Chính như vậy, sau khi ông ấy kiểm tra kỹ lưỡng hợp đồng mà chúng tôi đã chuẩn bị sẵn, ông ấy đã ký tên và đóng dấu.

“……Đã được xác nhận rồi.”

Tôi cũng đã kiểm tra lại các tài liệu và nhận chúng vào tay. Sau đó, tôi giao chúng cho Sei (セイ). Phần việc còn lại chỉ là để Sei nộp các bản sao đến Hội Thương Nhân thôi.

“……Vậy thì, thưa ngài Vold, chúng ta hãy kết thúc cuộc họp ngày hôm nay đi. Thời gian quả là rất quý giá, dù đối với tôi hay đối với ngài cũng vậy.”

“Thật là… ngài khá vội vàng đấy nhỉ. À… với tư cách là chủ tịch của hội thương nhân, ngài chắc chắn rất bận rộn, nhưng bây giờ thì tôi lại có thời gian rảnh rỗi rồi. Việc trân trọng thời gian có còn cần thiết nữa không nhỉ?”

Ông ấy nói những lời này một cách khó chịu, nhưng đồng thời cũng mỉm cười.

Trước thái độ như vậy của ông ấy, tôi cứ ngẩng đầu lên một cách không hiểu.

“À… so với tôi, chắc hẳn ngài mới là người bận rộn hơn phải không? Khi vừa rời chức vụ, chắc hẳn ngài còn nhiều việc cần phải giải quyết, phải không?”

“Làm sao có chuyện đó được… Chuyện giao nhận công việc thì hoàn toàn không có đâu.”

“Ha… à, ra vậy… Nhưng… việc đóng gói hành lí đã xong chưa? Những đồ cá nhân của ngài trong hội thương nhân, xin hãy sắp xếp và mang đi trong vòng một tuần nhé.”

Ông ấy cười ha hả, ánh mắt tràn đầy sự chế giễu.

“Không cần thiết đâu… Khi tôi ký tên và đóng dấu vào các tài liệu, hội thương nhân này cũng đã quyết định đóng cửa rồi. Khi không còn hội thương nhân nữa, và các khoản vay cũng đã được thanh toán hết, thì đất đai và tòa nhà thuộc về hội thương nhân cũng đã trở thành tài sản cá nhân của tôi. Vì vậy, việc dọn dẹp đồ đạc cá nhân cũng không còn cần thiết nữa đâu.”

Kuku… Tiếng cười của ông ấy vang lên, cùng với những lời nói được nói ra một cách cẩn thận.

“…Điều này là thế nào vậy? Lúc nãy ngài đã thực sự ký tên vào tài liệu bày tỏ ý định từ chức khỏi hội thương nhân… Nhưng trong tài liệu đó không hề có chút gì nói về việc đóng cửa hội thương nhân cả!”

Đáp lại tôi, giọng nói của ông ấy trầm đục hơn tôi tưởng tượng.

“Một mặt này, một mặt khác… Những tài liệu mà tôi ký tên vào đều chỉ liên quan đến việc từ chức của tôi mà thôi; giấy phép kinh doanh hay những thứ tương tự thì không hề được đề cập đến. Khi tôi không có ý định chuyển nhượng giấy phép kinh doanh cho người khác, thì tất yếu, hội thương nhân này cũng sẽ phải đóng cửa mà thôi…”

Nghe những lời này

“Ôi trời… không thể tiếp tục được nữa rồi…”

Tôi không nhịn được mà bật cười lớn, vội vàng dùng quạt che miệng lại.

“…Có gì đáng cười đến thế không?” anh ta hỏi, không hề giấu đi sự bực tức của mình.

“Thực sự rất biết ơn vì những thông tin chi tiết như vậy… Nhưng… lời nói đó có phải hơi quá đáng sợ không?”

“Ý bạn là gì?”

“Không có ý gì đặc biệt cả… Bởi vì, hội thương này chẳng phải là ‘tài sản của bạn’ đâu phải sao?”

Haha… Thật khó để kiềm chế nụ cười; việc phải tìm cách diễn đạt một cách khéo léo quả thật rất vất vả.

“Cách đây 10 năm… Khi chủ tịch hội thương lúc bấy giờ cùng với vợ ông ấy qua đời trong một tai nạn xe ngựa, bạn đã chia tách hội thương ra thành các bộ phận riêng biệt. May mắn thay, người thừa kế lúc đó vẫn còn nhỏ tuổi, nên dần dần họ đã nắm quyền kiểm soát hội thương… Sau đó, bạn đã đuổi người thừa kế cùng những người theo họ ra khỏi hội thương, đúng không?”

Nghe câu hỏi của tôi, anh ta ngạc nhiên ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào tôi.

“Tại sao… chuyện đó lại xảy ra…!”

“Nếu muốn biết lý do, chỉ cần hỏi trực tiếp hội thương là sẽ biết ngay mà.”

“Nhưng dù bạn biết đi nữa, nếu người liên quan không yêu cầu gì cả, thì mọi chuyện cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.”

“Haha… Tôi đã nói rồi đấy: Hội thương của tôi có “đôi tai” rất nhạy bén. Chúng tôi đã tìm ra địa chỉ của người đó và đã thống nhất với ông ấy về các điều khoản. Ông ấy sẽ thừa kế hội thương này; giấy phép cập nhật cho hội thương cũng đã được gửi đi rồi. Tiếp theo, chỉ cần nộp đơn xin từ chức của bạn… thì hội thương này sẽ thuộc về ông ấy.”

“Kho…!”

“Thật đáng tiếc… Bạn đang tính toán rằng nếu hội thương tan rã, tất cả tài sản của nó sẽ trở thành của bạn cá nhân à?”

Tôi nhìn anh ta im lặng; khuôn mặt anh ta dần trở nên tái nhợt, cơ thể cũng run rẩy rõ ràng.

“…Đừng đùa nữa…” anh ta thì thầm, giọng nói rất nhỏ, đến nỗi khó có thể nghe rõ được.

“Đừng đùa nữa… Đừng đùa nữa…! Bạn có quyền gì mà làm những chuyện như thế này…”

Theo thời gian, giọng nói của anh ta dần trở nên rõ ràng hơn; giống như tiếng la hét vậy. Có vẻ như người bên ngoài căn phòng cũng nghe thấy tiếng đó.

Có chuyện gì vậy? Anh mở cửa ra xem đã xảy ra chuyện gì.

Tuy nhiên, Vold dường như không để ý đến điều đó, hoặc có lẽ anh ấy không đủ sức để quan tâm đến những chuyện như thế này. Ánh mắt lạc lõng của anh dần hướng về phía Sei.

Sau đó, vì muốn giành lại cuốn hợp đồng trong tay Sei, anh ta lao về phía cô ấy.

Nhưng người đã ngăn cản anh ta là Tania, người đang ẩn mình trong bóng tối.

Tania nắm lấy tay anh ta và kéo anh ta về phía sau, buộc chặt tay anh ta lại.

“Gừ…!”

“Đủ rồi, Vold Rankham.”

Một người đàn ông bước vào từ khe hở giữa đám đông. Khi nhìn thấy anh ta, Vold tròn mắt lên.

“Tại sao… Karim lại ở đây…”

“Chính bạn tự tiết lộ mọi thứ mà, ông Vold. Mười năm không gặp nhau rồi, thật hiếm khi được nghe bạn gọi tên mình. Liệu tôi có giống cha tôi đến thế không?”

Anh ta vô tình, hay nói đúng hơn là do bất ngờ, đã nói ra câu đó.

“……À……”

Vold ngớ ngác nhìn anh ta… Karim.

“Mười năm trước… Khi tôi mất cả cha mẹ trong cùng một ngày, bạn đã nói với tôi “Hãy để tôi lo liệu mọi chuyện”. Nhưng không chỉ thế, bạn còn đuổi tôi ra khỏi nhà nữa. Chính nhờ bạn mà suốt mười năm qua, tôi mới có thể sống sót được.”

Dù có vẻ mặt cười toe toét, ánh mắt của Karim lại không hề mang chút niềm vui nào. Ngược lại, nó còn tạo ra cảm giác như anh ta sẽ sử dụng sức mạnh để trách móc ngay lập tức.

“……Karim…”

Tôi gọi tên anh ta với ý định ngăn cản anh ta tiếp tục. Karim nhìn tôi với vẻ mặt “Tôi hiểu rồi” rồi đột nhiên nhắm mắt lại.

“Dù còn rất nhiều điều muốn nói… Nhưng khi thực sự đứng trước mặt bạn, bạn có cảm thấy gì đó trong ký ức không?”

Nói xong, anh ta mở mắt ra lại.

“Con trai của người đứng đầu hội đồng thế hệ trước, Karim Dumah, tuyên bố sẽ kế thừa hội thương mại này. Bây giờ tôi đã trưởng thành, và với việc Vold đã ký giấy từ chức, tôi sẽ trở thành người đứng đầu hội thương mại này.”

Nói xong, anh ta nhìn quanh.

Để mọi người vẫn đang ngơ ngác không hiểu chuyện gì đang xảy ra có thể hiểu rõ tình hình, anh ta giơ cao giấy tờ quyền lực của hội thương mại.

“Và bây giờ, với tư cách là người đứng đầu hội thương mại, tôi quyết định chính thức thiết lập quan hệ hợp tác kinh doanh với hội thương mại Azta. Không ai được phép phản đối.”

Không ngừng nghỉ, Karim tiếp tục công bố quyết định của mình.

Sau khi bước vào hội trường này, người ta có thể cảm nhận được sự oai nghiêm mà ông ấy toát ra.

“……Xin lỗi rất nhiều, liệu các bạn có thể đuổi người đàn ông này ra khỏi đây không? Đối với các bạn – những đối tác kinh doanh vô cùng quan trọng của chúng tôi – nếu xảy ra bất kỳ sự cố nào thì tôi thực sự không thể chịu đựng nổi. Hơn nữa, người đàn ông này đã không còn liên quan gì đến hiệp hội này nữa.”

Đối với yêu cầu này, Tania gật đầu và kéo Vold đi ra ngoài. Vì Vold vẫn còn trong trạng thái mơ hồ, anh ta thậm chí không hề cố gắng chống cự mà đã bị kéo đi một cách dễ dàng.

“……À, đúng rồi. Thưa Ngài Vold…”

Khi gọi tên anh ta, Tania dừng lại.

“Đó là về khoản tiền viện trợ cho hiệp hội… Chỉ áp dụng cho phần nợ của hiệp hội thôi. Số tiền mà Ngài đề xuất ban đầu đã bao gồm cả nợ cá nhân của Ngài nữa… Tuy nhiên… Theo những giấy tờ đã ký trước đó, rõ ràng chỉ ghi rằng đó là “vay dành cho hiệp hội”. Vì vậy, xin Ngài tự mình trả nợ cá nhân của mình cho đầy đủ nhé.”

Cô nói điều này với nụ cười nhẹ nhàng.

Mặt Vold biến thành màu xanh nhợt… Anh ta cúi đầu xuống, tỏ ra rất chán nản.