Chín Nương đứng dậy, chuẩn bị rời khỏi ngục tối thì lúc này, Quan Đại Nhân gọi lại cô.

“Chín Nương, em có muốn đến Thành Kinh Thần Cơ Các không? Ta sẽ sắp xếp công việc cho em.”

“Cảm ơn Quan Đại Nhân, em chỉ muốn ở lại Viện Công Bằng Thịnh An Thành thôi. Lần này em đến giúp đỡ cũng vì hoàn cảnh bất đắc dĩ mà thôi. Một khi vụ án này được giải quyết xong, em sẽ lập tức rời đi.”

Quan Đại Nhân nói: “Được đến Thần Cơ Các là điều mà rất nhiều quan chức trong triều đều ao ước. Em thực sự không muốn tận dụng cơ hội này sao?”

Chín Nương trả lời: “Không muốn. Chín Nương xin phép ra đi.”

Nói xong, Chín Nương lại tiếp tục chuẩn bị rời đi thì Quan Đại Nhân nói: “Chín Nương, xin hãy dừng lại một chút. Em không muốn biết tiến triển của vụ án sao? Lúc nãy ta đã xem hồ sơ khám nghiệm thi thể của em và đã tìm ra manh mối quan trọng.”

“Xin lỗi Quan Đại Nhân, em chỉ phụ trách công việc khám nghiệm thi thể mà thôi, những việc khác em không quan tâm.”

“Vậy thì những câu hỏi lúc nãy… chẳng lẽ em không muốn giúp họ thoát tội sao?”

“Em muốn giúp họ thoát tội vì họ vô tội. Khi em gặp phải họ, tự nhiên em sẽ giúp đỡ họ. Vấn đề của vụ án này do các quan lớn ở Thần Cơ Các xử lý; em không có gì phải can dự cả.”

Quan Đại Nhân nói: “Vậy thì ta sẽ không ép buộc em nữa. Chu Tàng, hãy đưa Chín Nương trở về biệt viện.”

Sau khi rời khỏi ngục tối, Chu Tàng nói: “Chín Nương, Quan Đại Nhân này rất giỏi trong việc giải quyết án mạng đấy. Hoàng đế đã khen ngợi ông ấy nhiều lần. Trong vài năm tới, chắc chắn chức vụ của ông ấy sẽ cao hơn Đinh Đại Nhân nữa.”

Chín Nương không nói gì, cũng không có bất kỳ biểu hiện nào.

“Chín Nương, mọi người thường nói rằng tính cách của em lạnh lùng, không hề do dự khi giết người… Nhưng bây giờ nhìn em, tính cách của em còn lạnh lùng hơn cả em nữa!”

“Em ít khi nói chuyện với người sống lắm.”

“Thực ra em cũng vậy! Là một người phụ nữ, chúng ta khác biệt rất nhiều so với những cô gái trong phòng kín đấy.”

Chu Tàng nhìn Chín Nương và hỏi: “Lúc nãy Quan Đại Nhân nói đã tìm ra manh mối… Em không tò mò chút nào sao?”

“Trên đời này có quá nhiều điều đáng tò mò… Em không thể nào biết hết được. Từ những câu hỏi của Quan Đại Nhân, em cũng có thể đoán ra ông ấy đã tìm ra manh mối gì rồi.”

“Em có thể hiểu ý nghĩa của những câu hỏi đó à? Lúc nãy em cũng đang thắc mắc tại sao Quan Đại Nhân chỉ hỏi vài câu thôi mà đã kết lu

“Câu hỏi vừa rồi của Ngài Cung thực sự cũng đã xác nhận một suy nghĩ mà tôi luôn giữ trong đầu. Tại sao lại giết nhiều người ăn xin đến thế, và lấy trái tim họ ra làm gì?”

“Làm gì chứ?”

“Để lấy trái tim!” Chu Sang nói.

“Tất nhiên là để lấy trái tim rồi, nếu không thì lấy trái tim họ ra làm gì khác?”

“Vậy trái tim đó được dùng để làm gì?” Câu hỏi của Cửu Nương khiến Chu Sang bỗng nhiên không biết phải trả lời thế nào.

Chu Sang nhìn Cửu Nương, cười một cách ngượng ngùng.

“Để tiến hành ghép tạng từ người sống!”

“Ghép tạng từ người sống là gì? Tôi đã từng nghe nói về nhiều vụ án kỳ lạ trong Thần Cơ Các, nhưng chưa bao giờ nghe nói đến chuyện này.”

“Ghép tạng từ người sống… Tôi cũng từng đọc thấy điều đó trong một cuốn sách cổ, nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng có người thật sự dám làm như vậy – lấy nội tạng của người sống để ghép cho người cần thiết.”

Chu Sang tỏ ra rất shock, “Thật không ngờ, lại có người như vậy. Vậy bây giờ điểm quan trọng nhất vẫn là phải tìm kiếm các bác sĩ.”

“Đúng vậy, người bình thường không thể làm được điều này; chúng ta nên tìm kiếm kỹ lưỡng hơn.”

Chiêu Nhi vẫn đang chờ đợi Cửu Nương; khi Cửu Nương trở về, Chiêu Nhi lập tức đến bên cạnh cô.

“Chiêu Nhi, chúng ta về nhà thôi!” Sau khi chia tay Chu Sang, Cửu Nương cùng Chiêu Nhi trở về căn nhà riêng.

Những vụ án giết người ăn xin liên tiếp trong những ngày qua khiến cả thành phố hoang mang lo lắng; vào ban đêm, hầu như không ai dám ra ngoài, nhất là trong thành phố – không còn thấy bóng dáng của người ăn xin nữa; ngay cả trong vòng một trăm dặm xung quanh thành phố, cũng không còn ai ăn xin nào xuất hiện; những người ăn xin đó đã bỏ trốn vào ban đêm.

Buổi tối hôm đó, sau khi ăn tối xong, Cửu Niang sớm trở về phòng và lấy ra một cuốn sách y khoa để nghiên cứu kỹ lưỡng.

Khi tiếng chuông canh đêm vang lên bên ngoài, Cửu Niang mới tắt nến và đi ngủ.

Hôm đó, thành phố không yên ổn; các binh sĩ tuần tra đã tăng cường công tác kiểm soát, đi lang thang không ngừng trên các con phố.

Sáng hôm sau, khi Cửu Niang đang đọc sách trong phòng, cô nghe thấy tiếng Chu Sang từ tầng dưới; cô mở cửa và hỏi: “Chu Sang, em ở đây đây.”

“Cửu Niang, em theo anh đi xem thử đi! Có người khác lại bị giết rồi.”

Cửu Niang đặt cuốn sách xuống và vội vàng xuống lầu. Chu Sang đã chuẩn bị sẵn xe ngựa; Cửu Niang lên xe, và Chu Sang dẫn xe đến nơi phát hiện ra xác chết.

Khi đến khu rừng ngoại ô thành phố, sau khi đi theo con đường lớn một thời gian, xe ngựa dừng lại ở một

Chu Sang bước đến trước chiếc xe ngựa và nói: “Cô Chín ơi, nơi tìm thấy xác chết nằm trong rừng sâu, xe ngựa không thể tiếp cận được.”

Cô Chín xuống khỏi xe ngựa và đi cùng Chu Sang vào rừng.

Trên đường đi, Chu Sang kể cho Cô Chín nghe về việc phát hiện ra xác chết.

Nạn nhân lần này là một phụ nữ, khoảng hai mươi ba tuổi. Quần áo của cô ấy có hơi rách, nhưng nhìn vào chất liệu vải, có thể đoán cô ấy là người làm việc trong các nhà thổ. Khi được phát hiện, xác chết đã bị thú dã cắn xé, nhưng mức độ tổn thương không quá nặng; xác vẫn còn khá nguyên vẹn. Người phát hiện ra xác chết là một người dân sống trên núi, đang đi hái củi.

Khi Cô Chín và nhóm người đến nơi tìm thấy xác chết, họ thấy ông Gong cùng một số người đã phong tỏa hiện trường.

Ông Gong vừa nhìn thấy Cô Chín liền mỉm cười với cô. Cô Chín gật đầu nhẹ nhàng mà không nói gì.

Cô Chín đi thẳng đến bên cạnh xác chết. Thầy thuốc y khoa hình Yu Guang đang kiểm tra thi thể; da thịt của nạn nhân đã bị xé toạc. Khi thấy Cô Chín đến, Yu Guang có vẻ không hài lòng vì trước đó anh ta đã đi ăn và không biết được kết quả kiểm tra, vì vậy ông đã mắng Yu Guang một trận.

Lần này, khi gặp lại Cô Chín, Yu Guang tự nhiên cảm thấy rất không vui.

Cô Chín nhìn thấy chỉ có phần ngực của nạn nhân bị thú dã cắn xé. Cô cúi xuống, lấy ra dụng cụ để bắt đầu kiểm tra thi thể, thì Yu Guang nói: “Cô Chín ơi, phần này tôi tự mình có thể làm được.”

Cô Chín không nói gì và đứng dậy.

Yu Guang tiếp tục kiểm tra thi thể một cách chuyên nghiệp. Lần này, anh ta tập trung quan sát phần ngực của nạn nhân, sau đó lau sạch dụng cụ và đến trước mặt ông Gong, nói: “Thưa ngài, giống như lần trước, nạn nhân đã bị móc tim mà chết.”

Ông Gong nhìn về phía Cô Chín. Cô Chín không nói gì; sau khi Yu Guang đứng dậy, cô tiến lại gần thi thể và kiểm tra kỹ lưỡng miệng và mũi của nạn nhân, phát hiện ra có một ít vật chất giống bột dính trên đó. Mặc dù không rõ lắm, nhưng có thể nhận thấy rằng vật chất đó có màu trắng nhợt và bề mặt hơi sần sùi.

Cô Chín mở miệng nạn nhân và ngửi thấy một mùi rượu rất nhẹ; có lẽ nạn nhân đã uống rượu trước khi chết. Cô kiểm tra dịch trong dạ dày của nạn nhân và thấy mùi rượu rất nhẹ.

Lúc này, Yu Guang nhìn về phía Cô Chín và thấy cô đang kiểm tra thi thể, có vẻ không hài lòng, liền nói với ông Gong: “Thưa ngài, việc kiểm tra thi thể đã hoàn tất, chúng ta có thể mang xác về Thần Cơ Các.”

Ông Gong nói: “Đợi một chút, bây giờ chưa cần vội.”

Cô Chín đứng dậy và đến bên cạnh ông Gong, nói: “Thưa ngài, chúng