Chín Nương trói Zuo Lu vào một cột bên cạnh.

Chín Nương nói với Tân Chính Phi: “Ông chủ, ông coi chừng anh ta đi, tôi sẽ đi kiểm tra hai người kia.”

Zuo Lu lập tức la lên: “Tôi không giết họ đâu, không phải tôi làm đâu… Làm sao tôi có thể giết họ được, thật sự không phải tôi…”

Zuo Lu bỗng nhiên la lớn lên.

Chín Nương bảo Tân Chính Phi bịt miệng Zuo Lu lại, rồi lập tức đi vào phòng.

Đến phòng của Phùng Sinh, Chín Nương kiểm tra mạch tim anh ta và thấy nó đã ngừng đập, nhưng cơ thể vẫn còn ấm; có lẽ anh ta mới chết không lâu, chưa đầy một que hương.

Máu trên nền đất vẫn chưa đông hẳn, trên người Phùng Sinh có những vết thương do dao gây ra.

Thấy Phùng Sinh đã chết, Chín Nương lập tức đến phòng của Văn Tri.

Văn Tri cũng nằm trên giường, xung quanh người anh ta đều là máu.

Chín Nương không thấy mạch tim Văn Tri, xác nhận anh ta cũng đã chết, thời điểm tử vong giống hệt Phùng Sinh.

Cả hai người đều bị giết bằng dao; trước khi chết, họ đều không hề chống cự gì, trong phòng còn mùi thuốc mê nhẹ.

Chín Nương đoán rằng họ đã bị choáng váng trước khi bị giết.

Chín Nương ra ngoài sân và nói với Tân Chính Phi: “Hai người đều đã chết rồi.”

Chín Nương đến bên Zuo Lu và kéo bỏ tấm vải bịt miệng anh ta.

“Tại sao anh lại giết họ?”

Zuo Lu không nói gì.

Chín Nương hỏi tiếp:

“Lúc nãy anh còn đang khăng khăng bênh vực mình mà, sao bây giờ lại im lặng rồi?”

Zuo Lu vẫn không nói, chỉ nhìn chằm chằm vào một hướng nào đó.

Chín Nương theo hướng ánh mắt của Zuo Lu nhìn lại và thấy chiếc xe ngựa trước đây được để ở sân đã biến mất.

Chín Nàng hỏi: “Chiếc xe ngựa đâu rồi?”

Zuo Lu vẫn không nói gì, ánh mắt anh ta dường như đang nhìn thấy điều gì đó đáng chú ý.

Tân Chính Phi nói: “Bây giờ cũng không thể hỏi ra được gì cả, chúng ta chỉ có thể chờ đợi công an đến để thẩm vấn anh ta thôi.”

Đúng lúc đó, bỗng nhiên một mũi tên bắn ra từ trong rừng, xuyên thẳng vào ngực Zuo Lu. Anh ta run rẩy vài cái rồi ngừng thở.

Tân Chính Phi lập tức lao vào rừng để truy đuổi kẻ giết người.

Chín Nương nhìn quanh một cách cảnh giác; cô muốn cứu Zuo Lu, nhưng trái tim của anh ta đã bị tên đạn xuyên thủng, không còn hy vọng gì nữa.

Chín Nương chỉ có thể đứng đó nhìn Zuo Lu ngừng thở trước mắt mình.

Khi Lữ Thạch cùng các quan chức đến khách sạn, Zuo Lu đã chết rồi. Chín Nương đặt thi thể anh ta ra trong sân.

Sau khi các quan chức đến, họ lập tức bao vây Chín Nương.

Người đứng đầu đội quân, Trần Minh, lệnh cho các binh sĩ: “Bắt cô ta lại ngay.”

Lữ Thạch vội vàng phản đối: “Thưa ngài, các ngài đang làm gì vậy? Cô ấy không phải kẻ sát nhân; người chết mới là thủ phạm.”

Trần Minh tiến đến thi thể Zuo Lu, kiểm tra mạch máu và nhận ra anh ta đã qua đời.

“Người này chết do nguyên nhân gì?”

Chín Nương trả lời: “Bị mũi tên bắn chết… Làm sao ngài không thấy mũi tên ở ngực anh ta?”

Trần Minh bất ngờ không biết phải nói gì.

Chín Nương tiếp tục: “Lúc nãy có một mũi tên bay ra từ rừng, trúng thẳng ngực Zuo Lu. Chủ nhà khách đã đi theo dấu vết mũi tên vào rừng rồi… Tôi đã nhìn thấy mũi tên đó, nhưng không thể xác định được nó xuất phát từ đâu.”

“Cô ta sẽ theo tôi đến ty phá án để tôi điều tra rõ ràng. Còn hai thi thể kia thì sao?”

Trần Minh hỏi Lữ Thạch.

Lữ Thạch trả lời: “Hai thi thể kia ở trong phòng; tôi sẽ dẫn các ngài đến đó. Nhưng Chín Nương thì không được mang đi… Các ngài có thể hỏi tất cả những điều cần biết ngay tại đây.”

“Tôi, một viên quan, cần bạn chỉ bảo khi điều tra án à? Bắt cô ta đi ngay!”

“Tôi sẽ không đi cùng các ngài đâu… Tôi còn có việc quan trọng cần giải quyết, không thể đi cùng các ngài đến ty phá án được.”

Trần Minh tỏ vẻ rất tức giận: “Bây giờ không phải là lúc để bạn quyết định có đi hay không… Chúng tôi nhất định phải đưa cô ta đến ty phá án để điều tra.”

Một số binh sĩ tiến lại, chuẩn bị bắt Chín Nương đi.

Chín Nương lấy ra chiếc thẻ quyền hạn của Thịnh An Thành từ trong lòng mình.

Nhìn thấy chiếc thẻ đó, Trần Minh lập tức thay đổi thái độ.

“Hóa ra cô cũng là người của chính quyền à?”

“Đúng vậy! Tôi là Thịnh An Thành, một nhân viên pháp y.”

“Nhân viên pháp y Thịnh An Thành? Chẳng lẽ cô chính là Đồ Chín Nương?”

Cô Chín gật đầu, và Trần Minh lập tức thay đổi thái độ, trở nên ngoan ngoãn và không còn kiêu ngạo nữa.

Cô Chín nói: “Ở đây đã xảy ra một vụ án, tôi chỉ có thể kể cho các bạn biết quá trình sự việc diễn ra, nhưng những thông tin khác, tôi không thể hợp tác với các bạn được. Bây giờ, chủ nhà trọ đã đi truy lùng kẻ sát nhân rồi; trước khi chết, Zuo Lu đã nói rằng anh ta không phải là thủ phạm… Tôi cảm thấy chắc chắn có người khác mới là kẻ giết người.”

Trần Minh tự nhiên biết đến những vụ án mà cô Chín đã giải quyết, liền nói với cô: “Cô Chín, xin hãy giúp chúng tôi kiểm tra thi thể trước đi.”

“Tôi không thể giúp các bạn được… Các bạn tự mình đi điều tra đi! Tôi rất mệt, cần phải nghỉ ngơi.”

Nói xong, cô Chín quay lưng rời khỏi sân và trở về phòng mình.

Mặt Trần Minh lại trở nên tức giận; những binh sĩ bên cạnh ông ta tiến lại gần.

“Người phụ nữ này rốt cuộc là ai vậy? Tại sao ông lại e ngại cô ấy đến thế?”

“Hừm… Chỉ là một người phụ nữ đã giải quyết vài vụ án mà thôi… Cho cô ấy vài lời nhắc nhở thì cô ấy lại mở được một xưởng nhuộm nữa… Không còn cách nào khác… Ai bảo cô ấy có người quen ở trên cao cấp chứ? Chúng ta chỉ có thể làm ngơ mà thôi…”

Trần Minh cùng các binh sĩ tiến hành kiểm tra nhà trọ, nhưng những manh mối để lại không nhiều lắm. Họ không tìm ra được gì cả, chỉ có thể mang thi thể đi và tiếp tục điều tra vụ án này từ từ.

Sau đó, cô Chín không hề can dự vào chuyện này nữa, và Trần Minh cũng không đến làm phiền cô nữa.

Khi trời sáng, Tân Chính Phi đến trước cửa phòng của cô Chín.

“Cô Chín, tôi đã chuẩn bị bữa sáng rồi… Hãy ra ăn một chút rồi tiếp tục hành trình nhé!”

Cô Chín mở cửa và nói: “Được thôi. Mọi người của chính quyền đã đi hết rồi chứ?”

“Vừa rồi họ mới rời đi… Thi thể cũng đã được đưa đi rồi… Tôi sẽ vào phòng dọn dẹp một chút sau.”

“Nhà trọ này đã xảy ra chuyện chết người… Nếu tin này lan ra ngoài, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến kinh doanh… Nhìn thấy tình trạng nhà trọ hiện tại, tôi cảm thấy nó không thể tiếp tục hoạt động được nữa… Những thanh gỗ trong nhà trọ đều đã bắt đầu xuống cấp… Tôi sẽ viết thư về nhà, nhờ người gửi tiền đến để sửa sang lại nhà trọ.”

“Được thôi, Chín Nương, mọi chuyện tùy theo ý của cô.”

Sau khi ăn xong, Chín Nương dắt ngựa chuẩn bị rời đi thì Trần Minh cùng đám người đến nhà trọ và lập tức bắt giữ Lữ Thạch và Tân Chính Phi.

Tân Chính Phi vội vàng hỏi: “Các quan lớn, các ngài đang làm gì vậy?”

“Làm gì ư? Tất nhiên là đưa hai kẻ sát nhân này về để thẩm vấn kỹ lưỡng rồi.”

Thấy Tân Chính Phi bị bắt, Chín Niang chỉ đành buộc ngựa lại trong chuồng.

“Ý các ngài là chủ nhà trọ đã giết người à?”

“Đúng vậy, hiện có rất nhiều bằng chứng cho thấy chính họ là người giết người.”

“Bằng chứng ở đâu?”

“Chúng tôi vẫn chưa tìm thấy bằng chứng cụ thể, nhưng có thể suy luận rằng chủ nhà trọ và người phục vụ có đủ động cơ để giết người.”

“Động cơ giết người là gì?”

“Cô không phải là người của chính quyền, nên không có quyền biết những thông tin liên quan đến vụ án này.”

Nói xong, Trần Minh ra lệnh: “Đưa những người này đi!”

“Khoan đã! Các ngài chưa nói hết đâu, bây giờ không thể đi được.”

“Khi chính quyền điều tra án mạng, tốt nhất là cô nên tránh xa một chút… Như người ta thường nói, ‘trời cao hoàng đế xa’, nơi này không phải là lãnh địa của cô đâu.”

Nói xong, Trần Minh cùng Tân Chính Phi và Lữ Thạch rời đi.

Trước khi đi, Tân Chính Phi nói với Chín Nương: “Chín Nương, cô đừng lo lắng cho chúng tôi, hãy tiếp tục cuộc hành trình đi… Vị tướng vẫn đang chờ cô đấy.”

Bây giờ khi Tân Chính Phi gặp rắc rối, làm sao Chín Niang có thể yên tâm rời đi được? Cô quyết định đến chính quyền để giải cứu Tân Chính Phi và Lữ Thạch.

Chín Niang đóng cửa nhà trọ, dắt hai con ngựa và đi về phía dinh thự của chính quyền thành phố Yong Yue.