Đêm khuya, khi Chín Nương vừa mới ngủ thiếp đi, bỗng nhiên cô nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài.

Chín Nương đứng dậy và bước ra ngoài. Khi vừa đến cửa nhà từ thiện, một người đã vội vàng nói với cô:

“Chín Nương, xin lỗi vì làm phiền bạn vào lúc này này. Ông Lý muốn tôi đưa bạn đến đây ngay; làng An Ninh lại xảy ra chuyện rồi. Bác Sơn đã đến hiện trường rồi, và chính ông ấy yêu cầu tôi đến gọi bạn.”

“Được thôi, tôi sẽ lấy vài thứ rồi quay lại ngay.” Nói xong, Chín Nương liền quay vào trong nhà từ thiện.

Cô mở cửa phòng để xác và thắp sáng đèn.

Không lâu sau, Chín Nương lấy ra một chiếc hộp gỗ, bên trong đó chứa đầy các dụng cụ mà cô thường sử dụng để kiểm tra tử thi.

Theo người kia, Chín Niang đến làng An Ninh. Đối với người dân trong làng vào đêm hôm đó, đó chắc chắn là một đêm không thể ngủ được. Một số gia đình đã thắp sáng đèn, và có vài người đang đứng ở cửa nhà, lo lắng và căng thẳng. Khi họ nhìn thấy nhóm người do Đoạn Hổ dẫn đầu, họ vội vàng trở vào nhà và đóng cửa lại, sợ rằng mình sẽ gặp rắc rối.

Các quan chức đã phong tỏa cửa nhà của trưởng tộc, và một số người dân đang đứng ở ngoài cửa, nhìn vào bên trong và thì thầm bàn tán.

“Chín Nương, người ta đang ở bên trong đó. Lúc tôi theo ông Lý đến đây để hỏi han, vừa đến cửa đã nghe thấy tiếng kêu thét thảm thiết. Chúng tôi lao vào bên trong và phát hiện ra rằng cả gia đình trưởng tộc đều đã bị giết hại. Khi chúng tôi tìm thấy thi thể của trưởng tộc, chúng tôi thấy tình trạng tử vong của ông ấy khá kỳ lạ… Thi thể của trưởng tộc đang ở bên trong đó; ông Lý và bác Sơn đang đợi bạn ở đó. Chúng ta hãy vào bên trong đi!”

Khi Chín Nương và người kia bước vào bên trong, họ ngay lập tức cảm nhận được mùi máu tanh nồng nặc. Có vài thi thể nằm trên đất, đã được người của chính quyền che phủ bằng vải trắng, nên không thể nhìn thấy tình trạng tử vong của họ. Những vệt máu xung quanh cho thấy kẻ sát nhân hoàn toàn không muốn để lại bất kỳ manh mối nào.

Chín Nương kéo lớp vải trắng ra khỏi thi thể và nhìn kỹ. Quả nhiên, thi thể của họ đã bị xé nát thành từng mảnh.

“Các bạn đã kiểm tra kỹ lưỡng chưa? Những người này đều là những người sống trong nhà của trưởng tộc phải không? Còn có ai khác còn sống không?”

“Chúng tôi đã kiểm tra hết rồi. Ngoại trừ một số con vật nuôi ở sân sau, tất cả đều đã chết. Rõ ràng là kẻ sát nhân lần này không muốn để lại bất kỳ dấu vết nào.”

“Chín Nương, hãy theo tôi vào đây. Trưởng tộc đã chết trong một phòng ngủ. Tôi đã g

Ngôi nhà này thường được anh ấy dùng để tiếp khách.”

Chín Nương theo Đoạn Hổ đến phòng nơi người đứng đầu gia tộc đã qua đời; thi thể của ông nằm ngay trong phòng đó, và Thanh Sơn đang tiến hành khám nghiệm tử thi.

Khi thấy Chín Nương đến, Lý Vân Kiện vội vàng đi đón cô.

“Chín Nương, xin lỗi vì làm phiền bạn vào lúc này. Nếu không phải vì vấn đề này quá nan giải, tôi sẽ không mời bạn đến đây vào buổi tối muộn như thế này. Hãy đến xem thử đi.”

“Tại sao lại khám nghiệm tử thi ngay tại đây? Tại sao không đưa thi thể về cơ quan chức năng?”

Thanh Sơn quay đầu nhìn Chín Nương và nói:

“Nguyên nhân cái chết của người đứng đầu gia tộc rất kỳ lạ. Trên người ông không hề có vết thương nào, cũng không có dấu hiệu bị nhiễm độc. Tôi vừa kiểm tra xương cốt của ông và thấy chúng hoàn toàn bình thường. Hiện tại, chúng ta vẫn chưa biết chính xác nguyên nhân gây ra cái chết. Nếu đưa thi thể về cơ quan chức năng ngay bây giờ, chắc chắn sẽ không thể tiến hành khám nghiệm đầy đủ. Vì vậy, tôi chỉ có thể tiến hành khám nghiệm tại đây.”

Chín Nương nhìn thi thể và nói: “Màu sắc của khoang ngực thi thể rất bình thường; không giống như là do nhiễm độc gây ra.”

“Đó chính là lý do tôi mời bạn đến đây.”

Chín Nương cùng Thanh Sơn tiếp tục kiểm tra thi thể. Dần dần, bầu trời bắt đầu sáng lên. Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, họ phát hiện ra một cây kim băng siêu nhỏ trong tim của thi thể.

Chín Nương đưa báo cáo kiểm nghiệm cho Lý Vân Kiện.

“Nguyên nhân cái chết là do một cây kim băng siêu nhỏ. Người đã giết hại người đứng đầu gia tộc chắc chắn sở hữu võ công rất cao, đủ mạnh để đâm một cây kim băng nhỏ như vậy vào tim nạn nhân. Tôi đoán rằng người đứng đầu gia tộc hẳn phải rất quen thuộc với kẻ sát nhân; mới có thể lợi dụng lúc nạn nhân không để ý để đâm kim băng vào ngực họ. Khi thi thể vừa mới chết, cơ thể vẫn còn ấm; đó cũng là lý do tại sao chúng ta không thể tìm thấy hung khí.”

Thanh Sơn bổ sung: “Tim nạn nhân bị kích thích, khiến họ lập tức bất tỉnh. Tôi cũng nhận thấy trên đầu nạn nhân có dấu vết bị đánh, nhưng không quá nặng nề đến mức gây chết người; chỉ đủ để làm nạn nhân ngất đi thôi. Lúc đó tôi không để ý đến vết thương này vì nó không đủ nguy hiểm. Bây giờ tôi có thể khẳng định rằng nạn nhân đã bị đâm kim băng vào ngực trước, sau đó bị đánh cho bất tỉnh và cuối cùng qua đời.”

Nghe xong lời giải thích của hai người, Lý Vân Kiện gật đầu đồng ý một cách hoàn toàn.

“Trước khi chúng tôi đến đây, chúng tôi đã rõ ràng nghe thấy tiếng kêu cứu thảm thiết. Khi chúng tôi bước vào biệt thự, kẻ sát nhân đã rời đi. Tôi đã sai người tìm kiếm kỹ lưỡng xung quanh, nhưng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào.”

Cửu Nương hỏi: “Vậy khi anh nhìn thấy xác của trưởng tộc, xác ông ấy vẫn còn ấm không?”

Lý Vân Kiện gật đầu: “Xác vẫn còn ấm, và trên người xác, tôi cũng ngửi thấy một mùi hương nhẹ nhàng… Mùi hương này có phần giống với loại hoa mà bạn từng pha trộn trước đây. Mùi này có vẻ quen thuộc, nhưng tôi lại không nhớ ra là loại nào.”

“Khi trở về Y Trang, tôi sẽ pha lại một lần nữa. Bạn hãy tiếp tục tìm kiếm kỹ lưỡng xem đó là mùi hương gì.”

“Có lẽ kẻ sát nhân là người mà chúng ta quen biết… Các quan chức đã điều tra chưa?”

“Tôi đã sai người đi rồi, nhưng cho đến nay vẫn chưa tìm thấy bất kỳ manh mối nào. Bức thư mà bạn gửi đến vào chiều nay, tôi cũng đã sai người tìm kiếm ba người mà bạn nói đến trong làng… Dựa vào các đặc điểm ngoại hình mà bạn mô tả, vẫn chưa tìm thấy bất kỳ thông tin nào. Bạn chắc chắn rằng ba người đó đến từ làng này sao?”

“Tất nhiên tôi chắc chắn… Tôi đã rõ ràng nghe thấy cuộc trò chuyện của họ ba người. Tôi nghĩ bạn nên điều tra về gia đình của Cái Bá trước… Có lẽ họ giết người là vì một thứ gì đó quan trọng.”

“Chuyện này chắc chắn liên quan đến trưởng tộc… Có lẽ vì những việc xảy ra vào chiều nay, họ cảm thấy mục tiêu của mình đã bị phát hiện, nên mới vội vàng giết người để che đậy dấu vết.”

“Sơn Thúc, ý anh là trong chính quyền có kẻ phản bội? Sau khi nhận được thư của Cửu Nương vào chiều nay, chúng tôi đã ngay lập tức cử người điều tra… Lúc đó không ai nghe thấy gì cả… Nếu thực sự có vấn đề, có lẽ là do những người mà chúng tôi mang theo đã làm lộ thông tin.”

“Tôi sẽ ngay lập tức bảo Đoạn Hổ đi điều tra. Hiện tại, tôi sẽ kiểm tra lại gia đình của Cái Bá và những người trong chính quyền… Ba người dân làng mà bạn nói đến, tôi sẽ tiếp tục tìm kiếm… Phía khu rừng Tử Trúc, tôi cũng đã sai người đi rồi.”

Lý Vân Kiện nói xong, vội vàng rời khỏi đó.

Lúc này, Thanh Sơn nhìn Cửu Nương; Cửu Nương gật đầu.

“Sơn Thúc, tôi hiểu ý anh… Hãy mang xác trưởng tộc về Y Trang trước đi!”

“Tôi sẽ đi cùng bạn… Những xác còn lại, tôi cũng cần kiểm tra.”

Khi hai người chuẩn bị rời đi, vừa bước ra cổng, họ liền nhìn thấy