Đinh Đại Nhân đến Bạch Lạc Thành với ý định tập trung vào việc điều tra vụ án, nhưng khi đặt chân đến nơi này, anh mới nhận ra mọi thứ hoàn toàn khác với những gì mình tưởng tượng.

Anh bắt đầu gác lại vụ án của Tông Đại Nhân và tìm hiểu tình hình trong thành phố trước.

Đinh Đại Nhân đầu tiên kiểm tra các sĩ quan trong thành; anh dự định thăng chức cho một số người có thể giúp đỡ mình.

Khi các sĩ quan tập trung đầy đủ, Đinh Đại Nhân đứng trên tường thành, nhìn xuống đám quân sĩ dưới kia.

Ở đây, số lượng sĩ quan trong Bạch Lạc Thành nhiều hơn bình thường rất nhiều; có thể thấy rằng lý do tại sao nơi này không hỗn loạn chính là nhờ Tông Đại Nhân đã nuôi dưỡng một số lượng lớn sĩ quan như vậy.

Về điểm này, Đinh Đại Nhân thực sự rất ngưỡng mộ Tông Đại Nhân.

Sau khi nói vài câu ngắn gọn, Đinh Đại Nhân bước xuống từ tường thành, đi vòng quanh đám sĩ quan.

Anh nhìn thấy một người đàn ông đứng ở cuối hàng; người đàn ông này trông mạnh mẽ, hiền lành và chăm chỉ. Có vẻ như anh ta không được trao quyền lực nhiều, nên mới bị sắp xếp đứng ở cuối hàng.

Đinh Đại Nhân hỏi người đàn ông: “Tên anh là gì?”

“Báo cáo với ngài, tên con là Sư Dương.”

“Trong gia đình anh có ai không?”

“Chỉ có một người mẹ già yếu thôi.”

Đinh Đại Nhân tiếp tục hỏi: “Anh nhập ngũ được bao nhiêu năm rồi?”

“Hai năm.”

“Có từng lập công không?”

“Đã hai lần lập công lớn.”

“Vậy anh có từng được thăng chức chưa?”

Người đàn ông do dự một chút rồi đáp: “Con còn trẻ, chắc chắn sau này sẽ có cơ hội.”

Lúc này, Đinh Đại Nhân liếc nhìn người chỉ huy đang đứng bên cạnh và nhìn thẳng vào người đàn ông kia.

Người đàn ông dường như cảm nhận được ánh mắt đó và không nói gì thêm nữa.

Đinh Đại Nhân nói: “Từ nay trở đi, anh sẽ là người chỉ huy ở đây; hãy đứng vào vị trí của người kia đi!”

Nghe xong lời nói của Đinh Đại Nhân, người chỉ huy có vẻ không tin.

“Ngài không hiểu mệnh lệnh của con à?”

Người chỉ huy lập tức tiến lại gần người đàn ông; người đàn ông lùi sang một bên để nhường chỗ.

Anh ta nhìn Đinh Đại Nhân một cách không hiểu.

Đinh Đại Nhân nói: “Sau này cậu sẽ là người lãnh đạo ở đây. Khi cuộc kiểm tra kết thúc, hãy đến văn phòng của tôi.”

Người đàn ông đồng ý.

Đinh Đại Nhân đi sang một bên và tiếp tục kiểm tra các quan binh. Những người theo sau Đinh Đại Nhân rõ ràng hiểu ý định của ông ấy; họ biết rằng Đinh Đại Nhân muốn xây dựng lực lượng riêng cho mình. Họ muốn can thiệp nhưng không có cách nào khác.

Cô Chín Nương luôn theo sát bên cạnh Đinh Đại Nhân. Trong cuộc kiểm tra này, Đinh Đại Nhân đã bổ nhiệm một số người làm lãnh đạo, để khi sau này ông ấy điều tra các vụ án, sẽ có người thực sự sẵn lòng giúp đỡ ông.

Sau khi kiểm tra xong các quan binh, Đinh Đại Nhân trở lại văn phòng. Không lâu sau đó, những người được ông ấy bổ nhiệm cũng đến văn phòng.

Đinh Đại Nhân yêu cầu mọi người rời đi, sau đó nói chuyện riêng với vài người trong số họ, rồi cho họ trở về.

Đinh Đại Nhân không vội vàng hỏi về tiến triển của vụ án; bây giờ ông ấy vẫn chưa thể làm gì để không làm lộ manh mối.

Những quan chức trong văn phòng, thấy Đinh Đại Nhân đã bổ nhiệm những người mới, cũng không hành động gì thêm nữa. Hàng ngày họ chỉ cùng cô Chín Nương đi dạo quanh thành phố, tỏ ra rất thoải mái. Nếu ai không biết chuyện gì đang xảy ra bên ngoài, thấy cảnh tượng này, có lẽ sẽ nghĩ rằng Đinh Đại Nhân chỉ đến đây để du lịch mà thôi.

Đã ba ngày trôi qua, Đinh Đại Nhân vẫn giữ nguyên thái độ bình thản đó, không hề vội vàng điều tra vụ án.

Một ngày nọ, một người tên Vương Đạo Xuân đến trước cửa văn phòng. Người gác cửa nhận ra Vương Đạo Xuân; ông ta là một thương gia giàu có nổi tiếng trong thành phố, sở hữu nhiều nhà thổ và sòng bạc. Trước khi vị chủ tịch thành phố cũ qua đời, Vương Đạo Xuân đã có mối quan hệ thân thiện với ông ta và thường xuyên lui tới. Lần này, nghe nói Hoàng đế đã cử Đinh Đại Nhân đến đây để điều tra các vụ án.

Trước đây, Vương Đạo Xuân đã nghe không ít về Đinh Đại Nhân. Trong ấn tượng của anh ta, vị quan này là một người thanh liêm, rất khó tiếp cận.

Đinh Đại Nhân đã đến Bạch Lạc Thành được tám ngày rồi, nhưng chỉ kiểm tra các sĩ quan và binh lính mà thôi, sau đó không hành động gì thêm.

Từ những thông tin thu thập được từ chính quyền, Vương Đạo Xuân biết rằng hàng ngày, ngoài việc đi dạo trên các con phố của Bạch Lạc Thành và mua sắm một số thứ, Đinh Đại Nhân không làm gì khác cả.

Lúc đó, Vương Đạo Xuân nghĩ rằng Đinh Đại Nhân thực ra không giống như những lời đồn đại; dù cũng là người coi trọng tiền bạc, nhưng có lẽ những lời đồn đó đã bị phóng đại quá mức.

Sau khi quan sát trong vài ngày, Vương Đạo Xuân chắc chắn rằng Đinh Đại Nhân cũng giống như Tông Vạn Cái và các quan viên khác.

Vì vậy, Vương Đạo Xuân đã chuẩn bị một món quà lớn để đến gặp Đinh Đại Nhân.

Người canh gác vào báo cho Đinh Đại Nhân biết, sau đó chạy ra ngoài và nói rằng mời Đinh Đại Nhân vào bên trong.

Khi đến phòng họp của chính quyền, Đinh Đại Nhân ngồi trên ghế, với vẻ thoải mái, uống trà và đọc sách.

Khi thấy Vương Đạo Xuân bước vào, Đinh Đại Nhân đặt chiếc chén trà xuống và đóng cuốn sách lại.

Vương Đạo Xuân cúi chào Đinh Đại Nhân rồi nói:

“Thưa Đinh Đại Nhân, tôi nghe nói ngài đã từ xa đến Bạch Lạc Thành để điều tra vụ án, chúng tôi, những người dân ở đây, thực sự rất xúc động. Xin ngài tha thứ vì sự phiền phức này khi tôi đến thăm ngài.”

Đinh Đại Nhân hỏi: “Anh là ai?”

“Tôi là một thương nhân trong thành phố. Trước đây, nhờ sự quan tâm của ông Tông, tôi đã mở được vài cửa hàng ở đây, và luôn nộp thuế đúng hạn, nên đã nhận được nhiều lời khen ngợi từ ông Tông.”

Đinh Đại Nhân gật đầu, và khi thấy thời cơ thích hợp, ông vẫy tay ra hiệu cho người bên cạnh mình.

Những người mà ông mang theo lập tức cầm những chiếc hộp nhỏ và đi vào đại sảnh. Họ đặt các hộp đó lên một chiếc bàn bên cạnh rồi mở chúng ra. Khi thấy bên trong những hộp đó là vàng bạc và đồ ngọc quý, Đinh Đại Nhân không ngờ người này lại hào phóng đến thế.

Ông chỉ vào những thứ trên bàn và hỏi: “Không biết ý của ngài là gì?”

“Thưa ngài, tôi và ông Tông là bạn thân từ nhỏ. Lần này ông ấy bị kẻ xấu hãm hại; tôi chỉ là một người dân bình thường, không thể giúp ông ấy minh oan được. Vì vậy, xin ngài hãy giúp ông Tông minh oan. Những số tiền này là để hỗ trợ việc tìm ra kẻ sát nhân càng sớm càng tốt; đây là sự bù đắp của tôi.”

“Bù đắp ư?”

“Đúng vậy, thưa ngài. Ngày nào ngài cũng vất vả điều tra án công, và các quan chức trong chính quyền cũng đều rất vất vả. Số tiền này là để bù đắp cho ông Tông đã qua đời, và cũng để cảm ơn mọi người. Xin Đinh Đại Nhân hãy chấp nhận lòng thành này của tôi.”

“Tốt, vậy thì tôi sẽ nhận lấy lòng thành của ngươi.”

Vương Đạo Xuân mỉm cười và nói: “Cảm ơn Đinh Đại Nhân.”

Lúc này, Đinh Đại Nhân hỏi: “Ta vẫn chưa biết tên ngươi là gì?”

“Tên tôi là Vương Đạo Xuân.”

“Được rồi, ta sẽ nhớ. Nếu không có việc gì, ngươi có thể rời đi; ta còn có việc khác phải làm.”

Vương Đạo Xuân vui vẻ rời khỏi đại sảnh.

Đinh Đại Nhân nhận lấy số tiền mà Vương Đạo Xuân mang đến; ông biết rằng giờ đây, với sự hậu thuẫn mạnh mẽ này, mình sẽ không sợ bất cứ điều gì nữa tại Bách Lạc Thành này.

Vương Đạo Xuân vừa hát vừa rời khỏi chính quyền.

Chu Tương bước vào và đến bên cạnh Đinh Đại Nhân.

“Thưa ngài, người kia đã rời đi rồi; ông ta rất hài lòng với kết quả này.”

“Những kẻ này đã kiếm được không ít tiền bất chính… Ta muốn xem xem trong thành phố này còn bao nhiêu người như vậy nữa.”

Đinh Đại Nhân bảo Chu Tương cất giữ số tiền đó, sau đó ông cùng Cửu Nương đi mua sắm.

Chỉ vài ngày sau, liên tục có người mang theo những số tiền lớn đến chính quyền để tặng quà. Mỗi lần, Đinh Đại Nhân đều nhận hết tất cả.

Giờ đây, mọi người dân trong thành phố đã biết tính cách thực sự của Đinh Đại Nhân; họ đều tức giận đến nỗi răng nghiến chặt.

Sự việc này kéo dài hơn một tháng.

Đinh Đại Nhân biết rằng thời cơ đã đến; ông có thể hành động được rồi.

Vào ngày hôm đó, Đinh Đại Nhân bảo người thông báo