“…Thưa phu nhân, ngài thấy bộ này thế nào ạ?”

Người quản gia đã lâu năm làm việc tại Gia tộc Công tước Almeria, Ailulu, vừa hỏi tôi vừa đưa ra chiếc áo đó.

Đó là một bộ trang phục giản dị, gần giống đồ nam, mà một “phu nhân công tước” chắc chắn sẽ không bao giờ mặc.

“Ừm, được đấy.”

Tôi cởi bỏ các vật trang sức và chiếc váy, sau đó mặc vào bộ áo mà Ailulu đưa cho. Tóc tôi để tự nhiên xuống, buộc thành một búi gọn gàng, rồi khoác lên người chiếc áo khoác. Cuối cùng, tôi cũng lấy thanh kiếm đang được cất giấu trong căn phòng kín đó.

“…Chúng ta đi thật sao?”

Chồng tôi bước vào phòng và thấy tôi đã chuẩn bị xong, liền hỏi.

“Vâng.”

Cả tôi và chồng đều không thể nói ra lời nào. Sự im lặng bao trùm khắp căn phòng.

Mặc dù không nói ra lời, nhưng chúng tôi vẫn nhìn nhau.

…Như người ta thường nói, ánh mắt có thể truyền đạt nhiều điều hơn lời nói. Tôi rất muốn nói với chồng… những điều tôi tuyệt đối không thể nói ra bằng lời, nhưng lại dễ dàng được truyền đạt qua ánh mắt.

Dù rất không nỡ để bạn đi, nhưng tôi cũng không thể ngăn cản bạn. Ánh mắt của chồng đang nói lên điều đó. Chắc chắn chồng tôi cũng giống như tôi vậy… không muốn chia ly. Nếu trong thời gian tôi vắng mặt mà có điều gì xảy ra với chồng, tôi sẽ hối tiếc mãi mãi. Nhưng tôi buộc phải đi… để bảo vệ đứa con yêu quý nhất của chúng ta.

Nỗi do dự này, dù tôi không nói ra, chồng tôi cũng đã cảm nhận được thông qua ánh mắt. Tôi cố gắng nở nụ cười và nói:

“…Đừng lo lắng. Tôi chắc chắn sẽ trở về bên anh sống sót… Nơi duy nhất tôi muốn trở về, chỉ có bên anh thôi.”

Giống như đang tự nhủ với bản thân, khi nghe những lời đó, chồng tôi cũng mỉm cười.

“À, tôi tin em… Mặc dù không thể đi cùng em, nhưng trái tim tôi luôn ở bên em. Tôi sẽ cùng em gánh vác mọi gánh nặng, sẽ bảo vệ em trên con đường phía trước, dù phải đối mặt với bất kỳ trở ngại nào… Lời thề ngày xưa vẫn không bao giờ thay đổi, hãy cứ tự tin mà đi đi.”

“Ừm… Được rồi. Em sẽ lên đường bây giờ, anh yêu.”

Và thế là, tôi bắt đầu hành trình đến Gia đình Hầu tước Deisen. Sau vài lời chào hỏi, tôi tiến đến bên anh trai mình, Parks.

“…Em đã nghe Alice kể về tình hình hiện tại rồi.”

Giọng nói của anh trai tôi khi bắt đầu cuộc trò chuyện có vẻ rất nặng nề.

“Vâng, anh trai, xin lỗi thật sự…”

“…Con gái ngươi quả là chuẩn bị rất kỹ lưỡng. Không chỉ tìm ra lý do chính đáng để binh sĩ của ta có thể tự hào tiến vào lãnh địa Công tước Almeria mà còn đã thông báo với Thái tử và nhận được sự cho phép nữa.”

Anh trai tôi ngắt lời tôi, nói với vẻ buồn cười.

“Tôi đã bắt đầu tập hợp binh sĩ rồi, nhưng số lượng không nhiều lắm đâu.”

“Cũng đành thế thôi… Số người là bao nhiêu?”

“Khoảng một trăm binh sĩ đang hoạt động. Chủ yếu là những người từng cùng anh chiến đấu trên chiến trường.”

“Vậy là đủ rồi.”

Nghe lời anh trai, tôi cảm thấy yên tâm hơn.

Thành thật mà nói, tôi không ngờ lại có thể thu thập được nhiều người đến thế.

“Nhưng tôi chỉ mới triệu tập họ mà thôi; chưa đưa ra bất kỳ mệnh lệnh nào cả. Việc họ có muốn đi hay không phụ thuộc vào anh.”

Nghĩa là… “Anh có thể khiến họ theo anh không?” Anh trai đặt câu hỏi đó cho tôi.

“Như vậy là tốt rồi… Nếu đó là mệnh lệnh của chủ nhân, họ chắc chắn sẽ tuân theo, nhưng người dẫn dắt họ lại là tôi. Nếu họ không nghe theo lệnh của tôi, trên chiến trường họ chỉ là một đám người thiếu tổ chức mà thôi… Anh lo lắng về điểm này phải không?”

Tôi đã dự đoán đến điều này từ trước.

Thậm chí, đó còn là điều hiển nhiên nữa.

“…Thật đấy, về những việc liên quan đến chiến đấu, trực giác của anh vẫn luôn chính xác như xưa.”

“Thật là xấu hổ… Bây giờ tôi đã là một Nữ công tước, đang tự do hoạt động trong giới xã hội rồi đấy.”

“Với anh mà nói, nơi đó cũng chẳng khác gì một chiến trường phải không?”

“…Đúng là vậy.”

Tôi cười và gật đầu.

“À, thôi kệ, thật sự cảm ơn anh, anh trai yêu quý.”

“Chúc anh thành công.”

“Ừm, ừm.”

Tôi vui vẻ rời khỏi phòng đọc sách và đi về phía sân đấu võ thuật nơi các lính canh của Gia đình Hầu tước Anderson đang tập trung.