“…Thật là đấy, hy vọng anh đừng khiến tôi phải lo lắng như thế này nữa.”

“Ôi trời, tôi có để lại ấn tượng không đáng tin cậy như vậy sao?”

Nghe thấy câu hỏi đáp trả của tôi, linh mục RaffTây Mônus bất giác cười khổ.

Cuộc điều tra đã kết thúc được một tuần rồi; trong suốt tuần đó, các thành viên thuộc phe Giáo hoàng lần lượt bị loại bỏ khỏi giáo hội. Mặc dù không bị tước bỏ danh tính tín đồ Cơ Đốc, việc buộc các nhân viên tôn giáo rời khỏi giáo hội cũng tương đương với hình phạt tước bỏ quyền công dân. Ngoài ra, vụ việc chiếm đoạt tiền bạc vẫn đang được điều tra; khi kết quả được làm sáng tỏ, họ còn phải đối mặt với các hình phạt theo luật pháp của vương quốc nữa.

“Không phải ý đó đâu… Tôi thực sự không ngờ anh lại nói ra những lời đó vào lúc đó —— Khi con mồi đã bị giam cầm trong tuyệt vọng, không biết chúng sẽ làm ra những điều gì đâu.”

“Nhưng chính vì lúc đó mà những lời đó mới có ý nghĩa; dù sao, khi những nghi ngờ đó được đưa ra trước mặt đám quý tộc đang theo dõi, thì anh ta sẽ không thể dễ dàng liên lạc với những người cùng phe mình nữa đâu.”

Những mối quan hệ và uy tín mà Giáo hoàngVĩr Mas đã xây dựng đều bị phá hủy hoàn toàn vào thời điểm và tình huống đó. Trong tình cảnh mà bất kỳ sự liên lạc nào với anh ta cũng chỉ mang lại rủi ro, thì chắc hẳn sẽ rất ít người muốn bênh vực anh ta.

“Nếu ngay cả trong tình huống như vậy, vẫn có người muốn tiếp xúc với anh ta… thì chắc chắn họ phải có những lý do đặc biệt. Để tìm ra những người như vậy, những hành động như thế này là cần thiết.”

“…Đúng như bạn nói.”

Linh mục RaffTây Mônus thở dài sâu.

“Vậy thì? Bạn đã có được kết quả như mong đợi chứ?” (Nữ chính)

“Ừm, sau khi loại bỏ phe Giáo hoàng ra khỏi vị trí quyền lực, chúng ta có thể bắt đầu xử lý những vấn đề tham nhũng bên trong giáo hội.” (Linh mục)

Mối quan hệ giữa tôi và linh mục RaffTây Mônus có thể được diễn tả bằng một từ: chúng tôi là đồng phạm.

…Đúng vậy, mặc dù tại cuộc điều tra đó, tôi và anh ta thuộc hai phe đối lập, nhưng thực tế trước đó chúng tôi đã bí mật hợp tác với nhau.

Và đây, chính là mảnh ghép cuối cùng mà Dean đã mang đến cho tôi.

Trước cuộc điều tra đó, tôi rất mong muốn tìm được những bằng chứng chứng minh sai lầm của giáo hội, cũng như các mối quan hệ của những người thuộc giáo hội; nhưng với tư cách là người bị giáo hội tước bỏ danh tính tín đồ, tôi không

Mục sư RaphTây Mônus là người đã đặt ra những câu hỏi về tình trạng hiện tại của giáo hội; mặc dù ông đã có những thành tựu lớn lao, nhưng do thất bại trong các cuộc đấu tranh phe phái, ông không được thăng chức lên vị trí cao cấp trong giáo hội.

“Đúng vậy, dù đó là điều rất đáng xấu hổ và khó có thể nói ra, nhưng hiện nay trong giáo hội tại Vương đô, hành vi tham nhũng đang lan tràn khắp nơi; những người phụng sự Chúa không nên sa vào lối sống xa hoa như quý tộc. Họ sử dụng tiền của giáo hội chỉ để thỏa mãn những ham muốn cá nhân, khiến cho tài chính của giáo hội luôn ở tình trạng thiếu hụt.

Rồi sẽ đến lúc giáo hội phải trả giá cho những hành động này một cách nghiêm túc thôi. Gần đây, bên trong giáo hội cũng xuất hiện xu hướng ưu ái những người quyên góp nhiều hơn so với việc thực hiện nhiệm vụ của mình; hy vọng rằng tình hình này sẽ sớm được khắc phục.”

…Vốn dĩ, giáo hội không chỉ là nơi con người cầu nguyện với Chúa, mà còn là nơi mà người dân có thể tìm được sự giúp đỡ cuối cùng. Giáo hội chăm sóc những người bệnh, giúp đỡ những người nghèo khó; giống như những giáo hội trong lãnh địa của Công tước Armenia, việc bảo vệ những đứa trẻ không nơi nương tựa cũng là điều thường xuyên xảy ra.

Nói cách khác, những hành động “trao tặng sự từ thiện cho người dân” mà Nữ công tước Lily Noah đã thực hiện bằng ngân sách quốc gia, thực ra chính là những việc mà giáo hội vốn dĩ phải làm; chính vì vậy mà giáo hội mới cần đến sự quyên góp của mọi người và tổ chức các buổi yến từ thiện.

Tuy nhiên, cùng với sự tham nhũng ngày càng trầm trọng, có vẻ như ngân sách dành cho những mục đích này cũng đang ngày càng ít đi.

Giáo hội hiện nay đã trở thành một tổ chức phục vụ những người quyên góp nhiều hơn, và uy tín của giáo hội đối với họ chỉ là một cái tên giúp họ thu được nhiều lợi ích hơn mà thôi.

“…Mục sư RaphTây Mônus, tôi thực sự đang mong đợi điều đó đấy.”

“Lần này, đến lượt tôi phải đối mặt với thử thách rồi.”

Nói xong, khuôn mặt của mục sư RaphTây Mônus lại nở nụ cười.

“Tôi đã làm được những gì mà ông mong đợi chưa?”

Mục sư RaphTây Mônus đã giao danh sách đó cho tôi – kẻ đồng lõa của mình; danh sách mà ông đã giấu kín suốt thời gian dài… Việc mang nó ra ngoài đã đặt mục sư RaphTây Mônus vào rất nhiều rủi ro.

Mặc dù bây giờ danh sách đó không còn nằm trong tay tôi nữa, nhưng tôi vẫn giữ lại bức thư và chữ ký của ông, những thứ chứa đựng ý chí của ông.

Đó chính là biểu hiện của sự tin tưởng mà

Và ngược lại, khi tôi lấy lại được “sự trong sạch” của mình, tôi cũng phải trở thành người hỗ trợ anh ấy.

“…Vậy thì, đã đến lúc tôi rời đi rồi.”

“Đã đến lúc phải đi sao?”

“Ừm, tại hội thương vẫn còn rất nhiều việc cần làm.”

Sau đó, tình hình đã thay đổi: giáo hội đã thu hồi thông báo loại bỏ tên tôi khỏi danh sách thành viên, và ngược lại, lần này chính tôi là người nhận lời xin lỗi từ phía giáo hội.

Kể từ đó, hội thương Azta của chúng tôi bắt đầu bán các sản phẩm mới: loại cà phê dandelion mà trước đây tôi đã thảo luận với đầu bếp Merida, cùng với các món tráng miệng dùng kèm; ngoài ra, còn có những món tráng miệng dành cho mùa đông được mua vào qua các giao dịch thương mại; những món tráng miệng làm từ sô-cô-la cũng lần lượt được tung ra thị trường.

Những sản phẩm mới này đã được đưa ra thị trường một cách thành công, và doanh số bán hàng lại tiếp tục tăng lên.

Cho đến ngày nay, chỉ những người trong bộ phận phát triển của trụ sở hội thương Azta tại lãnh địa Công tước Armenia mới biết về những sản phẩm mới này. Nghĩa là, những nhân viên đã rời đi để gia nhập phe của Ed dù có thể tạo ra những sản phẩm hiện tại, nhưng họ hoàn toàn không biết gì về những sản phẩm mới này.

Chính vì vậy, khách hàng cũng quay trở lại với thương hiệu của chúng tôi; những nhân viên đã chuyển sang làm việc cho Ed dường như cũng muốn quay trở lại hội thương Azta… À, không thể nào tha thứ cho họ được đâu! Chắc chắn là không cho họ quay lại đâu!

Mặc dù Ed cũng đã mở một hội thương… Nhưng không chỉ nhân viên mà cả khách hàng, những khách hàng lớn, đều đã quay trở lại với chúng tôi. Rồi sớm muộn gì thì ông ta cũng sẽ gặp phải vấn đề thiếu hụt vốn đây… Có vẻ như cách quản lý kinh doanh của ông ta khá sơ sài.

“Vì vậy, xin phép tôi chia tay ở đây.”