@MA Khu vực 4 sẽ mở cửa vào lúc nào?

“Chuyện lần đầu tiên chúng ta gặp nhau.”

“Vâng, dĩ nhiên rồi. Khi tôi được Ngài Alfred dẫn đến Vương đô và lần đầu tiên gặp Công chúa Rettie, cô ấy đã ẩn sau lưng Ngài Alfred, nên tôi không thể nhìn rõ khuôn mặt của cô ấy lắm.”

“…Cũng có chuyện như vậy đó.”

Công chúa Retti e lệ gật đầu, nở một nụ cười đầy hoài niệm:

“Tôi rất hạnh phúc… thực sự rất hạnh phúc. Hồi đó, tôi thường xuyên chơi đùa trong khu vườn này. Từ khi còn nhỏ, tôi chưa bao giờ rời khỏi cung điện này; chẳng nói đến các con phố trong thành phố, ngay cả bên ngoài cung điện tôi cũng chưa từng đặt chân đến. Khi anh trai tôi đưa cậu đến đây, tôi đã rất mong đợi… Bà nội, anh trai và cậu… đó chính là tất cả thế giới của tôi.”

“…Công chúa Retti…”

“Rudy, xin đừng có vẻ mặt như vậy. Tôi thực sự rất hạnh phúc đấy! Thật vậy.”

Tôi không biết xã hội giao tiếp đó là nơi như thế nào, cũng không hiểu trường học là nơi ra sao, và cuộc trò chuyện giữa những đứa trẻ cùng lứa tuổi lại diễn ra như thế nào… Dù có rất nhiều điều tôi muốn biết.

Vì từ nhỏ đã luôn tuyên bố mình bị bệnh nặng, nên dù là giao tiếp với bạn bè cùng lứa hay đi học, Lệ Điệp cũng chưa bao giờ trải qua những điều đó… Cô ấy thực sự sống như một “con chim trong lồng”.

“…Nhưng tôi hiểu, và cũng chính vì thế mà tôi được bảo vệ.”

Sự kiên quyết của Ngài Alilia… Và cả những cuộc đấu tranh quyền lực trong xã hội quý tộc hiện tại nữa… Cuộc sống như con chim trong lồng, chính là lệnh do Hoàng thái hậu và Ngài Alfred đưa ra để bảo vệ Lệ Điệp khỏi những nguy hiểm đó.

“…Dù không biết bà ngoại nghĩ gì, nhưng anh trai tôi chưa bao giờ coi tôi chỉ là một công cụ… Trong hoàn cảnh này, chắc chắn anh ấy cũng đã nghĩ đến việc gả tôi đi.”

Quả thật vậy… Việc cho Lệ Điệp kết hôn với những gia tộc có ảnh hưởng lớn trong các phe đối lập cũng là một biện pháp có thể được sử dụng.

“…À, nhưng nếu kết hôn với những gia tộc thuộc phe trung lập hoặc phe của anh trai tôi, rồi sau đó sinh con một cách tùy tiện, thì đối với anh trai mà nói, điều đó cũng sẽ trở thành một rắc rối lớn…”

Giống như lời Đại nhân Rê-đi đã nói, Đại nhân Al-fre-d cũng đã dùng lý do này để thuyết phục Hoàng thái hậu rằng: “Nếu trong cuộc đấu tranh với Edward, Rê-đi sinh con thì sao?” Như vậy mà… Hiện nay, số người có dòng máu trực tiếp của gia tộc hoàng gia khá ít, chỉ còn lại Đại nhân Al-fre-d, Đại nhân Edward và Đại nhân Rê-đi mà thôi.

Al-fre-d và Edward đang ở trong tình trạng đối đầu gay gắt; cuộc chiến này được gia tộc của Edward và mẹ ông ta khơi mào nhằm đảm bảo rằng Edward sẽ kế vị ngai vàng, và ngay cả các quý tộc khác cũng bị cuốn vào cuộc chiến này. Nếu Edward thua cuộc, trong trường hợp tồi tệ nhất, ông ta có thể sẽ chết; trong trường hợp tốt nhất, ông ta cũng sẽ bị giam giữ suốt đời.

Giả sử… mặc dù đó là điều không may mắn… nhưng nếu Al-fre-d thua cuộc, kết cục có lẽ sẽ là cái chết. Đại nhân A-i-lỳ-a chắc chắn sẽ không dùng biện pháp nhẹ nhàng như giam giữ đâu. Vì vậy, Al-fre-d buộc phải chiến đấu hết mình vì bản thân mình.

Nhưng dù phe nào thắng, thì cũng sẽ có người mất đi vị trí trong gia tộc hoàng gia. Nếu Al-fre-d thắng, nhưng trước đó Rê-đi đã sinh con, thì chỉ còn lại một người duy nhất có dòng máu trực tiếp của gia tộc hoàng gia, đó chính là Al-fre-d. Trong trường hợp đó, gia tộc mà Rê-đi kết hôn chắc chắn sẽ nghĩ rằng: “Nếu gì đó xảy ra với Al-fre-d, thì vua sẽ được sinh ra từ gia tộc của họ.” Nói cách khác, điều đó có thể trở thành ngòi nổ cho một cuộc đấu tranh mới. Chính vì vậy, Al-fre-d đã kiên quyết khiến Hoàng thái hậu từ bỏ ý định đó.

“Nhưng lý do tôi không kết hôn với những người thuộc phe anh trai mình, chẳng lẽ là vì nếu rời khỏi đây trước khi đưa ra quyết định với A-i-lỳ-a, tôi sẽ trở thành mục tiêu của cô ấy sao? Việc không xuất hiện trước công chúng với lý do bị bệnh nặng, chính là để tôi tránh xa những nguy hiểm đó. Thật sự, anh trai tôi đã bảo vệ tôi rất nhiều…”

“Điều này cũng chứng tỏ rằng Rê-đi quan trọng đến mức nào đối với anh ấy…”

“Hừm hừm… Quả thật là vậy. Vậy thì, khi tôi kết hôn, cũng chính là lúc anh trai tôi giành được chiến thắng phải không? À… nếu anh trai tôi thua cuộc, tôi có lẽ sẽ bị gả sang một quốc gia khác, trở thành một quân cờ hữu ích cho phe đó…”

Nghe những lời này của Rê-đi, tim tôi cảm thấy đau nhói… Nhưng vì cơn đau đó rất nhẹ, có lẽ chỉ là ảo giác thôi… Tôi lại tập trung tâm trí vào cuộc trò chuyện với Rê-đi.

“Dù đôi khi cảm