Chín Nương đứng dậy và nói với Đinh Đại Nhân; “Cha ơi, là lỗi của Chín Nương, con không nên vì chuyện nhỏ này mà rời xa cha.”

Đinh Đại Nhân trả lời; “Đó là lỗi của cha, thực sự là lỗi của cha.”

Đinh Đại Nhân ôm Chín Nương vào lòng. Người con gái từ nhỏ chưa bao giờ cảm nhận được tình yêu thương của người cha, bỗng nhiên trong khoảnh khắc này, cô tìm thấy sự dựa dẫm. Cô hiểu ra rằng mặc dù trước đây mình luôn đẩy Đinh Đại Nhân ra xa, nhưng thực ra Đinh Đại Nhân luôn rất tốt với mình.

Vân Tị vui mừng chạy đến bên cạnh Chín Nương, trông rất hạnh phúc.

Khi trở lại Xuan Zi Viên, Chín Nương thấy An Kính và Hồng Vũ Vy đang đợi mình ở võng đài.

Sau khi gặp Chín Nương, An Kính thành thật nói; “Xin lỗi Chín Nương, đó là lỗi của công chúa, con không nên để Kỳ Tân Nguyệt đối xử với bạn như vậy. Xin hãy tha thứ cho con.”

Đinh Đại Nhân hỏi; “Chín Nương, con đã tha thứ cho cô ấy chưa?”

“Con đã buông bỏ mọi thứ rồi, các người cứ đi đi!”

An Kính không ngờ Chín Nương lại quyết đoán đến thế, cô cũng không tiện nói thêm gì nữa, liền cùng Hồng Vũ Vy rời khỏi Xuan Zi Viên.

Tối hôm đó, Chín Nương tự tay nấu ăn cho Đinh Đại Nhân. Bây giờ trong lòng Chín Nương, Đinh Đại Nhân chính là người cha ruột thịt của mình. Trên đường trở về, cô cũng quyết tâm rằng mình phải trở nên mạnh mẽ hơn.

Ngày hôm sau, chuyện Chín Nương bị ức chế đã lan đến tai Thịnh An Thành.

Khi biết tin này, Quân Triệt lập tức cưỡi ngựa và chỉ trong một ngày đã đến Thành Kinh.

Quân Triệt đến ngay Xuan Zi Viên, và sau khi biết rằng Đinh Đại Nhân đã giải quyết xong vấn đề này, anh mới hiểu rằng bây giờ Chín Nương đã có người cha bảo vệ, và rõ ràng cô ấy cũng đã quên đi chuyện đó.

Mặc dù Chín Nương đã tha thứ cho Kỳ Tân Nguyệt và An Kính, nhưng Đinh Đại Nhân không hề muốn bỏ qua Kỳ Tân Nguyệt. Anh đang tìm cách để ba người đó phải chịu trừng phạt.

Hoàng đế đang rất lo lắng về việc kết hôn giữa Hồng Vũ Vy và Vương gia Chang Bình. Kể từ khi xảy ra chuyện với An Kính và Chín Nương, Hoàng đế cảm thấy rằng tính cách của Hồng Vũ Vy hoàn toàn không xứng đáng với phẩm chất và tầm vóc của một công chúa.

Vào buổi sáng sớm hôm đó, Hoàng đế đã đặt ra câu hỏi về việc con gái của ông Hồng được đính hôn cho Vương tước Xương Bình.

Trong những sự kiện trước đó giữa ông Đinh Đại Nhân và Quân Triệt, phần lớn các quan lại trong triều đều không ủng hộ cuộc hôn nhân này.

Ông Hồng, khi nghe Hoàng đế đề cập đến chuyện này tại triều đình, vì tin rằng mình có lợi thế nên không ngờ lại có nhiều quan lại phản đối đến vậy.

Ông Hồng cũng biết rằng tất cả những điều này đều bắt nguồn từ việc Hồng Ngọc Vi đã gây rắc rối cho Đồ Chín Nương tại An Kinh.

Ông Hồng cực kỳ tức giận; suốt buổi sáng hôm đó, khuôn mặt ông trở nên rất u ám.

Cuối cùng, Hoàng đế quyết định sẽ tìm một người vợ xứng đáng cho Vương tước Xương Bình.

Sau sự việc với Cửu Nương, mọi người đều biết rằng cô con gái nhà Hồng có tính cách hẹp hòi, vì vậy không ai dám kết hôn với gia đình này nữa.

Ngoài đường, ông Hồng luôn thấy mọi người bàn tán về mình.

Sau khi trở về dinh từ triều đình, ông Hồng liền gọi Hồng Ngọc Vi đến bên mình.

Chuyện này đã lan truyền khắp nơi; điều duy nhất ông Hồng muốn làm bây giờ là phục hồi uy tín cho gia đình mình.

Ông Hồng mời tất cả các bậc trưởng lão trong gia đình vào đền thờ của nhà Hồng, và trước mặt họ, ông đã áp dụng luật gia đình để trừng phạt Hồng Ngọc Vi, sau đó đưa cô ta đến một tu viện ở núi để tu luyện.

Ai ngờ ông Hồng lại đối xử với con gái mình một cách tàn nhẫn đến thế.

Khi An Kinh biết được chuyện này, cô không ngờ mọi việc lại trở nên nghiêm trọng đến mức cuộc hôn nhân giữa Vương tước Xương Bình và Hồng Ngọc Vi bị hủy bỏ, và Hồng Ngọc Vi còn phải chịu hình phạt, bị đày đến tu viện để xuất gia.

Kỳ Tân Nguyệt cũng không may mắn hơn là mấy; sau khi bị đánh đòn, cô ấy được người ta đưa về nhà.

Khi thấy con gái mình trong tình trạng như vậy, ông Kỷ cũng biết rằng mình đã bị Hoàng đế trừng phạt và được lệnh từ nay về sau không được phép vào cung, cũng không được phép xuất hiện trước mặt An Kinh nữa.

Ông Kỷ cảm thấy vô cùng lo lắng; ông luôn không hợp phe với Đinh Đại Nhân, nhưng chức vụ của Đinh Đại Nhân cao hơn ông nhiều, vì vậy ông không thể làm gì được.

Lúc này, khi nghe về chuyện của Hồng Ngọc Vi, ông Kỷ, để bảo vệ con gái mình, chỉ còn cách đưa cô ta đến sống ở nông thôn.

Trong thời gian này, sau khi loại bỏ những nỗi buồn trong lòng, Chín Nương trở nên vui vẻ hơn rất nhiều. Trước đây, Chín Nương luôn cảm thấy cô độc và lạnh lẽo; nhưng giờ đây, với sự có mặt của cha mình, gia đình, và người yêu, cả thế giới dường như trở nên sáng sủa hơn rất nhiều.

Một ngày nọ, khi đang kiểm kê sổ sách tại tiệm vải, Chín Nương nghe thấy tiếng la hét bên ngoài.

Khi ra ngoài, Chín Nương thấy một người đàn ông trông giống như một thương nhân giàu có đang tranh giá với một người đàn ông khác. Người đàn ông kia khoảng ba mươi tuổi, ăn mặc như một kẻ lang thang. Phía sau lưng anh ta có treo một thanh kiếm; Chín Nương nhận ra ngay rằng anh ta là một kiếm sĩ và chắc hẳn có những kỹ năng chiến đấu.

Con ngựa mà thương nhân giàu có đang kéo đi cũng là một con ngựa quý giá.

Nhìn thấy vẻ suy tàn của kiếm sĩ, Chín Nương đoán rằng anh ta có lẽ đang sống bằng việc bán ngựa ở chợ.

Thương nhân giàu có tận dụng cơ hội này để hạ giá; không đợi kiếm sĩ phản ứng, anh ta liền vứt túi tiền xuống đất rồi chuẩn bị rời đi.

Lúc này, kiếm sĩ lạnh lùng nhìn thương nhân giàu có và nói: “Tôi không bán con ngựa này nữa… Thả nó đi!”

“Đồ lang thang này, cứng đầu thật! Nếu tôi không mua con ngựa này, thì chẳng ai khác sẽ mua nó ở chợ này đâu.”

Chín Nương tiến lại gần thương nhân giàu có, nhặt lên túi tiền đang nằm trên đất và ném nó về phía thương nhân.

“Cút đi!”

Thấy có lính hành pháp đứng phía sau Chín Nương, thương nhân giàu có hoảng sợ và buông lỏng con ngựa, rồi quay lưng bỏ đi.

Kiếm sĩ không nói gì thêm, chỉ quay người chuẩn bị rời đi.

Chín Nương nói: “Nếu bạn không bán con ngựa này, bạn sẽ sống bằng cách nào?”

Nghe xong lời Chín Nương, kiếm sĩ dừng bước lại và nhìn cô.

“Nếu tôi thuê bạn, bạn có sẵn lòng ở bên tôi để bảo vệ tôi không?”

Kiếm sĩ nhìn Chín Nương và đáp một câu ngắn gọn: “Tôi có nhiều quy tắc.”

“Chúng ta có thể thảo luận về những quy tắc đó ngay tại tiệm vải của tôi được không?”

Kiếm sĩ không để ý đến lời Chín Nương và lại chuẩn bị rời đi.

“Tôi sẽ cho bạn tự do… Và cũng sẽ trả tiền cho bạn. Tôi sẽ tuân theo những quy tắc của bạn… Vì con ngựa của bạn, liệu bạn có sẵn lòng ở lại và nói chuyện với tôi không? Nếu bạn không đồng ý, tôi sẽ không ngăn cản bạn đâu.”

“Tôi không muốn liên quan đến chính quyền.”

“Tôi không phải là người của chính quyền… Và cũng sẽ không bắt bạn phải liên quan đến họ.”

Kiếm sĩ đến chỗ cọc buộc ngựa, buộc con ngựa vào đó, rồi theo Chín Nương vào tiệm vải.

Chín Nương đã yêu cầu chủ nhà chuẩn bị một căn phòng yên tĩnh. Lúc này, trong phòng chỉ còn lại Chín Nương và vị kiếm sĩ đó.

“Nếu anh có bất kỳ quy tắc hay điều kiện nào, cứ nói thẳng ra đi.”

“Tôi không liên kết với chính quyền, cũng không làm việc cho họ; tôi không giết người một cách tùy tiện, chỉ giết những kẻ xứng đáng bị giết; tôi không muốn trở thành nô lệ, và càng không muốn luôn ở bên cạnh anh hàng ngày.”

“Được, tôi đồng ý tất cả những điều đó.”

“Vậy anh có yêu cầu gì khác không?”

“Tôi muốn có những người vệ sĩ bí mật để bảo vệ bản thân mình. Tôi không cần anh phải bảo vệ tôi trực tiếp, nhưng tôi muốn anh tổ chức một nhóm vệ sĩ bí mật để họ lo việc bảo vệ an ninh cho tôi.”

Vị kiếm sĩ nhìn Chín Nương với vẻ không hiểu.

“Anh đã có những người lính canh bảo vệ rồi, cần gì thêm vệ sĩ bí mật nữa?”

“Tôi muốn có một lực lượng riêng của mình. Nếu anh đồng ý, chúng ta có thể bắt đầu tìm những người vệ sĩ cho tôi. Tiền không phải là vấn đề; dưới tên tôi, có hơn mười cửa hàng vải, cùng vài trang trại rộng hàng trăm mẫu ruộng. Tôi cần những người sẵn sàng hy sinh mạng sống vì tôi, những người sẽ không bao giờ phản bội tôi.”

Vị kiếm sĩ nhìn Chín Nương, anh không ngờ rằng người phụ nữ trước mặt mình lại sở hữu một gia tài lớn đến thế.