“…Tôi cũng rất ngạc nhiên đấy. Anh trai mình lại có thể quan tâm đến người khác và thường xuyên giao tiếp với họ… Không ngờ trong thế giới của anh trai, ngoài tôi và Rudy ra, còn có những người khác khiến anh ấy phải hành động theo hướng của họ. Nào, Rudy?”

“Dạ?”

“Theo ý kiến của em, Nữ công tước xứ Armenia – người có mối quan hệ huyết thống với anh trai – là người như thế nào?”

“…Cô ấy là một người thuộc tầng lớp quý tộc điển hình, dù theo nghĩa tốt hay xấu.”

“Ngay cả theo nghĩa xấu ư?”

“Ừm. Cô ấy có lòng tự trọng rất cao, đến mức chỉ muốn tự mình vượt qua mọi khó khăn; chính vì vậy, dù đã trải qua những chuyện đó, cô ấy vẫn không bị đánh gục, và kết quả là cô ấy đã quản lý được công ty và lãnh địa của mình.”

“…À, ra vậy. Theo một nghĩa nào đó, anh trai tôi và cô ấy khá giống nhau phải không?”

“Đúng vậy.…Chính vì lòng tự trọng cao đó, cô ấy không bao giờ để người khác thấy điểm yếu của mình, cũng không biết cách dựa vào người khác; ngay cả khi bị Yuli quấy rối ở học viện, cô ấy cũng luôn đối mặt một cách đàng hoàng… Dù không cần phải xuất hiện trực tiếp, chỉ cần sử dụng quyền lực và ảnh hưởng của gia tộc mình, cô ấy vẫn có thể đạt được mục đích, nhưng cô ấy không làm vậy.”

“Thậm chí, cô ấy không cần phải để lộ những tin đồn xấu; chỉ cần nhờ đến sự hỗ trợ của gia tộc… hoặc cố tình tỏ ra như một nữ nhân vật bi thảm trước mặt mọi người, ánh mắt của họ cũng sẽ thay đổi.”

Hành động của cô ấy quá đàng hoàng, và kết quả là tên tuổi của cô ấy bị lợi dụng, cuối cùng phải gánh chịu toàn bộ trách nhiệm.

…Dù cô ấy không hề biết điều đó… Ngoài cô ấy ra, còn rất nhiều người khác cũng đã tìm cách gây rắc rối cho Nữ công tước.

Điều này chắc chắn là đúng; Nữ công tước – người thường được coi là thuộc tầng lớp thấp nhất trong xã hội quý tộc – lại thu hút được sự chú ý của Thái tử thứ hai, các con trai của các công tước, các thành viên của Hiệp sĩ đoàn, thậm chí cả con trai của Giáo hoàng – những người sở hữu dòng máu quý tộc cao quý nhất trong quốc gia này. Thật lạ khi các quý tộc khác lại thấy điều này thú vị…

Tuy nhiên, việc họ đối đầu trực tiếp với Nữ công tước – người đã chiếm được tình cảm của Edward và những người khác – cũng là điều không thể xảy ra.

Vì vậy, họ đã ẩn sau lưng Nữ công tước, tiến hành những hành động quấy rối trắng trợn; họ lén lút làm những việc xấu xa và đổ lỗi tất cả cho Nữ công tước.

Nếu Nữ công tước có thể ứng phó linh hoạt hơn, thì chắc chắ

Dù sao đi nữa, những hành động quấy rối mà cô ấy thực hiện chỉ là lan truyền những tin đồn vớ vẩn, nói những lời châm biếm mà thôi… Cũng có thể coi đó là những hành động “dễ thương”… Mặc dù thật ra thì không hề dễ thương chút nào.

Bởi vì bị con gái của Gia tộc Công tước – người sở hữu quyền lực lớn nhất trong Quốc gia này – chế giễu, mỉa mai, cũng có thể gây ra những tổn thương khá lớn.

Nhưng dù vậy, so với những gì các gia tộc khác đã làm, thì những hành động của cô ấy vẫn còn “dễ thương” hơn nhiều… Thật là đáng sợ khi xét đến sự ác ý trong xã hội quý tộc.

“Bây giờ, đúng rồi… Bên cạnh cô ấy còn có những người hầu được cô ấy ‘tin tưởng’; nhưng đó cũng chỉ là sự ‘tin tưởng’ mà thôi. Cô ấy đã đặt ra một ranh giới nhất định, và cách cô ấy quan tâm đến họ cũng vậy… Khi có chuyện gì xảy ra, cô ấy không bao giờ để lộ sự yếu đuối của mình hay dựa vào họ, mà coi họ như những thứ cần phải được bảo vệ.”

Sau sự việc đó, đối với cô ấy – người đã không thể tin tưởng ai nữa – thì họ chính là những người duy nhất. Nhưng “tin tưởng” và “đặt niềm tin” không phải là những từ có ý nghĩa giống nhau.

“Thật đấy, theo một nghĩa nào đó, cô ấy giống anh trai mình y hệt. Chỉ là, công chúa Gia tộc Công tước này thật sự rất chính trực… Có lẽ cô ấy là một người tốt đấy.”

Công chúa Rê-đít thở dài.

“…Nếu anh trai mình nhìn thấy cô ấy mà cảm thấy bất an, thì thật mong anh ấy sẽ suy nghĩ lại mình một chút.”

“Ha ha… Nhưng tôi nghĩ Alfréd đã thay đổi rồi đấy? Bởi vì đây là lần đầu tiên tôi thấy anh ấy vất vả đến mức đó vì người khác… Anh ấy thậm chí còn sẵn lòng sử dụng những “bài đánh bạc” quan trọng nhất của mình vì cô ấy.”

Để thiết lập mối liên kết với nội bộ Giáo hội, Alfréd đã phải trải qua rất nhiều khó khăn… Bởi vì quyền lực của Giáo hoàng là điều không thể tưởng tượng nổi, và trong Giáo hội, quyền lực đó là tuyệt đối. Việc tìm kiếm những người có thể thuộc phe mình và thiết lập mối quan hệ với họ là điều vô cùng khó khăn.

Nhưng hoàng tử không sử dụng những “bài đánh bạc” đó cho bản thân mình, mà lại đưa chúng cho cô ấy một cách rất dứt khoát… Dù rằng, có lẽ việc làm như vậy vào thời điểm đó sẽ mang lại hiệu quả lớn nhất.

“Đúng rồi… Nói về anh trai và cô ấy, họ đã tiến triển đến đâu rồi?”

“Tiến triển à… Hiện tại, chỉ là anh ấy bắt đầu nhận thức được cảm xúc của mình mà thôi…