Chín Nương bắt đầu kiểm tra xem người chết đã bị sát hại như thế nào. Cô đến gần chiếc lều, nhìn người phụ nữ vừa thoát khỏi hiểm nguy kia mà trong lòng vẫn cảm thấy vô cùng áy náy.

“Là tôi… Tôi không chăm sóc cô ấy tốt lắm. Mặc dù cô ấy không trách tôi, nhưng tôi vẫn không thể thoát khỏi trách nhiệm này… Xin lỗi.”

Nước mắt lăn dài trên mặt Chín Nương khi nhìn người thiếu nữ trẻ tuổi ấy đã qua đời như vậy.

“Tôi muốn tìm hiểu nguyên nhân cái chết của cô ấy… Xin đừng trách tôi.”

Nói xong, Chín Nương châm một que cỏ thơm và đặt nó xuống bãi cỏ bên cạnh thi thể cô gái.

“Cha mẹ cô ấy chắc chắn sẽ ổn thôi… Đừng lo lắng.”

Chín Nương trước tiên kiểm tra khoang mũi của cô gái, sau đó quan sát các vết thương trên người cô, rồi xem lưỡi cô ấy.

Sau khi kiểm tra xong từ bên ngoài, cô không cần phải khám nghiệm tử thi cũng đã biết được nguyên nhân cái chết.

“Cô gái này đã bị độc chết… Đó là loại độc có tác dụng cầm máu ngay lập tức. Vì vết thương quá nặng và đã mất quá nhiều máu trước đó, mặc dù bị nhiễm độc, nhưng cô ấy không hề có biểu hiện bên ngoài gì.”

Chín Nương cẩn thận rửa sạch thi thể cô gái, thay cho cô một bộ quần áo mới, vuốt lại mái tóc, và cài chiếc kẹp tóc mà cô gái yêu thích vào đuôi tóc cô.

Chín Nương còn chuẩn bị lớp trang điểm cho cô gái; giờ đây, cô trông như thể vẫn đang sống, nằm trên tấm chăn mới được trải ra.

“Cô có thể về nhà được rồi… Gia đình cô sẽ đưa cô về.”

Nói xong, Chín Nương đứng dậy và rời khỏi chiếc lều.

Mẹ của cô gái vẫn chưa tỉnh; người cha, khi nghe nói Chín Nương đang kiểm tra nguyên nhân cái chết của con gái mình, đã chờ đợi bên ngoài lều.

Khi Chín Nương bước ra ngoài, cô thấy ông vẫn đang đợi đó.

“Con gái tôi… Ồi con gái tôi!”

“Hãy vào xem con bé đi! Hãy đưa con bé về nhà đi!”

Người cha của cô gái bắt đầu khóc; tiếng khóc của ông đầy tuyệt vọng và đau đớn. Dưới sự hỗ trợ của gia đình, ông run rẩy bước vào chiếc lều.

Chu Sang đứng ở một bên.

“Chín Nương, cảm ơn cô… Cảm ơn tất cả những gì cô đã làm cho con gái tôi.”

“Đó là điều tôi nên làm.”

“Chín Nương… Có phải vì chuyện này mà cô sống ở ngôi nhà này, để chăm sóc những người đã qua đời, mang đến cho họ sự an nghỉ cuối cùng?”

“Có lẽ vậy… Có lẽ vì tôi không có lựa chọn nào khác.”

Chín Nương quay lại chiếc lều, lấy giấy bút và ghi lại nguyên nhân cái chết của cô gái

“Chu Sang, nếu ngươi giao lý do cái chết của ta cho Đinh Đại Nhân, thì ta sẽ không đi cùng ngươi đến Thần Cơ Các.”

“Cảm ơn ngươi, Chín Nương; ta sẽ sai người đưa ngươi trở về.”

“Không cần đâu, ta tự mình có thể đi được.”

“Ngài đã ra lệnh, nhất định phải để chúng tôi đưa ngươi về. Hãy đi thôi, Chín Nương.”

Chín Nương không từ chối nữa, lên xe ngựa, và các quan binh do Chu Sang cử đi đã dẫn xe về phía thành phố.

Chín Nương và các quan binh đều không hề nhận ra rằng, trong khu rừng, có một đôi mắt đang lặng lẽ theo dõi họ.

Khi trở về biệt viện, Chào Nhi đã chuẩn bị sẵn thức ăn; cô ấy rõ ràng nhận thấy đôi mắt của Chín Nương có vẻ u ám, và trong đáy mắt có những tia máu.

“Chín Nương, hãy ăn một chút trước đã, sau đó nghỉ ngơi đi!”

Cảm ơn Chào Nhi, Chín Nương ăn qua loa một chút rồi trở vào phòng mình.

Nhờ vào những loại thảo dược mà cô ấy sử dụng, Chín Nương nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Vào ban đêm, có người lẻn vào phòng của Chín Nương, trước tiên họ xịt thuốc mê lên mặt cô ấy, sau đó dùng túi vải đen che kín cô ấy và mang cô ấy chạy ra khỏi thành phố.

Người này di chuyển rất nhanh và khéo léo, tránh được sự canh gác của các lính tuần tra.

Khi Chín Niang mở mắt, cô ấy nhận thấy mình đang bị bịt mắt bằng vải đen. Cô ấy cảm thấy choáng váng; cô ấy hiểu rằng mình đã bị bắt cóc.

Chín Niang lắng nghe âm thanh xung quanh, nhưng không nghe thấy bất kỳ tiếng bước chân nào, dường như xung quanh không có ai cả.

Cô ấy cố gắng di chuyển đôi tay chân đã tê liệt của mình và ngồd dậy. Đôi tay chân cô ấy đã bị buộc chặt, không thể cử động được.

“Có ai đó không?”

Chín Niang hét lên. Sau một lúc, cô ấy nghe thấy tiếng mở cửa.

Tiếng bước chân người đó rất rõ ràng là của một người đàn ông; tiếng bước của anh ta hơi nặng, nhưng nếu nghe kỹ, Chín Nương cảm thấy tiếng bước đó có vẻ quen thuộc.

“Ngươi là ai? Tại sao lại bắt ta đến đây?”

Người đó không nói gì.

Chín Niang tiếp tục hỏi: “Ngươi bắt ta đến đây để làm gì?”

Người đàn ông vẫn không nói gì. Anh ta đến bên cạnh Chín Niang, lấy ra thuốc mê và lắc lư trước mặt cô ấy.

Chín Nương ngửi thấy mùi thuốc mê và lập tức nhận ra rằng mình đã bị kẻ giết người bí ẩn bắt cóc.

“Tôi có thể giúp bạn tìm một trái tim phù hợp… Nhưng trái tim đó không phải của tôi đâu!”

Người kia không nghe lời Kỷ Nương, vung tay đánh cho Kỷ Nương bất tỉnh.

Kỷ Nương lại một lần nữa ngã gục.

Sáng sớm hôm sau, Triệu Nhi đến phòng của Kỷ Nương.

Cô nhẹ nhàng gõ cửa.

“Kỷ Nương, con đã chuẩn bị bữa sáng rồi, hãy ăn đi nhé!”

Bình thường thì Kỷ Nương dậy rất sớm; mỗi khi Triệu Nhi làm xong bữa sáng, Kỷ Nương đã mở cửa ra ngoài rồi.

Triệu Nhi nghĩ Kỷ Nương chắc là quá mệt, nên đợi một lát rồi mới gõ cửa lần nữa.

Bên trong không hề có tiếng động nào; một cảm giác không lành lan đến… Triệu Nhi đẩy cửa bước vào phòng.

Áo khoác bên ngoài của Kỷ Nương được để bên cạnh giường, và trên bàn cũng đặt chiếc kẹp tóc duy nhất của cô.

Mỗi khi ra ngoài, Kỷ Nương luôn mang theo chiếc kẹp tóc này.

Trên sàn có một ít tro tàn, cửa sổ cũng được mở ra.

“Phúc Lai, không ổn rồi… Kỷ Nương mất tích rồi! Nhanh đi báo cáo với ngài Thần Cơ Các ngay.”

Nghe tin Kỷ Nương mất tích, Lai Phúc không hề do dự, lập tức đi báo cáo với Thần Cơ Các để thông báo cho Đinh Đại Nhân.

Biết được tin Kỷ Nương mất tích, họ vội vàng đến khu nhà khác để kiểm tra tình hình.

Cuối cùng, sau khi kiểm tra, họ phát hiện ra loại khí gây mê mà kẻ sát nhân thường sử dụng.

“Nhanh lên, cả thành phố phải được tìm kiếm kỹ lưỡng… Chúng ta nhất định phải tìm thấy Kỷ Nương!”

Kỷ Nương đã mất tích hai ngày rồi, vẫn chưa có tin tức gì… Ông Đinh Đại Nhân lo lắng hơn bất kỳ ai; ông luôn nói rằng mình sẽ bảo vệ Kỷ Nương… Nhưng bây giờ, Kỷ Nương lại bị kẻ sát nhân bắt đi… Ông Đinh Đại Nhân thực sự không thể tránh khỏi trách nhiệm này.

Ông ngồi trong phòng của Kỷ Nương, lập tức lên kế hoạch cho các cuộc tìm kiếm của binh sĩ; ông cũng cử người đến Thịnh An Thành để thông báo cho Lý Vân Kiện.

Kỷ Nương đã mất tích hai ngày rồi, vẫn chưa có tin tức gì… Ông tăng cường việc tuần tra của binh sĩ, đặc biệt là tập trung lực lượng ở những khu rừng, hy vọng có thể cứu Kỷ Nương vào lúc quan trọng nhất.

Lý Vân Kiện cũng đã đến Thành Đô; sau khi gặp Đinh Đại Nhân, anh ta trông rất lo lắng, không biết phải làm gì.

Lúc này, ông Cung bình tĩnh bước vào viện phụ.

“Hai ngài đừng vội vàng, trước đây tôi đã cùng cô Chín thảo luận một kế hoạch. Cô Chín chắc chắn sẽ không sao đâu, và những người của tôi đã tìm ra nơi cô ấy bị mắc kẹt rồi. Hiện tại, để không làm đối phương hoảng sợ, chúng ta vẫn chưa hành động.”

Nghe vậy, Lý Vân Kiện tức giận túm lấy cổ áo ông Cung.

“Ông Cung, dù ông có chức vụ cao hơn tôi, nhưng tôi không hề sợ ông đâu. Cô Chín vô tội, cô ấy chỉ đến giúp đỡ mà thôi… Tại sao ông lại đẩy cô ấy vào tình thế nguy hiểm như vậy?”

Ông Cung ngay lập tức mỉm cười và nói: “Thưa ông Lý, xin yên tâm, tôi sẽ không để cô Chín gặp nguy hiểm đâu. Tôi thề, cô ấy chắc chắn sẽ trở về an toàn.”

Đinh Đại Nhân nói: “Ông Lý, hãy buông tay đi. Tôi biết tính cách của ông Cung, ông ấy sẽ không làm hại đến cô Chín đâu. Bây giờ chúng ta hãy cùng bàn bạc xem nên tiếp tục làm thế nào.”

Dù buông tay, Lý Vân Kiện vẫn còn rất tức giận: “Đinh Đại Nhân, khi vụ án này kết thúc, tôi sẽ đưa cô Chín về Thành Kinh và từ đó không bao giờ quan tâm đến bất kỳ vụ án nào ở đây nữa.”

“Được thôi, tôi đồng ý với ông. Hãy yên tâm, chúng tôi sẽ bảo đảm an toàn cho cô Chín.”