Lý Vân Kiện Ngay lập tức, các sĩ quan đã được điều động đến để trấn áp tình hình; những người này đã không còn phân biệt được đúng sai nữa, họ chỉ muốn đòi lại công bằng cho những người đã chết mà thôi. Khi các sĩ quan đến, họ lập tức tản ra.

Chu Sang đến phòng của Cửu Nương.

“Cửu Nương, em hãy nghỉ ngơi một lát đi! Những việc bên ngoài, ông Lý sẽ xử lý thôi.”

Nhưng Cửu Nương vẫn lo lắng, cô đứng bên cửa sổ nhìn ra ngoài.

“Thịnh An Thành Nhiều người đã chết như vậy, kẻ giết người rốt cuộc muốn gì? Chúng luôn khiêu khích ông Lý, và bây giờ chúng đã đạt được mục đích rồi, tại sao vẫn không dừng lại? Làm thế nào chúng ta có thể tìm ra manh mối?”

“Cửu Nương, dựa vào kinh nghiệm nhiều năm làm việc cùng Đinh Đại Nhân, tôi biết một điều: kẻ giết người chắc chắn đang theo dõi mọi hành động của chính quyền. Bắt đầu từ Tòa nhà Hương Vân, chúng đã luôn theo dõi hoạt động của chính quyền. Bây giờ khi Tòa nhà Hương Vân bị phát hiện, chúng chắc chắn sẽ tìm cơ hội và địa điểm thích hợp để tiếp tục hành động.”

“Vậy địa điểm đó ở đâu?”

“Tôi vừa đi kiểm tra trong thành phố và đã tìm ra nơi dễ dàng theo dõi chính quyền và người dân trong thành phố nhất, ngoài Tòa nhà Hương Vân ra… Đó chính là cổng thành!”

Chu Sang và Cửu Nương cùng lúc đáp:

“Cửu Nương, tôi chưa nói về điều này với ai cả, và tôi nghĩ kẻ giết người cũng chưa biết điều này. Chúng ta có thể bắt đầu từ đây.”

“Chu Sang, tôi có một kế hoạch.”

Thịnh An Thành Tại cổng thành, có một cái thang dẫn lên tòa nhà thành, được hai sĩ quan canh gác.

Một người mặc trang phục viên chức chính quyền tiến đến gần hai sĩ quan đó.

“Tôi được ông Lý sai đến cổng thành để kiểm tra tình hình.”

Khi nhìn thấy giấy uỷ quyền, hai sĩ quan liền nhường đường cho anh ta.

Người viên chức đó lên đến cổng thành và thấy bên trong có một viên chức già khoảng năm mươi tuổi đang ghi chép điều gì đó.

Khi viên chức già nhìn thấy anh ta, ông ta hoảng sợ và lập tức thu lại những thứ đang cầm trên tay.

Người viên chức giả vờ như không phát hiện ra gì cả.

“Anh là người ghi chép thông tin tại cổng thành, phải không ạ?”

Song An vội vàng đứng dậy.

“Đúng vậy, anh là Song An. Anh đến đây để làm gì vậy?”

“Ông Song An, tôi tên là Mã Kiên, ông Lý đã sai tôi đến đây để kiểm tra xem liệu có người dân trong thành phố đang tụ tập gây rối hay không.”

“Không có gì cả, tôi vừa mới kiểm tra và không thấy có chuyện gì xảy ra cả. Chỉ là gần đây những sự việc này khiến mọi người rất lo lắng… Không

“Chú Song ơi, chú là người lâu năm phục vụ cho chính quyền, cả đời luôn làm việc chăm chỉ và tự trọng. Chúng tôi trên tháp thành này rất ngưỡng mộ chú.”

“Tôi có gì đáng để được ngưỡng mộ đâu? Tôi cũng không có bất kỳ khả năng đặc biệt nào, không giống như các bạn – những người trẻ tuổi nhưng đã có thành tựu và có thể tham gia vào việc xử lý các vụ án.”

“Chú Song ơi, khi nào rảnh rỗi, chúng tôi sẽ mời chú đi uống rượu. Còn tôi thì cần phải đi báo cáo tình hình trong thành cho ngài quan lớn, vậy nên tôi xin phép đi trước.”

Song An gật đầu, sau đó bước ra khỏi tháp thành và tiễn Ma Kiên vài bước.

Trở lại văn phòng của chính quyền, Ma Kiên kể chi tiết tất cả những gì mình đã chứng kiến cho Cửu Nương và Sở Tàng nghe.

“Có vẻ như chính Song An là người đang lén lút theo dõi tình hình trong thành. Vì ông ấy là nhân viên của chính quyền, nên việc tìm hiểu thông tin từ phía họ rất dễ dàng.”

“Chắc chắn Song An đang phối hợp với kẻ sát nhân để thu thập thông tin về thành phố.”

“Chúng ta tạm thời không nên hành động gây sự chú ý; hãy quan sát tình hình thêm một thời gian rồi mới đưa ra quyết định.”

Vào ban đêm, Song An xuống khỏi tháp thành, trong tay ông cầm một cuốn sổ. Sau khi giao tiếp với vài người lính canh, ông đi về phía ngoại ô thành phố.

Song An sống trong một ngôi làng ở ngoại ô thành phố. Do nhiều năm không thành công trong sự nghiệp ở chính quyền, ông không có đủ tiền để mua nhà hay đất trong thành phố, vì vậy khi ông rời khỏi thành phố, không ai nhận ra điều gì bất thường cả.

Khi ra khỏi thành phố, Song An đến một khu rừng ở ngoại ô, và một người mặc đồ đen xuất hiện trước mặt ông.

“Đồ đó đâu?”

“Tất cả đều ở đây. Hôm nay tình hình trong thành phố diễn ra bình thường; chỉ có vào buổi sáng, một số người dân đã đến văn phòng chính quyền gây rối, nhưng họ nhanh chóng bị đuổi đi. Không có chuyện gì khác xảy ra nữa.”

“Tốt lắm, làm tốt lắm! Cầm số tiền này đi!”

Người mặc đồ đen ném cho Song An một túi tiền. Sau khi nhận lấy tiền, Song An quay người rời khỏi khu rừng.

Người mặc đồ đen cầm lấy cuốn sổ và nói: “Lý Vân Kiện, cuộc chiến của chúng ta mới chỉ bắt đầu thôi.”

Sở Tàng luôn theo dõi kẻ sát nhân từ nơi ẩn náu. Với khả năng di chuyển linh hoạt, Sở Tàng đã không bị người mặc đồ đen phát hiện. Kẻ sát nhân dẫn Sở Tàng đến một ngôi đền hoang ở ngoại ô thành phố.

Ngôi đền này đã bị bỏ hoang nhiều năm; trước đây, Sở Tàng và Cửu Nương đã từng đi qua đây.

Ánh sáng mờ ảo phát ra từ bên trong ngôi đền, cùng với bóng dáng người hiện ra

Khi gia đình Song An bị quan binh bắt giữ, ông ta khóc nức nở, trông rất đau khổ.

Dưới sự điều tra của Lý Vân Kiện, những kẻ sát nhân đã thú nhận tất cả. Ban đầu, chúng chỉ muốn khiêu khích chính quyền vì có một thương nhân giàu có đã trả tiền cho chúng để chúng “dạy dỗ” Lý Vân Kiện một bài học.

Lý Vân Kiện đã yêu cầu những thương nhân giàu có trong thành phố đóng góp tiền bạc, và việc này đã làm tổn thương không ít người; do đó, tự nhiên có người căm ghét Lý Vân Kiện sâu sắc.

Tuy nhiên, sau khi những kẻ sát nhân này giết người vài lần, chúng nhận ra rằng việc khiêu khích chính quyền là một hành động rất nguy hiểm. Các vụ án liên tiếp xảy ra, và cách thức chúng thực hiện cũng ngày càng tinh vi hơn.

Những kẻ sát nhân này đều là những tên trốn tránh, ẩn náu trong giang hồ; chúng căm ghét chính quyền sâu sắc, và việc khiêu khích chính quyền lần này đã mang lại cho chúng niềm khoái cảm lớn lao.

Khi mọi chuyện đã yên ổn trở lại, Cửu Nương trở về nhà từ thiện, còn Chu Tương cũng trở về kinh đô báo cáo công việc; mọi thứ bắt đầu trở lại như bình thường.

Tiểu Vân Từ vẫn không dám ngủ vào ban đêm; mỗi lần, chỉ khi Cửu Nương kiểm tra xem cô ấy đã ngủ hay chưa, cô ấy mới trở về phòng nghỉ ngơi.

Lý Vân Kiện đến nhà từ thiện với tâm trạng vui mừng và thông báo một tin tức cho Cửu Nương.

Đối với Lý Vân Kiện thì đây là tin tức tuyệt vời, nhưng đối với Cửu Nương thì nó chẳng quan trọng lắm.

Vị tướng đương nhiệm, Quân Thắc, đã trở về từ chiến trường sa mạc với chiến thắng lớn; lần này, ông sẽ đi qua Thịnh An Thành. Quân Thắc và Lý Vân Kiện từng là bạn học thời cấp; lần này, ông sẽ ở lại Thịnh An Thành hai ngày và cũng sẽ đóng quân tạm thời bên ngoại ô Thành An Thành.

Ngay khi nhận được tin tức, Lý Vân Kiện đã lập tức đến thông báo cho Cửu Nương.

Cửu Nương tỏ vẻ không mấy quan tâm, cô nhấp một ngụm trà nhẹ nhàng.

“Cửu Nương, sao em không hề có phản ứng gì cả? Đây là tin tức tuyệt vời mà!”

“Đúng vậy, việc tướng quân trở về triều đình là tin tốt, nhưng có lẽ nó chẳng liên quan gì đến tôi, một người dân bình thường cả!”

“Cửu Nương, em quyết định sẽ thưởng thức cho các binh sĩ một bữa no nê. Trước đây, em đã nhận được khá nhiều tiền từ những thương nhân giàu có; lần này, em có thể dùng số tiền đó.”

Cửu Nương vẫn im lặng, không nói gì thêm. “Em cũng nghĩ đến việc mời Lãn Sinh đến quân đội biểu diễn vài ngày… Em nghĩ sao?”

“Điều này cũng không liên quan gì đến tôi đâu, bạn cứ đi tìm Lãn Sinh thì được.”

Lý Vân Kiện Thấy vẻ mặt thờ ơ của Cửu Nương, anh biết rằng niềm vui của mình dù được chia sẻ với cô ấy, nhưng cô ấy cũng không thể hiểu nổi.

Anh uống một ngụm trà, thì Cửu Nương lắc đầu nói: “Ngài Lý, ngài còn có tâm trạng uống trà ở đây sao? Chỉ vài phút nữa thôi, tướng quân sẽ đưa quân đội đóng quân bên ngoài thành phố; ngài không nên chuẩn bị trước sao?”

Lý Vân Kiện Bỗng nhiên nhận ra sai lầm của mình. “Tôi chỉ quá vui mừng mà quên mất rồi… Tôi sẽ đi xử lý ngay bây giờ.”

Lúc này, Cửu Nương nói: “Ngài Lý, tôi nghĩ ngài nên đưa những người già cô đơn ở Xiang Cun vào trong thành phố, và dọn dẹp Xiang Cun để các binh sĩ có chỗ ở và nghỉ ngơi. Tôi đã từng thấy Xiang Cun rồi; nó được bao quanh bởi hai dãy núi, xung quanh cũng không có làng nào khác, nên việc đóng quân ở đó rất thuận tiện và dễ dàng phòng thủ.”

“Đúng vậy, Cửu Nương… Ngài nói rất đúng. Tôi sẽ tổ chức ngay bây giờ.” Nói xong, Lý Vân Kiện vui vẻ rời đi.