“Đừng hỏi tôi những câu như vậy… Dù sao đi nữa, không chỉ là nói chuyện, tôi thậm chí còn chưa bao giờ gặp mặt cô ấy lần nào cả.”

Đó là lời mà một người tiền bối trong đội hiệp sĩ đã từng nói.

Ngay khi nghe thấy những lời đó, tôi có cảm giác như có những lưỡi dao vô hình đâm xuyên vào lồng ngực mình.

Nếu phải giải thích lý do, trước khi tôi lên án công chúa xứ Armenia, dù tôi đã từng gặp cô ấy, nhưng chúng tôi hầu như chẳng bao giờ nói chuyện với nhau.

“…Này, Dorson… Hành động như vậy với một người phụ nữ, phá hoại cuộc sống của cô ấy, và cùng người khác chế giễu cô ấy… Làm sao bạn có thể tự nhận rằng những hành động đó là đúng đắn khi bạn là một hiệp sĩ?”

Đó là lời mà mẹ tôi đã từng nói.

Và những lời của người tiền bối cứ vang vọng trong đầu tôi mãi.

…Có lẽ, tôi đã sai rồi.

Cuối cùng, tôi bắt đầu nghĩ như vậy.

Khi nghĩ đến những gì anh ta đã làm với Yuli, tôi không khỏi tức giận đến tột độ… Nhưng dù vậy… Có lẽ những hành động của tôi là sai.

Dù là một người đàn ông, tôi có thể tự hào về điều đó… Nhưng với tư cách là một hiệp sĩ…

Vì vậy, tôi quyết định phải kết thúc mọi chuyện này, và tôi đã thách thức những người hộ vệ của cô ấy.

“…Quan hệ giữa chúng ta không đơn giản đến mức có thể được giải quyết một cách dễ dàng như vậy.”

Những suy nghĩ của tôi đã bị người ta nhìn thấu một cách dễ dàng… Thậm chí còn bị khẳng định một cách rõ ràng như vậy.

Điều này xảy ra vài ngày sau buổi huấn luyện… hay nói đúng hơn là cuộc thi đấu đó.

“Tại sao bạn lại làm những việc như vậy?”

…Người tiền bối đã nói như vậy, và những ký ức ấy liên tục hiện lên trong đầu tôi.

Xung quanh tôi, mọi thứ đều ồn ào và hỗn loạn không ngớt.

Thời gian không trực ca của tôi trùng với thời gian của người tiền bối, và vì vậy, chúng tôi đã cùng nhau đến một quán rượu trên phố.

Đó là một quán bar thông thường, có thể thấy ở bất kỳ chợ nào.

Mặc dù tôi chưa bao giờ tự mình đến đây, nhưng vì công tước Anderson thích những điều mới mẻ và không tuân theo quy tắc cũ, chúng tôi đã đến quán này vài lần.

“Bởi vì tôi muốn kết thúc mọi chuyện này.”

Tôi đã kể cho người tiền bối nghe về những ký ức vừa xuất hiện và suy nghĩ của mình.

Sau khi tôi nói xong, người tiền bối thở dài một hơi thật sâu.

“Bạn này, có lẽ bạn là một kẻ ngốc đấy.”

Lời đó khiến tôi tức giận đến mức không khỏi nhăn mày.

Trước phản ứng

“Đó là…”

“Vì vậy, anh muốn kết thúc mọi chuyện, nên mới khiêu khích những người hầu phải không? Anh đang muốn làm gì thực sự vậy? Bất kỳ ai cũng sẽ nghĩ như vậy mà.”

“Tôi cũng đã thử xin lỗi trực tiếp. Nhưng thậm chí cơ hội gặp mặt cũng không có được…”

“Đúng là vậy. Nếu anh nói rằng muốn gặp mặt, đối phương chắc chắn sẽ nghi ngờ và cảnh giác, tự hỏi ‘tiếp theo anh ta định làm gì’. Hơn nữa, lời xin lỗi của anh chỉ là hình thức bề ngoài mà thôi. Thà dành thời gian cho những việc khác còn hơn là nghe những lời đó.”

“Không phải chỉ là hình thức bề ngoài đâu. Tôi thực sự đã suy ngẫm và nhận ra rằng, với tư cách là một hiệp sĩ, việc đó là điều không nên làm.”

“Chính vấn đề này mà tôi đã hỏi anh từ đầu: Nếu vai trò của hai chúng ta đổi lại, nếu anh bị người khác nói như vậy, anh sẽ nghĩ gì?”

Nghe những lời trách móc của người đàn ông lớn tuổi kia, tôi không biết phải nói gì.

“Mặc dù tôi không nghĩ mình sai, nhưng việc đối xử với công chúa theo cách sai lầm như vậy…” Sau khi nghe những lời đó, liệu mình sẽ nghĩ gì đây?

Khi nghĩ đến chuyện của Yuli, tôi cảm thấy không thể tha thứ được.

Những lời xin lỗi chỉ vì danh dự thật sự rất trống rỗng.

“Thấy không, chỉ là hình thức bề ngoài mà thôi. Không hề chứa đựng tình cảm thực sự nào cả. Dù có xin lỗi như vậy, đối với người nghe, nó chỉ là những lời đẹp đẽ được liệt kê mà thôi. Và ngược lại, đối với người xin lỗi, có lẽ họ sẽ cảm thấy rằng ‘xin lỗi xong rồi, mọi chuyện kết thúc’, và có thể sẽ yên tâm hơn… Nhưng đối với người bị xin lỗi thì không phải vậy. Lý do là, việc xin lỗi, trong quan điểm của người bị xin lỗi, chính là cơ hội để họ quyết định có nên tha thứ hay không… Đó là cơ hội để bắt đầu lại từ đầu.”

Người đàn ông lớn tuổi kia nói những lời đó với vẻ rất nghiêm túc.

“Anh à, chỉ vì những ý định bướng bỉnh của mình mà anh lại muốn gây thêm đau khổ cho cô ấy sao? Đó chính là điều mà người bảo vệ của Alice muốn nói. Tôi cũng nghĩ như vậy.”

“…Quan hệ giữa chúng ta không đơn giản đến mức có thể kết thúc như vậy đâu.”

Rốt cuộc, ông ấy muốn nói điều gì vậy?

Nhưng hóa ra, những lời của ông ấy và tôi hoàn toàn trùng khớp với nhau.

Theo quan điểm của ông ấy, có lẽ lời xin lỗi của tôi thật sự là hành động vô nghĩa.

Đừng nghĩ rằng mình sẽ được tha thứ như vậy…

Đừng cố gắng coi quá khứ qua

“Từ lúc nãy tôi đã nói rồi đấy. Cậu chỉ cần tỏ ra xin lỗi một cách hình thức thôi, sau đó cứ làm những việc của mình và kết thúc chuyện này đi. Tôi rất xin lỗi; thực sự không phải tôi muốn làm vậy, chỉ là tôi đã theo đám đông mà làm thôi… Người phải suy nghĩ kỹ lưỡng, người cần có cái nhìn sâu sắc và rộng lớn hơn, đó chính là bản thân cậu. Cậu cần quyết định xem mình nên làm gì, và có thể làm được gì.”

Chúng tôi đã uống rượu với nhau một lúc lâu, sau đó mới chia tay.

Về đến nhà, tôi liên tục nhớ lại những lời của người tiền nhiệm và suy nghĩ mãi.

Những gì đã xảy ra cho đến nay, và những điều có thể sẽ xảy ra trong tương lai…

Tôi đã suy nghĩ rất nhiều lần, nhưng cuối cùng vẫn không tìm ra câu trả lời.

…Rốt cuộc thì, tôi đã làm gì, và tôi muốn làm gì?

Suy nghĩ mãi, cuối cùng tôi nhận ra:

“…Tôi muốn hiểu về cô ấy.”

Đó là suy nghĩ của tôi.

Tôi chưa biết gì về cô ấy cả. Vậy thì, nếu tôi hiểu được về cô ấy, có lẽ mọi chuyện sẽ trở nên dễ hiểu hơn.

Tôi quyết định dành kỳ nghỉ để đi du lịch, bắt đầu hành trình nhằm tìm hiểu về cô ấy.