Kể từ khi biết rằng Chao Er đã chết, Phúc luôn ở lại trong cơ quan chính quyền, ngồi bên cạnh xác cháy đó, với vẻ mặt u sầu; anh ta đã hai ngày nay mà không ăn gì cả.

Những người hầu mang thức ăn đến cho anh ta, nhưng anh ta hoàn toàn không để ý đến, chỉ lặng lẽ ngồi bên cạnh xác cháy đó mà thôi.

Tình trạng của Cửu Nương cũng rất tồi tệ; sau khi trở về, cô ấy bắt đầu sốt và suốt hai ngày liền không tỉnh táo.

Phu nhân Vương đã đưa Vân Tịch về nhà mình, vì cô ấy rất lo lắng rằng Vân Tịch sẽ không có ai chăm sóc.

Trong hai ngày này, Quân Triệt luôn ở bên cạnh Cửu Nương, lau mặt và cho cô ấy uống nước.

Quân đội của Quân Triệt đã đến Thành Thương Lịch và đã phong tỏa thành phố này.

Chỉ khi có sắc lệnh của Hoàng đế, các đội quân khác mới được phép điều động.

Kỳ Lâm đã bắt đầu đi từng nhà để điều tra.

Cửu Nương tỉnh dậy trong trạng thái mơ hồ, nhìn thấy rèm cửa đang đung đưa, cô ấy tưởng như thấy những kẻ mặc áo đen đang giơ dao đến tấn công mình.

“Cứu tôi! Sư phụ, hãy cứu tôi…”

Cửu Nương ngã xuống từ giường, Quân Triệt nhanh chóng chạy đến bên cạnh cô ấy và ôm lấy cô ấy vào lòng.

“Đừng giết tôi, hãy buông tôi ra, sư phụ hãy cứu tôi…”

Lúc này, Cửu Nương không còn lạnh lùng hay mạnh mẽ như trước nữa; cô ấy giống như một con hươu non bị thương, chỉ biết trốn tránh và sợ hãi, không còn khả năng đối mặt với hiểm nguy nào nữa.

“Cửu Nương, đừng sợ, tôi sẽ bảo vệ em… Đừng sợ…”

Mạc Thúc đi đến bên cạnh Văn Yến Thu.

“Văn Chị, bây giờ trong thành phố đang có cuộc điều tra nghiêm ngặt; họ đã phát hiện ra xác cháy của tôi, nhưng vì mối quan hệ của chúng ta với Cửu Nương, họ sẽ không tìm đến chỗ chúng ta đâu. Những bức tượng đá đó rất nguy hiểm… Liệu tôi có nên cất chúng đi tạm thời không?”

“Hãy cất chúng đi! Đây là thời điểm nguy hiểm… Chỉ là không ngờ rằng Đồ Chín Nương lại quen biết với Đại tướng; bây giờ mọi chuyện trở nên rất khó khăn.”

“Vậy Chao Er… liệu có nên loại bỏ cô ấy không?”

“Không cần… Bây giờ chúng ta không thể giết cô ấy; giữ cô ấy lại có thể giúp cô ấy sống sót.”

Văn Yến Thu và Mạc Thúc đi xuống tầng hầm; Chao Er bị trói vào cột đá, mặt tái nhợt, trông rất yếu ớt.

Văn Yến Thu tiến đến bên cạnh Chao Er và nói: “Chao Er, tôi khuyên em nên ăn uống một chút và sống sót…”

Sau khi thời gian này trôi qua, tôi sẽ tạo ra bức tượng đá vĩnh cửu của em, rồi tặng nó cho Chín Nương và những người khác… Như vậy, em sẽ có thể ở bên họ một lần nữa.”

Chiêu Nhi mở mắt một cách yếu ớt.

“Chín Nương chắc chắn sẽ tìm thấy em… Tôi biết rõ khả năng của cô ấy. Khi Chín Nương bắt được em và phát hiện ra những việc em đã làm, em chỉ có thể chờ đợi bị quan lại xử tử trước mặt mọi người mà thôi!”

“Ồ? Hiện giờ Chín Nương đang trong tình thế nguy nan… Có một điều tôi quên không nói với em: Hôm kia, Mã Thúc đã giết chết người phụ nữ mang thai đó, sau đó đốt thi thể cô ấy thành than… Bây giờ mọi người đều nghĩ rằng cô ấy đã chết rồi.”

Lúc này, Mã Thúc nói: “Tôi vừa tìm hiểu được rằng Đồ Chín Nương đang rất đau buồn và đã bị ốm ba ngày liền… Có vẻ như cơ hội sống sót của cô ấy rất mong manh… Đại tướng đã mời bác sĩ quân y đến nhà… Có lẽ cô ấy không thể sống được bao lâu nữa… Còn cái tên Phúc Lai kia… Anh ta đã hai ngày nay không ăn uống gì cả… Anh ta muốn ở bên thi thể người phụ nữ bị đốt thành than mãi mãi…”

“Những kẻ hèn nhát! Các ngươi chắc chắn sẽ phải chịu trừng phạt!”

“Chúng tôi sẽ không bị trừng phạt đâu… Bởi vì Văn Cô và Chín Nương là bạn thân… Gần đây, người của đại tướng đã bắt đầu tuần tra khắp thành phố… Nhưng duy chỉ có nơi này… họ chưa bao giờ đến… Chính vì mối quan hệ giữa chúng tôi và Chín Nương mà thôi.”

Môi Chiêu Nhi co giật… Cô đã nhiều ngày không tự ý ăn uống gì cả; Mã Thúc mới ép cô uống những thứ dạng lỏng… Nếu không, Chiêu Nhi đã chết đói từ lâu rồi…

Chín Nương nhìn thấy Chiêu Nhi trong tình trạng suy nhược như vậy mà lòng rất buồn.

“Mã Thúc… Hãy thả cô ấy đi! Trong tình trạng này, làm sao có thể tạo ra một bức tượng đá sống động được? Hãy chăm sóc cô ấy thật tốt, để cô ấy lấy lại sức khỏe như trước… Sau khi những binh sĩ kia rời đi, chúng ta sẽ tạo ra bức tượng đá vĩnh cửu cho cô ấy.”

“Được rồi, Văn Cô… Yên tâm đi! Tôi sẽ chăm sóc cô ấy thật tốt.”

Chín Nương rời khỏi căn hầm, và Mã Thúc cũng tháo dây trói trên người Chiêu Nhi.

“Sau này sẽ không trói cô ấy nữa… Cô ấy có thể tự do hoạt động trong căn hầm… À, cô Chiêu Nhi… Có một điều tôi muốn khuyên cô… Hãy chăm sóc sức khỏe của mình thật tốt… Nếu Đồ Chín Nương may mắn sống sót, hoặc biết rằng cô vẫn còn sống và tìm thấy cô… Cô vẫn có thể giữ được mạng sống của mình.”

Cháo ngồi sụp đổ trên mặt đất, cô dùng tay che lấy bụng mình, hướng về đứa bé trong bụng… Cô không biết liệu mình có thể sống sót được hay không.

  Lúc này, Phúc Lai đã mất hết ý thức; anh cố gắng đứng dậy, vuốt ve xác cháy và nói nhỏ: “Cháo đừng sợ, anh sẽ đến ngay với em… Anh sẽ không để em phải một mình đối mặt với mọi thứ.”

  Khi Phúc Lai vuốt ve má xác cháy, anh bỗng tỉnh táo lại; anh kiểm tra kỹ lưỡng phần sau đầu xác ấy và nhận ra rằng não của nó hoàn toàn không bị lõm.

  Anh và Cháo đã sống bên nhau nhiều năm; anh hiểu rất rõ về cô ấy. Khi Cháo còn nhỏ, đầu cô từng bị va vào đá và xuất hiện một vết lõm; sau khi kết hôn, anh cũng đã từng sờ vào chỗ đó. Nhưng giờ đây, não của xác cháy này lại hoàn toàn bình thường.

  “Cô ấy không phải là Cháo… Cô ấy không phải là Cháo…”

  Phúc Lai yếu ớt bước ra ngoài; đúng lúc đó, Dương Thủ đến thăm anh. Phúc Lai vội vàng nắm lấy Dương Thủ và nói: “Dương Thủ, cô ấy không phải là Cháo… Cháo vẫn chưa chết… Xác cháy này không phải là Cháo…” Nói xong, anh liền ngã gục.

  Dương Thủ lập tức đi gọi bác sĩ; anh ta vội vàng đến căn phòng bên cạnh.

  Quân Triệt vẫn ôm chặt lấy Cửu Nương; cô liên tục la hét, vùng vẫy, như thể muốn giải tỏa hết nỗi đau mà mình đã trải qua khi còn nhỏ.

  Khi Dương Thủ đến cửa, anh ta nói với bên trong: “Tướng quân, vừa rồi Phúc Lai bất ngờ nói rằng người chết không phải là Cháo… Có vẻ như anh ấy đã phát hiện ra điều gì đó… Bây giờ Phúc Lai đã ngất đi; tôi đã gọi bác sĩ đến kiểm tra rồi.”

  “Ý cậu là Phúc Lai đã tìm ra manh mối chứng minh người chết không phải là Cháo?”

  “Vâng, tướng quân.”

  “Ngay lập tức gọi bác sĩ quân y đến… Hãy làm cho Phúc Lai tỉnh lại càng sớm càng tốt.”

  Quân Triệt cúi đầu nói với Cửu Nương: “Cửu Nương, em có nghe thấy không? Cô Cháo vẫn chưa chết… Em cần phải mạnh mẽ lên… Chỉ có em mới có thể tìm thấy Cháo và cứu cô ấy ra… Cháo vẫn đang chờ đợi em đấy.”

  Gần tối, Phúc Lai tỉnh dậy; sau khi uống chút cháo, anh mới có sức để kể cho Vương Đại Nhân nghe tất cả những gì mình đã phát hiện ra.

  Cửu Nương cũng tỉnh dậy vào lúc này; cô nhận ra mình vẫn đang được Quân Triệt ôm chặt trong lòng… Mặt cô đỏ bừng vì xấu hổ, và cô lập tức đẩy anh ra.

  “Tướng quân, sao ngài có thể làm như vậ