“Vụ án này đã bị đóng lại rồi, nhưng bây giờ lại muốn xét xử lại, chẳng lẽ không thể sao?”

Người phụ nữ không nói gì. Cô Chín hỏi tiếp: “Khi Ngũ Nghĩa bị sát hại, có hàng xóm nghe thấy tiếng động bên trong nhà cô ấy, còn bạn có nghe thấy không?”

“Tôi ngủ khá say, không nghe thấy bất kỳ tiếng động nào cả.”

“Các hàng xóm xung quanh đều nghe thấy được, tại sao bạn lại không nghe thấy?”

Cô Chín nhìn người phụ nữ này, cô ấy cúi đầu xuống và không nói một lời nào.

Cô Chín tiến lại gần người phụ nữ và nói nhỏ: “Bạn có biết không? Hôm qua tôi đã đào ra xương cốt của Ngũ Nghĩa, và bạn biết tôi đã thấy điều gì không?”

Nghe vậy, khuôn mặt người phụ nữ đó bỗng trở nên tái nhợt.

Cô Chín nói tiếp: “Bạn hẳn biết tôi là người trông coi nhà xác này. Tôi đã xử lý hàng trăm xác chết rồi, nhưng chưa bao giờ thấy xác chết nào kỳ lạ đến thế.”

Người phụ nữ vẫn cúi đầu, không dám nói một lời nào.

“Khi mở quan tài ra, tôi thật sự thấy xác của Ngũ Nghĩa mọc lên lớp lông xanh, biến thành ‘xác có lông xanh’. May mắn thay, tôi đã chuẩn bị sẵn máu gà trống từ trước; nếu không, tối qua tôi đã chết trong khu rừng tre rồi.”

Nhìn thấy khuôn mặt người phụ nữ dần trở lại bình thường, cô Chín tiếp tục nói: “Có lẽ bạn không biết, những ‘xác có lông xanh’ này vẫn còn ý thức. Lý do chúng không bị phân hủy là vì chúng đã bị oan ức, và chúng muốn trả thù.”

Quân Xuyên đứng quay lưng về phía cô Chín, lắng nghe cô ấy kể những câu chuyện ma quái một cách nghiêm túc để dọa người phụ nữ trước mặt mình… Anh cố gắng kiềm chế bản thân, không để mình bật cười. Đối với một người lạnh lùng như cô Chín, việc kể những câu chuyện ma quái để dọa người khác thực sự cũng khá thú vị đấy.

“Sau khi kiểm tra xác của ‘xác có lông xanh’, tôi phát hiện ra những bông hoa màu đỏ rực đang mọc trên ngực nó… Những bông hoa đó hút chất dinh dưỡng từ nội tạng của nó, và chúng phát triển rất um tùm, càng lúc càng rực rỡ hơn.”

“Cậu nói bậy đấy, làm sao có thể có hoa Đỗ Quyên trên người xác sống được?”

“Lúc đầu tôi cũng không tin, nhưng khi lấy ra những nội tạng đã khô héo kia, tôi thấy hạt giống của hoa Đỗ Quyên trong dạ dày nạn nhân.”

“Không thể nào… Làm sao hoa Đỗ Quyên lại có hạt giống được, chẳng lẽ nó đã bị nghiền thành bột thuốc rồi sao?”

Cửu Nương bật cười: “Quả nhiên là cậu, Đỗ Quyên… Cậu đã giết Ngũ Nghĩa!” Giọng nói của Cửu Nương đột nhiên trở nên lạnh lùng. Các quan binh lập tức đè Đỗ Quyên xuống đất; cô ta quỳ gối, liên tục van xin: “Lại xin ngài tha cho tôi! Tôi cũng chỉ bị ép buộc mà thôi…”

Quân Thế bước đến trước mặt Đỗ Quyên, toàn thân phát ra khí chất sát nhẹn: “Nói đi, rốt cuộc là ai đã giết Ngũ Nghĩa? Chất độc trên người cô ấy, có phải do cậu gây ra không?”

Sau khi bị Cửu Nương thẩm vấn, Đỗ Quyên chỉ thừa nhận việc mình đã đầu độc Ngũ Nghĩa, nhưng cô ta không biết gì về vụ án mạng này. Hơn nữa, khi Ngũ Nghĩa qua đời, cô ấy đã bị giết bằng dao, vì vậy Đỗ Quyên thực sự không hề hay biết gì.

Quân Thế cho người đưa Đỗ Quyên và người đàn ông của cô ta trở về Thịnh An Thành và giam họ vào ngục.

Trong phòng đọc sách của Lý Vân Kiện, Cửu Nương trông rất mệt mỏi.

“Cửu Nương, cô hãy nghỉ ngơi một lát đi.”

“Không cần đâu, Ngài Lý ơi… Chúng ta hãy tiếp tục phân tích vụ án này đi!”

Năm năm trước, Ngũ Nghĩa trở về làng để dưỡng thương. Vì gia đình không còn ai, những người hàng xóm xung quanh đều rất quan tâm đến cô ấy.

Năm đó, Đỗ Quyên mới kết hôn với Trương Chí Phi được hai năm. Bản tính của cô ấy rất phóng đãng, thường xuyên quan hệ với vài người đàn ông trong làng mà không hề xin phép. Trương Chí Phi rất tức giận, nhưng cũng không thể làm gì được cô ấy.

Lần này, Ngũ Nghĩa trở về và lại trở thành hàng xóm của Đỗ Quyên cùng Trương Chí Phi.

Ngay từ cái nhìn đầu tiên, Đỗ Quyên đã bị cuốn hút bởi người đàn ông này – người vừa trở về từ chiến trường. Cô ấy nghĩ rằng chỉ những người đàn ông như thế này mới thực sự là đàn ông đích thực. Cô ấy cũng nghe nói rằng Ngũ Nghĩa còn giữ một chức vụ quan trọng trong quân đội nữa.

Trái tim không yên ổn của Đỗ Quyên bắt đầu lung lay khi biết điều này. Cô ấy bắt đầu tiếp cận Ngũ Nghĩa.

Ngũ Nghĩa là một người chính trực; dù biết về những ý đồ xấu xa của Đỗ Quyên, anh ấy cũng không dám nói ra. Cho đến một ngày, khi vết thương của anh ấy đã gần hoàn toàn lành lại và anh ấy chuẩn bị rời đi…

Đỗ Quyên lén đầu độc vào giếng nước của Ngũ Nghĩa. Tuy nhiên, do liều độc được pha loãng bởi nước, Ngũ Nghĩa không hề có bất kỳ triệu chứng nào.

Sau khi đầu độc Ngũ Nghĩa, Đỗ Quyên bắt đầu sợ hãi. Ban đầu, cô ấy muốn “nấu chín mối quan hệ” này và bắt Ngũ Nghĩa đưa mình rời khỏi ngôi làng nhỏ này. Nhưng vì sợ việc mình âm mưu giết hại Ngũ Nghĩa bị phát hiện, cô ấy đã ném rễ cam thảo có tác dụng giải độc xuống giếng nước.

Đó chính là lý do tại sao Ngũ Nghĩa bị đầu độc nhưng các dấu hiệu lại không rõ ràng.

Dù biết rằng rễ cam thảo có tác dụng giải độc, Đỗ Quyên lại không am hiểu về y học, nên mới sử dụng nó để giải độc sau khi đã đầu độc Ngũ Nghĩa.

Hàng ngày, Ngũ Nghĩa vẫn uống nước từ giếng đó, và dần dần, chất độc đã xâm nhập vào cơ thể anh ấy. Khi kẻ sát nhân đến, anh ấy đã không còn sức lực để chống trả và cuối cùng đã thiệt mạng.

Sau khi Ngũ Nghĩa qua đời, các quan chức đã đến điều tra. Vì Ngũ Nghĩa bị sát hại một cách bí ẩn, họ cũng không công bố thông tin rằng anh ấy đã chết vì độc.

Vì vậy, Đỗ Quyên đã che giấu sự thật rằng chính cô ta là người đầu độc Ngũ Nghĩa.

  Cô Chín Nương nói: “Nếu việc này không phải là Đỗ Quyên đã sắp xếp trước với kẻ sát nhân, thì tại sao trên vết thương của Ngũ Nghĩa lại có dấu son phấn của cô ta?”

  Quân Xuyết nói: “Chắc chắn Đỗ Quyên quen biết kẻ sát nhân; cô ta nói như vậy chỉ để đánh lạc hướng mọi người thôi.”

  Lúc này, các viên chức điều tra dân gian bên ngoài trở về và vào phòng làm việc, nói ngay: “Thưa ngài, chúng tôi đã điều tra rõ ràng rồi. Đỗ Quyên quả thực là một người phụ nữ không giữ gìn phẩm giá, thường xuyên liên lạc với một số người đàn ông trong làng. Người dân cũng xác nhận rằng trước đây cô ta từng quyến rũ Ngũ Nghĩa.”

  Đoạn Hổ hỏi: “Tôi sẽ đi thẩm vấn Đỗ Quyên xem liệu còn manh mối mới nào không.”

  Cô Chín Nương ngồi đó suy nghĩ về vụ án này; cô cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng không thể nói ra được.

  Đã đến giờ trưa, cô Chín Nương cảm thấy mệt mỏi đến mức mắt hoa.

  “Thưa Lý đại nhân, con muốn nghỉ ngơi một lát… Con quá mệt rồi.”

  Quân Xuyết nói: “Con hãy ăn uống gì đó trước đã.”

  “Không cần đâu, con không đói lắm.”

  Cô Chín Nương vào phòng và nhanh chóng ngủ thiếp đi. Trong giấc mơ, cô thấy mình đang ở trong một căn phòng tối om; một người đàn ông đứng quay lưng về phía cô.

  “Chín Nương, có một số chuyện, con không cần phải vội vàng… Mọi thứ sẽ diễn ra từ từ…”

  “Anh là Ngũ Nghĩa phải không? Anh đã chết như thế nào? Hãy nói cho con biết…”

  Bóng dáng của Ngũ Nghĩa biến mất khỏi căn phòng.

  Trong mơ màng, cô Chín Nương nghe thấy tiếng người bên ngoài: “Đỗ Quyên đã tự sát… Cô ta chết trong tù.”

  Cô Chín Nương ngồi dậy và ra khỏi phòng. Đã là buổi tối; bầu trời tối đen xuống, trong dinh thự đã bắt đầu thắp nến. Một số viên chức đang thắp đèn lồng và trò chuyện về sự việc này.

Cô Chín hỏi: “Lúc nãy các người đang nói chuyện gì vậy?”

  “Xin lỗi cô Chín, tiếng nói của chúng tôi làm cô thức dậy phải không?”

  “Không sao đâu, cứ nói tiếp đi. Lúc nãy các người nói rằng ai đã tự sát ư?”

  “Chính là người mà hôm nay các người mang về đây – Đỗ Quyên kia. Buổi chiều, sau khi ông Lý thẩm vấn xong, cô ấy trở lại nhà tù và đã tự sát.”

  “Làm sao có chuyện như vậy được? Một nhân chứng quan trọng như vậy, tại sao không được canh giữ cẩn thận hơn?”

  Nói xong, cô Chín liền chạy ra ngoài cửa nhà nội thị. Vừa bước ra khỏi cổng sân sau, cô cảm thấy mắt tối sầm lại và ngã gục xuống đất.

  Khi cô Chín tỉnh dậy, căn phòng đã được thắp đầy nến.

  Tiểu Triệu đang ngồi đợi bên cạnh.

  Nhìn thấy cô Chín tỉnh lại, Tiểu Triệu thở phào nhẹ nhõm.

  “Cô Chín, sao cô lại không chăm sóc sức khỏe của mình nhỉ?”

  “Tôi có chuyện gì vậy?”

  “Cô yếu quá rồi… Từ tối qua đến nay, cô chưa ăn gì cả; lại còn thức trắng đêm nữa… Làm sao cơ thể cô có thể chịu đựng nổi được chứ?”