Những Ngày Bận Rộn Tại Vương Đô**

À… Thật là nhớ quá!

Nhìn cảnh vật quen thuộc của Vương đô lướt qua nhanh chóng, tôi không khỏi thở dài.

Cuộc sống của tôi tại Vương đô cũng rất phong phú và đầy biến động, dù theo một ý nghĩa khác.

Tất cả bắt đầu từ mười ngày trước…

“Ồ? Có rất nhiều thư mời được gửi đến đấy!”

Sau buổi yến lễ kỷ niệm thành lập quốc gia, tôi đang thong dong uống trà ở nhà;

Dù cơ thể không mệt mỏi lắm, nhưng tinh thần thì thực sự rất kiệt sức.

Lúc đó, tôi đang cùng mẹ thưởng thức trà, và người quản gia đứng bên cạnh đọc lên tên các gia tộc đã gửi thư mời.

“Bá tước Menlowe, Hầu tước Rudolf… Ngay cả những người theo hầu cũng có thư mời từ quê nhà của Alice nữa… Dĩ nhiên là không thể đi được rồi.”

“Không chỉ bà, mà còn có rất nhiều thư mời được gửi cho cô nữa.”

“Càng ngày càng không hiểu họ đang muốn gì nữa… À, xét theo bữa yến hôm qua, có thể hiểu được họ muốn thiết lập mối quan hệ thân thiện hơn với Alice. Alice, em có muốn đi không?”

“Không thể nào… Em hoàn toàn không nghĩ đến chuyện đó đâu!”

Bị mời đến dự tiệc trà của các gia tộc thuộc phe Hoàng tử thứ hai ư?

Chắc chắn là không đi đâu!

Đến lúc này mà vẫn còn mong muốn xây dựng mối quan hệ thân thiện nữa sao…

“Ừm, cũng đúng thôi.”

Mẹ thở dài nhẹ nhàng rồi uống một ngụm trà.

“Vậy còn có gia tộc nào khác mà con muốn đi không?”

“…Gia đình Hầu tước DanCách Lôi.”

“Gia đình Hầu tước DanCách Lôi ư? Đúng rồi, cô con gái nhà họ dường như là bạn học của Alice phải không?”

“Đúng vậy, khi còn ở học viện, chúng tôi rất thân thiết với nhau.”

Mimosa… Bây giờ cô ấy thế nào rồi nhỉ?

Dù vẫn thỉnh thoảng liên lạc qua thư từ, nhưng đã hơn hai năm rồi chúng tôi không gặp nhau nữa.

“Vậy thì quyết định sẽ đến nhà Hầu tước DanCách Lôi đi. Còn gia tộc nào khác mà con muốn đến nữa không?”

Ngay cả khi loại bỏ những thư mời từ phe Hoàng tử thứ hai, vẫn còn rất nhiều gia tộc khác gửi đến.

Nhưng tôi cũng không thể xa rời lãnh địa quá lâu; không thể trả lời tất cả các lời mời được.

Dù vậy, cơ hội này thật sự rất quý giá… Không chỉ những gia tộc quý tộc kia, bản thân tôi cũng muốn thiết lập mối quan hệ với nhiều gia tộc khác nữa.

So với điều đó, “sẽ đến gia tộc nào” cũng trở nên quan trọng hơn.

Chính vì không có nhiều thời gian, nên chúng ta cần phải làm việc một cách hiệu quả hơn.

Về mặt các mối quan hệ giữa các Gia tộc, mẹ tôi am hiểu hơn tôi rất nhiều, vì vậy tôi đã hỏi ý kiến của mẹ.

“Thì hãy đến nhà Nam tước Messi và Nhà Bá tước De Longbard đi.”

“Về Nhà Bá tước De Longbard, tôi nhớ mẹ từng có mối quan hệ rất thân thiết với bà chủ nhà đó, phải không ạ?”

Trong ký ức của tôi, lại hiện lên hình ảnh mẹ thường xuyên đến thăm Nhà Bá tước De Longbard.

“Ừm, bà chủ nhà đó có gu thẩm mỹ rất tốt, nói chuyện với bà ấy rất thú vị đấy.”

“Nếu mẹ nói vậy, thì đó quả là lời khen ngợi lớn lao rồi.”

“Cảm ơn mẹ. Hơn nữa, Nhà Bá tước De Longbard thuộc phe trung lập, vì vậy nếu buổi yến tiệc do họ tổ chức, thì hầu hết những người tham dự cũng đều thuộc phe trung lập. Nếu Alice muốn biết tình hình tranh đấu giữa các phe phái ở Vương đô hiện nay, thì nơi đó thực sự rất thích hợp đấy.”

Quả là mẹ tôi thông minh thật, tôi nghĩ vậy và quyết định sẽ tham dự buổi yến tiệc của Gia tộc De Longbard.

“Nếu Alice muốn đi, thì con cũng sẽ đi cùng.”

“Mẹ nhất định phải đến cùng nhé! Còn về nhà Nam tước Messi thì sao ạ?”

“Nam tước Messi đã cùng ông nội con chiến đấu trong Trận chiến TuNgõa Nhĩ; nhờ vào công lao đó mà ông ấy được phong tước. Hơn nữa, lãnh địa của ông ấy giáp ranh với nước TuNgõa Nhĩ, vì phải canh giữ biên giới, nên ông ấy hầu như không bao giờ rời khỏi lãnh địa của mình.”

“Nam tước Messi… à, là Ngài Mabelas phải không? Con đã từng nghe ông ngoại kể về ngài ấy: có vẻ như ngài ấy là người bạn thân thiết của ông ngoại.”

“Đúng vậy, ngài ấy được coi là trợ lý xuất sắc của ông nội con, người luôn đồng hành cùng ông nội trong mọi cuộc chiến. Con cũng đã nghe nói về những chiến công vang dội của ông ngoại trong Trận chiến TuNgõa Nhĩ, phải không?”

“Đúng vậy, con đã nghe nói rồi.”

Ông ngoại đã thay đổi hoàn toàn kết quả của cuộc chiến – một trận chiến mà ban đầu tình hình có vẻ như bất lợi cho chúng ta – và mang lại chiến thắng cho đất nước chúng ta.

Vì vậy, ông ngoại được phong làm tướng, và đến nay vẫn có nhiều người ngưỡng mộ ông trong Đội kỵ sĩ.

Trước đây, con cũng rất muốn nghe ông ngoại kể về những chiến công anh hùng của mình, nhưng ông ngoại dường như hơi e thẹn và không bao giờ chịu kể chi tiết.

“Ừm, những điều này cũng được ghi chép trong sách sử, nhưng không có chi tiết cụ thể lắm. Chính nhờ vào công lao trong trận chiến đó mà Ngài Mabelas mới có được đ

“Quả thật, nếu là những người có địa vị như vậy thì tốt nhất là nên gặp họ một lần.” Dù sao thì việc Nam tước Mã Bé Lạc rời khỏi lãnh địa của mình cũng là chuyện hiếm gặp, vì vậy cơ hội này thực sự rất tốt để thiết lập mối quan hệ với ông ấy. “Ừm… Hơn nữa, Nam tước Mèsi thuộc phe của Thái tử đầu tiên, vì vậy những buổi yến tiệc của ông ấy chắc chắn sẽ có sự tham gia của các quý tộc thuộc phe này.” “Vậy thì càng phải đi thôi.” “Đúng vậy. Công tước Menlo cũng nên học theo ông ấy mới được… Nếu có thời gian để tổ chức nhiều buổi yến tiệc như vậy, thà rằng ông ấy nên dành sức lực vào việc bảo vệ biên giới còn hơn.” “…Ừm.” Nghe lời mẹ, tôi đã hình dung ra bản đồ đất nước mình trong đầu. Nói ra thì, lãnh địa của Công tước Menlo giáp ranh với lãnh địa của Nam tước Mèsi, và cũng nằm trên đường biên giới giữa TuNgõa Nhĩ và đất nước chúng ta. Chính nơi đó cũng là chiến trường chính của Trận chiến TuNgõa Nhĩ phải không? Bởi vì đó là vùng đất trù phú, nên các nước láng giềng đã xâm lược chỉ để chiếm đoạt lương thực ở đó. Quốc gia TuNgõa Nhĩ, với lãnh thổ rộng lớn ở phía bắc đất nước chúng ta, so với chúng ta thì toàn bộ đất đai của họ đều khá cằn cỗi; họ chiến tranh với chúng ta cũng chỉ vì sản lượng lương thực dồi dào của chúng ta mà thôi. Đất nước chúng ta, với bốn mùa xuân, phần lớn đất đai đều rất màu mỡ, rất thuận lợi cho việc trồng trọt cây trái. Lãnh địa của Gia đình Công tước Menlo, mặc dù nằm ở phía bắc đất nước chúng ta, nhưng chính vì thế mà nơi đó có khí hậu rõ rệt theo bốn mùa, do đó có thể trồng được nhiều loại cây trái khác nhau trong suốt năm. “Công tước Menlo thường xuyên rời khỏi lãnh địa như vậy à?” “Đúng vậy, hàng năm vào mùa này, ông ấy luôn ở lại Vương đô và tham dự rất nhiều buổi yến tiệc; bản thân ông ấy cũng tổ chức rất nhiều bữa tiệc riêng.” “À… Như vậy thì…” Xét đến vị trí của lãnh địa Gia đình Menlo, tôi cảm thấy hơi lo lắng. Chúng ta chỉ đang ở trong tình trạng ngừng chiến tạm thời với Công quốc TuNgõa Nhĩ, chứ không phải là ngừng chiến vĩnh viễn. Mặc dù tôi cũng lo lắng, nhưng khu vực đó vẫn nằm ngoài tầm kiểm soát của chúng ta, vì vậy những lo lắng đó chỉ có thể giấu trong lòng mà thôi. “Lần này Alice không có nhiều thời gian đâu; tôi nghĩ chỉ cần trả lời tin nhắn của vài gia đình này là đủ rồi, Alice thấy sao?” “Đúng vậy, như mẹ nói, hãy