Đinh Đại Nhân lúc này nói: “Tống Lâm và ông Quan Hoa cũng không phải là người của vùng hoang dã này; họ chỉ đơn giản là bị Vệ Tổ chú ý đến và muốn lợi dụng chức vụ của hai vị để thuận tiện cho những âm mưu của họ.”

Quân Thoái nói: “Tôi hiểu ý của Đinh Đại Nhân; chắc chắn có những kẻ không phải là người của vùng hoang dã này, nhưng chúng ta vẫn cần thử xem sao. Nếu phát hiện ra vấn đề gì, thì việc điều tra vụ án này cũng sẽ không uổng công.”

Cửu Nương nói: “Cha ơi, con nên đi một lần xem! Việc có người tài giỏi xuất hiện từ vùng hoang dã này cũng coi như là một điều tốt.”

Đinh Đại Nhân lúc này nói: “Quân Thoái, đừng làm vậy! Con có nghĩ đến sự an toàn của Cửu Nương khi cô ấy đi nhận diện những người đó không? Nếu Cửu Nương đi nhận diện từng người một, chắc chắn Vệ Tổ sẽ nhận ra cô ấy, và lúc đó họ sẽ rất dễ dàng bắt được cô ấy.”

Nghe xong lời của Đinh Đại Nhân, Quân Thoái lập tức hiểu ra. Anh ta nhìn Cửu Nương với vẻ áy náy và nói: “Cửu Nương, con thật sự đã không nghĩ đến điểm này.”

“Quân Thoái, con sẵn lòng đi cùng cha nhận diện những người đó.”

“Chúng ta hãy tạm thời hoãn việc này lại đã! Chúng ta hãy suy nghĩ đến những biện pháp khác.”

Trong lúc Đinh Đại Nhân và Cửu Nương đang thảo luận về vấn đề này, họ không hề biết rằng Vệ Tổ đã chú ý đến Cửu Nương. Chỉ cần bắt được Cửu Nương, họ sẽ có thể đe dọa trực tiếp đến Đinh Đại Nhân và Quân Thoái.

Vệ Tổ bắt đầu lên kế hoạch bí mật để bắt giữ Cửu Nương. Hiện tại, khu vực phía nam thành phố đã được quân đội của Quân Thoái kiểm soát, vì vậy việc bắt giữ Cửu Nương thực sự là một việc rất khó khăn.

Vệ Tổ đã sai người canh chờ, mong chờ cơ hội để bắt được Cửu Nương. Trong vòng nửa tháng trôi qua, họ vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối nào về Vệ Tổ.

Hoàng đế đã ban hành lệnh yêu cầu phải bắt giữ Vệ Tổ trong vòng một tháng.

Đinh Đại Nhân bắt đầu triển khai các kế hoạch cẩn thận. Anh ta đã kiểm tra kỹ lưỡng tất cả các khu vực có ít người ở phía nam thành phố, nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối nào.

Trong thời gian này, Vệ Tác cũng chưa tìm được thời cơ để hành động với Cửu Nương.

Những ngày gần đây đúng là lúc Hoàng đế ra đi săn, nhưng vì Vệ Tác vẫn chưa bị tìm thấy, nên Hoàng đế đành phải hoãn chuyến đi săn lại một thời gian.

Hôm đó, Cửu Nương và Chu Tương cùng nhau đến phía nam thành phố; Cửu Nương muốn tìm kiếm một số manh mối.

Khi hai người đi dạo ở phía nam thành phố, họ nhìn thấy chiếc kiệu của Từ Thừa Đông đang dừng lại bên ngoài một khu vườn hoang vu ở đó.

Vị quan này có chức vụ bậc tứ phẩm và có mối quan hệ khá thân thiện với Đinh Đại Nhân; họ thường xuyên qua lại với nhau.

Chu Tương nhận ra đó là chiếc kiệu của ông Xu, vì vậy cô và Cửu Nương liền tiến về phía chiếc kiệu đó.

Ban đầu, Chu Tương muốn gặp ông Xu và chào hỏi, nhưng khi đến trước chiếc kiệu, cô thấy các tùy tùng của ông đang đợi ở đó.

Tùy tùng của ông Xu, Ngọc Bảo, khi nhìn thấy Chu Tương, có vẻ rất lo lắng.

Biểu cảm thoáng qua đó không thoát khỏi ánh mắt của Cửu Nương; cô lập tức cảm thấy mình có lẽ đã làm điều gì đó không tốt.

Quả nhiên, không lâu sau, Cửu Nương thấy ông Xu đang vội vàng đi về phía chiếc kiệu.

Khi gặp ông Xu, Chu Tương chào hỏi ông.

Ông Xu đáp lại: “Cô Chu Tương, thực ra trong thời gian này tôi cũng muốn ghé thăm Đinh Đại Nhân, nhưng biết rằng gần đây ở Thành Kinh có những vụ án quan trọng nên không tiện làm phiền Đinh Đại Nhân.”

“Không sao đâu, khi trở về tôi sẽ báo cho Đinh Đại Nhân biết, để ông ấy hiểu được tấm lòng của ông Xu.”

Lúc này, ông Xu nói: “Cảm ơn cô Chu Tương, tôi còn có việc khác cần giải quyết, tôi xin phép đi trước.”

“Khoan đã!”

Cửu Nương gọi lại ông Xu. Ông Xu quay đầu nhìn Cửu Nương; trước đó ông chưa từng gặp cô, vì vậy khi nghe cô gọi mình, ông có vẻ không hài lòng.

Chu Tương nói: “Ông Xu, đây là cô Cửu Nương, con gái nuôi của Đinh Đại Nhân.”

Nghe biết danh tính của Cửu Nương, ông Xu lập tức mỉm cười.

“Thật không ngờ đây lại là cô công chúa của Đinh Đại Nhân… Xin lỗi vì tôi không nhận ra.”

“Thưa ngài Từ, không biết ngài đến đây vì lý do gì ạ?”

Chu Tương không ngờ rằng câu hỏi của Cửu Nương lại thẳng thắn đến thế; khuôn mặt ngài Từ rõ ràng có vẻ bối rối.

Ngay lập tức, ngài Từ nói: “Tôi có một người bạn cũ sống ở đây, lần này tôi đến để thăm ông ấy. Người bạn này không thích bị làm phiền, vì vậy tôi đã để xe ngựa dừng lại ở đây; sau này tôi còn có việc phải giải quyết, chắc chắn sẽ ghé thăm ông ấy vào dịp khác.”

Cửu Nương nói: “Thưa ngài Từ, xin ngài đừng trách Cửu Nương vì đã hỏi những điều không đúng chỗ… Nhưng gần đây đã xảy ra những chuyện lớn như vậy, tôi chỉ muốn hỏi thăm mà thôi.”

“Không sao đâu, cô đừng tự trách mình… Tôi còn có việc, xin phép rời đi trước.”

Nói xong, ngài Từ lên xe ngựa và rời đi; Cửu Nương đứng đó nhìn theo đoàn người mang xe ngựa của ngài Từ xa đi.

Chu Tương tiến lại bên cạnh Cửu Nương và hỏi: “Cửu Nương, có chuyện gì vậy? Chắc cô đã phát hiện ra điều gì đó phải không?”

Cửu Nương cười một cái và nói: “Không có gì đâu… Tôi chỉ thấy ngài Từ và cha tôi từng là bạn cũ, nên mới hỏi thăm mà thôi… Cửu Nương đã quá xấu tính rồi… Chu Tương, xin đừng kể chuyện này cho cha tôi biết nhé.”

Chu Tương cười một cái và không nói gì thêm, cùng Cửu Nương tiếp tục đi về phía trước.

Khi hai người rời khỏi khu vực phía nam thành phố, khuôn mặt Cửu Nương đổi sắc ngay lập tức; cô nói với Chu Tương: “Nhanh lên, chúng ta quay trở về Thần Cơ Các đi.”

Nhìn thấy khuôn mặt Cửu Nương đổi sắc đột ngột, Chu Tương biết chắc là cô đã phát hiện ra điều gì đó quan trọng.

Hai người nhanh chóng trở về Thần Cơ Các.

Cửu Nương lập tức yêu cầu mọi người mời Đinh Đại Nhân vào phòng khách.

Đinh Đại Nhân vừa trở về từ nơi công việc, khuôn mặt trông rất mệt mỏi; khi nghe nói Cửu Nương muốn gặp mình, anh ta lập tức đến phòng khách.

“Cha ơi, con có phát hiện ra điều quan trọng…”

Cửu Nương liếc nhìn Chu Tương một cái; Chu Tương lập tức hiểu ý và quay đi.

Đinh Đại Nhân thấy vẻ mặt bí mật của Cửu Nương, hỏi: “Cửu Nương, có chuyện gì xảy ra à?”

“Cha ơi, lúc con và Chu Tương đi về phía nam thành phố, chúng con đã gặp ngài Từ…”

“Ngài Từ xuất hiện ở khu vực phía nam thành phố… Có chuyện gì đó xảy ra sao?”

“Có vẻ như ngài Từ là người đến từ vùng hoang mạc…”

“Cái gì? Ý cô là Từ Thừa Đông đó là người từ vùng hoang mạc?”

Chín Nương gật đầu. “Từ bộ xương của hắn, tôi nhận ra rằng Từ Thừa Đông này thực sự là người từ vùng hoang mạc. Hành động của hắn khá kỳ lạ; những người đi theo hắn cũng tỏ ra rất sốc khi nhìn thấy tôi và Chu Tàng.”

Chín Nương tiếp tục nói: “Khi tôi hỏi Từ Thừa Đông tại sao lại xuất hiện ở phía nam thành phố, hắn rõ ràng đã nói dối. Hơn nữa, tôi phát hiện có người đang theo dõi tôi và Chu Tàng một cách lén lút.”

“Theo dõi bạn và Chu Tàng ư? Làm sao có chuyện đó được? Với võ nghệ của Chu Tàng, nếu có ai đang theo dõi, cô ấy chắc chắn sẽ biết ngay.”

“Tôi cũng cảm thấy điều này rất kỳ lạ… Tôi luôn cảm thấy có người đang theo dõi chúng ta, nhưng không biết đó là ai.”

“Tôi sẽ bảo Chu Tàng đi kiểm tra tình hình ở địa phương.”

“Cha không nên hành động vội vàng lúc này; tôi sợ sẽ làm phiền đến ông Xu kia. Chắc chắn ông Xu này có vấn đề gì đó… Cha có thể bắt đầu điều tra từ Từ Thừa Đông này.”

Nghe xong lời Chín Nương, Đinh Đại Nhân lập tức hiểu ra.

“Bây giờ tôi sẽ sắp xếp mọi thứ; chắc chắn sẽ không làm lộ tung tích của họ đâu.”

Sau khi Đinh Đại Nhân rời khỏi đại sảnh, Chín Nương cũng bắt đầu lo lắng. Có vẻ như những người từ vùng hoang mạc đã âm thầm đưa người của mình vào Thành Kinh từ nhiều năm trước… Chắc chắn vẫn còn những kẻ chưa bị phát hiện nữa.

Chín Nương muốn gặp lại bốn người mà họ đã bắt giữ trước đó. Sau khi Ký Vân tự tử, Chu Tàng và Quan Đại Nhân đã đưa bốn người đó về và cẩn thận giam giữ họ trong ngục.

Trước đó họ đã thẩm vấn họ, nhưng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào. Chín Nương quyết định tự mình đi kiểm tra tình hình.