân lập tức cầm lấy thư và mở ra đọc.

Mối quan hệ giữa Hương Vân và Cửu Nương còn thắt chặt hơn cả các chị em ruột thịt. Trong những lúc khó khăn nhất, hai người luôn dựa vào nhau để sống sót. Có lần chỉ có một chiếc bánh bao, Hương Vân còn nhường cho Cửu Nương.

Khi đọc nội dung trong thư, khuôn mặt Hương Vân lập tức thay đổi.

Lần đầu tiên Cửu Nương thấy Hương Vân có vẻ mặt như vậy.

“Hương Vân, sao vậy?”

“Cửu Nương, đây là thư liên quan đến nguồn gốc của em đấy.” Nói xong, Hương Vân vội vàng đưa thư cho Cửu Nương.

Cửu Nương mở thư và đọc:

“Khi em đọc được lá thư này, xin đừng quá buồn. Tôi đã sai người đi tìm hiểu về nguồn gốc của em. Mười lăm năm trước, gia đình ông Lý Trung Đường bị vu oan và bị giam cầm; chỉ có cô con gái út của ông, tức là em, mới may mắn thoát ra khỏi Thành Kinh dưới sự bảo vệ của một người gia đình. Sau đó, tung tích của em bị mất.

Những năm qua, tôi luôn tìm kiếm em nhưng không tìm thấy bất kỳ thông tin nào. Cho đến vài ngày trước, khi tôi nhìn thấy em, tôi nhận ra rằng cách cư xử của em rất giống với người bạn cũ của tôi – ông Lý Trung Đường. Tôi cũng đã nghi ngờ điều đó, nhưng không dám chắc chắn.

Sau nhiều cuộc điều tra, tôi cuối cùng cũng tìm thấy manh mối. Sau khi em bị đưa ra khỏi Thành Kinh, em đã bị truy đuổi; em lạc mất gia đình, và sau đó gia đình cũng bị giết chết. Em sau đó được một người lính y khoa đã nghỉ hưu nhận nuôi, nhưng khi người đó qua đời, em lại trở thành người vô gia cư.

Về những thông tin liên quan đến nguồn gốc của em, tôi không thể nói rõ hơn được. Xin hãy đến Thành Kinh ngay sau khi đọc xong thư này.

Đinh Thiện Văn”

Người mang tin thấy Cửu Nương đã đọc xong thư, liền nói

Nói xong, cô lên ngựa và phi nhanh đi mất.

Xiang Yun nhìn chằm chằm vào Jiu Niang và nói với vẻ lo lắng: “Hóa ra thân phận của em quý giá đến thế, lại là cô gái của một gia đình quan lại nữa.”

Jiu Niang liền xé tờ thư thành từng mảnh nhỏ rồi vứt theo gió.

“Xiang Yun, đừng ai nói về chuyện này nhé. Em cảm thấy cuộc sống hiện tại rất tốt, em không muốn bị ai làm phiền.”

“Jiu Niang, em nhớ khi còn nhỏ, khi chúng ta lang thang khắp nơi, em đã nói rằng em rất muốn tìm lại cha mẹ mình.”

“Đó là chuyện trước đây… Hãy bỏ qua lá thư này đi. Em đói rồi, đi làm thức ăn đi.”

Nói xong, Jiu Niang đứng dậy và chuẩn bị quay trở về sân trong.

“Đợi đã, có chuyện mới xảy ra ở phía kia.”

Jiu Niang nhìn về phía xa và thấy một nhóm người mặc áo tang, đang mang theo quan tài tiến về phía nhà tang lễ.

Jiu Niang tỏ vẻ bối rối:

“Chuyện này là thế nào vậy? Tại sao người ta lại không chôn cất người chết ở núi sau, mà lại đưa đến nhà tang lễ của chúng ta?”

Jiu Niang bước tới gần họ.

Những người đưa tang nghe thấy vậy, liền đặt quan tài xuống ghế.

Người đàn ông mặc áo tang đứng ở phía trước, khi nhìn thấy Jiu Niang, liền nói với cô:

“Jiu Niang, mẹ tôi đã qua đời ba ngày trước. Trước khi mất, bà ấy đã dặn tôi phải đưa bà ấy đến nhà tang lễ sau khi bà ấy qua đời.”

“Tại sao lại là nhà tang lễ của chúng ta?”

“Tôi cũng không biết… Xin lỗi vì đã làm phiền Jiu Niang, liệu có thể chôn mẹ tôi bên cạnh nhà tang lễ này được không?”

“Ehm… Có lẽ không được. Tại sao các bạn không thông báo trước cho tôi?”

“Chúng tôi sợ rằng Jiu Niang sẽ không đồng ý, nên không dám nói trước.”

Nhìn chiếc quan tài bên cạnh, Jiu Niang cũng thấy khó hiểu: Tại sao bà lão ấy lại muốn được chôn cất ở nhà tang lễ?

Vì đã đưa đến đây rồi, Jiu Niang cũng không thể để họ mang quan tài đi được!

Jiu Niang nói:

“Hãy chôn bà ấy bên phải tảng đá lớn phía sau nhà tang lễ đi! Nơi đó có vị trí địa lý rất tốt.”

“Cảm ơn Jiu Niang, thật là cảm ơn!”

Người đàn ông đó liền quỳ xuống dưới chân Jiu Niang.

Sau khi Jiu Niang cho anh ta đứng dậy, họ cùng nhau đưa quan tài vào nhà tang lễ.

Sau một hồi khóc lóc và tiến hành lễ chôn cất, Jiu Niang đứng một bên và suy nghĩ về lá thư vừa rồi… Cô không biết mình nên làm thế nào. Cô đã quen với cuộc sống hiện tại, và không muốn phá vỡ sự yên bình này.

Sau khi người phụ nữ lớn tuổi được chôn cất, mọi người đều rời khỏi nơi an táng. Nhìn về phía ngôi mộ mới ở xa xôi, trong lòng Chín Nương cũng tràn ngập nỗi cô đơn và trống trải.

Buổi tối sau bữa tối, Chín Nương quyết định đi dạo quanh núi phía sau.

Hương Vân đi theo sát lưng Chín Nương; khi Chín Nương quay đầu lại, cô thấy Hương Vân đang theo sau mình.

“Tại sao em lại theo tôi?”

“Em muốn đi cùng chị xem sao… Em có cảm giác hôm nay sẽ có chuyện gì đó xảy ra.”

Hai người bắt đầu đi về phía núi phía sau, không nói gì nhiều, mọi thứ đều yên tĩnh một cách vừa phải.

Chín Niang dừng lại và nhìn quanh; không thấy có vấn đề gì cả. Kể từ khi vụ trộm xác kia kết thúc, không còn xảy ra bất kỳ sự cố nào nữa.

Những kẻ biết đến tính cách của Chín Niang đều hiểu rằng không nên chọc tức cô ấy, nên tránh xa cô ấy. Trong vụ trộm xác kia, những kẻ đó hoàn toàn không hề hiểu được sức mạnh thực sự của Chín Niang; họ đã liều lĩnh và cuối cùng phải trả giá bằng mạng sống và án tù.

Tiếng bước chân của Chín Niang làm cho những con thỏ hoang trong rừng bất ngờ hoảng sợ và bắt đầu chạy loạn xạ.

Hương Vân lấy ra một cây ném lao và ném về phía con thỏ. Sau đó, cô đi vào bụi rậm và lấy ra một con thỏ vừa chết.

Chín Nương nhìn thấy vậy và tỏ ra tiếc nuối, nói: “Tại sao em lại giết nó?”

“Gần đây, những bữa ăn nhạt nhẽo của chị khiến em cảm thấy khó chịu… Hãy thay đổi khẩu vị đi! Khi trở về, em sẽ lột da nó và nấu canh.”

“Trước đây, em hiếm khi giết sinh vật nhỏ như vậy… Tại sao hôm nay lại khác nhỉ?”

“Ba năm trước, khi em rời khỏi nơi này, em đã thay đổi suy nghĩ đó.” Nói xong, Hương Vân không quan tâm đến Chín Niang nữa và bắt đầu quay trở về.

Chín Niang đi theo sau Hương Vân, hướng về phía nơi an táng.

Khi họ sắp đến nơi an táng, Chín Niang dừng lại.

“Hương Vân, đợi em một chút!”

Chín Niang nhìn về phía ngôi mộ mới được chôn cất buổi chiều hôm đó. Chiếc cờ gọi hồn được cắm trên đỉnh mộ đang đung đưa trong bóng đêm, như những bóng ma dữ dội, thu hút ánh mắt mọi người.

“Có vẻ như có điều gì đó không ổn ở đó… Em sẽ đi xem thử.”

Chín Niang bắt đầu tiến về phía ngôi mộ mới.

Hương Vân cũng cảm thấy có điều gì đó bất thường; cô đã từng ở lại nơi an táng này một thời gian và chưa bao giờ thấy tình huống như vậy. Thông thường, người ta sẽ chôn cất người thân của mình tại nhà riêng, chứ không phải ở nơi an táng.

Khi họ đến gần ngôi mộ, chiếc cờ gọi hồn ngừng đung đưa và rơi xuống đất.

Xung quanh chỉ t