Những Quan Sát Của Một Quý Tộc**

Hôm nay là Ngày Kỷ Niệm Thành Lập Đất Nước, trong thành phố hoàng gia đang diễn ra một bữa tiệc xa hoa do Hoàng gia tổ chức với sự tham dự của rất nhiều quý tộc.

Tôi cũng được mời tham dự bữa tiệc này với tư cách là một bá tước.

Vì đây là sự kiện chính thức do Hoàng gia tổ chức, mọi người có mặt tại đây đều mặc những bộ trang phục lịch sự và sang trọng, để thể hiện vẻ đẹp và phong độ tuyệt vời của mình.

Tôi cũng không ngoại lệ; vì dịp này, tôi đã đặt may riêng một bộ trang phục.

Bỗng nhiên, khán đài bắt đầu xôn xao...

Có vẻ như Đại nhân Ed, Đại nhân Yuli và con trai của Giáo hoàng giáo hội Dalia – Đại nhân Fann đã đến.

Đại nhân Edward mặc một bộ suit màu xanh lá đậm, còn Đại nhân Yuli đi bên cạnh ông ta thì mặc một bộ váy màu hồng. Phần trên của chiếc váy được thêu đầy hoa, tạo nên sự hòa quyện tuyệt vời với vẻ đẹp thanh tú và duyên dáng của cô ấy; phần áo lót làm từ ren trắng và vải cotton màu hồng nhạt cũng lấp lánh theo từng động tác của cô ấy.

Đại nhân Fann thì mặc bộ trang phục đặc biệt chỉ dành cho các tín đồ của giáo hội Dalia để tham dự bữa tiệc này.

Khi họ xuất hiện, các quý tộc có mặt tại đó đều lần lượt tiến lên chào hỏi họ. Dù sao thì họ cũng thuộc về Hoàng gia, nên việc này cũng là điều hiển nhiên.

Tuy nhiên, cũng có một số quý tộc ở lại cách họ một khoảng cách và quan sát họ từ xa. Trong tình hình bất ổn hiện nay, cũng có những thái độ như vậy.

Tôi cũng giống như họ, không tích cực tiến lên chào hỏi mà chỉ gửi lời chào đến những quý tộc xung quanh mình.

Nhưng liệu Đại nhân Ed có thực sự tham dự bữa tiệc này với tư cách là một khách mời, chứ không phải là người tổ chức?

Tôi đã nghĩ rằng, dù Đại nhân Ed chưa kế vị ngai vàng, nhưng dưới áp lực của Ellya và Gia tộc của cô ấy, ông ấy chắc chắn sẽ tham dự với tư cách là người tổ chức.

À, tôi thấy mình đang trò chuyện vui vẻ với Đại nhân Yuli, và có vẻ như cô ấy không quá quan tâm đến vấn đề địa vị.

Trong khi tôi đang suy nghĩ về những điều này, khán đài lại một lần nữa xôn xao, lần này là vì sự xuất hiện của Công tước Louis de Almeilia – Thủ tướng, cùng với vợ ông là Bà Mellicis.

Bà Mellicis vẫn đẹp như mọi khi! Hôm nay, bà mặc một bộ váy màu xanh nhạt phù hợp với màu mắt mình, và phía ngoài lại khoác thêm một chiếc áo choàng màu xanh đậm.

Thật là xứng đáng với danh hiệu “Nữ hoàng của giới thượng lưu” này! Dù là nam hay nữ, tất cả mọi người có mặt ở đó đều tiến lên chào hỏi hai người; và họ đều tỏ ra rất thoải mái, duyên dáng trả lời từng người một. Tuy nhiên, ngay sau đó, gần lối vào lại bắt đầu nổ ra những tiếng ồn ào lớn hơn trước đó. Tôi cũng quay sự chú ý khỏi công tước và công tước phu nhân, hướng về phía lối vào. Ở đó, có công tước Beren Tasi Almeilia cùng một người phụ nữ được anh ta hộ tống. Hầu hết ánh mắt trong căn phòng đều đổ dồn về phía người phụ nữ này… Và tôi, cũng là một trong số những người bị cuốn hút bởi vẻ đẹp của cô ấy. …Quá đẹp rồi! Toàn bộ suy nghĩ của tôi đều bị vẻ đẹp ấy chiếm giữ, đến nỗi tôi chỉ có thể lặp đi lặp lại một câu khen ngợi duy nhất. Mái tóc bạc óng ánh của cô ấy lấp lánh dưới ánh sáng; khuôn mặt thanh tú với nụ cười nhẹ nhàng, làn da trắng muốt mịn màng như loại vải cao cấp nhất; đôi mắt màu xanh thẫm, sâu thẳm như những viên ngọc lam. Cô ấy mặc một bộ váy lộng lẫy, phản chiếu ánh sáng rực rỡ… Đó là loại vải gì vậy? Ít nhất thì tôi chưa bao giờ thấy loại vải như vậy trước đây. Bộ váy màu trắng được may từ chất liệu màu be nhạt kỳ lạ ấy, thiết kế và phong cách của nó có phần tương đồng với các quý bà quý tộc khác có mặt ở đó… Nhưng không phải kiểu tay áo hình cốc (PUFF-SLEEVE) thông thường, mà là kiểu dáng cong đầy quyến rũ, tôn lên đường nét cơ thể nữ tính của người mặc; nói chung, đó không phải là những chiếc váy nặng nề, mà là những chiếc váy thanh lịch với đường cong mượt mà. Chiếc váy này rất hợp với thân hình thon gọn của cô ấy; phần viền váy được trang trí bằng những họa tiết thêu tinh xảo, sử dụng các màu xanh và bạc; và cuối cùng, một dải ruy băng được làm từ chất liệu cùng màu với đôi mắt xanh thẫm của cô ấy được buộc quanh váy. Dưới ánh đèn rực rỡ, dáng vẻ của cô ấy trở nên lấp lánh, như trong mơ… Giống hệt nữ thần mặt trăng vậy. Với những suy nghĩ như vậy, tôi không thể rời mắt khỏi cô ấy được… Người phụ nữ đó… rốt cuộc là ai vậy? Một người phụ nữ đẹp đến thế, chắc chắn chỉ cần nhìn một lần là không thể quên được! Cô ấy bước vào phòng một cách chậm rãi nhưng đầy uyển chuyển, thu hút tất cả ánh mắt của mọi người xung quanh.

Tiếp theo, cô ấy dừng bước trước mặt vợ chồng Công tước xứ Almeria và bắt đầu trò chuyện với họ một cách thân thiện.

Phải chăng cô ấy có liên quan đến Gia tộc Công tước xứ Almeria?

Nói ra thì, cô ấy có vẻ hơi giống Bà Mellicis…

Chẳng lẽ đây là công chúa Alice Lana xứ Almeria sao!

Không, dung nhan của cô ấy khác biệt khá nhiều so với công chúa Alice; hơn nữa, sau khi hôn ước của công chúa Alice bị Hoàng tử Edward hủy bỏ, dù không chắc chắn lắm, nhưng có lẽ cô ấy sẽ không tham dự các buổi tiệc xã hội đâu.

Vậy thì, người phụ nữ kia rốt cuộc là ai đây…?

Trong đầu tôi đầy những câu hỏi như vậy thì, lại có một cánh cửa khác được mở ra.

Người bước vào hội trường lần này chính là Hoàng thái hậu.

Hoàng thái hậu ạ?

Tại sao không phải là Quốc vương, mà lại là Hoàng thái hậu?

Khi nhìn thấy bà xuất hiện với tư cách là người chủ trì buổi tiệc, tôi bỗng nhiên nhớ lại những sự kiện trong quá khứ.

Bà ấy từng là Nữ hoàng của đất nước này; sau khi anh trai của bà – người từng là Thái tử – qua đời, bà trở thành người duy nhất còn lại trong dòng dõi hoàng gia.

Dù vậy, việc một phụ nữ kế vị ngai vàng là điều chưa từng có tiền lệ, vì vậy họ đã cho bà kết hôn với một người đàn ông thuộc Gia tộc Công tước để ông ta trở thành Quốc vương, cùng nhau cai trị đất nước và ổn định tình hình.

Trong thời đó, cũng có nhiều lần bà tổ chức các buổi tiệc như thế này với tư cách là Nữ hoàng.

Vì vậy, cảnh tượng này khiến tôi cảm thấy rất hoài niệm.

Sau đó, khi chồng của bà – cũng chính là vị Quốc vương trước đây – qua đời, bà đã nuôi dưỡng con trai mình – tức là vị Quốc vương hiện tại – lớn lên rồi từ bỏ ngai vàng một cách thoải mái.

Trong thời gian ngắn sau đó, bà sống trong Cung điện hoàng gia với tư cách là Hoàng thái hậu; khi Quốc vương kết hôn với con gái của một Gia tộc Bá tước, bà đã rời đi và sống ẩn dật.

Kể từ đó, bà chưa bao giờ tham dự bất kỳ buổi tiệc nào nữa.

Vậy thì, chắc chắn phải có chuyện gì đó xảy ra rồi…

Nhiều người, bao gồm cả tôi, đều nhớ lại những chuyện trong quá khứ và cúi đầu chào Hoàng thái hậu.

Bà ấy mỉm cười đáp lại lễ chào của chúng tôi và ngồi xuống ghế dành cho hoàng gia.

Đồng thời, âm nhạc lại vang lên, và buổi tiệc chính thức bắt đầu.

Trong lúc trò chuyện, ánh mắt tôi thường xuyên hướng về phía người phụ nữ bí ẩn do Bá tước Beren mang đến, cũng như về phía Hoàng thái hậu.

Bỗng nhiên, người phụ nữ bí ẩn kia bắt đầu hành động. Có vẻ như Hoàng thái hậu đã triệu kiến cô ấy; cô ấy bước đi nhẹ nhàng về phía chỗ ngồi của Hoàng thái hậu. Chúng tôi gần như đã quên mất nội dung cuộc trò chuyện ban nãy và bắt đầu lắng nghe cuộc đối thoại giữa hai người họ.

“Công chúa Alice Lana Almeilia… Tôi thực sự rất mong đợi cuộc gặp gỡ với bạn hôm nay, và vì thế mới có mặt tại buổi yến này.” Lời nói của Hoàng thái hậu khiến chúng tôi cảm thấy vô cùng sốc. Quả thật, cô ấy chính là con gái cả của Gia tộc Công tước Almeilia… chính là nhân vật trung tâm trong “cuộc trò chuyện” kia sao? Hơn nữa, khi nghe thấy Hoàng thái hậu nói rằng cô ấy đã đặc biệt đến dự buổi yến này vì cô ấy, tất cả chúng tôi đều không thể che giấu sự kinh ngạc của mình. Rốt cuộc, Hoàng thái hậu đã suy nghĩ như thế nào về việc này?

“Trước đây, tôi đã thường xuyên nghe nói về bạn – với tư cách là chủ tịch Hội thương mại Azta, bạn đã đạt được nhiều thành tựu lớn; đồng thời, với vai trò là người quản lý tạm thời của lãnh địa, bạn cũng đã hoàn thành công việc một cách xuất sắc. Giờ đây, nghe người khác kể về bạn đã trở thành niềm vui của tôi.” Nghe những lời này, chúng tôi quên hết những câu hỏi trước đó; lời nói của Hoàng thái hậu thực sự khiến chúng tôi cảm thấy sốc hơn nữa! Chính cô ấy là người điều hành Hội thương mại Azta? Và đồng thời, cô ấy cũng đang đảm nhận trách nhiệm của một lãnh chúa nữa! Nói về Hội thương mại Azta, hiện nay nó đã trở thành một trong những hội thương mại hàng đầu trong nước; mặc dù mới được thành lập chưa đầy ba năm, nhưng nhờ vào những sản phẩm hiếm có và cách vận hành xuất sắc, nó đã thu hút được sự chú ý rộng rãi từ mọi người trong nước. Tôi cũng rất thích loại sô-cô-la mà hội thương mại này bán; những người trong gia tộc tôi cũng đang sử dụng loại serum làm đẹp do họ sản xuất.

“Chắc hẳn bạn cũng đã gặp phải nhiều khó khăn phải không? Nếu thực sự gặp phải vấn đề gì đó, dù là gì đi nữa, bạn cứ đến tìm tôi để bàn bạc.”

“…Thật là vinh dự.” Sau khi cúi chào một cách duyên dáng, cô ấy rời đi. Mặc dù chỉ là một cuộc đối thoại ngắn gọn, khoảng 3 đến 4 câu, nhưng vì Hoàng thái hậu là người chủ trì buổi yến, nên những cuộc đối thoại như vậy là điều bình thường. Sau khi cô ấy rời đi, Hoàng thái hậu tiếp tục triệu kiến người tiếp theo. Còn cô ấy thì lại đứng đó, uyển chuyển như một bông hoa bên bức tường; có lẽ cô

Từ cuộc trò chuyện ngắn ngủi vừa rồi, đã có thể thấy rõ mức độ quý giá của người phụ nữ này là như thế nào.

Trước hết, là sức hút của bà với tư cách là chủ tịch Hội đồng Thương mại Azta; không ai có thể phớt lờ nguồn vốn dồi dào và các loại hàng hóa đa dạng mà bà sở hữu.

Hơn nữa, ảnh hưởng của bà đối với Hoàng thái hậu cũng rất lớn; trong số rất nhiều quý tộc của đất nước tham dự buổi yến này, người được triệu hồi đầu tiên chính là bà ấy, và Hoàng thái hậu còn ban cho bà lời khuyên: “Nếu có chuyện gì xảy ra, có thể đến tìm tôi để bàn bạc.”

Điều này đồng nghĩa với việc bà đã có được sự hậu thuẫn mạnh mẽ nhất trong hoàng gia, và cũng chính là sự hỗ trợ quan trọng nhất tại buổi yến này!

Vậy tại sao Ngài Edward lại hủy bỏ hôn ước với bà ấy?

Dù sao đi nữa, với vẻ đẹp, tài năng, dòng dõi quý tộc và sự hậu thuẫn như vậy… đối với bất kỳ ai, bà ấy đều là một người phụ nữ vô cùng quyến rũ; nếu muốn tranh đấu cho ngai vàng, thì càng không cần phải nói đến nữa! Bà ấy chắc chắn là người mà mọi người đều nên theo đuổi.

Việc coi thường một người phụ nữ như vậy, vừa hủy bỏ hôn ước với bà ấy, lại ngay lập tức kết hôn với người khác, thật sự là một hành động tồi tệ!

Ít nhất thì, những quý tộc trung lập chắc chắn sẽ cảm thấy châm biếm trong lòng; còn những quý tộc thuộc phe của Thái tử thứ nhất thì chắc hẳn đang vui mừng đến nỗi không thể nói nên lời; còn những quý tộc thuộc phe của Thái tử thứ hai thì chắc chắn cảm thấy như thể con vịt đã được nấu chín đang bay mất trước mắt họ vậy, và họ chắc chắn đang rất tức giận!

Bây giờ, mọi người đều muốn tiếp cận bà ấy, muốn làm quen với bà ấy, và đang tìm kiếm cơ hội để chào hỏi bà ấy… Nhưng bà ấy vẫn đang trò chuyện với ai đó trong gia đình, nên vẫn chưa tìm được thời cơ thích hợp để tiếp cận.

“Ôi? Lâu lắm rồi không gặp nhau nhỉ~”

Trong khi mọi người đều đang tìm cơ hội để tiếp cận bà ấy, một giọng nói không hề biết suy nghĩ hay quan sát tình hình đã bắt đầu trò chuyện với bà ấy.