Cửu Nương biết rằng bây giờ cô không thể đi được nữa; cô phải tìm ra kẻ sát nhân và giải cứu Lữ Thạch cùng Tân Chính Phi.

Cửu Nương đến trước cổng dinh thự của chính quyền thành phố Vĩnh Duyệt, nhưng người gác cửa đã chặn đường cô.

Cửu Nương lấy ra chiếc thẻ uy quyền, và người gác cửa thấy đó là người của chính quyền nên cho cô vào bên trong.

Trước đó, khi Cửu Nương cùng Trịnh Nam bàn bạc về cách đối phó với những kẻ nổi loạn ở vùng hoang dã, Trịnh Nam đã đề cập đến ông chủ thành phố Vĩnh Duyệt – Tiêu Đại Nhân.

Tiêu Đại Nhân là người có quyền lực lớn và rất tham lam tiền bạc; ông từng xảy ra xung đột với Lý Vân Kiện, và trước đó Đinh Đại Nhân cũng từng tham gia vào các cuộc tranh đấu do Tiêu Đại Nhân dấy lên, vì vậy họ coi nhau là đối thủ chính trị.

Cửu Nương biết rằng việc gặp Tiêu Đại Nhân chắc chắn sẽ không dễ dàng chút nào, nhưng cô vẫn quyết định thử một lần.

Khi bước vào dinh thự, một viên chức đã tiến lại gặp cô.

Sau khi giải thích mục đích đến đây, viên chức dẫn Cửu Nương đến phòng làm việc của Tiêu Đại Nhân.

Dinh thự của chính quyền thành phố Vĩnh Duyệt được xây dựng rất hoành tráng; người ngoài từng đồn đại rằng sau khi Tiêu Đại Nhân nhậm chức, ông đã mời tất cả các thương nhân giàu có trong thành phố để góp tiền tu sửa nó.

Đi bên trong dinh thự, Cửu Nương cảm nhận rõ sự sang trọng của nơi này – thậm chí còn hơn cả dinh thự của Đinh Đại Nhân ở Thần Cơ Các nữa.

Khi đến phòng làm việc của Tiêu Đại Nhân, viên chức bảo Cửu Nương đợi bên ngoài và đi báo cáo trước.

Đứng trước cửa phòng, Cửu Nương ngửi thấy một mùi hương thơm nhẹ lan tỏa ra từ bên trong.

Theo mùi hương đó, có thể đây là hỗn hợp các loại hương liệu cao cấp; tuy nhiên, Cửu Nương không thể xác định được chính xác là những loại hương liệu nào.

Nhìn vào bên trong phòng, Cửu Nương thấy có vài món đồ nội thất làm từ gỗ thông cao cấp; những đồ này được chế tác rất tinh xảo và trông mới mẻ, như thể vừa được thay mới gần đây.

Viên chức bước ra khỏi phòng và nói với Cửu Nương:

“Tiêu Đại Nhân mời cô vào.”

Khi bước vào phòng, Cửu Nương thấy Tiêu Đại Nhân đang cúi đầu đọc các tài liệu trên bàn, không hề nhìn lên Cửu Nương.

Phía sau lưng Tiêu Đại Nhân, Cửu Nương thấy những bức tranh và thư pháp vô cùng quý giá.

Ngay cả bút chì và giấy trên bàn của Tiêu Đại Nhân cũng rất đặc biệt, tốt hơn nhiều so với những thứ mà Đinh Đại Nhân sử dụng.

Cô Chín Nương nói thẳng ra: “Thưa ngài Tiêu, xin lỗi vì đã làm phiền ngài. Lần này tôi đến đây là để điều tra vụ án xảy ra tại quán trọ ở nửa dãy núi bên ngoài thành phố.”

  Ngài Tiêu vẫn không ngẩng đầu lên mà nói: “Quan đã biết rồi. Khi Trần Minh trở về, hắn đã báo cáo cho ta. Vụ án này do Trần Minh đang phụ trách; cô hãy đi tìm hắn đi!”

  Nhìn thái độ lạnh lùng của ngài Tiêu, Cô Chín Nương hiểu rằng vụ án này có lẽ sẽ không dễ giải quyết.

  Cô Chín Nương nói: “Thưa ngài Tiêu, xin phép chia tay.”

  “Đồ Chín Nương, sau này đừng tự ý đến Thành phố Vui Vẻ của chúng tôi nữa. Nơi đây không phải là nơi Thịnh An Thành như các ngươi tưởng đâu. Nếu có việc gì, hãy báo với lính canh ở cổng, và chỉ được vào sau khi tôi đồng ý. Hơn nữa, chiếc thẻ quyền lực trong tay ngươi cũng không liên quan gì đến Thành phố Vui Vẻ của chúng tôi cả.”

  Cô Chín Nương không nói thêm gì nữa. Cô biết rằng ngài Tiêu coi Đinh Đại Nhân và Lý Vân Kiện như kẻ thù, và mình chắc chắn sẽ bị ngài này áp bức mọi lúc mọi nơi. Cô biết rằng mọi chuyện mới chỉ bắt đầu thôi.

  Khi cô chuẩn bị đi tìm Trần Minh, một viên chức lại tiến đến bên cạnh cô.

  “Chủ nhân của chúng tôi đã ra lệnh, yêu cầu cô ngay lập tức rời khỏi dinh thự này.”

  Cô Chín Nương đành phải rời khỏi công viên chính quyền. Bên ngoài công viên, cô tìm một quán trọ để ở tạm thời.

  Hiện tại, cô không thể tiếp tục điều tra vụ án này, và cũng không biết Tân Chính Phi và Lữ Thạch đang ở đâu. Cô chỉ có thể bắt đầu từ việc tìm kiếm chiếc xe ngựa bị mất.

  Cô Chín Nương để lại hành lý tại quán trọ, nhắn nhủ người phục vụ vài câu, sau đó lấy ra một lá thư, yêu cầu họ gửi nó đến tay ông Sun ở Thành phố Phong Lăng.

  Bây giờ, cô Chín Nương chỉ có thể mong muốn ông Sun sẽ giúp đỡ mình.

  Ăn uống qua loa một chút, cô Chín Nương rời khỏi quán trọ và trở về quán trọ ở núi.

  Khi nhớ lại lần mình kiểm tra thi thể của Feng Sheng và Wen Zhi, cô nhận ra rằng những vết thương trên thi thể họ không hề có dấu vết gì; người giết họ chắc chắn không phải là một sát thủ chuyên nghiệp.

  Vừa đến cửa quán trọ, cô Chín Nương đã thấy nó đã bị niêm phong.

  Bây giờ, cô không thể vào được bên trong nữa. Cô chỉ có thể tìm kiếm theo con đường mà Feng Sheng và Wen Zhi đã đi.

Chín Nương cứ thế đi mãi xuống núi, nhưng không tìm thấy bất cứ thứ gì hữu ích. Nếu tiếp tục đi như vậy, Chín Nương sẽ rời khỏi phạm vi thành phố Vĩnh Duyệt.

Đành phải quay trở lại thành phố tạm thời.

Về đến quán trọ, Chín Nương nhờ người phục vụ điều tra tình hình. Khi biết rằng Trương Minh đang phụ trách vụ án này, người phục vụ đã thẳng thắn từ chối giúp đỡ.

Chín Nương đành tự mình ra đường tìm hiểu, nhưng lúc này mặt trời đã gần lặn. Mọi người trong thành phố đều vội vã trở về nhà.

Chín Nương đến một khu chợ gần cơ quan chính quyền, lắng nghe những cuộc trò chuyện xung quanh. Cô đến một quầy hàng, ngồi xuống và chuẩn bị ăn uống.

Bỗng nhiên, Chín Nương nghe thấy hai người bán hàng bên cạnh đang bàn tán về vụ án xảy ra tại quán trọ.

“Nghe nói có hai người đã chết tại quán trọ ở nửa núi ngoài thành phố, người của cơ quan chính quyền đã bắt được thủ phạm rồi… Có vẻ là chủ quán trọ và người phục vụ đó.”

“Đúng vậy, tôi cũng nghe nói vậy. Lúc nãy tôi nghe hai viên chức nói rằng họ đã tra tấn những kẻ đó, nhưng chúng vẫn không thú nhận gì cả.”

“Tôi nghĩ họ sẽ không chịu đựng nổi lâu đâu… Vụ án này do Trần Minh phụ trách mà… Người này rất tàn nhẫn; bất kỳ ai rơi vào tay hắn, chỉ cần bị tra tấn một chút thôi cũng coi là may mắn rồi.”

“Các bạn còn nhớ kẻ trộm đồ của ông Lý ở ngoại ô thành phố không? Hắn ta đã bị Trần Minh đánh chết ngay trong tù đấy.”

Nghe những lời bàn tán về sự tàn nhẫn của Trần Minh, Chín Nương càng lo lắng hơn. Cô không thể ăn uống được nữa, liền đi thẳng đến cổng cơ quan chính quyền để chờ đợi.

Bầu trời dần tối down, Chín Nương vẫn kiên nhẫn chờ đợi… Cô muốn gặp Trần Minh và cùng anh ấy giải quyết vụ án này… Cô nhất định phải thuyết phục được Trần Minh.

Trần Minh cùng vài viên chức đi qua, trông như vừa trở về từ ngoài. Chín Nương tiến lại gặp họ.

“Trưởng ban Chen, tôi có chuyện muốn nói với anh.”

Không biết anh có thời gian không?”

“Đồ Chín Nương, sao lại là anh? Anh không phải rất bận rộn sao? Đang vội vàng đi đâu đó chứ? Tại sao lại đợi tôi ở đây nhỉ? Thật sự là tôi cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.”

“Chen Bàn đầu, tôi có thể giúp chính quyền giải quyết vụ án này.”

Trần Minh cười lạnh và nói: “Không cần đâu, chúng tôi tự mình có thể giải quyết được.” Nói xong, anh ta quay người và bước đi về phía cơ quan chính quyền.

Cửu Nương lập tức theo sau, nhưng bị lính canh ngăn lại bên ngoài.

Bây giờ Cửu Nương chưa từng nhìn thấy thi thể và cũng không biết chi tiết về vụ việc; chỉ một mình cô ấy thì thực sự không thể điều tra được vụ án này.

Lúc này, Cửu Nương nhớ ra một điều: ông Xiao kia khá tham lam tiền bạc.

Nghĩ đến đó, Cửu Nương tìm hiểu thông tin về dinh thự của ông Xiao rồi đến trước cửa dinh thự đó.

Cửu Nương nói với gia đình: “Xin hãy thông báo cho họ biết rằng Thịnh An Thành và Đồ Chín Nương có một bảo vật vô cùng quý giá muốn tặng cho ông Xiao; xin ông Xiao đừng từ chối nhé.”

gia đình lập tức vào bên trong để thông báo, nhưng không lâu sau đó anh ta đã trở ra ngoài.

“Hôm nay chủ nhân của chúng tôi không khỏe, không thể tiếp khách; bạn hãy quay lại vào ngày khác nhé!”

Cửu Nương bị từ chối, và cô ấy biết rằng mình cần phải tìm một thứ gì đó có giá trị lớn để có thể tiếp cận được ông Xiao.

Cuối cùng, Cửu Nương đến cửa hàng trang sức ở thành phố Vui Vẻ và mất khá nhiều thời gian để chọn mua một chiếc vòng ngọc trị giá một trăm năm mươi lượng bạc.

Nhưng khi nhìn thấy chiếc vòng ngọc đó, Cửu Nương thực sự không muốn phải bỏ ra số tiền lớn như vậy để mua nó.