Những Cảm Xúc Phức Tạp**

“Xin lỗi, tôi đã uống hơi quá nhiều rồi.”

Tôi vẫn đang thắc mắc tại sao vào buổi sáng như thế này, ông nội lại có mặt trong nhà chúng tôi…

Không ngờ ông nội lại là người đưa Lyle và Dida trở về.

Ông nội được mọi người gọi là “người đàn ông không bao giờ say”, vì vậy việc tôi cùng ông ấy uống rượu và dẫn đến kết quả này cũng là điều khó tránh khỏi.

“Tania, hãy bảo hai người đó uống thật nhiều nước.”

“Tôi hiểu rồi.”

Tôi ra lệnh cho Tania, người đang đợi bên cạnh, sau đó ngồi xuống ghế đối diện ông nội.

“Ông nội ơi, dù ông mạnh mẽ đến đâu thì việc uống quá nhiều rượu cũng sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe; ông nên kiểm soát lại việc uống rượu của mình một chút.”

“Ừm…”

Ông nội có vẻ hơi ngượng ngùng, ánh mắt lảng tránh không dám nhìn thẳng vào mắt tôi…

Thật là một người rất thích uống rượu đấy.

“Vậy thì, hôm qua ông đã uống bao nhiêu?”

“Tôi đã uống một chút với các thành viên của Hiệp sĩ đoàn và quân đội… À, vì không thấy vui lắm, nên ba chúng tôi tiếp tục uống thêm.”

“Ah… Vậy à…”

Lý do là vào khoảng thời gian cuối cùng đó; từ trước đến nay, ông nội luôn dẫn hai người đó đi uống rượu đến khi “đạt giới hạn”, và khi họ trở về thì luôn say đến mức không biết gì nữa.

Ông nội thường biện hộ rằng vì quá thích hai người đó nên mới vô tình uống quá nhiều.

“…Xin lỗi vì đã xúc phạm ông.”

“Hả? Tania, có chuyện gì vậy?”

“Để đón Đại nhân Gazer, Đại nhân Ludius đã đến rồi.”

“…Cái gì!?”

Ông nội bỗng nhiên trở nên lúng túng;

Vì cảnh tượng này hiếm khi xảy ra, nên tôi không nhịn được mà bật cười.

“Hãy nói với họ rằng tôi không có ở đây.”

“Nhưng…”

Trong lúc Tania còn đang do dự, Ludius bất ngờ xuất hiện.

“Ông nội ơi, tôi đã nghe nói rằng ông lại đi uống rượu ở quán rượu phải không?”

“Không, đó là…”

“Phải nói bao nhiêu lần nữa thì ông mới hiểu chứ? Ông là một người rất nổi tiếng trong Quốc gia này; dù bình thường ông rất mạnh mẽ, nhưng ai cũng không muốn thấy ông bị tấn công chỉ vì say rượu và thiếu cẩn thận!”

“Xin hãy làm ơn đi, đừng uống quá nhiều rượu bên ngoài nhé!”

Nghe lời lý luận chính xác của Ludius, thân hình của ông nội dường như cứ co lại từng chút một.

Ludius là con trai của anh trai mẹ tôi… tức là em họ của tôi, đồng thời cũng là người con trai duy nhất của gia chủ hiện tại của Gia tộc Công tước Anderson.

Nhân tiện nói thêm, chú tôi – tức là Hầu tước Anderson – thì tuyên bố rằng “Tôi không mạnh mẽ như cha mình”, và vì vậy ông ấy không tham gia vào quân đội hay các đoàn kỵ sĩ.

Ludius cũng vậy, ông ấy không theo phe nào cả, và hiện đang học hỏi đủ loại kiến thức để có thể kế thừa Gia đình Hầu tước Anderson.

…Nhưng tôi cũng không rõ lắm là ông ấy đang làm gì cụ thể.

Dù vậy, thật xứng đáng là cháu trai của ông nội; đôi khi ông ấy cũng thể hiện những động tác võ thuật giống như Lyle và Dida, và thân hình mảnh mai của ông ấy cũng đã được rèn luyện kỹ lưỡng.

“Lâu rồi không gặp, Lud.”

“Đúng là lâu lắm, Alice. À, xin lỗi! Dịp gặp lại quý báu như thế này mà lời đầu tiên tôi nói lại là nhắc nhở ông nội…”

Vì Ludius lớn hơn tôi hai tuổi, nên chúng tôi chỉ có một năm được học cùng nhau tại học viện.

Nhưng khóa học của chúng tôi lại khác nhau, nên chúng tôi cũng không có nhiều cơ hội gặp gỡ nhau; sau khi tôi bị đuổi học thì càng không còn cơ hội nào nữa.

“Không sao đâu, tôi cũng đang khuyên ông nội đừng uống quá nhiều rượu mà.”

“Thật à? Nếu Alice cũng có thể nói vài lời với ông nội thì tôi sẽ rất biết ơn. Dù lời khuyên của tôi không được ông nội chú ý, nhưng ông ấy lại rất muốn nghe lời Alice.”

“Không có chuyện đó đâu. À, Lud, muốn uống một tách trà không?”

“Mặc dù đây là lời mời quý báu, nhưng thật tiếc là tôi còn có việc phải đi. Vậy thì, ông nội, chúng ta hãy về nhà thôi.”

“Umm…”

“Ông nội, cảm ơn ông vì đã đưa Lyle và Dida trở về; bây giờ ông cũng nên về dinh nghỉ ngơi thôi.”

“Umm… Tôi muốn ở lại đây.”

Ông nội nhăn mày và nói ra câu đó.

“Ông đang nói gì vậy nhỉ? Nhanh lên, chúng ta phải về rồi!”

Còn Ludius thì thẳng thắn bác bỏ ý định của ông nội.

Cuộc trò chuyện giữa hai người vẫn luôn thú vị như trước!

“Alice, lần sau chúng ta sẽ nói chuyện kỹ hơn nhé.”

Nói xong, Ludius kéo ông nội rời đi.

Tôi thực sự thắc mắc: Làm thế nào mà sức mạnh ấy lại ẩn chứa trong thân hình mảnh mai của ông ấy nhỉ?

Bầu không khí trong phòng trở nên yên bình ngay sau khi cơn bão tố qua đi.

“…Tania, có thể pha cho tôi một tách trà được không?”

“Đương nhiên.”

Vì đây là một cơ hội hiếm có, nên chúng ta hãy nghỉ ngơi thêm một lát nhé~ Nhưng lúc này, lại là Beren bước vào phòng.

“Có thể cho tôi ngồi ở đây được không?”

“Tất nhiên, xin ngồi.”

Trước khi tôi kịp nói, cô hầu gái tuyệt vời của tôi – Tania – đã đặt bộ dụng cụ pha trà lên trước mặt Beren.

“Thật lâu rồi tôi không nói chuyện với Beren như thế này…” Sau bữa tiệc kỷ niệm thành lập quốc gia, chúng tôi hầu như không gặp nhau nữa; tôi có rất nhiều việc phải làm, và Beren cũng bận rộn vì phải giúp đỡ cha tôi.

“Ừm, đúng vậy.”

Beren gật đầu nhẹ rồi từ từ nhấp một ngụm trà vani; sau khi uống trà, khuôn mặt anh ấy trở nên thoải mái hơn.

“Không lâu nữa, em cũng sẽ trở về lãnh địa phải không?”

“Đúng vậy, đã lâu lắm rồi tôi không ở lãnh địa; nếu không trở về sớm thì sẽ gặp nhiều vấn đề đấy… Gần đây, Beren, cuộc sống của em thế nào?”

“…Tôi đã học hỏi được rất nhiều điều cùng với cha. Nếu không lấy lại khoảng thời gian đã lãng phí trước đây…”

“Tôi không nghĩ rằng việc vui chơi là điều xấu đâu? Có rất nhiều điều chỉ có thể trải nghiệm được khi còn là sinh viên mà…” Trong kiếp trước, tôi đã có nhiều lần nhận ra điều này; thời gian sinh viên thực sự là khoảng thời gian quý báu – sau khi bắt đầu công việc, tôi càng trân trọng và nhớ nhung khoảng thời gian đó hơn. Những đứa trẻ cùng thời đại tụ tập lại với nhau, cùng học tập, vui chơi, trở thành bạn bè hoặc xảy ra tranh cãi… Mặc dù cũng có những điều đau khổ, nhưng tất cả những kỷ niệm đó đều rực rỡ và đáng nhớ. Đối với tôi, chính sau khi thời gian sinh viên kết thúc, tôi mới thực sự hiểu được ý nghĩa của từ “tuổi trẻ”. “…Khoảng thời gian quý báu như vậy, tôi lại đã lấy đi từ em…” “…?” Tôi không nghe rõ lời nói nhẹ nhàng của Beren; nhưng khuôn mặt anh ấy trông rất buồn, vì vậy tôi đoán anh ấy đang nói về điều gì đó không tốt. “…Chị gái, xin cho phép em xin lỗi chị.”

“……Tôi cứ tưởng anh định nói điều gì đó quan trọng lắm đây… Rốt cuộc là muốn xin lỗi vì chuyện gì vậy?”

Xin lỗi vì chuyện gì…

Dù không nghe hết những lời anh ấy nói, tôi cũng nhận ra rằng anh ấy muốn xin lỗi về việc đã đuổi tôi khỏi học viện.

“…Đúng vậy, tôi muốn xin lỗi vì việc đã đuổi bạn khỏi học viện.”

Dù vậy, tôi vẫn tiếp tục lắng nghe, chỉ để biết anh ấy muốn xin lỗi về khía cạnh nào của hành động đó.

“Nếu việc tôi bị đuổi khỏi học viện là lý do khiến anh phải xin lỗi… thì không cần thiết phải làm vậy đâu. Đó là kết quả của việc tôi để mình bị cảm xúc chi phối hoàn toàn—nói cách khác, đó là lỗi của chính tôi.”

“Trước đây, anh cũng từng nói như vậy. Nhưng tôi không nghĩ đó là sự thật. Lúc đó, tôi chỉ muốn yêu cô ấy, muốn được cô ấy yêu lại… Tôi bị ám ảnh bởi ý nghĩ đó mà hành động một cách thiếu suy nghĩ, hoàn toàn không xem xét đến những hậu quả có thể xảy ra…”

“Vậy có nghĩa là, anh xin lỗi tôi để thể hiện quyết tâm của mình trong việc kế thừa vị trí Thủ tướng phải không?”

Từ nay về sau, anh sẽ không còn hành động theo cảm xúc mà không suy nghĩ nữa—đó chính là ý nghĩa của những lời anh ấy nói phải không?

Liệu việc học hỏi từ cha mình đã khiến anh nghĩ như vậy sao?

“…Cũng có phần là vì lý do đó, nhưng không chỉ vì thế thôi!”

“Ngoài ra, còn có lý do gì nữa không?”

“Rõ ràng tôi rất say mê cô ấy và đã hành động theo cảm xúc của mình… nhưng tôi lại đẩy bản thân mình ra xa và trách móc anh, người cũng giống tôi. Rõ ràng trái tim anh cũng đã bị tổn thương, và anh cũng đã phải trải qua những khoảnh khắc hoang mang, buồn bã… nhưng tôi lại hoàn toàn phớt lờ điều đó! Vì vậy, với tư cách là người thân của anh, tôi phải xin lỗi anh.”

“……”

Lời nói của Beren khiến tôi một lúc không biết phải nói gì… Trong lòng tôi, hai cảm xúc hoàn toàn trái ngược đang đấu tranh với nhau: một phần tôi cảm thấy “việc nói ra những điều này bây giờ còn có ích gì nữa!”, nhưng một phần khác lại cảm thấy vui mừng…

Kể từ khoảnh khắc tôi bước vào BAD ENDING, trong lòng tôi đã không còn coi Beren là người thân nữa… Bởi vì vào lúc đó, anh đã chọn Thiếu nữ Nam tước Liya.

So với suy nghĩ lạnh lùng trong “bản thân riêng tư” của tôi ở kiếp trước – “Ừm, việc theo đuổi đứa trẻ mình yêu thích cũng là điều không thể tránh khỏi” – thì “t

“Tại sao lại như vậy!?” – “Tại sao không thể hiểu được chứ?!” – “Tôi chỉ đơn giản là yêu người đó mà thôi!…” – “Tại sao ngay cả Beren cũng bỏ rơi tôi?”

Bởi vì đó là tình cảm của “tôi”, nên “bản thân tôi” cũng cảm nhận sâu sắc điều đó. Trước mặt “tôi” đang khóc lóc như vậy, “bản thân tôi” thực sự cảm thấy vô cùng thương xót.

Nói thật ra, với Fan En và Dorson… tôi cũng chẳng có nhiều giao tiếp với họ, nên dù thế nào cũng không sao cả.

Nhưng chỉ có Ed Đại nhân và Beren là khác biệt!

Bởi vì Ed Đại nhân là người đã hứa hôn với tôi, và tôi yêu anh ấy rất sâu đậm;

Còn Beren thì là thành viên quan trọng trong gia đình tôi.

Chính vì vậy, khi cả hai người ấy cũng chọn cô ấy và dễ dàng bỏ rơi tôi, tôi thực sự đã bị tổn thương sâu sắc;

Thậm chí, tôi còn phải chịu đựng những sự sỉ nhục như vậy nữa!

Bị trói buộc trước mặt mọi người, bị lên án…

Nếu lúc đó tôi không may mắn nhớ lại ký ức của kiếp trước, có lẽ tôi đã hoàn toàn rơi vào tình trạng hoảng loạn mất rồi.

Vì vậy, từ đó trở đi, “tôi” đã thề sẽ không bao giờ yêu ai nữa, và cũng sẽ không bao giờ tin tưởng hoàn toàn vào bất kỳ ai.

Bởi vì ngay cả những người trong gia đình cũng đã bỏ rơi tôi mà!

Những kẻ đã góp phần thay đổi cuộc đời tôi, thay đổi quan điểm sống của tôi như vậy… Làm sao tôi có thể nói “Được thôi, thế thì thôi” và dễ dàng tha thứ cho họ được chứ?

“Giờ mới nói ra những điều này…” Những cảm xúc lạnh lùng ấy liên tục đối đầu với mong muốn hòa giải của “bản thân tôi” với em trai mình.

“Lời xin lỗi của bạn, tôi đã chấp nhận. Nhưng bây giờ, tôi không thể nói rằng mình đã tha thứ cho bạn.”

Lời nói của cô ấy… Nếu là Thiếu nữ Nam tước Liya, lúc này chắc hẳn cô ấy sẽ cười nói “Tôi đã tha thứ cho bạn” mà thôi phải không?

– Ý nghĩ đó không khỏi xuất hiện trong đầu tôi.

“Dù vậy, đối với tôi, điều đó đã đủ rồi.”

Nghe thấy câu trả lời của tôi, Beren cũng nở nụ cười mãn nguyện.