Sau khi xua đuổi hết ruồi bọ trên xác chết, Chín Nương bảo người ta đưa thi thể ra khỏi quan tài.

Thi thể được đặt lên một chiếc giường gỗ ở một bên, Chín Nương nói với vài viên chức xung quanh: “Các người không có việc gì thì ra ngoài đi!”

Khi kiểm tra thi thể, Chín Nương không thích ai làm phiền mình; trong lều đã có sẵn một cái Giang Tân. Nếu có người khác ở đó, họ sẽ cản trở công việc của cô.

Bên ngoài vẫn còn vài ngôi mộ chưa được đào lên, và vẫn còn nhiều thi thể cần được kiểm tra.

Giang Tân liên tục nhìn Chín Niang.

Chín Niang, tay cầm con dao mổ, dáng vẻ uyển chuyển như một cô gái trẻ trung, nhưng lúc này lại giống như Thần Chết cầm dao, nhìn vào thi thể trước mắt mình – như một con cừu non sắp bị giết mổ – ánh mắt cô đầy lạnh lùng và vô tình.

Cô thành thục dùng dao mở khoang ngực của người chết, không hề do dự, đẩy qua da thịt để lộ ra bộ xương trắng; những đường cắt của cô vuông vắn, thẳng tắp.

Mùi hôi thối của thịt thối rữa khiến cho Giang Tân– người đã làm nghề pháp y hàng chục năm – cũng không thể chịu đựng nổi.

Máu đã đông cứng, lẫn lộn với dịch thối màu vàng, chảy ra từ vết cắt.

Giang Tân kìm nén cảm giác buồn nôn trong lòng, nhìn người con gái vẫn không hề biểu hiện cảm xúc trước mặt mình… Anh không hiểu làm thế nào mà một cô gái chưa lập gia đình có thể bình tĩnh đối mặt với những thi thể đẫm máu và thối rữa như vậy.

Bên ngoài lều, những con quạ trong rừng sâu dường như ngửi thấy mùi thối rữa, liên tục bay lượn trên đầu lều.

Tiếng dao chạm vào xương cốt khiến Giang Tân cảm thấy rất khó chịu.

Anh không còn tránh né nữa, mà tiến lại gần thi thể.

Thi thể đã chết vài ngày, đã xuất hiện các vết đen, nội tạng bên trong cũng đã bắt đầu thối rữa rõ ràng.

Chín Nương làm một vết cắt ở thực quản của người chết, kiểm tra kỹ lưỡng xem có thức ăn còn tồn đọng chưa được tiêu hóa hay không.

Giống như một người thợ mổ ở lò mổ, Chín Nương khéo léo lấy ra nội tạng để tìm kiếm bằng chứng.

So với Chín Nương, Giang Tân mới nhận ra rằng những gì mình đã làm trước đây thật sự rất sơ suất. Nếu anh cũng cẩn thận như Chín Niang, những người chết này sẽ không cần phải được đào lên từ mộ để tìm kiếm thêm bằng chứng nữa.

Dương Thủ bước vào từ bên ngoài.

  “Cô Chín Nương, thi thể thứ hai đã được đào lên rồi; tôi đang dùng các loại thảo dược để khử trùng thi thể trước. Thi thể đã được đưa vào lều bên cạnh.”

  Chín Nương không nói gì; Dương Thủ cũng không làm phiền cô ấy, chỉ nhặt lấy các loại thảo dược rồi ra ngoài.

  Chín Nương vẫn tiếp tục thao tác điêu luyện để lấy ra dạ dày của người chết. Sau khi kiểm tra, cô không phát hiện ra bất kỳ manh mối nào; người này cũng không bị đầu độc.

  Giang Tân đứng ở một bên, quan sát cách Chín Nương giải phẫu thi thể, hy vọng có thể học hỏi được điều gì đó.

  Lúc này, Chín Nương hỏi Giang Tân: “Thi thể này, trước đây là bạn kiểm tra phải không?”

  “Đúng vậy… Vết thương thêm trên ngực này chính là tôi gây ra; nhưng so với cô, kỹ năng của tôi thật sự còn kém xa.”

  “Lúc đó, bạn có phát hiện ra nguyên nhân cái chết không?”

  “Không… Tôi chỉ kiểm tra sơ bộ xem người này có dấu hiệu bị đầu độc hay có vết thương nào trên nội tạng không mà thôi.”

  “Vậy người này chết vì ngạt thở… Một nguyên nhân cái chết đơn giản như vậy, bạn lại không nhận ra sao?”

  “Ngạt thở… Ý cô là anh ta chết vì bị ngạt thở à?”

  “Khi bạn giải phẫu thi thể, bạn không thấy phổi của anh ta to hơn nhiều so với thông thường sao? Mặc dù không có dấu vết bị bóp nghẹt hay siết cổ, nhưng điều đó cũng không có nghĩa là anh ta không bị chết do ngạt thở.”

  Nghe lời Chín Nương, Giang Tân nhìn lại phổi của người chết và thấy rằng nó thực sự to hơn bình thường. Khi Chín Nương mở ngực người chết, Giang Tân tưởng rằng phổi to như vậy là do quá trình phân hủy gây ra.

  “Tôi thật sự quá bất cẩn… Về sau, tôi sẽ nộp đơn xin từ chức.”

  “Đây là sai lầm của một nhân viên giám định pháp y… Ngay cả một nguyên nhân cái chết đơn giản như vậy, bạn cũng không nhận ra được sao?”

  Giang Tân im lặng; lúc này, anh ta thực sự cảm thấy rất có lỗi.

  Anh ta biết rằng sự bất cẩn của mình xuất phát từ những vụ án mạng liên tiếp xảy ra gần làng Xích Thủy gần đây.

Từ đầu, khi chưa có bất kỳ manh mối nào, tất cả các bằng chứng đều chỉ về phía thi thể. Những người trong chính quyền và toàn thể dân làng đều đang chờ đợi lời giải thích sau khi Giang Tân tiến hành khám nghiệm tử thi.

Nhưng thi thể không hề có vết thương nào, vì vậy không thể tìm ra thủ phạm. Sau này, khi số người chết ngày càng tăng, lại thêm vào đó là những vụ án giết người mới xảy ra trong thành phố, Giang Tân cùng với một số người làm công việc khám nghiệm tử thi đã phải đi khắp nơi để điều tra.

Bây giờ, nếu như thi thể ở làng Xí Thủy được __NMƯỜI NĂM__ kiểm tra kỹ lưỡng như vậy, chắc chắn sẽ phát hiện ra nhiều vấn đề hơn nữa.

Giang Tân trông rất áy náy:

“Là một người làm công việc khám nghiệm tử thi, tôi không thể mang lại công lý cho những người đã qua đời này… Đây hoàn toàn là lỗi của tôi, tôi không thể tránh khỏi trách nhiệm.”

“Bây giờ không phải là lúc để áy náy; chúng ta cần phải kiểm tra những thi thể này trước khi chúng bị phân hủy hoàn toàn. Bạn hãy giúp tôi ghi chép lại những thông tin này.”

Khi những người trong chính quyền đào lên bảy tám thi thể chuẩn bị chôn cất, trưởng tộc cũng không thể ngồi yên được nữa. Ông cùng với một số bậc trưởng lão đã đến ngay hiện trường đào mộ.

Vào lúc đó, __NMƯỜI NĂM__ vừa mới kiểm tra xong ba thi thể và đang trò chuyện với __TM002__. Vẻ mặt của __NMƯỜI NĂM__ rất nghiêm túc; bà đang nghi ngờ rằng cách thức các nạn nhân tử vong không giống nhau, và không hề có bất kỳ mối liên hệ hay dấu hiệu nào có thể kết nối những cái chết này lại với nhau.

Sau khi kiểm tra xong thi thể thứ ba, __NMƯỜI NĂM__ bỗng nhiên nghĩ ra một ý tưởng. Bà nói với __TM002__:

“Hiện tại, tôi có thể khẳng định rằng năm nạn nhân này không phải do cùng một kẻ gây ra. Rất có thể, có ai đó đang lợi dụng cơ hội này để loại bỏ những kẻ đe dọa mình.”

“Nếu thực sự như vậy, thì việc tìm ra thủ phạm sẽ càng trở nên khó khăn hơn.”

“Thực ra cũng không quá khó… Chúng ta cần phải khiến thủ phạm tự lộ diện.”

“Làm thế nào để khiến thủ phạm tự lộ diện?” __NMƯỜI NĂM__ thì thầm vào tai __TM002__ và trình bày kế hoạch của mình.

Nghe xong, __TM002__ gật đầu liên tục.

Đúng lúc __TM002__ chuẩn bị thực hiện theo kế hoạch của __NMƯỜI NĂM__ để giải quyết vấn đề này…

Trưởng tộc dẫn mọi người đến nơi này.

  Nhìn thấy cái lều vừa được dựng gấp trong lúc sắp chết, cùng với hơn mười cái hố mộ đã được đào xong, trưởng tộc hét lên bên trong: “Đồ Chín Nương, ra đây ngay…”

  Nghe thấy tiếng trưởng tộc, Chín Nương bước ra khỏi lều.

  Khi nhìn thấy Đồ Chín Nương, trưởng tộc nói: “Đồ Chín Nương, cô định làm gì vậy? Cô có ý định đào lên tất cả các ngôi mộ của mọi người ở làng Xí Thủy không?”

  “Trưởng tộc, tôi không có nhiều thời gian để đào các ngôi mộ ở làng Xí Thủy đâu. Tôi chỉ muốn giành lại công lý cho những người đã khuất.”

  “Giành lại công lý à? Cô nghĩ chỉ như vậy là đã giành lại công lý sao? Những người này đã chết được vài mươi ngày rồi, cô còn có thể tìm ra điều gì nữa chứ? Đừng nói lung tung nữa; tôi thấy cô đang muốn trả thù làng Xí Thủy đây.”

  “Trưởng tộc, đừng vội vàng. Tôi vừa kiểm tra một số thi thể, may mắn thay, chúng vẫn còn được bảo quản khá tốt. Điều này có liên quan rất lớn đến khí hậu ở đây và loại gỗ dùng để làm quan tài.”

  “Cô đã tìm thấy manh mối gì chưa?”

  “Tôi đã tìm ra manh mối về kẻ sát nhân. Những người này không phải do một người duy nhất giết hại. Bây giờ, tôi đã để những bằng chứng đó trong lều; tối nay tôi sẽ mang chúng về nơi ở của mình, và sáng mai sẽ giao cho ông Hứa để kết thúc vụ án.”