Chín Nương cũng biết rằng nếu Lưu Nhi thực sự bị Thợ Sắt Lý đánh chết, trên xác ấy chắc chắn phải có dấu vết gì đó. Nhưng tối qua, Chín Nương đã kiểm tra và thấy rằng ngoại trừ vết thương ở chân phải, xác Lưu Nhi không hề có vấn đề gì khác.

Chín Nương hỏi: “Anh đã chôn Lưu Nhi ở đâu?”

“Ngay trên ngon đồi hoang không xa đây.”

“Bây giờ anh hãy dẫn tôi đi xem.”

Bây giờ Chín Nương muốn xác minh xem cái xác đó có phải là của Lưu Nhi hay không.

Các quan viên dẫn Thợ Sắt Lý đến ngon đồi hoang ngoài làng.

Vừa đến nơi, Thợ Sắt Lý tỏ ra vô cùng lo lắng, nhìn vào cái hố lớn vừa được đào ra mà la lên:

“Chuyện này là thế nào? Mộ của Lưu Nhi bị ai đào lên? Ai làm việc này…”

“Đừng la nữa, kẻ đào mộ sẽ không bao giờ xuất hiện đâu.”

Chín Nương tiến lại gần ngôi mộ, nhìn thấy bia mộ đặt bên cạnh, trên đó ghi rõ “Mộ của Bà Lý Trương”.

Rõ ràng đây là bia mộ mà Thợ Sắt Lý đã dựng cho Lưu Nhi.

Bên cạnh bia mộ là một cái hố lớn; nhìn vào lớp đất, có thể thấy nó mới chỉ được đào vào tối qua.

Chín Nương lập tức yêu cầu các quan viên đi hỏi xung quanh xem liệu có người dân nào nghe thấy tiếng động gì vào ban đêm không.

Thợ Sắt Lý ngồi trước bia mộ của Lưu Nhi, liên tục trách móc bản thân.

Nhìn thấy vẻ đau buồn của Thợ Sắt Lý, Chín Nương tiến lại bên cạnh ông và hỏi:

“Tại sao ban đầu anh lại mua Lưu Nhi về nhà?”

“Tôi thấy cô ấy thật đáng thương; mọi người trong nhà đó đều đối xử tệ với cô ấy. Sau khi tôi mua cô ấy về, cô ấy suốt ngày khóc lóc, làm tôi rất phiền lòng. Tính tình tôi nóng nảy, mỗi khi cô ấy khóc, tôi lại đánh cô ấy. Cơ thể cô ấy yếu ớt, không lâu sau đó cô ấy đã qua đời.”

Nhìn thấy vẻ áy náy trên khuôn mặt Thợ Sắt Lý, Chín Nương biết rằng ông thực sự cảm thấy có lỗi với Lưu Nhi.

Chín Nương nói: “Sau khi đã mất cô ấy một lần rồi, tại sao anh không trân trọng người bên cạnh mình hơn nhỉ? Con gái của anh bây giờ rất tốt rồi; từ nay trở đi, đừng đánh đập cô ấy nữa.”

“Tôi biết, tôi sẽ thay đổi sau này. Nhưng bây giờ tôi muốn biết xác Lưu Nhi đã đi đâu?”

“Hôm qua, có người đã treo xác cô ấy lên cây bên ngoài biệt thự của gia tộc hoàng gia ở ngoại ô thành phố.”

“Gì cơ? Ai làm việc này? Nếu tôi tìm ra kẻ đó, tôi sẽ giết hắn!”

“Đó chính là kẻ sát nhân, kẻ gây ra các vụ án mạng trong hai ngày vừa qua.”

Sau khi rời khỏi Thợ Sắt Lý, Chín Nương trở lại biệt thự. L

Sau một ngày làm việc vất vả, khi trở về phòng, Chín Nương nằm xuống giường và nhanh chóng ngủ thiếp đi.

  Đêm khuya, Chín Nương tỉnh dậy từ giấc mơ. Lúc này, từ bức tường phát ra những âm thanh rất nhỏ.

  Chín Nương bước xuống giường, đến gần bức tường và áp tai vào để lắng nghe kỹ hơn. Bên ngoài đang có gió thổi, làm cho các thanh cửa sổ kêu rít rít.

  Nhưng Chín Nương vẫn tiếp tục lắng nghe. Cô tin chắc mình không nghe nhầm; những âm thanh đó thực sự đến từ bức tường.

  Chờ một lúc mà không có tiếng động nào nữa, Chín Nương gõ nhẹ vào bức tường. Bức tường rất mỏng, không hề có lớp vách ngăn nào cả. Sau đó, cô quỳ xuống và gõ nhẹ vào sàn phía dưới bức tường.

  Lạ thay, cô lại nghe thấy tiếng vang ầm ầm từ phía dưới đất.

  Chín Nương hoảng sợ và chợt hiểu ra rằng ngôi biệt thự này thực sự có một hành lang bí mật.

  Không muốn làm lộ chuyện, Chín Nương lặng lẽ tìm đến Chu Tàng và kể cho cô ấy nghe những nghi ngờ của mình.

  Ngay lập tức, Chu Tàng cùng vài vệ sĩ được mang theo từ Thành Kinh bắt đầu điều tra một cách bí mật.

  Gần sáng, Chín Nương được biết rằng ngôi biệt thự này thực sự có nhiều hành lang bí mật, và những hành lang này được kết nối với nhau khắp nơi trong biệt thự.

  Sáng hôm sau, Chín Nương không tiết lộ chuyện này, mà yêu cầu mọi người giấu kín thông tin này.

  Đinh Đại Nhân cũng biết được chuyện này qua báo cáo của Chu Tàng.

  Tối hôm đó không xảy ra chuyện gì đặc biệt, và các cô gái cũng trở nên vui vẻ hơn so với trước đây.

  Họ ra vườn để thoải mái. Sau hai ngày liền không ra khỏi phòng, các cô cảm thấy hơi ngột ngạt; trong vườn, họ tụ tập lại với nhau, không ai dám rời xa.

  Mọi người đều đang trò chuyện vui vẻ thì Chín Nương bắt đầu suy nghĩ về một kế hoạch.

  Tối hôm đó, cô dành thời gian để chuẩn bị kế hoạch đó.

  Sáng hôm sau, Chín Nương cùng Chu Tàng và các binh sĩ đã bao vây dinh thự của Vương Đạo Xuân.

  Khi Vương Đạo Xuân bị các binh sĩ đưa ra khỏi dinh thự, anh ta vẫn tỏ vẻ hoang mang và hỏi Chín Nương.

  Chín Nương không nói gì cả, chỉ để các binh sĩ đưa Vương Đạo Xuân đến ngôi biệt thự ngoại ô thành phố.

  Vương Đạo Xuân quỳ ở trong phòng khách, với vẻ mặt không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhìn về phía Đinh Đại Nhân ngồi phía trước.

“Thưa ngài, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Cô Chín Nhã nhìn Vương Đạo Xuân đang quỳ trên đất và hỏi: “Vương Đạo Xuân, thật không ngờ ngươi lại giấu kín điều này đến mức này…”

Vương Đạo Xuân vội vàng phủ nhận mọi cáo buộc.

Cô Chín Nhã bảo các binh sĩ dẫn một người đàn ông vào trong.

Khi nhìn thấy người đàn ông đó, khuôn mặt của Vương Đạo Xuân lập tức thay đổi.

Cô Chín Nhã cười lạnh với Vương Đạo Xuân và nói: “Vương Đạo Xuân~, bây giờ ngươi còn có gì muốn nói nữa không?”

“Ngươi làm thế nào mà phát hiện ra?”

“Kẻ sát nhân có thể tự do ra vào khu biệt thự được canh gác chặt chẽ bởi binh lính; nếu không phải có đường tối, thì chắc chắn là người trong chính quyền. Không thể nào thoát ra khỏi đó được.”

“Trước đây tôi đã nghe tin đồn rằng Thịnh An Thành có một cô gái tên Đồ Chín Nương~, người có khả năng giải quyết vụ án rất giỏi và am hiểu về việc kiểm nghiệm thi thể; người ta cũng nói cô ấy rất tỉ mỉ và thông minh… Không ngờ những cơ quan và đường tối mà tôi đã bày ra lại dễ dàng bị ngươi phát hiện đến thế.”

“Vương Đạo Xuân~, bây giờ ngươi có thể giải thích tại sao ngươi lại giết những cô gái đó và chống đối chính quyền không?”

“Ngươi nghĩ tại sao? Kể từ khi các ngươi đến đây, các sòng bạc và nhà thổ trong thành phố đều bị đóng cửa ngay lập tức… Đó chính là sinh kế của chúng tôi! Nếu các ngươi tước đi sinh kế đó, làm sao chúng tôi có thể không chống trả?”

“Tôi nghĩ đó không phải là lý do chính…”

Cô Chín Nhã liên tục nhìn chằm chằm vào Vương Đạo Xuân~, khiến anh ta bắt đầu cảm thấy lo lắng; chưa bao giờ trước đây anh ta lại sợ hãi đến thế trước ánh mắt của một người phụ nữ.

“Vương Đạo Xuân~, lý do ngươi giết nhiều người như vậy, chắc chắn là để che giấu một sự thật nào đó phải không?”

Vương Đạo Xuân cố gắng giữ bình tĩnh và nói: “Sự thật gì? Sự thật là tôi muốn cho mọi người trong chính quyền biết rằng chúng tôi, những người thương nhân này, cũng không phải là đối tượng để bị bắt nạt dễ dàng đâu.”

Cô Chín Nhã biết rằng nếu mình không đưa ra bằng chứng, Vương Đạo Xuân sẽ không chịu thú nhận gì cả.

Các sĩ quan lại dẫn thêm hai người nữa vào bên trong.

Hai người này, cũng giống như Vương Đạo Xuân, đều là những thương gia giàu có trong thành phố; trước đây, trong dịp sinh nhật lớn của Đinh Đại Nhân, họ cũng đã được mời đến dinh thự.

Tuy nhiên, vì không tìm thấy bằng chứng chứng minh hành vi phạm tội của họ, nên họ không bị bắt giữ.

Lúc này, khi nhìn thấy hai người này, Vương Đạo Xuân nhận ra rằng họ đã hoàn toàn sợ hãi; thân thể họ run rẩy như đang lọc gạo, ánh mắt đầy kinh hoàng.

“Vương Đạo Xuân, bây giờ bạn có thể thú nhận rồi đấy!”

Vương Đạo Xuân nhìn hai người đó; bên cạnh, Chín Nương lấy ra bản khai có chữ ký của họ và lắc trước mặt Vương Đạo Xuân.

Nhìn thấy vài dòng chữ đơn giản trên đó, khuôn mặt Vương Đạo Xuân lập tức biến đổi, và anh ta ngã quỵ xuống đất.

“Vương Đạo Xuân, bạn đã thiết lập những nhà thổ bí mật trong thành phố, nuôi gái mại dâm để hối lộ các quan chức; khi sự việc bị phanh phui, bạn đã giết họ để che đậy tội ác, và chôn tất cả những người phụ nữ đó ở nghĩa trang ngoài thành phố. Thật đáng tiếc… Nhưng ông trời đã thương xót những cô gái ấy; những kẻ phạm tội ấy, ngay trước khi chết, đã giúp những cô gái ấy được thoát khỏi cảnh nô lệ.”