“……Báo cáo kết thúc ở đây. Có thể nói rằng tình hình kinh tế của lãnh địa Công tước Almerya đang rất tốt.”

Moneata nói với tâm trạng rất vui vẻ.

Anh ấy thường xuyên báo cáo cho tôi về tình hình hoạt động của ngân hàng cũng như diễn biến của các thị trường khác, đồng thời cũng trao đổi với tôi về kế hoạch trong tương lai.

Như anh ấy đã nói, tình hình kinh tế của lãnh địa Công tước Almerya thực sự rất tốt. Không chỉ có các dự án khai thác nước, mà việc cải thiện cơ sở hạ tầng công cộng địa phương cũng đang được triển khai một cách ổn định. Ngoài ra, dân số của lãnh địa này cũng đang tăng lên dần.

Cùng với xu hướng này, giao thương với các quốc gia khác cũng đang trở nên sôi động hơn. Trong bối cảnh nhu cầu nội địa và ngoại địa đều không ngừng tăng lên, việc tạo việc làm cũng diễn ra thuận lợi, và mức tiêu dùng cũng đang tăng đều đặn.

“À, Moneata, có một điều tôi muốn hỏi về lãnh địa này.”

“Xin hỏi là gì ạ?”

“Có vẻ như giá cả ở Vương đô đang dần tăng lên, đặc biệt là giá thực phẩm.”

“…Thật là đáng ngạc nhiên khi bạn lại để ý đến điều này.”

“Bởi vì tôi luôn theo dõi sát sao mọi diễn biến ở Vương đô, kể cả những chi tiết nhỏ nhất. Dù hiện tại điều này chưa ảnh hưởng đến lãnh địa Công tước Almerya… Bạn nghĩ sao về vấn đề này?”

“Tôi chưa nghe thấy thông tin nào về tình trạng mất mùa ở các lãnh địa khác. Tôi cũng cảm thấy hơi lo lắng, nên đã điều tra kỹ lưỡng; không có hội thương nào mua hàng và tích trữ chúng cả. Chính vì vậy, tôi càng thấy điều này thật khó hiểu.”

“Đúng là Moneata… Thậm chí Tania cũng nói rằng việc điều tra những vấn đề này sẽ mất khá nhiều thời gian.”

“Điều đó cũng chứng tỏ rằng bạn vẫn còn rất giỏi trong công việc. Mặc dù tôi đã từ chức khỏi hội thương nghiệp, nhưng tôi vẫn thường xuyên ghé thăm các hội thương nghiệp, kể cả những hội thương nghiệp ở các lãnh địa khác.”

“Ah, ra vậy… Dù không có tình trạng mất mùa, nhưng lượng hàng hóa lại giảm đi… Và để tránh làm dân chúng phản đối, họ mới tiến hành mua sắm một cách từ từ…”

“Một khả năng có thể là các nơi sản xuất lương thực chưa bán hết hàng, mà tự họ tích trữ lại; hoặc có thể là cung điện đã tiến hành thu mua… Chỉ có thể là những lý do đó thôi.”

“…Hoặc có thể là quốc gia Tuval đang gây rối trong chuyện này…”

“Hmm?”

Tôi lẩm bẩm một mình, và tiếng nói của tôi không hề đến tai Moneata.

“May mắn

……Mặc dù tôi nghĩ mình đang suy nghĩ quá nhiều.

Nhưng dù sao đi nữa, cũng giống như Monetta đã nói, may mắn thay là nguồn dự trữ của chúng ta rất dồi dào.

“Chúng ta phải xem xét việc sử dụng nguồn dự trữ này. Monetta, hãy tiếp tục theo dõi diễn biến thị trường.”

“Tuân lệnh.”

“Nói đến đây, các loại giấy tờ và séc dường như đã trở nên rất phổ biến rồi đấy. Điều này có lẽ là nhờ vào việc ngân hàng đang hoạt động hiệu quả, cảm ơn bạn, Monetta.”

“Được ngài khen ngợi là vinh dự của tôi, và điều này cũng là nhờ sự giúp đỡ của cô gái nhỏ. Loại mực đặc biệt mà ngài đã giao cho chúng tôi trước đây… Dù rằng nó cũng có thể mang lại lợi ích cho ngài, nhưng ngài vẫn đã cung cấp nó cho ngân hàng một cách không công.”

Trước đây, tôi đã cung cấp loại mực do nhóm nghiên cứu của Hội thương Azta phát triển cho ngân hàng.

Dù đã quên mất mục đích ban đầu khi sản xuất nó, nhưng trong quá trình chế tạo, chúng tôi đã tạo ra loại mực có khả năng thay đổi màu sắc khi được chiếu sáng bởi ánh đèn.

Gần đây, với sự hỗ trợ của nhiều nhà phát minh và nhà nghiên cứu, chúng tôi đã thu được rất nhiều sản phẩm có ý nghĩa tương tự.

Và nếu muốn bán chúng một cách thông thường, chúng chỉ có thể được coi là những sản phẩm đồ chơi… Tuy nhiên, thật đáng tiếc nếu để chúng bị lãng quên, vì vậy Gia tộc Công tước Almeria đã mua lại những sản phẩm đó và cung cấp chúng cho ngân hàng.

Loại mực độc đáo này… đã được sử dụng trên các loại giấy tờ và séc để ngăn chặn việc người khác làm giả chúng.

Nhân tiện, còn có rất nhiều biện pháp khác cũng được áp dụng để ngăn chặn việc làm giả nữa.

“Cũng không còn mục đích sử dụng nào khác nữa, đây chính là ví dụ điển hình của việc ‘dùng đúng chỗ’.”

“Nói đến việc dùng đúng chỗ, thực ra tôi đã mang theo mẫu vật mà tôi đã nói đến trước đây.”

“Tôi cứ nghĩ rằng nó đã biến mất đâu đó rồi… Ồ, lẽ ra tôi vẫn chưa đồng ý cung cấp nó cho ngài mà… Cho tôi xem nó đi.”

Tôi nhận lấy mẫu vật từ tay anh ấy.

“Nó được làm rất đẹp đấy. Có lẽ bạn đã dành rất nhiều công sức vào việc ngăn chặn việc làm giả, phải không?”

“Về điểm đó, xin hãy xem những tài liệu này.”

Nhìn vào thứ mà Monetta đưa cho tôi, tôi không khỏi bật cười.

“‘Lưỡi dao sắc bén thì không bao giờ lỗi thời’… Giờ đây, nó đã sẵn sàng được sử dụng một cách chính thức rồi.”

“À, ra vậy… Bạn thật sự là một nhà doanh nghiệp tài ba… Xin cho tôi suy nghĩ thêm một chút nữa.”

Lúc này,

“Quốc gia láng giềng là Akasia đã cử sứ giả đến… nói rằng Hoàng tử thứ nhất đã đến đây để kiểm tra lãnh địa của Công tước Almeria…”

“…Cậu vừa nói gì vậy?”

Giống như Sabas, tôi cũng bỗng chốc không biết phải làm sao. Ngay cả Moneta cũng ngạc nhiên đến mức tròn mắt lên.

…Sự sốc này thật lớn hơn tôi có thể tưởng tượng được.

Quốc gia láng giềng của lãnh địa Công tước Almeria – Akasia – vì vị trí địa lý gần gũi với quốc gia này (Tasmeria), nên hai nước luôn duy trì quan hệ ngoại giao từ đời này sang đời khác.

Ngôn ngữ, văn hóa và mọi thứ ở hai quốc gia đều hoàn toàn khác nhau.

Mặc dù họ thường xuyên cử sứ giả đến cung điện để chào hỏi hàng vài năm một lần… nhưng chưa bao giờ có ai nghe nói về việc thành viên hoàng gia đến thăm một lãnh địa nhỏ bé như vậy.

Phải chăng là do hoạt động thương mại trở nên sôi động hơn?

“Nói… nói chung thì, tôi sẽ đi gặp vị sứ giả đó. Moneta, dù có hơi ngại… nhưng…”

Trước khi tôi kịp nói hết, Moneta đã cúi đầu rời đi.

“Chúng ta có nên tiếp đón Hoàng tử không?”

“…Không được. Nếu để tôi vượt qua các thành viên hoàng gia của quốc gia này để gặp Hoàng tử trực tiếp, sẽ tạo ra ấn tượng rất xấu. Hơn nữa, vì mối liên hệ của tôi, lãnh địa Công tước Almeria đang ở trong một vị trí rất nhạy cảm trong Vương quốc Tasmeria… Trong trường hợp tồi tệ nhất, thậm chí có thể bị coi là âm mưu phản loạn.”

“Vậy thì… chúng ta nên từ chối à?”

“Đó mới là lựa chọn tốt nhất… Chúng ta phải xử lý mọi chuyện một cách khéo léo. Ít nhất cũng nên cho rằng họ chỉ ghé thăm cung điện và dừng lại nghỉ ngơi tại đây mà thôi…”

“Đúng vậy…”

Biểu hiện trên khuôn mặt của Sabas cũng rất tồi.

Dĩ nhiên rồi… Tôi chắc cũng giống như anh ấy vậy.

“Sabas, con đã báo cáo với cha chưa?”

“Đã cử người đi ngay rồi.”

“Thật là xứng đáng với con… Không thể để ông ấy chờ lâu được. Con sẽ đi ngay bây giờ.”

“Tuân lệnh.”