Sau khi đọc xong bức thư, ông Vương lập tức đi tìm cô Chín Nương.

Hôm đó, cô Chín Nương không đến văn phòng chính quyền, cũng không ở nhà, mà đã đến ngôi nhà từ thiện.

Kể từ khi ngôi nhà từ thiện được xây dựng xong, liên tục có người mang xác chết đến đây.

Đầu tiên là một số người ngoại tỉnh đến buôn bán, sau đó là những kẻ ăn xin và cả những xác chết không người thân.

Lúc này, cô Chín Nương đang sử dụng các loại thảo dược để khử mùi cho một xác chết đã bị thối rữa và được bọc trong chiếc chiếu cỏ.

Người đó đã chết được vài ngày rồi; trên xác đầy ruồi giấm. Lúc này, có một xác chết được tìm thấy ở một ngôi đền hoang ở ngoài thành phố và được đưa đến ngôi nhà từ thiện.

Cô Chín Nương kiểm tra sơ bộ nguyên nhân cái chết và nhận ra rằng người đó đã qua đời vì một căn bệnh nặng; phổi của họ có những ổ bệnh rõ ràng. Người đó đã mắc bệnh trong thời gian dài trước khi cuối cùng chết vì căn bệnh đó.

Dương Thủ đến ngôi nhà từ thiện và ngay lập tức bị áp đảo bởi mùi hôi thối nồng nặc đó; anh ta phải che miệng và mũi lại.

“Chín Nương, ông Vương đang đi khắp nơi tìm bạn; có việc muốn bàn bạc với bạn.”

“Bạn hãy thông báo với ông Vương giúp tôi; tôi không thể rời đây được ngay lúc này. Xác chết này cần phải được chôn cất ngay, nếu không sẽ sản sinh ra độc tố.”

“Ông Vương rất lo lắng; để tôi xử lý việc này đi. Chín Nương, bạn hãy đến văn phòng chính quyền một chút nhé!”

Sau khi nói xong, Dương Thủ tiến lại gần cô Chín Nương.

“Xác chết này chỉ cần được khử mùi như vậy thôi phải không?”

“Đúng vậy. Sau khi khử mùi xong, sẽ có người đến chôn cất xác chết này. Tôi đã mời người đến rồi; họ sẽ sớm đến thôi. Bên ngoài có một cái quan tài mỏng; chỉ cần đặt xác chết vào đó là được. Khi đặt xác vào quan tài, nhớ cho vài hạt ngũ cốc vào bên trong; hy vọng người đó sẽ không phải đói trong kiếp sau.”

“Tôi nhớ rồi, Chín Nương yên tâm đi!”

Cô Chín Nương đi xe ngựa đến văn phòng chính quyền, và ông Vương đang đợi cô rất nóng lòng.

Khi cô đến nơi, ông Vương đưa cho cô bức thư và bảo cô xem.

Sau khi đọc xong, cô Chín Nương nói: “Chuyện này sao lại kỳ lạ đến thế nhỉ? Ông Vương muốn đảm nhận vụ án này à? Nhưng tôi thấy nơi này cách Thành phố Thương Lịch khá xa.”

“Đúng vậy, cách Thành phố Thương Lịch có vài trăm dặm. Nhưng những quan chức ở đó không muốn quản lý những chuyện này; họ cũng không có cách nào khác, nên mới mời tôi đến giúp đỡ. Chín Nương, bạn vẫn cần phải giúp đỡ tôi trong chuyện này.”

“Ông muốn tôi giúp như thế

Chị Chín ban đầu muốn từ chối, nhưng ông Vương đã nói ra rồi; nếu không đi thì cũng không ổn lắm, nên chị đành gật đầu đồng ý.

  Thấy chị Chín đồng ý, ông Vương liền nói ngay: “Tuyệt vời quá! Tôi sẽ bảo Dương Thủ dẫn vài người đi cùng chị. Không nên trì hoãn nữa, chị Chín hãy mau chuẩn bị hành lý và lên đường đi thôi!”

  “Được, nhưng tôi cần sắp xếp mọi việc liên quan đến khoản tiền giúp đỡ kia.”

  “Về chuyện đó, chị yên tâm đi. Tôi sẽ bảo người làm công tác pháp y đến lo liệu.”

  Khi trở về biệt thự, Chị Chín thấy Tiểu Nhĩ đang ở trong sân, chơi đùa với Đào Tử và Vân Hỉ. Đào Tử lớn hơn Vân Hỉ vài tuổi, mới mười sáu tuổi; ban đầu, chính Phu nhân Vương là người mua Đào Tử lại từ tay những kẻ buôn người.

  Khi Chị Chín đến đây, thấy chị và Vân Hỉ không có ai phục vụ, và vì chị quá bận rộn đến nỗi suốt ngày không kịp ăn cơm nóng, Phu nhân Vương đã để Đào Tử chăm sóc hai người. Từ đó, Đào Tử luôn ở bên cạnh Chị Chín.

  Những cô gái không có gia đình này thường xuyên trò chuyện với nhau.

  Đặc biệt, Đào Tử rất thích Vân Hỉ; sau khi hoàn thành công việc trong biệt thự, cô ấy thường chơi đùa với Vân Hỉ.

  Khi thấy Chị Chín trở về, Tiểu Nhĩ lập tức chạy đến đón.

  Lúc này, Chị Chín nói với Đào Tử và Vân Hỉ: “Đào Tử, Vân Hỉ, các em lại đây, mẹ có chuyện muốn nói.”

  Khi hai người đến bên cạnh Chị Chín, bà kể cho họ nghe về việc mình sắp rời đi đến Làng Suối Nước.

  Tiểu Nhĩ rất lo lắng cho Chị Chín, sợ rằng bà sẽ gặp nguy hiểm.

  Nhưng khi biết có Dương Thủ đi cùng, cô vẫn không yên tâm và nhắc nhở rất nhiều điều. Đào Tử cũng vào phòng của Chị Chín để giúp bà chuẩn bị hành lý.

  Sau khi hoàn tất mọi việc liên quan đến khoản tiền giúp đỡ, Dương Thủ thu dọn đồ đạc gọn gàng rồi cùng năm viên chức đi đến Làng Suối Nước.

  Trước khi Chị Chín lên đường, Tiểu Nhĩ nhắc nhở bà phải chú ý đến an toàn.

  Sau hai ngày vượt qua những khó khăn trên đường, cuối cùng Chị Chín và nhóm người cũng đến được Làng Suối Nước.

  Vừa mới bước vào làng, họ đã thấy người bạn thân thiết của ông Vương – Mạc Trùng Lâm– đang đứng chờ bên ngoài làng.

  Một ngày trước, Mạc Tòng Lâm đã nhận được thư thông báo rằng ngày hôm nay những người được ông Vương cử đến để điều tra vụ án sẽ đến, vì vậy anh ta đã đến chờ sẵn ở bên ngoài làng.

Mạc Trùng Lâm là người của làng Xí Thủy, sau đó ông được bổ nhiệm làm công tác an ninh tại thị trấn.

  Làng Xí Thủy thuộc về thị trấn Tứ Thủy, còn thị trấn Tứ Thủy lại nằm trong thành phố Vạn Giang. Khi Mạc Trùng Lâm báo cáo sự việc ở làng Xí Thủy lên thành phố Vạn Giang, họ đã cử người đến điều tra nhưng không tìm ra thông tin gì cả. Đành rằng không còn cách nào khác, Mạc Trùng Lâm mới nghĩ đến ông Vương.

  “Hai vị quan chức cuối cùng cũng đến rồi, xin lỗi vì đã không đón tiếp kịp thời…”

  “Không cần phải khách sáo như vậy, chúng ta hãy nói về vụ án này đi!”

  “Được thôi, chúng ta đi bộ và trò chuyện luôn; vì trong thời gian gần đây, làng liên tục xảy ra các sự việc nghiêm trọng, nên nửa tháng trước tôi đã chuyển đến sống trong làng.”

  Dưới sự dẫn đường của Mạc Trùng Lâm, Chín Nương và Dương Thủ cùng những người khác bắt đầu đi vào làng.

  “Tôi đã sắp xếp chỗ ở cho hai vị rồi, tôi sẽ dẫn các bạn đi xem qua, sau đó sẽ giải thích chi tiết hơn.”

  Trong khi lắng nghe lời kể của Mạc Trùng Lâm, Chín Nương cũng quan sát xung quanh. Làng Xí Thủy không hề nhỏ như Chín Nương tưởng tượng; ngược lại, làng này khá lớn, có hàng nghìn hộ gia đình, thậm chí còn lớn hơn một thị trấn thông thường. Ban đầu, thị trưởng thành phố Vạn Giang muốn tách làng Xí Thủy ra để thành lập một thị trấn mới, nhưng vì người đứng đầu bộ lạc của làng không đồng ý, nên kế hoạch đó đã bị tạm hoãn.

  Toàn bộ người dân trong làng Xí Thủy đều mang họ Mạc; vị trí người đứng đầu bộ lạc được truyền từ đời này sang đời khác. Nếu làng Xí Thủy trở thành một thị trấn, thành phố Vạn Giang chắc chắn sẽ kiểm soát tất cả các vị trí quyền lực ở đây. Người đứng đầu bộ lạc lo sợ quyền lực sẽ rơi vào tay người khác, nên không cho phép làng Xí Thủy được tách ra.

  Vụ án ở làng Xí Thủy bắt đầu từ bốn tháng trước. Lúc đó, chủ nhân của một gia đình trong làng đột nhiên chết trên giường; sau đó, cứ ba ngày lại có một người dân trong làng qua đời. Người đứng đầu bộ lạc lo lắng rằng làng có lời nguyền, nên không báo cáo với chính quyền ngay lập tức, mà thay vào đó đã mời các pháp sư đến. Các pháp sư sau khi tính toán cho biết làng thực sự có lời nguyền, và người dân trong làng sẽ lần lượt chết đi. Khi thấy tình hình không thể kiểm soát được, người đứng đầu bộ lạc mới buộc phải báo cáo với cơ quan chức năng.

  Khi nhận được tin về vụ án, Mạc Trùng Lâm lập tức đến làng Xí Thủy; lúc đó, đã có

Lúc này, làng Xí Thủy vẫn còn rất sôi động; bởi vì dân số trong làng khá đông, có rất nhiều người buôn bán, khiến nơi đây trở nên nhộn nhịp như một thị trấn nhỏ vậy.

Cuộc sống của người dân trong làng cũng khá giàu có; từng ngôi nhà đều được xây dựng rất tỉ mỉ và công phu, Mạc Trùng Lâm đã giải thích như vậy.

Bản thiết kế kiến trúc của làng được truyền lại từ các thế hệ trước, và con cháu sau này đều tuân theo bản thiết kế đó để xây dựng nhà cửa.

Những ngôi nhà được xây dựng gọn gàng, xen kẽ nhau, tọa lạc dọc theo sườn núi; trong làng có rất nhiều cây cối, trong đó có cả những loại cây và hoa hiếm thấy.

Toàn bộ làng trông giống như một thiên đường ngoài đời thực.

Mạc Trùng Lâm chỉ vào một ngôi nhà ở xa và nói: “Các bạn hãy tạm thời ở đây trước đi; tôi sẽ dẫn các bạn đi dọn dẹp đồ đạc.”

Jungle mở cánh cửa ngôi nhà ra.

Đó là một ngôi nhà gỗ hai tầng; tất cả các ngôi nhà gỗ trong làng đều được xây dựng theo kiểu này, trông rất tiện lợi và thoải mái.

Khi bước vào sân, điều đầu tiên thu hút ánh mắt là những bông hoa và cây cỏ xanh tươi, khiến người ta cảm thấy thật dễ chịu và đẹp mắt.