Sau khi nghe xong lời nói của Cửu Nương, họ lại bắt đầu tranh cãi với nhau một lần nữa.

“Chúng ta không còn việc làm nữa, sau này sẽ sống thế nào đây…” Những người phụ nữ này lần lượt lên tiếng.

Lúc này, Cửu Nương đột nhiên nói ra một câu khiến tất cả im lặng:

“Các bạn có muốn suốt đời phải sống bằng cách bán mình, để bị những người đàn ông kia bắt nạt không?”

Nhìn thấy các người phụ nữ đều cúi đầu xuống, Cửu Nương tiếp tục nói:

“Chính quyền đã tìm thấy giấy tờ bán mình của tất cả các bạn. Nếu các bạn muốn bắt đầu cuộc sống mới, có thể đến tìm tôi để lấy lại giấy tờ đó; còn nếu không muốn ăn nghề chính thức, thì có thể đi nơi khác và tiếp tục sống như trước.”

Một trong những người phụ nữ lên tiếng nhỏ:

“Nếu chúng ta lấy lại giấy tờ bán mình, sau này sẽ sống thế nào đây?”

Nghe thấy câu hỏi đó, Cửu Nương trả lời:

“Bây giờ, chính quyền đang chuẩn bị xây dựng một xưởng lớn, nơi mọi người có thể dệt vải hàng ngày và nhận tiền định kỳ mỗi tháng. Chính quyền cũng sẽ cung cấp chỗ ở cho các bạn.”

Sau khi nghe xong lời nói của Cửu Nương, mọi người bắt đầu thì thầm với nhau:

“Tôi trước đây cũng chỉ biết dệt vải ở nhà, sau đó bị cha bán vào nhà thổ… Tôi sẵn lòng tham gia.”

“Tôi chẳng biết làm gì cả, chỉ được nuôi dưỡng trong nhà thổ… Đi rồi tôi sẽ làm gì được đây?”

Cửu Nương nói:

“Những ai không biết gì cũng có thể học hỏi từ những người thợ giàu kinh nghiệm. Miễn là có ý chí, không có gì là không thể học được cả. Các bạn cũng có một lựa chọn khác, đó là để chính quyền tìm một người đàn ông để các bạn kết hôn.”

Những người phụ nữ lại bắt đầu bàn tán.

“Chúng ta như thế này, liệu có người đàn ông nào dám lấy chúng ta không? Thân thể chúng ta đã bị ô uế rồi…”

Nhìn thấy vẻ mặt của họ, Cửu Nương cũng cảm thấy thật đáng thương cho họ.

“Sẽ có người không coi thường các bạn đâu.”

“Vậy thì chúng ta sẽ chọn con đường đó. Nếu thực sự có người đàn ông sẵn lòng lấy chúng ta, chúng ta sẵn lòng ăn nghề và kết hôn.”

“Được thôi, chính quyền đang chuẩn bị tổ chức một buổi tuyển chọn phù hợp cho các bạn. Hiện tại, trước hết cần có sự đồng ý của các bạn, sau đó chính quyền sẽ bắt đầu thực hiện việc này.”

Nghe xong lời nói của Cửu Nương, những người phụ nữ này lập tức vui mừng.

Cửu Nương tiếp tục nói:

“Ở đây có rất nhiều chị em, tôi sẽ không thông báo riêng từng người. Các bạn hãy truyền đạt tin này cho những người khác.”

“Được thôi, chúng tôi đề

Chín Nương nói: “Khi đến lúc tuyển chọn người vợ, nếu ai trong các bạn đã tìm được người yêu, tôi sẽ tự nhiên giao giấy bán thân cho các bạn, và các bạn có thể tiêu hủy nó trước mặt người chồng tương lai của mình. Còn nếu không tìm được người yêu, khi xưởng làm việc được xây dựng xong, nếu ai muốn tiếp tục làm việc ở đó, chúng tôi cũng sẽ giao giấy bán thân cho các bạn.”

Lúc này, Yên Chỉ – người luôn ngồi ở một bên – bắt đầu nói:

“Tôi không muốn làm gì cả, nhưng tôi có thể tự nuôi sống bản thân mình; xin hãy trả lại giấy bán thân của tôi!”

Nhìn người phụ nữ trước mặt mình, với vẻ đẹp quyến rũ, Chín Nương nhận ra rằng cô ta đã quen với việc qua lại giữa các người đàn ông, và Chín Niang lo sợ rằng cô ta có thể đi vào con đường sai lầm.

Chín Nương hỏi cô ta: “Cô là Yên Chỉ phải không?”

Người phụ nữ không trả lời, chỉ nghiêng người dựa vào chiếc bàn đá bên cạnh.

“Yên Chỉ, cô dự định sẽ sống như thế nào sau này?”

“Đó là chuyện của tôi, không liên quan gì đến các bạn cả! Nếu các bạn không chịu trả giấy bán thân cho tôi, tôi hoàn toàn có thể tự mua lại nó.”

Nói xong, cô ta nhìn Chín Nương một cách kiêu ngạo.

Bên cạnh đó, Mộc Liễu cũng nói: “Giấy bán thân của tôi cũng có thể được trả lại; tôi cũng có thể tự nuôi sống bản thân mình, và không cần phải dựa vào đàn ông. Những người phụ nữ không muốn phụ thuộc vào đàn ông, sẽ không thể sống nổi nếu không có họ.”

Nói xong, Mộc Liễu đứng dậy và tiến lại gần Chín Nương.

“Cô gái ơi, tôi thấy khuôn mặt cô chắc chắn là người giàu có và quý tộc; chắc hẳn cô đã trải qua rất nhiều chuyện trong cuộc sống. Thực ra, dù tôi là một người phụ nữ lang thang, nhưng trước đây tôi không bao giờ sống bằng cách bán thân. Tôi có khả năng chơi các loại nhạc cụ, và hoàn toàn có thể tự nuôi sống bản thân mình.”

Chín Nương nhìn Mộc Liễu và thấy những gì cô ấy nói rất đúng.

Cô nói với những người phụ nữ xung quanh: “Thực ra, mọi người cũng có thể giống như Mộc Liễu, không cần phải dựa vào đàn ông hay người khác, mà là dựa vào tài năng của chính mình.”

Những người phụ nữ khác nói: “Làm sao chúng tôi có thể so sánh với Mộc Liễu được? Ngày xưa, mẹ tôi rất tự hào về Mộc Liễu; bà đã mời rất nhiều thầy để dạy Mộc Liễu các kỹ năng khác nhau, những thứ đó chúng tôi đều không biết.”

Lúc này, người hầu gái của Yên Chỉ nói: “Những thứ mà cô ấy biết, cô chủ của chúng tôi cũng biết; không có gì đáng để khoe khoang cả.”

“Đúng vậ

“Ở đây mà cứ chỉ trích lẫn nhau, chẳng hề có chút liêm sỉ nào sao?”

Nghe xong những lời của Cửu Nương, Yên Chỉ thẳng thắn nói: “Cô có địa vị cao quý, có thể đứng đây mà nói rằng chúng tôi không có liêm sỉ. Cô ở vị trí cao xa, làm sao có thể hiểu được nỗi đau mà chúng tôi phải chịu đựng khi bị gia đình bán vào những nơi như này?”

Nói xong, Yên Chỉ liền kéo lên tay áo của mình.

“Nhìn kìa, tất cả những vết này đều do những người đàn ông đó gây ra cho tôi. Đúng vậy, chúng tôi bị các người khinh thường… Nhưng điều đó có sao? Chúng tôi sống dựa vào bản thân mình, không giống như cô, dựa vào gia thế quyền quý.”

Nhìn thấy Yên Chỉ, Cửu Nương mới nhận ra rằng dưới vẻ ngoài mạnh mẽ kia, cô ấy ẩn chứa biết bao nỗi đau sâu thẳm.

Nghe xong những lời của Yên Chỉ, Cửu Nương không thể không cảm thấy mình cũng đang sống trong hoàn cảnh tương tự.

Cửu Nương nói: “Những vết thương trên người tôi cũng không ít hơn các bạn đâu. Trước đây, tôi chỉ là một người canh gác tại nhà từ thiện, hàng ngày phải đối mặt với xác chết… Tôi cũng đã từng không có gì để ăn… Các bạn có bao giờ ăn thức ăn từ xác chết chưa? Có bao giờ phải vứt bỏ một xác chết bằng chính tay mình không? Có bao giờ kiểm tra từng chi tiết trên cơ thể xác chết không?”

Cửu Nương kể lại quá khứ của mình, và những người phụ nữ kia nghe xong đều rất sốc. Họ không ngờ rằng một người phụ nữ có vẻ ngoài cao quý như vậy lại phải trải qua nhiều đau khổ hơn cả họ.

Cửu Nương tiếp tục nói: “Những vết sẹo trên người các bạn, tôi có thể có nhiều gấp mười lần. Các bạn có bao giờ bị chém đến nỗi da thịt xé nát, bị quỷ dữ xâm nhập vào cơ thể, phải chịu đựng những cơn đau dữ dội suốt ngày đêm không? Các bạn có bao giờ bị kiếm xuyên qua cơ thể, phải sống trong tình trạng mong manh giữa sự sống và cái chết không?”

Họ lặng lẽ nghe những lời của Cửu Nương. Sau khi cô nói xong, cô nhìn những người phụ nữ kia và nói:

“Chúng ta, những người phụ nữ này, sống trên đời này khó khăn hơn đàn ông gấp trăm lần, gấp nghìn lần… Nhưng chúng ta không thể từ bỏ bản thân mình. Chúng ta phải sống dựa vào chính mình, chứ không phải nhờ vào đàn ông. Chúng ta có phẩm giá và liêm sỉ riêng của mình. Dù phải sống trong những nơi như thế này, dù phải bán mình… Chúng ta vẫn phải giữ gìn phẩm giá của mình.”

Những người phụ nữ khác cũng đồng tình.

“Đúng vậy, chúng ta phải sống vì chính mình, phải tìm lại phẩm giá của mình.”

Trước đây, họ