Lâm Nhi việc cô ta là kẻ sát nhân thì hiện tại vẫn chưa thể gỡ bỏ được.

  Cửu Nương đến nhà tù.

  Trong bóng tối của nhà tù, tiếng bước chân Cửu Nương vang vọng trong không gian trống trải và u ám.

  Lâm Nhi ngồi trên chiếc giường gỗ nát trong nhà tù, với vẻ mặt đau khổ, nước mắt dài trên má.

  Những người của chính quyền không hề tra tấn Lâm Nhi.

  “Lâm Nhi, con có ổn không?”

  Nghe thấy giọng Cửu Nương, Lâm Nhi đã khóc đến nỗi giọng nói thành ra rất khàn.

  “Cửu Nương, ba mẹ con ở đâu?”

  “Họ đang ở phòng chứa xác của chính quyền. Tôi đã dọn dẹp thi thể cho họ, để họ có thể ra đi một cách tử tế.”

  “Cửu Nương, con không phải là kẻ sát nhân, con tin tưởng con chứ?”

  “Lâm Nhi, chuyện này vẫn chưa được điều tra rõ ràng.”

  Lâm Nhi biết rằng Cửu Nương chắc chắn đang nghi ngờ mình, nên cô ta liền quỳ xuống trước mặt Cửu Nương.

  “Cửu Nương, làm sao con có thể giết ba mẹ mình được chứ? Họ luôn yêu thương và chăm sóc con từ nhỏ đến lớn. Vì họ, con sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình, làm sao con có thể làm điều đó được?”

  “Lâm Nhi, đêm hôm đó con đã thấy gì? Con có nghe thấy bất kỳ âm thanh nào không?”

  “Con không biết đó là giấc mơ hay sự thật. Con nghe thấy tiếng ba mẹ mình cãi vã với một cô gái, sau đó con lại thấy một cô gái trông giống hệt con.”

  “Con còn có anh chị em nào khác không?”

  “Không, con là con trai duy nhất trong gia đình.”

  Khi nói đến những điều buồn bã, Lâm Nhi lại bắt đầu khóc.

  “Lâm Nhi, chúng tôi sẽ điều tra chuyện này.”

  “Cửu Nương, con có thể đến thăm ba mẹ mình không?”

  “Hiện tại vẫn chưa được.”

  Rời khỏi nhà tù, Cửu Nương đến phòng chứa xác. Cô đã cho lính canh mang thi thể của cả gia đình năm người đó về phòng chứa xác của chính quyền.

  Giết chết tận mười ba người, kẻ sát nhân này thật là tàn nhẫn. Nhìn thấy Lâm Nhi – người hoàn toàn không có khả năng chống cự – Cửu Nương vẫn cảm thấy lo lắng.

Bên ngoài, tiếng sấm ầm ĩ, gió lớn thổi vang, làm cho cửa sổ kêu rít liên hồi.

Mây đen che khuất bầu trời, khiến cảnh tượng như đêm tối vậy.

Các quan viên bắt đầu bận rộn dọn dẹp những đồ vật có thể bị hỏng do mưa.

Chín Nương bước ra khỏi phòng chứa xác chết, nhìn thấy các quan viên đang vất vả di chuyển đồ đạc.

Một tiếng sấm dữ dội vang lên, theo sau là tia chớp, xé toạc bầu trời và rơi xuống ngoại ô thành phố.

“Chín Nương, bạn nên quay về đi! Mưa này chắc không ngừng trong thời gian ngắn đâu… Hãy về nhà đi!”

Nhìn cơn mưa dày đặc đang rơi, Chín Nương vội vàng rời khỏi tòa án và đi về phía biệt viện.

Trên đường, người dân trong thành phố đều vội vàng chạy về nhà; họ hoảng loạn đến mức vài lần suýt va vào Chín Nương.

Vừa đến cửa biệt viện, cơn mưa lại trở nên càng dữ dội hơn.

Chín Nương trở về phòng, Tháo Nhi thấy cô trở về mà nhẹ nhõm thở phào.

“Tôi lo lắng lắm, sợ bạn bị mưa ướt… Định sai Tháo Nhi mang ô đến cho bạn đấy.”

“Không sao đâu, yên tâm đi!”

Nhìn thấy bụng của Tháo Nhi ngày càng to dần, Chín Nương tràn đầy mong đợi.

Cơn mưa dữ dội kéo dài suốt đêm, nhưng đến sáng hôm sau đã tạnh hẳn. Không khí trong lành khiến mọi người cảm thấy thoải mái.

Mở cửa ra ngoài, Chín Nương ngước nhìn bầu trời mới tỉnh, những cảm xúc phức tạp trong lòng cô dường như đã được cơn mưa cuốn trôi đi hết.

Hít một hơi thật sâu, hương thơm của đất và cỏ len vào cơ thể Chín Nương; cô nhắm mắt lại, tận hưởng khoảnh khắc yên bình hiếm có này.

Xa xa, khói đen bốc lên; những làn khói dày đặc trôi theo gió.

Chín Nương ngửi thấy mùi cháy.

Tiếng gõ cửa vang lên.

“Chín Nương, không hay rồi… Tòa án đang cháy đấy!”

Nghe thấy tin đó, Chín Nương lập tức chạy đến cửa và mở ra.

Dương Thủ đứng ở cửa, vội vàng nói với Chín Nương: “Chín Nương, tòa án đang cháy đấy!”

“Làm sao lại cháy được chứ? Mưa vừa mới tạnh mà…”

“Hiện vẫn chưa biết nguyên nhân gây cháy; các quan viên và binh sĩ đang cố gắng dập lửa.”

“Chúng ta nhanh đi xem thử đi!”

Tòa án đang trong tình trạng hỗn loạn; các quan viên và binh sĩ đang nỗ lực dùng nước để dập lửa.

Ông Vương đang chỉ huy công tác cứu hỏa.

Những căn nhà bằng gỗ nhanh chóng bị lửa bao phủ.

Dòng lửa đã không thể kiểm soát được; ông Vương ra lệnh cho mọi người rời khỏi hiện trường, đành nhìn tòa án bị thiêu rụi hoàn toàn trong đám cháy này.

Ngọn lửa này đã cháy suốt cả ngày; khi tắt đi, những căn nhà còn lại của chính quyền đều bị khói làm đen sạch.

“Ngay lập tức đi điều tra xem ngọn lửa này bắt nguồn từ đâu. Nếu tìm ra thủ phạm, hãy giam giữ họ và thẩm vấn nghiêm khắc.”

Tất cả các hồ sơ bí mật của chính quyền đều được cất giữ trong tầng hầm; may mắn thay, những thứ quan trọng vẫn không bị ảnh hưởng bởi đám cháy này.

Cô Chín Người ngồi trong sân, trông có vẻ rất lo lắng.

Cháo Nhi tiến lại bên cạnh cô và hỏi với giọng quan tâm:

“Cô Chín Người, sao cô lại như vậy?”

“Cháo Nhi, sao em lại ra ngoài? Về ngay đi, ban đêm trời lạnh lắm, đừng để bị gió thổi.”

“Em không sao đâu… Cô Chín Người, cô thì sao?”

Cháo Nhi ngồi xuống bên cạnh cô.

“Chính quyền bị cháy; hơn mười xác chết được giữ trong phòng chôn cất đều bị thiêu thành tro bụi. Trước khi vụ án được điều tra rõ ràng, những xác chết đó đã bị đốt cháy.”

“Cô Chín Người, liệu kẻ thực sự gây ra vụ cháy có cố ý làm như vậy để che giấu dấu vết không?”

Nghe xong những lời của Cháo Nhi, cô Chín Người nhìn chằm chằm vào cô bé.

“Cháo Nhi, những lời em nói đã giúp tôi nhận ra điều quan trọng. Tôi sẽ đi đến chính quyền ngay bây giờ.”

Không chần chừ thêm nữa, cô Chín Người lập tức đến nơi xảy ra vụ cháy.

Ông Vương đã bắt đầu điều tra sự việc này; ông đã cho dựng lều bên ngoài tòa nhà và đã thuê thợ để bắt đầu công việc xây dựng lại.

Việc chính quyền bị cháy là một sự việc rất nghiêm trọng; ông Vương không dám chậm trễ chút nào, bởi vì chính quyền chính là bộ mặt của toàn thành phố Thương Lịch. Bây giờ, khi chính quyền bị hủy hoại, đó giống như việc ai đó đánh vào mặt ông Vương, khiến ông không thể lơ là được.

Khi gặp ông Vương, cô Chín Người đã kể cho ông nghe những suy đoán của mình, và ông Vương lập tức chỉ đạo người ta tiếp tục điều tra theo hướng đó.

Dưới ánh trăng, cô Chín Người đến khu vực đổ nát và được dẫn đến nơi từng là phòng chôn cất.

Nhìn thấy đống tro tàn trước mắt, cô Chín Người bảo người mang đến mười mấy cái lọ.

Khi thấy những chiếc lọ đó, người hướng dẫn hiểu ngay rằng cô muốn lấy lại tro cốt của những người đã qua đời trong vụ cháy.

Trong đống đổ nát, cô Chín Người tìm kiếm vàKhoái ra những bộ xương đã bị carbon hóa, đặt chúng ở vị trí ban đầu.

Chỉ cần chạm nhẹ vào những bộ xương đó, chúng liền vỡ tan.

Cô Chín Người cẩn thận đưa những bộ xương đó vào các lọ và dán những tờ giấy bên ngoài để xác định danh tính của người chết.

Trên người Chín Nương đầy bụi đen, nhưng cô vẫn không quan tâm đến điều đó và tiếp tục tìm kiếm xác chết.

Đã đến giờ canh khuya, các viên chức mang theo đuốc để chiếu sáng cho Chín Nương.

Lúc này, một viên chức chạy đến bên cô.

“Chín Nương, không hiểu làm thế nào tin tức về vụ hỏa hoạn ở tòa án lại lan đến nhà tù được. Bây giờ Lâm Nhi đã biết chuyện này, và cô ta đang dùng cái chết để đe dọa, yêu cầu được gặp cha mẹ mình lần cuối.”

Chín Nương dừng lại và nhìn về phía viên chức.

“Hãy đi báo cho Lâm Nhi biết, tôi sẽ cho cô ta thấy xác cha mẹ mình.”

Viên chức lập tức rời đi, trong khi Dương Thủ – người đang thu dọn xác chết – tiến đến bên cạnh Chín Nương.

“Chín Nương, bạn thực sự muốn Lâm Nhi nhìn thấy những thứ này sao?”

“Thà để cô ta nhìn thấy xác cha mẹ mình một lần cuối còn hơn! Nếu không, cô ta có thể sẽ suy nghĩ quá mức.”

Chín Nương tiếp tục đào những xác chết ra khỏi đống đổ nát và xếp chúng vào từng cái bình.

Nhìn những cái bình đó, đây đều là những người đã qua đời trong thời gian gần đây; trong số đó có cả ba mươi ba nạn nhân của vụ án này, cũng như hai người khác trước đó đã được giữ lại tại nhà xác nhưng vẫn chưa được an táng.