“…Ồ, thật sự như vậy có ổn không nhỉ?”

Sau khi Hoàng tử rời khỏi phòng, tôi đã hỏi Đại nhân Reticia.

“Cậu đang nói đến chuyện gì cụ thể vậy?”

“Chính việc tôi ở đây này… Theo ý cậu, những lời vừa rồi thực sự không nên được người ở vị trí của tôi nghe thấy, phải không?”

Trước câu hỏi của tôi, Reticia mỉm cười buồn bã.

“Đúng là vậy… Nhưng tôi thực sự rất muốn nghe những lời đó. Kể từ khi chúng ta gặp nhau lần đầu tiên tại biệt cung, tôi đã luôn rất quan tâm đến suy nghĩ của cậu.”

Câu trả lời của cô khiến tôi thực sự phải thán phục.

Nhìn thấy vẻ mặt của tôi, Reticia dường như kiềm chế không nổi và bắt đầu cười khẽ.

“Những lời cậu vừa nói còn hay hơn cả những gì tôi tưởng tượng nữa… Cảm ơn cậu nhé, Beren.”

“Cô không cần phải cảm ơn tôi đâu; tôi chỉ nói ra suy nghĩ của mình mà thôi. Và… tôi có thể hỏi cô một câu được không?”

“Câu gì vậy?”

“Nếu cô thực sự ‘muốn trở thành vua’, thì cô đang nhắm đến ngai vàng phải không? Hay giống như những gì chúng ta đã nói vào ngày đó tại biệt cung – ‘muốn gánh vác gánh nặng thay cho anh trai và đi cùng anh trai’ – vì vậy mà cô muốn trở thành vua?”

Nghe xong câu hỏi đó, nụ cười của Reticia càng trở nên sâu sắc hơn.

“…Thực sự, tôi muốn gánh vác gánh nặng thay cho anh trai. Cho đến nay, tôi luôn được anh trai giúp đỡ trong mọi việc; anh ấy đã phải trải qua rất nhiều khó khăn vì tôi. Sự kiêu hãnh của tôi không cho phép tôi mãi mãi được bảo vệ như vậy… Vì vậy, Beren, những lời cậu nói hôm đó chính là nguyên nhân khiến tôi quyết định làm như vậy đấy.”

Lời nói của cô khiến tôi bỗng nhiên mở to mắt.

“Những thắc mắc về chính sách quốc gia và cách thức tồn tại của đất nước mà tôi đã luôn mang trong đầu từ nhỏ, giờ đây đã trở nên rõ ràng hơn nhờ những lời cậu nói… Tôi thực sự muốn thay đổi tình hình này. Từ khoảnh khắc đó trở đi, tôi mới thực sự quyết tâm bước lên ngai vàng… Vì vậy, Beren, tôi mong muốn ngai vàng đó bằng chính ý chí của mình.”

“À, ra vậy…”

“…Vì vậy, Beren, nếu có thể, tôi muốn cùng cậu tiếp tục con đường này nhé. Suy nghĩ của cậu rất gần với lý tưởng của tôi.”

“Nhưng tôi lại là thuộc hạ của Hoàng tử mà…”

“Tôi biết điều đó… Tôi cũng biết rằng cậu và Hoàng tử đã bắt đầu hợp tác cùng nhau.”

Lời nói của Reticia khiến tôi không khỏi tỏ ra ngượng ngùng. Trong đầu tôi lại hiện lên hình

Ngài ấy cứ nói như thể đang lấy tôi làm trò giải trí vậy.

“Tôi đến đây chỉ để thay đổi tình hình tồi tệ hiện tại. Vì dân chúng, tôi sẵn sàng hy sinh mọi thứ.”

Trước những lời chế giễu của ngài, tôi chỉ đáp lại một cách bình thản, thể hiện rõ rằng mình không hề quan tâm đến cuộc đấu tranh giành ngai vàng giữa ngài và Edward.

Chắc hẳn ngài cũng đã hiểu ý tôi rồi.

Nghe thấy câu trả lời của tôi, ngài bật cười lớn:

“À, vậy là em có thể sử dụng bất kỳ ai để đạt được mục tiêu của mình… phải không? Em muốn lợi dụng tôi để thực hiện ước mơ của mình… đúng không?”

Ngài nói một cách thú vị.

“Được thôi. Cứ thoải mái sử dụng tôi đi. Nhưng nếu em không cần đến tôi nữa, tôi sẽ lập tức cắt đầu em… Đó là lời hứa của tôi. Tôi sẽ không từ bỏ em đâu. Ngược lại, em phải luôn theo dõi tôi. Nếu tôi coi thường dân chúng, em hãy bỏ rơi tôi ngay lập tức.”

“…Sẽ tuân theo mệnh lệnh của ngài. Chừng nào ngài vẫn đứng về phía dân chúng, tôi sẽ luôn đi cùng ngài.”

Qua cuộc đối thoại này, mối quan hệ chủ-tớ của chúng tôi đã được thiết lập.

“Cho đến bây giờ, tôi vẫn luôn ghi nhớ những lời đã nói vào lúc đó. Đó là lời thề của tôi với bản thân mình. Vì vậy, tôi mới không ngần ngại đến đây… Không nói nhiều nữa, tôi cũng không có lý do gì để rời xa ngài.”

“Em đã nghe những gì tôi vừa nói chưa? Nếu tôi kế vị ngai vàng, anh trai tôi sẽ rút lui khỏi vị trí trung tâm trong việc quản lý đất nước. Lúc đó, tôi mong em sẽ cùng tôi đi.”

“…Dù xảy ra chuyện gì đi nữa, quyết tâm của tôi cũng sẽ không thay đổi.”

Lời nói của tôi không hề ân cần, nhưng bà Reticia lại mỉm cười ấm áp.

“Vậy à… Bây giờ, chỉ cần nghe những lời này thôi cũng đủ rồi. Tiếp theo, Beren, tôi nghĩ anh trai tôi đã giao cho em nhiệm vụ rồi… Từ bây giờ, em sẽ thay thế anh trai tôi trong công việc tại cung điện. Trước hết, tôi có vài việc cần kiểm tra; hãy theo tôi đến phòng đọc sách của tôi.”

Và thế là chúng tôi cũng rời khỏi căn phòng.