Sau khi công tử rời khỏi biệt viện, Cửu Nương trở về phòng và lấy ra những loại thảo dược đã chuẩn bị sẵn, cẩn thận nghiền chúng thành bột rồi cho vào túi thơm mang theo mình.

Bầu trời dần tối xuống; Chào Nhi đã chuẩn bị xong bữa ăn. Sau khi ăn xong, Cửu Nương một mình rời khỏi biệt viện, nhưng Chào Nhi rất muốn đi theo cô, tuy nhiên cô đã từ chối.

Vì vụ án giết người có động cơ đặc biệt, đêm hôm đó Thành Kinh trở nên yên tĩnh đến lạ thường. Những người bán hàng trên đường đã thu dọn hàng hóa và trở về nhà; các gia đình đều đóng cửa, chỉ có những người còn ở nhà mới đứng trước cửa, lo lắng sợ xảy ra chuyện gì đó.

Một số người đi đường vội vã trở về nhà; một đôi quan binh đi tuần tra từ xa tiến lại gần. Nhìn thấy quan binh, những người đi đường cảm thấy an tâm hơn và bắt đầu đi chậm lại.

Tiến sĩ Thang đang đi từ phía xa; ông nhìn thấy Cửu Nương ngay lập tức và bước về phía cô.

“Cửu Nương, thành phố này nguy hiểm như vậy, cô lại không quen thuộc với nơi này, sao lại ra ngoài vào lúc này?”

“Tiến sĩ Thang?” Nhìn thấy Tiến sĩ Thang, Cửu Nương cảm thấy thật không ngờ, lại gặp ông ở đây.

Tiến sĩ Thang nói: “Đúng là tôi… Thật không ngờ chúng ta lại có duyên như vậy. Trước đây, Cửu Nương đã tìm đến vườn thảo dược của tôi nhờ mùi thơm của các loại thảo dược đó; bây giờ lại gặp nhau trên đường phố.”

“Đúng vậy… Thật là có duyên. Tôi vừa trở về từ Thần Cơ Các và đang chuẩn bị quay trở về biệt viện.”

“Chu Hữu Anh không ở bên cạnh để bảo vệ cô sao?”

“Cô ấy có việc phải đi ra ngoại ô thành phố… Tôi một mình cũng ổn thôi. Là một bác sĩ, làm sao tôi có thể không mang theo vài thứ để tự bảo vệ mình được chứ?”

Nói xong, Cửu Nương cười và vỗ nhẹ vào túi của mình.

“Mùi này thực sự rất đặc biệt…”

“Tất nhiên rồi… Đây là loại độc dược chết người. Khi tôi gặp nguy hiểm, loại độc dược này sẽ tỏa ra; bất kỳ ai muốn bắt tôi chắc chắn sẽ bị nhiễm độc.”

“Tôi có thể xem được không? Loại thảo dược nào mà có sức mạnh kỳ diệu như vậy?”

Cửu Nương trả lời: “Chỉ là một số loại thảo dược bình thường thôi… Chúng chỉ có tác dụng tăng cường hiệu quả của nhân sâm trăm năm mà tôi luôn uống mỗi ngày mà thôi.”

“Nhân sâm trăm năm à?”

Cửu Nương gật đầu. “Tiến sĩ Thang chắc cũng đã nghe nói về loại nhân sâm này… Nó mọc trong những ngọn núi hoang vu, không ai có thể tiếp cận được. Người ta gọi nó là Nhân Sâm Thiên Mệnh… Uống loại nhân sâm này, bất kỳ vết thương nhỏ nào trên cơ thể tôi cũng s

“Cảm ơn Tiến sĩ Thang, lời khen ngợi của ông thật quý báu. Ông định đi đâu vậy?”

“Tôi đang đi khám bệnh cho một người, ngay phía trước đó thôi. Còn chị, mau về nhà đi!”

“Cảm ơn Tiến sĩ Thang.”

Tiến sĩ Thang nói: “Phòng khám của tôi nằm trên con đường phía trước đó. Nếu chị rảnh rỗi, có thể ghé thăm nhé. Tôi cũng có vài viên nhân sâm khá tốt; chị giúp tôi đánh giá xem như thế nào.”

Sau khi chia tay Tiến sĩ Thang, Chín Nương tiếp tục đi trên con phố. Người qua kẻ lại dần ít đi, và cuối cùng, tất cả cư dân trong thành phố đều tắt đèn.

Chín Nương cảm thấy việc tiếp tục đợi ở đó có vẻ hơi lạ, nên quyết định quay trở về hướng biệt thự. Khi đến cửa biệt thự, cô thấy Triệu Nhi và Lai Phúc đang đứng đó, lo lắng chờ đợi.

Ngay khi Chín Nương xuất hiện, hai người liền vội vàng tiến lại gần.

“Chín Nương, chúng tôi lo lắng quá! Chị đã đi đâu vậy? Bây giờ thành phố này đang rất hỗn loạn; chúng tôi sợ chị sẽ gặp nguy hiểm.”

Chín Nương mỉm cười và nói: “Các bạn lo lắng quá; tôi không sao đâu.”

Triệu Nhi vội vàng dẫn Chín Nương vào phòng, trong khi Lai Phúc nhanh chóng đóng cửa biệt thự lại.

Sáng hôm sau, Chín Nương ngồi bên cửa sổ, lắng nghe tiếng ồn ào trên đường phố bên ngoài.

“Có người bị giết rồi…”

Một tiếng kêu thảm thiết vang lên từ không xa. Chín Nương không ngờ rằng lại có một vụ án mạng xảy ra ngay gần nơi cô sống.

Cô vội vàng xuống lầu; tiếng kêu ấy càng lúc càng rõ ràng hơn. Triệu Nhi cũng nghe thấy và vội vàng chạy đến bên cô.

“Chín Nương, chuyện này không liên quan đến chị đâu… Đừng đi nữa; sẽ nguy hiểm lắm đấy. Các quan chức chắc chắn sẽ đến ngay thôi.”

“Triệu Nhi, tôi không sao đâu… Đừng lo.”

Nói xong, bất chấp sự ngăn cản của Triệu Nhi, Chín Nương vẫn đi ra ngoài biệt thự. Cô thấy mọi người đang chạy về phía một con đường nhỏ. Cô theo họ đi và đến bên bờ sông bao quanh khu biệt thự.

Ở đó, một nhóm người đang tụ tập lại xung quanh thứ gì đó. Chín Nương tiến lại và nói: “Mọi người hãy nhường đường cho tôi; tôi là người làm công tác pháp y, để tôi kiểm tra xem.”

Nghe thấy Chín Nương là người làm công tác pháp y, mọi người lập tức nhường đường cho cô. Chín Nương tiến vào giữa đám đông và thấy một xác chết nằm trên bờ sông, được che phủ bằng một tấm vải trắng; chỉ có đôi chân và đầu là lộ ra ngoài. Rõ ràng, đầu nạn nhân đã bị ai đó kéo lên.

“Ai là người phát hiện ra xác chết này?”

“Chín Nương hỏi:

“Đúng là tôi đây. Sáng sớm nay tôi dậy đi bên bờ sông để sửa thuyền, không ngờ lại nhìn thấy một thứ gì đó và vứt nó lại đây. Khi thấy đôi chân và biết đó là xác người, tôi liền kéo lớp vải trắng phủ trên xác ra, quả nhiên đó là một người đã chết… Và đó là một phụ nữ.”

“Có báo cảnh sát chưa?”

“Rồi, người cùng làng của tôi đã đi báo. Họ hẳn sẽ sớm trở lại thôi.”

Chín Nương gật đầu rồi nói với mọi người xung quanh: “Mọi người hãy lùi lại một chút đi. Sau khi xác chết, nó sẽ giải phóng độc tố; nếu tiếp xúc quá gần, mọi người có thể bị nhiễm độc đấy.”

Nghe lời Chín Nương, mọi người đều hoảng sợ và vội vàng lùi lại.

Chín Nương cúi xuống quan sát xung quanh, rồi nói với những người đang đứng cách đó khoảng mười mấy mét: “Tốt nhất mọi người hãy rời khỏi đây đi! Khi cơ quan chức năng đến, nếu không tìm thấy bằng chứng gì, họ sẽ bắt mọi người đi thẩm vấn đấy.”

Những người dân trong thành phố đều không dám đối đầu với cơ quan chức năng, vì vậy họ nhanh chóng tản đi.

Lúc này, Chín Nương nhìn thấy người đã phát hiện ra xác chết và chuẩn bị rời đi, liền gọi anh ta lại.

“Khoan đã, bạn không được đi đâu. Chính bạn là người phát hiện ra xác chết, sau này bạn vẫn phải đến cơ quan chức năng trả lời câu hỏi đấy.”

Nghe nói mình sẽ bị đưa đến cơ quan chức năng, người đàn ông này hoảng sợ và vội vàng nói: “Cô ơi, xin hãy tha cho tôi đi! Tôi còn có gia đình phải lo, nếu tôi gặp chuyện gì, gia đình tôi sẽ tan nát mất.”

“Bạn không cần phải sợ đâu. Cơ quan chức năng sẽ không làm hại bạn đâu. Họ chỉ muốn hỏi rõ tình hình thôi; sau khi xong việc, họ sẽ thả bạn về mà. Bạn không cần phải lo lắng gì cả.”

Người đàn ông vẫn rất sợ hãi. Khi anh ta lại định bỏ đi, Chín Nương nói: “Nếu bạn bỏ chạy bây giờ, bạn sẽ không thể giải thích rõ chuyện được đâu. Nhưng nếu bạn ở lại, khi cơ quan chức năng đến, tôi sẽ bảo vệ bạn.”

Nghe lời Chín Nương, anh ta không dám bỏ đi nữa, và đứng bên cạnh cô ấy, nói: “Cô ơi, lúc nào đến cũng nhớ bảo vệ tôi nhé.”

Chín Nương gật đầu.

Lần này Chín Nương vội vàng ra ngoài, nên không mang theo công cụ kiểm tra xác chết; cô chỉ có thể kiểm tra sơ bộ mà thôi.

Chín Nàng kéo lớp vải trắng phủ trên xác ra, và lập tức thấy phần ngực đã bị máu đỏ thấm đẫm. Vì thời gian tử vong đã khá lâu, máu xung quanh đã chuyển sang màu nâu đen.

Khi Chín Nương đang chuẩn bị mở ngực xác chết, cô nhìn thấy những người thuộc cơ quan chức