@gnh07

“Cô Mễ Na ơi…”

Dù tôi đang chuẩn bị bữa tối, nhưng bốn đứa trẻ này lại chạy thẳng vào bếp.

“Thật là… Nơi đây rất nguy hiểm mà! Chẳng phải đã nói trước khi vào phải báo trước với cô sao?”

“Xin lỗi…”

À, tất cả các em đều cúi đầu, có vẻ như đang tự nhận lỗi. Tôi liền nhanh chóng giấu đi sự tức giận và dành thời gian để nói chuyện với chúng.

“Vậy thì, các em có chuyện gì muốn nói không?”

“À… Chị Alice đã đến rồi.”

“Gì cơ?”

Tôi bất ngờ đến mức không kìm được tiếng hét. Thấy tôi có vẻ bất ngờ, các em cũng đều tỏ ra ngạc nhiên.

“Chị… Ý tôi là, chị Alice thực sự đã đến à?”

Phải nhanh chóng chuẩn bị trà mới được… Dù nghĩ vậy, nhưng lá trà lại hết rồi; dù đi mua bây giờ cũng không kịp, hơn nữa tôi cũng quyết định phải tiết kiệm chi phí cho đến lần quyên góp tiếp theo.

“Dù sao thì cũng phải ra ngoài đón chị ngay thôi…”

“Xin lỗi, làm phiền cô rồi!”

À, đó là giọng của cô Tania… Không còn cách nào khác, tôi đành vội vàng đi về phía cửa ra vào. Dù bộ dáng của mình lúc này chắc chắn không mấy đẹp mắt đối với người đó, nhưng để người ấy phải chờ đợi thì càng thiếu lịch sự hơn.

“Chào… chào mừng chị Alice… À, không, chào cô Alice và cô Tania.”

Mặc dù chỉ là quãng đường ngắn, nhưng vì chạy vội và lo lắng, tôi cảm thấy khó thở.

Nhưng khi nhìn thấy chị Alice, tôi lại cảm thấy có chút lạ lùng… So với hình ảnh trong ký ức của mình, chị ấy dường như gầy đi một chút, làn da cũng không còn trắng mịn nữa, trông có vẻ trong suốt hơn.

“Đừng lo lắng quá, Mễ Na. Tôi chỉ là một cô gái bình thường đến chơi nhà bạn bè thôi mà.”

Lời nói của chị Alice khiến tôi từ tình trạng căng thẳng bỗng nhiên thoát ra và tôi liền hỏi lại:

“…Bạn bè ư?”

“Ừ đúng rồi, mọi người cũng đều nghĩ vậy mà.”

“Chị Alice ơi, hôm nay chúng ta sẽ chơi gì nhỉ?”

“Ê… Chị Alice ơi, con đã biết đọc sách rồi đấy!”

“Hôm nay chị đã hứa sẽ chơi cùng con mà.”

Thật là… Những đứa trẻ này đều cười ha hả và tụ lại xung quanh chị Alice, làm theo ý muốn của mình.

Nhưng chị Alice dường như không hề cảm thấy bối rối chút nào; ngược lại, chị ấy còn cười rất vui vẻ.

“Hừ hừ… Đúng là vậy, trước đây đã hẹn nhau mà. Vậy thì hôm nay chơi trò chơi mới trước rồi sau đó mới học đi!”

Wow! Các đứa trẻ reo hò và nắm tay cô Alice để bắt đầu chơi trò chơi.

Thật là… Làm sao các đứa trẻ này có thể nói chuyện với người lớn ấy theo cái giọng điệu đó được nhỉ? Dường như đã qua giai đoạn mà tôi có thể can thiệp được rồi…

Cô Alice là một quý tộc, lại còn giữ chức vụ đại diện lãnh chúa; tôi luôn giấu đi sự thật này trước mặt các đứa trẻ… Ngay cả bây giờ, nếu tôi yêu cầu chúng không được nói năng thiếu lịch sự với cô ấy, mà không giải thích lý do, chúng cũng sẽ không thể chấp nhận được đâu.

“Mễ Na, đối với tôi mà nói, em và những đứa trẻ này đều là bạn bè quan trọng của tôi đấy… Thái độ hiện tại của em khiến tôi rất buồn lòng… Nói thật ra, em đang cản trở việc chúng tôi vui chơi đấy!”

Và thế là, cô ấy cùng các đứa trẻ bắt đầu chơi trò chơi, và còn không quên đùa cợt với tôi ngay bên cạnh.

Cô Alice dường như muốn các đứa trẻ đóng vai “kẻ trộm”, còn bản thân cô ấy thì đi săn lùng chúng… (Giống như cảnh cảnh sát bắt trộm vậy.)

Dù rõ ràng cô ấy là một quý tộc cao quý… Tôi vẫn im lặng theo dõi cảnh tượng trước mắt mình. Cô hầu gái bên cạnh tôi cũng nhìn chăm chú theo dõi cô Alice và các đứa trẻ, dù khuôn mặt có vẻ ngạc nhiên, nhưng vẫn mỉm cười.

“À, tôi đã bắt được chúng rồi!”

Nghe thấy giọng nói của cô Alice, ánh mắt tôi cũng theo đó hướng lại. Trước mắt tôi là hình ảnh vui vẻ, tự nhiên của cô ấy.

“…Cô Alice, tại sao lại như vậy…”

“A~Lý~S~Thưa cô Alice, có chuyện gì vậy?”

Nghe thấy tiếng tôi thì thầm, cô Tania đã hỏi tôi một cách nghiêm túc. Giọng nói ấy khiến tôi cảm thấy lạnh sống lưng.

“Xin lỗi, tại sao cô Alice lại tử tế với chúng tôi như vậy?”

Lời nói của tôi khiến cô Tania tròn mắt lên; đối với cô ấy, đó là một biểu hiện hiếm khi thấy… Nhưng từ khuôn mặt ấy, tôi cảm nhận được nhiều nỗi buồn hơn; dường như cô ấy cũng không chắc liệu mình có đang cười thực sự hay không.

“Rõ ràng chúng tôi là người khiến cô ấy phiền phức… Nhưng cô ấy chưa bao giờ trách móc chúng tôi một lời. Thậm chí, cô ấy còn đặc biệt đến thăm chúng tôi nữa.”

Toàn bộ sự rối loạn và phiền toái mà cô Alice phải đối mặt, nguyên nhân cuối cùng đều do chúng tôi gây ra. Nếu như chúng tôi… Không, nếu như tôi có thể cố gắng nhiều hơn nữ

Không thể làm được gì cả, chỉ có thể được bảo vệ mà thôi… Đó cũng là một điều rất đáng buồn.

“Cô Alice chính là người như vậy.”

Khi nói ra những lời này, biểu cảm của Tania dường như rất tự hào.

“Chơi vui lắm đấy, nhưng bây giờ hãy nghỉ ngơi một chút được không?”

Dường như đã phản ứng với lời nói của Cô Alice, Tania cầm chiếc khăn tắm mà không hiểu từ khi nào đã lấy ra và tiến lại gần Cô Alice.

Làm sao mình lại đi đến đó được nhỉ? Và chiếc khăn tắm đó lấy từ đâu ra vậy? Dù trong đầu không khỏi xuất hiện những câu hỏi này, ánh mắt tôi vẫn không rời khỏi Cô Alice.

“…Cô Alice…”

“Có chuyện gì vậy, Mễ Na? Trông bạn có vẻ buồn bã lắm, có chuyện gì xảy ra à?”

“Không, làm sao có thể có vấn đề được chứ. Chúng ta đang được chăm sóc rất tốt ở đây.”

“Vậy thì tốt rồi. Nếu có bất cứ vấn đề gì, đừng ngại mà nói thẳng với tôi nhé.”

…Thật là không hiểu nổi, tại sao người quý tộc như Cô lại…

Rõ ràng là người thuộc tầng lớp quý tộc mà, phải không? Hơn nữa, còn là công chúa của một gia tộc quý tộc mà người dân bình thường không dám tưởng tượng có thể trực tiếp nói chuyện với cô ấy… Có thể nói, cô ấy là một người ở tầng lớp cao xa so với chúng tôi!

Tại sao cô ấy lại quan tâm đến chúng tôi – những người hoàn toàn không đáng kể này – đến vậy, và lại chăm sóc chúng tôi như vậy?

“Tôi thực sự rất biết ơn sự quan tâm của Cô… Cô Alice, cho phép tôi hỏi một câu được không?”

“…Có chuyện gì vậy?”

“Cô Alice, liệu Cô có thể đi dạo một chút trên phố không ạ?”

“Ồ… Tại sao lại có suy nghĩ như vậy nhỉ?”

“Mọi người đều rất lo lắng khi không thấy bóng dáng của Cô!”

Bác gái chủ tiệm hoa nơi Cô Alice đã đến thăm, ông chủ quán ăn ở góc phố, và mọi người dọc theo con đường đều rất lo lắng cho Cô Alice.

Bất cứ nơi nào trên con phố này, bạn đều có thể nghe thấy mọi người bàn tán về Cô Alice… Điều này cũng chứng tỏ rằng “Cô Alice” đã trở thành một phần không thể tách rời của cộng đồng người dân nơi đây.

Trước câu hỏi của tôi, Cô Alice không khỏi mỉm cười buồn bã.

“…Sau khi đã công khai danh tính mình trước công chúng như vậy, vì lý do an ninh, cũng không thể thoải mái đi dạo trên phố như trước được nữa…”

Nói cũng đúng… Tôi cảm thấy thất vọng và gục đầu xuống… Rõ ràng mình không có quyền cảm thấy thất vọng như vậy.

“Nhưng… đó cũng chỉ là một cái cớ mà thôi. Không, dù đó cũng là một lý do rất lớn… Nhưng lý do thực sự có lẽ chỉ đơn giản là sợ hãi mà thôi.”

“Sợ hãi, phải không?”

“Vâng. Tôi rất sợ khi nhìn thấy thái độ của mọi người trên đường phố đối với tôi bây giờ. Sự thay đổi trong thái độ của họ sau khi biết được danh tính thật của “Alice” cũng là điều tôi không thể kiểm soát được; về điều này, tôi đã chuẩn bị tâm lý từ lâu rồi. Nhưng lần này, tôi đã gây ra rất nhiều phiền toái cho mọi người, phải không? Dù sao thì cũng may mà không xảy ra bạo loạn… Nhưng nếu mọi người biết tôi đã đến khu vực này, chắc chắn họ sẽ phàn nàn vài câu, phải không? Họ sẽ mắng tôi như thế nào đây… Nghĩ đến điều đó, tôi không khỏi cảm thấy sợ hãi. Thật là, tôi quả thực không xứng đáng làm người đại diện của lãnh chúa… Xin hãy quên tôi đi.”

Cô ấy dường như cười yếu ớt vào cuối, nhưng tầm nhìn của tôi đã hoàn toàn tối đen, tôi không thể nhìn thấy biểu cảm cuối cùng của cô ấy nữa.

Điều khiến tầm nhìn của tôi tối đen, liệu có phải vì cơn giận dữ mà tôi khó có thể kiềm chế được, hay là vì sự tuyệt vọng trước sự bất lực của bản thân mình?

Dường như cả hai lý do đều đúng, lại cũng dường như cả hai đều sai. So với những điều đó, một cảm xúc mãnh liệt muốn thoát khỏi nỗi u ám trong lòng tôi đang trào dâng lên.

“…Thưa Alice… Mặc dù tôi biết những lời sắp nói ra sau đây rất thiếu lễ phép, nhưng xin hãy để tôi được nói ra.”

Tôi cảm nhận được giọng nói của mình đang run rẩy, nhưng không phải vì sợ hãi, mà là vì tôi đang cố gắng hết sức để kiềm chế bản thân mình, không để tiếng la hét ấy thoát ra.

“Xin hãy… đừng coi chúng tôi như những kẻ ngốc nghếch…”

À, cuối cùng thì tôi vẫn không thể kiềm chế được cảm xúc của mình.

“Thực sự, từ góc độ của Alice, chúng tôi chỉ là những sinh linh yếu đuối, sống trong một thế giới hẹp hòi; chúng tôi hoàn toàn không hiểu những gì đang xảy ra ở phía trên, chỉ biết cố gắng duy trì cuộc sống của mình mà không hề tìm hiểu gì thêm.”

Mỗi ngày, sau khi làm việc xong, chúng tôi chỉ ăn uống rồi tiếp tục cuộc sống lặp đi lặp lại như vậy. Trong giấc ngủ, chúng tôi chỉ mong rằng ngày mai sẽ giống như hôm nay, yên bình và ổn định.

Nhưng ít nhất, chúng tôi vẫn biết rằng những ngày yên bình ấy thật sự quý giá biết bao; việc không phải lo lắng về bữa ăn ngày mai, việc có thể làm việc bình thường và nhận được lương là điều quan trọng biết bao.

Những gì người ta ở phía trên đang làm, những chính sách họ áp dụng để ảnh hưởng đến cuộc sống của chúng tôi… Chúng tôi hoàn to

Rồi bầu không khí trên đường phố dần trở nên tồi tệ hơn; mọi người đều có vẻ mặt u ám và thiếu hứng thú.

Tôi đã từng chứng kiến cảnh tượng như vậy… Trước khi được các nữ tu nhận nuôi, khi tôi sống ở những vùng đất khác, tôi cũng đã từng thấy điều đó.

Và chỉ đến lúc đó, mọi người mới thực sự bắt đầu phàn nàn với những người quyền lực cao hơn; kết quả là họ gây ra sự tức giận của những người đó, và rồi mọi thứ lại càng trở nên tồi tệ hơn nữa.

Sự việc lần này của Công chúa Alice thực sự đã làm cho mọi người trên đường phố xôn xao một thời gian; những lời chỉ trích dành cho Công chúa Alice có thể được nghe thấy ở khắp mọi nơi.

Nhưng…

“Nhưng chúng ta cũng không phải là những kẻ ngu dốt. Công chúa Alice đã làm rất nhiều điều tốt cho mọi người; chúng ta đều biết điều đó từ lâu rồi…”

Đúng vậy, vào thời điểm đó, cũng có rất nhiều người ủng hộ Công chúa Alice.

Chẳng hạn, cuộc sống của mọi người hiện nay đã trở nên dễ dàng hơn phải không?

Bà chủ tốt bụng ấy chắc chắn luôn suy nghĩ đến lợi ích của chúng ta mà!

Chắc chắn là có điều gì đó không ổn thôi…

Chúng ta không biết chuyện gì đã xảy ra với Công chúa Alice; ngay cả khi biết, chúng ta cũng có thể không thể hiểu hết được. Nhưng Công chúa Alice đã làm cho cuộc sống của mọi người trở nên thoải mái hơn, mang lại nhiều niềm vui hơn cho mọi người; điều đó, chúng ta hoàn toàn có thể hiểu được.

Số lượng bác sĩ đã tăng lên; việc đi khám bệnh không còn quá khó khăn nữa.

Càng ngày càng nhiều người biết đọc biết viết; tình trạng bị các thương nhân từ nơi khác xúc phạm hay lừa đảo cũng gần như không còn nữa.

Ngày càng nhiều trẻ em cười nói về những ước mơ tương lai của mình.

Ngay cả những người sống ở những vùng đất không thể trồng trọt nông sản cũng tìm được những cách kiếm tiền khác.

Rất nhiều người đều ủng hộ Công chúa Alice.

Tất nhiên, cũng có những người coi đó chỉ là những tin đồn vớ vẩn và cười nhạo về Công chúa Alice mà thôi.

“Chúng ta rất yếu đuối…”

Mỗi người có vị trí khác nhau, sở hữu những thứ khác nhau, quyền lực cũng như sức mạnh, tài chính đi kèm cũng khác nhau… Nhưng…

“Nhưng chúng ta không muốn dùng sự yếu đuối của mình làm lý do để trách móc Công chúa Alice.”

Công chúa Alice cũng chỉ là một con người bình thường; bà ấy cũng có thể bị buộc phải sống trong tình trạng gầy yếu, khuôn mặt tái nhợt như vậy.

Tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho những kẻ dùng lời lẽ ác ý để đối xử với người đã giúp đỡ mình đến

Rõ ràng là muốn làm điều gì đó, nhưng lại không thể làm được gì cả. Mọi người đều rất buồn vì tình trạng yếu đuối của mình, nhưng chắc chắn không ai sẽ dùng điều đó làm lý do để biện hộ.

Không chỉ là những người trên đường phố...

Những người biết về hoàn cảnh của tôi và các em nhỏ nhưng lại không thể làm gì để giúp đỡ cũng vậy.

Ở những nơi mà tôi không biết đến, chắc chắn vẫn còn rất nhiều người đã được Cô Alice giúp đỡ, và cũng có những người coi “Cô Alice” như “Cô Alice nhỏ”.

“Vì vậy, xin hãy làm ơn đi, Cô Alice nhỏ, đừng tiếp tục tự trách mình nữa. Những người trách móc bạn, kể cả chính bạn, tôi cũng sẽ không bao giờ tha thứ.”

Tôi đã nói ra suy nghĩ của mình, đã nói ra những lời muốn nói... Nhưng cảm giác thành công đó chỉ kéo dài trong chốc lát thôi.

Khi nhìn thấy biểu cảm của Cô Alice, cảm giác thành công nhỏ bé ấy lập tức tan biến.

Tại sao... tại sao cô ấy lại khóc nhỉ???

Mình đã nói quá mức rồi... Bỗng nhiên, mặt tôi trở nên tái nhợt!

Cô Alice đang lặng lẽ khóc, trông thật đẹp đẽ... Tôi không khỏi ngẩn ngơ.

Không đúng... Không đúng... Mình đã làm điều gì quá thiếu lịch sự nhỉ??? Khi tôi đang hoảng loạn, không biết từ khi nào các em nhỏ đã tụ tập lại bên cạnh chúng tôi.

“À! Cô giáo làm cho chị gái khóc rồi!”

“Cô giáo làm sai rồi!”

Ngay cả các em nhỏ cũng tức giận với tôi à... Thực sự, có lẽ mình đã nói quá mức rồi... Chúng có bắt tôi không nhỉ?

“…Không đâu, mọi người ơi, bây giờ tôi rất vui đấy!”

“Vui? Nhưng mà cô ấy đang khóc mà!”

“Đúng vậy, khi vui quá thì cũng sẽ khóc đấy. Cô giáo ơi, những lời cô nói thật sự khiến tôi vui lòng quá, vui đến nỗi không kiềm được nước mắt.”

“Hóa ra là vậy à... Thật là xứng đáng là một cô giáo, có thể nói ra những lời như vậy.”

Có vẻ như các em nhỏ đều tin vào lời nói của Cô Alice, và tôi cũng thở phào nhẹ nhõm.

“…Được rồi, mọi người ơi. Hôm nay tôi mang theo những món bánh ngon lắm đấy, hãy đến hàng của Tania để lấy nhé!”

“Có bánh ngon đấy!”

Các em nhỏ đều vui vẻ tụ tập lại bên cạnh Tania.

“…Mễ Na…”

“Dạ… Dạ.”

“…Cảm ơn bạn.”

“Không… Không đâu… Vì đã nói những lời thiếu lịch sự, tôi thực sự rất xin lỗi. Xin đừng trách các em nhỏ, nếu có phải trừng phạt thì hãy trừng phạt tôi thôi.”

Trước lời nói của tôi, Cô Alice ngạc nhiên và cúi đầu xuống.

“Tại sao lại trừng phạt bạn chứ? Những lời bạn nói thực sự khiến tôi rất vui đấy!”

Ha ha