Trong thời gian này, Quân Triệt luôn dùng lý do bận rộn ở doanh trại để không đến thăm Công chúa An Kính tại cung điện của công chúa.

Vào một ngày nọ, An Kính ngồi trong sân, lắng nghe người hầu báo cáo về việc Chín Nương đã làm thế nào để cứu cô qua cuộc khám nghiệm tử thi.

Sau khi nghe xong, An Kính vừa cảm thấy kinh ngạc trước kỹ năng khám nghiệm tử thi của Chín Nương, vừa nhận ra rằng mình thực sự đã phụ lòng cô ấy.

An Kính quyết định đến nhà xác để xin lỗi Chín Nương trực tiếp.

Chiếc xe ngựa của công chúa vẫn chưa được chuẩn bị sẵn, nhưng những người hầu của công chúa đã đến nhà xác trước và thông báo với Chín Nương rằng công chúa sắp đến ngay.

Nghe tin này, Chín Nương cảm thấy rất vui mừng; bởi vì cô đang lo lắng không biết phải làm thế nào để đối phó với công chúa, thì giờ công chúa lại tự đến tìm mình.

Gần đến giờ trưa, chiếc xe ngựa của An Kính mới đến nhà xác.

Chín Nương không hề xuất hiện bên ngoài nhà xác; một xác chết đã nằm ở đó vài ngày, và do Chín Nương không chăm sóc gì cả, xác đã bắt đầu thối rữa. Mặc dù Chín Nương đã đốt các loại thảo dược để khử mùi, nhưng xác vẫn tỏa ra mùi hôi thối.

An Kính đứng ở cửa nhà xác. Lớn lên trong cung điện hoàng gia, cô chưa bao giờ đến những nơi như thế này trước đây, và khi nhìn thấy sự tồi tàn của nhà xác, cô bắt đầu tự trách mình vì sự bốc đồng của mình trước đó.

“Nếu công chúa muốn xin lỗi, thì cứ vào đi!”

An Kính cùng những người hầu đi theo muốn bước vào nhà xác.

Chín Nương nói: “Công chúa, xin hãy đến một mình.”

An Kính liếc nhìn Đinh Đại Nhân và Lý Vân Kiện đang đứng sau lưng mình.

Lý Vân Kiện gật đầu và nói: “Công chúa yên tâm, trong phòng chứa xác chỉ có một xác thôi, Chín Nương chắc chắn đã xử lý nó trước rồi, công chúa không cần lo lắng.”

An Kính bước đến cửa phòng chứa xác và nói với bên trong: “Chín Nương, công chúa vào đây rồi.”

Nói xong, cô mở cửa bước vào bên trong.

Khi An Kính vừa bước vào, cánh cửa phòng chứa xác lập tức đóng lại.

An Kính nhìn quanh căn phòng; nơi đó tối om, chỉ có hai ngọn đèn le lói, chiếu sáng một chiếc giường gỗ trên đó có một xác chết.

Xác chết không được che phủ, khuôn mặt thối rữa hiện ra ngay trước mắt An Kính.

Cô hoảng sợ và lùi lại hai bước, nói: “Chín Nương, hãy nhanh chóng che xác đi, công chúa sợ lắm.”

Nhưng trong phòng chứa xác, Chín Nương đã không còn ở đó nữa; ngay từ khi An Kính bước vào, Chín Nương đã đi ra qua con đường bí mật.

An Qing không thấy bóng dáng của Cửu Nương, bắt đầu lo lắng.

  “Cửu Nương, em ở đâu vậy? Công chúa đến xin lỗi em, hãy ra đây ngay đi.”

  Đúng lúc An Qing đang rất hoảng sợ, bỗng nhiên xác chết kia bật dậy thẳng đứng.

  Khi xác chết đó động đậy, hai ngọn nến lập tức tắt phụt.

  “A—cứu tôi! Nhanh đến bảo vệ công chúa…”

  An Qing ôm lấy đầu và cúi xuống, cơ thể run rẩy không ngừng.

  “Bùm—” cánh cửa phòng bị các vệ sĩ đạp mở từ bên ngoài.

  Một cung nữ vội vàng đến bên cạnh An Qing.

  “Công chúa không sao đâu! Thực sự không có gì cả…”

  An Qing không dám ngước nhìn lên, chỉ chỉ vào xác chết trên giường gỗ phía trước, cơ thể vẫn run rẩy không ngừng.

  Lý Vân Kiện và Đinh Đại Nhân nhìn về phía chiếc giường gỗ. Xác chết vẫn nằm yên bất động trên đó.

  “Công chúa, không sao đâu, chỉ là những ngọn nến tắt thôi… Không có gì cả.”

  Nghe lời Đinh Đại Nhân, cô ấy mở mắt nhìn về phía chiếc giường. Quả nhiên, xác chết vẫn nằm yên bất động.

  Dưới sự hỗ trợ của cung nữ, An Qing rời khỏi căn phòng chứa xác chết.

  Cửu Nương bước vào từ bên ngoài ngôi nhà này. Cô nhìn An Qing và nói: “Em đã tha thứ cho em rồi, em có thể đi được rồi đấy.” Nói xong, cô quay người trở lại sân trong.

  Lý Vân Kiện và Đinh Đại Nhân hiểu rõ rằng xác chết kia chắc chắn đã từng di chuyển; Cửu Nương chắc hẳn đã kiểm soát xác chết đó để làm cho An Qing sợ hãi. Sau khi làm cho An Qing sợ hãi, Cửu Nương đã tha thứ cho cô ấy. Khi biết được điều này, An Qing không muốn ở lại nơi này thêm một phút nào nữa, liền ngay lập tức sai người lái xe ngựa đưa mình trở về Thịnh An Thành.

  Hai ngày sau, An Qing rời khỏi Thịnh An Thành. Sau khi cô ấy đi, nơi này lại trở lại trạng thái bình thường như trước.

  Lần này, Đinh Đại Nhân không đi cùng An Qing; anh ấy vẫn còn việc phải làm.

  Vào buổi tối hôm đó, Đinh Đại Nhân cùng Lý Vân Kiện đến ngôi nhà này. Vết thương trên người Triệu Nhi đã lành hơn nhiều, cô bé có thể ngồi dậy và đi lại được rồi; cô ấy cũng đã trở về ngôi nhà này hai ngày trước đó.

Đinh Đại Nhân và Lý Vân Kiện ngồi trong sân uống trà; còn Chín Nương thì vào bếp chuẩn bị bữa tối.

  Phúc Lai dìu Châu Nhi ra khỏi phòng; về chuyện hôn nhân của Phúc Lai và Châu Nhi, Đinh Đại Nhân rất đồng ý.

  Châu Nhi không thấy Chín Nương ở ngoài sân, liền hỏi: “Hai người lớn ơi, Chín Nương đi đâu rồi?”

  “Chín Nương đang nấu ăn đấy.”

  Nghe vậy, Châu Nhi lập tức nói: “Phúc Lai, nhanh dìu em vào bếp xem thử.”

  Khi vào bếp, Châu Nhi thấy Chín Nương vừa mới nấu xong món mì canh, đang chuẩn bị mang ra.

  Thấy Châu Nhi bước ra, Chín Nương đặt xuống đĩa chén rồi vội vàng đến bên cạnh cô.

  “Châu Nhi, sao em lại ra ngoài vậy? Phúc Lai, mau dìu em trở vào phòng nghỉ ngơi đi.”

  “Chín Nương ơi, em biết mà… Chắc chắn là chị đang nấu món mì canh này đấy. Gần đây em ăn mì quá nhiều, thật sự rất khổ sở…”

  Chín Nương cười ngượng ngùng; còn Đinh Đại Nhân và Lý Vân Kiện ở bên ngoài cũng bật cười theo.

  Tối hôm đó, Đinh Đại Nhân ở lại sân; anh muốn xem Chín Nương sống như thế nào trong ngôi nhà từ thiện này.

  Đinh Đại Nhân tạm thời ở lại ngôi nhà từ thiện; anh viết một lá thư gửi cho Quan Đại Nhân, nhờ Vân Sâu đưa đến Thành Kinh. Trong thời gian này, anh cần nghỉ ngơi; sau khi Châu Nhi và Phúc Lai kết hôn xong, anh sẽ trở về Thịnh An Thành.

  Mọi người trong ngôi nhà từ thiện đều đang chờ đợi Châu Nhi hồi phục sức khỏe.

  Trong thời gian này, Thịnh An Thành trở nên yên tĩnh hơn bình thường; ngoại trừ vài xác chết không người thân được đưa đến đây, chính quyền không ghi nhận bất kỳ vụ án nào khác.

  Lý Vân Kiện cũng rảnh rỗi; hàng ngày anh cùng Đinh Đại Nhân ngồi trong sân uống trà và bàn luận về các vấn đề quốc gia.

  Quân Triệt đến Thịnh An Thành để bàn công việc với Lý Vân Kiện; khi biết Lý Vân Kiện không có mặt ở cơ quan chính quyền, anh liền cưỡi ngựa đến ngôi nhà từ thiện.

Cô Chín đang dọn dẹp sân vườn; bên cạnh những ngôi mộ trong sân, đã mọc lên nhiều cỏ dại.

  Trong lúc cô đang nhổ cỏ dại, cô nghe thấy tiếng ngựa phi nhanh.

  Ngẩng đầu nhìn về phía xa, cô thấy Quân Triệt đang cưỡi ngựa lao về phía này.

  Cô Chín đứng dậy và nhìn về phía Quân Triệt.

  Người bạn đồng hành của Quân Triệt nói với anh: “Người phụ nữ này thật sự rất xinh đẹp, chỉ là tính cách quá lạnh lùng; người bình thường khó có thể chịu đựng được.”

  Nhìn thấy bóng dáng thon gọn, hiền lành của cô Chín từ xa, trên khuôn mặt Quân Triệt không khỏi nở nụ cười.

  “Tướng quân!”

  Cô Chín chào hỏi Quân Triệt, nhưng anh không nói gì, mà đi thẳng vào một góc sân khác.

  Cô Chín cũng không tức giận, tiếp tục nhổ cỏ dại bên cạnh các ngôi mộ.

  Quân Triệt và người bạn đồng hành của mình rất nhanh chóng rời khỏi sân vườn.

  Khi đến cửa nhà từ thiện, người bạn đồng hành của Quân Triệt nói với cô Chín: “Cô Chín, buổi trưa không cần để Tiêu Nhi chuẩn bị bữa ăn cho tôi nữa.”

  Cô Chín không nói gì, tiếp tục công việc nhổ cỏ dại.

  Trong phòng làm việc của quan lại, Quân Triệt nói: “Tính cách của người phụ nữ này thực sự quá lạnh lùng… Tôi không hiểu sao cô ấy lại sẵn lòng ở lại nhà từ thiện để uống trà?”

  “Tướng quân, ông không hiểu cô Chín đâu. Dù bề ngoài cô ấy có vẻ lạnh lùng, nhưng bên trong thì rất tốt bụng. Trong thị trấn này, rất nhiều người đã nhận được sự giúp đỡ của cô ấy; vì vậy khi cô ấy bị công chúa làm khó dễ, người dân trong thành phố mới đứng ra bảo vệ cô ấy.”

  Người bạn đồng hành của Quân Triệt liên tục kể về những điểm tốt của cô Chín; lần này, Quân Triệt chỉ lắng nghe mà không nói gì cả.

  Khi nghe nói rằng hàng năm vào dịp Tết Thanh Minh và Lễ Thượng Tịch, cô Chín luôn đến thăm những ngôi mộ không chủ nhân, Quân Triệt không khỏi cảm thấy xúc động.