Chín Nương với vẻ áy náy nói: “Anh trai ơi, xin lỗi, là em sai rồi.”

“Em chỉ nói vậy thôi mà! Trong lòng em thì biết đâu lại nghĩ khác chứ?”

“Anh trai ơi, em chỉ thấy cô gái kia thật đáng thương nên mới cứu cô ấy ra thôi.”

“Chín Nương, em có nghĩ đến điều này chưa? Dù bây giờ em cứu được cô gái đó, nhưng những cô gái khác trong bộ lạc thì sao? Người này được cứu rồi, họ sợ không dám chống lại chúng ta, đành phải tìm người khác; và rồi sẽ còn có những cô gái khác bị hại nữa.”

Nghĩ đến đây, Chín Nương bỗng hiểu ra và lập tức nói: “Anh trai ơi, nếu thực sự như vậy, chúng ta phải làm thế nào đây?”

“Làm thế nào? Em muốn làm gì thì làm đi!”

“Không được, em không thể để những cô gái khác tiếp tục bị hại. Bây giờ có một cách hay, có thể cứu tất cả các cô gái.”

“Tình hình của bộ lạc Lan Sơn này không phải là chuyện một hai ngày mà có thể thay đổi được đâu… Em có cách gì đâu?”

“Dĩ nhiên là có cách. Chỉ cần chúng ta làm cho bộ lạc Lan Sơn mạnh mẽ hơn, khi em trở thành thủ lĩnh của bộ lạc, mọi việc sau này sẽ do em quyết định.”

Phan Lũng không ngờ Chín Nương lại có ý tưởng lớn lao như vậy, muốn thay đổi số phận của bộ lạc Lan Sơn.

“Anh trai ơi, anh có ủng hộ em không?”

“Em yêu, em đang đùa à? Bộ lạc Lan Sơn này, ít nhất cũng có hơn năm nghìn người, và em cũng biết rằng, những người có thể ra trận chiến của họ lên đến hơn một nghìn người… Chúng ta chỉ có vài người thôi, làm sao có thể đối đầu với họ được?”

“Tất nhiên là không cần dùng vũ lực. Chỉ cần dựa vào mối quan hệ của em với các bộ lạc khác ở hoang mạc này, chỉ cần đối phó với một bộ lạc Lan Sơn thôi là không thành vấn đề đâu.”

Nhìn Chín Nương, Phan Lũng biết rằng, mình không thể không ủng hộ cô gái này.

Phan Lũng nói: “Được thôi, anh sẽ ủng hộ em. Nhưng để phòng hờ mọi tình huống, chúng ta cần phải chuẩn bị trước.”

“Được rồi anh trai, em sẽ bắt đầu sắp xếp ngay bây giờ, sau đó chúng ta sẽ nhanh chóng quay trở lại và giành lấy bộ lạc Lan Sơn trước khi có cô gái nào khác bị hại nữa.”

Sau đó, Chín Nương tìm một số người và phân công họ hành động theo nhiều hướng khác nhau. Nếu trước giờ Tử Thì mà họ không nhận được lệnh từ Chín Nương, có nghĩa là cô ấy đã gặp nguy hiểm; lúc đó họ sẽ phải đi xin quân từ các bộ lạc khác.

Lần này, Phan Lũng lo sợ sẽ liên lụy đến những thương nhân khác, nên chỉ mang theo một số vệ sĩ thân cận của mình cùng đi.

Nhưng những thương nhân này cũng không phải là những người

Mọi chuyện quả nhiên diễn ra đúng như những gì Fan Cóng đã đoán trước: sau khi cô gái kia mất tích, các bậc trưởng lão không thể làm gì được với Fan Cóng, nên họ đành phải trở về bộ lạc.

Lễ tế ngày hôm nay nhất định phải được tiến hành; Cổ Chi quyết định sẽ tìm một cô gái khác để tham gia lễ tế, không thể để việc này bị trì hoãn.

Họ đã trả giá cao để mua một cô gái trong bộ lạc; khi Fan Cóng đến bộ lạc Sơn Lan, cô gái đó vừa mới được đưa lên bàn thờ.

Cô gái kia đã sợ hãi đến mức không còn phản ứng gì nữa, chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào khoảng không xa xôi.

Khi thấy Fan Cóng cùng những người khác trở lại bộ lạc, Cổ Chi lập tức hiểu rằng lần này họ đến với ý đồ xấu.

Các lính canh trong bộ lạc đã chuẩn bị sẵn vũ khí và chặn Fan Cóng cùng đoàn người lại bên ngoài bàn thờ.

Cửu Nương xuống khỏi ngựa và nói với Cổ Chi phía trước:

“Thủ lĩnh Cổ Chi, tôi nghĩ chúng ta nên trao đổi một chút.”

“Tôi không có gì để nói với cô. Nếu cô muốn hòa giải với chúng tôi, hãy trả lại những người mà họ đã mang đi.”

“Tôi nghĩ rằng vì lợi ích của toàn bộ bộ lạc Sơn Lan, chúng ta vẫn nên thảo luận. Cô cũng có thể coi đây là một lời đe dọa.”

“Bắt họ lại!”

Cổ Chi không hề coi trọng những người này; lý do trước đây họ không hành động với Fan Cóng là vì anh ta là thủ lĩnh của một nhóm thương nhân, có thể mang lại lợi ích lớn cho họ. Nhưng bây giờ, khi Fan Cóng quyết tâm đối đầu với họ, họ không còn lựa chọn nào khác nữa.

“Cô biết tôi là ai không? Dám đơn thuần hành động như vậy sao?”

Cổ Chi không hề quan tâm đến lời nói của Cửu Nương. Khi thấy những người của Cổ Chi đang lao về phía mình, Cửu Nương liền nói thẳng ra:

“Tôi chính là Đồ Chín Nương mà Đại Tư Mã Mạc Kỳ đang tìm kiếm.”

Trước đó, Vân Sâu đã kể cho Đồ Chín Nương biết rằng Mạc Kỳ đã thông báo cho tất cả các bộ lạc trên vùng hoang mạc này tìm kiếm Đồ Chín Nương.

Chỉ cần Chín Nương công bố danh tính của mình, ngoại trừ những bộ lạc tự thành một thế lực độc lập như bộ lạc Bàn Vân, tất cả các bộ lạc khác đều không dám vi phạm lệnh của Đại Tướng Phong Thành.

Quả nhiên, khi nghe đến tên Chín Nương, Cổ Chi đã vô cùng kinh ngạc. Anh ta vẫy tay ra hiệu cho mọi người xung quanh lùi lại vài bước.

Phan Lồng thấy mọi người trong bộ lạc đều nhường ra một con đường, liền đi theo Chín Nương tiến về phía trưởng tộc.

Khi đến bên cạnh Cổ Chi, Chín Niang nói với anh ta: “Bây giờ ông hẳn đã biết tôi là ai rồi. Tôi yêu cầu ông hủy bỏ việc hiến tế người sống này. Nếu bộ lạc của ông không đồng ý, tôi sẽ báo cho Mạc Kỳ và một số bộ lạc chịu sự chỉ huy của tôi đến đánh chiếm Lãnh Sơn của các ông.”

Nhìn vào Chín Niang, Cổ Chi tin rằng cô ấy thực sự có khả năng làm như vậy. Trước đó, khi Mạc Kỳ sai người đi thông báo cho các bộ lạc tìm kiếm Đồ Chín Nương, Cổ Chi cũng đã cử người đi điều tra và biết được rằng thế lực của Đồ Chín Nương đang dần lan rộng ra vùng hoang mạc, và một số bộ lạc gần Thành Cát Nguyên đã hoàn toàn bị Đồ Chín Nương mua chuộc.

Họ cũng tìm hiểu được rằng Đồ Chín Nương là một quan chức cấp ba trên lục địa Kính Không, được Vua Kính yêu mến, và còn là vị hôn thê của Đại Tướng Quân đội Kính nữa.

Xét từ mọi góc độ, Đồ Chín Nương đều là người mà họ không dám xúc phạm.

Nhưng nếu buộc Cổ Chi từ bỏ truyền thống của họ, họ cũng không muốn đồng ý điều đó. Dù sao thì việc hiến tế này cũng là do sự trừng phạt của thần linh; họ không dám đột ngột ngừng việc này.

Một vị lão già của thành Lãnh Sơn tiến đến bên cạnh Cổ Chi và thì thầm: “Trưởng tộc, chúng ta phải làm thế nào đây?”

“Chúng ta không thể đối đầu trực tiếp với họ; chỉ có thể tạm thời hủy bỏ nghi lễ hôm nay mà thôi.”

Khi Cổ Chi thông báo về việc tạm thời hủy bỏ nghi lễ hôm nay, mọi người trong các bộ lạc đều bắt đầu phản đối, họ la hét không ngừng.

Tất nhiên, những người này hoàn toàn không biết rõ lai lịch của Cửu Nương, vì vậy họ tự nhiên không muốn nghe theo lời một người phụ nữ để ngừng việc thực hiện các nghi lễ tế thần của bộ lạc.

Nhìn thấy tiếng hô vang của các thành viên trong bộ lạc, Cửu Nương vẫy tay về phía họ.

Khi mọi người đã ngừng hô vang, Cửu Nương hỏi họ: “Các bạn chọn diệt vong cho bộ lạc, hay từ bỏ những nghi lễ này?”

Tất nhiên, các trưởng tộc đều không chấp nhận bất kỳ lựa chọn nào và hét lớn: “Chúng ta sẽ chiến đấu đến cùng…”

Cửu Nương lại hỏi: “Với số người chỉ vài ngàn người này, các bạn có thể đánh bại Tướng Đại Sĩ đang kiểm soát thành phố không? Nếu có thể, sau năm ngày nữa, chúng ta sẽ gặp nhau trên chiến trường.”

Mọi người có mặt ở đó đều sững sờ; họ không ngờ người phụ nữ trước mắt mình lại có thể điều động quân đội của Tướng Đại Sĩ.

Họ nhìn về phía trưởng tộc Cổ Chi; vào lúc này, ông ấy cũng cảm thấy bối rối. Giữa việc diệt vong bộ lạc và việc tiếp tục thực hiện các nghi lễ tế thần, ông ấy thà phải làm mất lòng thần linh còn hơn là chứng kiến toàn bộ người dân trong bộ lạc bị giết chết.

Lúc này, Cửu Nương nói: “Tổ tiên của bộ lạc Lan Sơn chính là tôi – Đồ Chín Nương – là người đã ngăn cản việc con cháu bộ lạc Lan Sơn thực hiện những nghi lễ tế thần bằng cách hy sinh con người sống. Nếu sau này các bạn muốn trừng phạt ai đó, hãy đến tìm tôi – Đồ Chín Nương.”

Nói xong, Cửu Nương liền bước đến bên cạnh cô gái; khi thấy có người đến cứu mình, ánh mắt cô gái tràn đầy hy vọng.

“Đừng sợ, từ nay trở đi sẽ không ai bắt nạt em nữa.”

Nói xong, Cửu Nương lập tức tháo dây trói trên người cô gái.

Nhưng cô gái vẫn còn tỏ ra không tin tưởng; ánh mắt cô hướng về phía đám đông.

Trong đám đông đó, cha cô cũng có mặt; chính ông là người đã bán cô cho trưởng tộc để thực hiện những nghi lễ tế thần đó.