Ký ức của Dorson**

Tên tôi là Dorson Catabelia – con trai của Đội trưởng đoàn kỵ sĩ, Dorna Catabelia.

Vì xuất thân từ một gia đình quý tộc, tôi bắt đầu học võ từ khi còn rất nhỏ, và luôn được người lớn khuyên rằng: “Rồi đây con sẽ phải bảo vệ những người quan trọng trong hoàng gia mà!”

Tôi cũng tự hào về điều này và luôn nhiệt tình tham gia các buổi huấn luyện.

Trong bối cảnh như vậy, thành thật mà nói, việc được thông báo rằng tôi phải vào học viện thực sự khiến tôi cảm thấy phiền phức. So với việc học tập dưới sự hướng dẫn trực tiếp của các hiệp sĩ đang hoạt động tại nhà, việc vào học viện có vẻ không mang lại nhiều lợi ích cho tôi.

Nhưng vì là con trai chính thống của một gia đình quý tộc, tôi cũng chỉ có thể chấp nhận điều đó một cách miễn cưỡng.

Sau khi vào học viện, do tính cách không giỏi giao tiếp bẩm sinh, tôi gặp rất nhiều khó khăn trong việc thích nghi với môi trường mới này. Mặc dù tôi không quá quan tâm đến những điều đó, nhưng tôi vẫn cảm thấy rằng việc vào học viện chỉ là lãng phí thời gian và không mang lại ích lợi gì cả.

Cho đến một ngày nọ, tôi gặp một cô gái…

Tên cô ấy là Yuli Noah, công chúa nhà Baron Noah.

Chúng tôi gặp nhau tại sân tập – nơi này gần như đã bị bỏ hoang, nhưng sinh viên có thể sử dụng nó nếu xin phép, vì vậy tôi thường đến đó để tự luyện hàng ngày.

“Thật giỏi quá!”

Đó là câu đầu tiên cô ấy nói với tôi.

“…Cái gì?”

“À, xin lỗi. Tôi thường đến phía sau này mỗi ngày, và tôi thấy tò mò muốn biết bạn cũng đến đây mỗi ngày để làm gì.”

“…Phía sau à?”

Tôi nhớ ở đó có một khu vườn hoa, nhưng hầu như không ai đến đó cả; có lẽ khu vườn đó đã bị cỏ dại chiếm kín rồi.

“Ừm, thật đáng tiếc khi một khu vườn hoa lớn như vậy lại bị bỏ hoang không được sử dụng, vì vậy tôi đã trồng một số loài hoa mà mình thích ở đó. À! Tất nhiên, tôi đã xin phép học viện trước rồi!”

“Không cần phải lo lắng đâu; tôi cũng không có ý định báo cáo với học viện đâu.”

“À, không… mặc dù tôi cũng nghĩ đến điều đó, nhưng… bạn thấy đấy, việc một công chúa nhà quý tộc đi chơi với đất sét hay gì đó… ehm, tôi hy vọng bạn sẽ không kể ra ngoài nhé.”

“Ừm… bạn cũng không gây ra rắc rối cho ai đâu, vì vậy tôi cũng sẽ không nói với ai đâu.”

“Thật tốt nhỉ!”

“Vậy thì, mỗi ngày em làm gì ở đây vậy?”

“…Em xem rồi cũng chẳng hiểu được sao?”

“Việc luyện tập bản thân thì em vẫn có thể hiểu được… Nhưng rốt cuộc lại vì lý do gì nhỉ? Bởi vì Đại nhân Dolson đã giành được vị trí số một trong lớp võ thuật, phải không?”

Lớp võ thuật là một khóa học tự chọn; những người tham gia chủ yếu là các hoàng tử và công tử thuộc gia tộc quý tộc của Hiệp sĩ đoàn, giống như em vậy; ngoài ra còn có những người muốn bảo vệ bản thân hoặc mong muốn sau này gia nhập Hiệp sĩ đoàn.

“Không có gì đặc biệt cả… Em luyện tập không phải vì khóa học võ thuật.”

“Thực sự vậy à?”

“Ừm. Em luyện tập để có thể góp sức cho Quốc gia này và các vị đại nhân trong Hoàng gia.”

Cô gái trẻ nghe xong những lời này, khuôn mặt cô bỗng nhiên nở nụ cười rạng rỡ hơn cả những bông hoa.

“Thật tuyệt vời! Nếu được người kiên trì và nỗ lực như em bảo vệ, chắc chắn mọi người sẽ cảm thấy an tâm và được truyền cảm hứng lắm!”

Những lời nói và nụ cười của cô ấy đã in sâu vào trái tim em từ khoảnh khắc đó, và mãi không thể phai mờ.

Sau đó, cô ấy cũng thường xuyên đến thăm em khi em đang luyện tập; lúc đó, chúng ta thường trò chuyện với nhau một chút.

Ban đầu, em không cảm thấy gì đặc biệt, nhưng không biết từ khi nào, em bắt đầu cảm thấy vui mừng khi cô ấy đến; thậm chí, trong ngôi trường nhàm chán này, không có điều gì khác khiến em mong đợi hơn việc được gặp cô ấy.

Em nghĩ đó là điều hiển nhiên, nhưng cô ấy lại nhiều lần khen ngợi em: “Thật tuyệt vời!” “Quá xuất sắc!”

Những lời nói đó đã tiếp thêm động lực cho em, khiến em càng say mê việc luyện tập hơn.

Niềm tin của em rằng mình sẽ dùng sức mạnh của mình để phục vụ Hoàng gia không hề lay chuyển, nhưng không biết từ khi nào, em lại bắt đầu nghĩ đến việc “muốn dùng sức mạnh của mình để bảo vệ cô ấy”.

Chỉ khi nhận ra rằng tình cảm của mình đối với cô ấy là tình yêu, và khi cô ấy kết hôn với Thái tử Edward, em mới cảm thấy buồn bã.

Nhưng khi nhận ra rằng mong muốn bảo vệ cô ấy của mình không hề mâu thuẫn với niềm tin mà em đã nuôi dưỡng từ nhỏ, trái tim em dần trở nên bình yên trở lại.

Và từ đó, em đã thề với bản thân: Từ nay về sau, em sẽ dùng sức mạnh của mình để bảo vệ cô ấy!

Chính vì vậy, khi đối mặt với Công tước Alice – kẻ đã bắt nạt Cô Yuli – em đã không do dự mà giúp đỡ Cô Yuli. Sau khi thành công trong việc đuổi Công tước Alice ra khỏi trường học, em đã thực sự bảo vệ được cô ấy!

……Trước đây, tôi cũng nghĩ như vậy.

“Con đã làm điều gì tốt đẹp chứ?”

Bỗng nhiên, cha tôi gọi tôi ra và lời đầu tiên ông nói với tôi chính là lời trách móc này.

Tôi hoàn toàn không hiểu cha đang nói về chuyện gì, chỉ có thể ngẩng đầu suy nghĩ một cách bối rối, trong khi cha tôi thì thở dài một cách giận dữ:

“Chuyện về Nữ công tước xứ Almeria đấy!”

“……Tôi không hiểu tại sao mình lại bị cha trách mắng như vậy.”

“Con nói điều này thật lòng à?”

“Vâng.”

“Con đã thừa nhận rằng mình đã làm tổn thương Nữ công tước, vậy mà một người muốn trở thành hiệp sĩ lại có thể hành xử như vậy với phụ nữ, con dám tự tin như vậy sao? Con đã quên những lời dạy và danh dự của hiệp sĩ mà ta đã từng nói với con rồi sao!”

“Nhưng đó là Nữ công tước xứ Almeria đã sỉ nhục Thiếu nữ Nam tước Liya.”

“Con đã chứng kiến hành vi sỉ nhục đó bằng chính mắt mình chưa?”

“Không… không… Nhưng mọi người đều đồn như vậy mà.”

“Con có bằng chứng cụ thể nào không? Hay là con đã chứng kiến hiện trường xảy ra sự việc?”

“Không… không có…”

“Tôi thực sự không biết phải nói gì nữa! Không chỉ không có bằng chứng cụ thể, con còn dám hành xử như vậy với phụ nữ, hơn nữa đó còn là bạn hôn của Thái tử thứ hai… Con đã coi thường danh dự của hiệp sĩ một cách trắng trợn! Con không chỉ làm ô uế Gia tộc mình, mà còn làm ô uế cả danh tính của hiệp sĩ nữa!”

“Nhưng… con…”

“Ta không muốn nghe bất kỳ lý do nào của con nữa! Con hãy ở nhà suy ngẫm trong thời gian này, để cho đầu óc mình được bình tĩnh lại!”

Không cho phép bất kỳ sự phản đối nào, tôi bị người quản gia dẫn vào phòng và bị giam lỏng.

Kể từ đó, tôi buộc phải nghỉ học và suy ngẫm tại nhà.

Ngay cả việc tập luyện cũng không được phép, và tôi không có việc gì khác để làm, chỉ có thể ngồi một mình trong phòng và suy nghĩ.

Tôi hoàn toàn không hiểu tại sao mình lại bị trừng phạt như vậy.

Tôi chỉ muốn bảo vệ cô ấy mà thôi…

Nhưng câu nói của cha “con đã làm ô uế cả danh tính của hiệp sĩ” vẫn liên tục vang vọng trong đầu tôi.

Đúng lúc đó, mẹ tôi gọi tôi ra.

“Lâu lắm rồi nhỉ, Dorson.”

Nghe thấy câu “lâu lắm rồi”, tôi mới nhớ ra rằng mình đã lâu lắm không gặp mẹ rồi.

Gần đây, ngay cả trong những ngày nghỉ, tôi cũng ở lại học viện, và trong thời gian suy ngẫm, tôi thậm chí không được phép ra khỏi phòng mình.

“Lâu lắm rồi.”

Trước mắt tôi là bộ dụng cụ uống trà và những chiếc đĩa, trên đó có một thứ vật chất màu nâu mà tôi chưa từng thấy trước đây.

“Đó gọi là sô-cô-la, gần đây nó đã trở nên phổ biến ở Vương đô… Cậu cũng thử xem đi.”

Theo lời mẹ, tôi đã cho thứ “sô-cô-la” đó vào miệng… Thật ngon tuyệt!

Vị ngọt xen lẫn chút đắng, hương vị khá phức tạp.

“Đó là sản phẩm được bán bởi hãng buôn của Gia tộc Công tước Almeria.”

“…Gia tộc Công tước Almeria?”

“Nghe nói rằng người thành lập hãng buôn đó chính là cô con gái của vị Công tước, Bà Alice.”

Khi nhắc đến Bà Alice, mẹ tôi tỏ ra có vẻ buồn bã.

“Này, Dorson, cậu thực sự có thể tự tin nói rằng những gì mình làm là ‘đúng đắn’ không?”

“Làm những việc… đúng đắn?”

“Ừm. Nói thật lòng, dù xét về mặt chính trị hay mối quan hệ xã hội của gia đình chúng ta, hành động của cậu đều có thể gây ra rất nhiều vấn đề… Nhưng bỏ qua tất cả những điều đó, cậu có thể nói rằng mình làm đúng không?”

Tôi không hiểu ý nghĩa thực sự trong lời mẹ.

Tôi nghĩ rằng những gì mình làm… thực sự là đúng đắn.

Sau khi bị yêu cầu suy ngẫm, tôi đã nghĩ về câu nói của cha rằng “hành động của cậu thậm chí còn làm xấu danh tiếng của cả tầng lớp hiệp sĩ”; kết quả là, tôi nghĩ cha sẽ tức giận, chỉ vì tôi không xem xét từ góc độ của Gia tộc Katabelia khi hành động, phải không?

Nếu như vậy, thì tôi càng không cần phải cảm thấy xấu hổ về những gì mình đã làm.

Tôi quyết tâm bảo vệ cô ấy, bất kể điều đó có liên quan đến gia tộc hay không.

“Dorson, dù có phải là lời nói không lịch sự, nhưng mẹ thực sự thông cảm với Cô Alice.”

“Tại sao vậy, Mẹ ơi?”

“Theo kết quả mà xem, Thiếu nữ Nam tước Lily Noah đã tỏ tình với một người đàn ông đã có hôn thú, phải không? Ngay cả khi bị nói như vậy, điều đó cũng là bình thường, phải không? Là một người phụ nữ, mẹ cảm thấy rằng Cô Alice cũng không có cách nào khác để hành động như vậy. Đối với một người phụ nữ lại tiếp cận người đàn ông mà cô ấy yêu thương và đã đính hôn với anh ta, cảm xúc ghen tuông và buồn bã mà cô ấy trải qua… Dù đó là đối với Thiếu nữ Nam tước Lily, ai có quyền trách móc cô ấy chứ?”

“Đó là…”

“Bị người mình yêu thương bỏ rơi, và vì các bạn đã lên án cô ấy trước mặt nhiều người thuộc tầng lớp quý tộc, cô ấy cũng đã bị loại bỏ khỏi giới xã hội.”

Bỗng nhiên, tôi nhớ lại những lời cuối cùng cô

“Người hứa hôn của tôi… vị trí của tôi…”

Câu nói đó được thốt ra trong nước mắt.

“Tôi nghĩ rằng, món bánh này cũng giống như sự nhận thức của cô ấy vậy – quyết định không kết hôn với ai nữa, sống độc thân suốt đời. Cô ấy không chỉ bị hủy bỏ lời hứa hôn mà còn bị xã hội ruồng bỏ; thật sự, việc tìm một mối quan hệ mới có lẽ là điều rất khó khăn phải không? Này, Dorson, việc tấn công một người phụ nữ như vậy, khiến cuộc đời cô ấy tan nát, cùng với người khác chế giễu và sỉ nhục cô ấy… Là một hiệp sĩ, anh thực sự nghĩ rằng hành động đó là đúng đắn sao?”

“Đó là…”

Tôi không thể phản bác được…

Tôi thậm chí còn không bao giờ nghĩ đến việc cô ấy cũng có thể đang đau khổ, khóc lóc vì những điều tự nhiên như vậy.

“Bảo vệ đứa trẻ mà mình yêu thích, anh đã cảm thấy thỏa mãn chưa? Kiếm của anh được rèn luyện để làm điều đó phải không? Việc tấn công một người phụ nữ đang đau khổ như thế này, liệu có khiến anh cảm thấy thỏa mãn không?”

Theo từng lời của mẹ, quyết tâm của tôi dần bắt đầu lung lay…

Tôi không khỏi nghĩ rằng, quả thực như mẹ đã nói;

Nhưng giờ đây, tôi đã không thể quay đầu lại được nữa.

“Mẹ không phải là hiệp sĩ, nên không biết về ý chí hay lời thề của một hiệp sĩ; nhưng mẹ biết rằng, đối với cô Alice, hành động của anh chỉ là bạo lực mà thôi.”

Khi bị cha mắng mỏ, lòng tôi đầy ý chí phản kháng;

Nhưng bây giờ, lòng tôi chỉ đầy rối loạn và hối tiếc.

“Xin hãy suy nghĩ kỹ về hành động của mình đi.”

Không lâu sau cuộc gặp với mẹ, vì “việc nghỉ học quá lâu cũng không tốt”, cha tôi đã bảo tôi trở lại trường học.

Tôi vẫn tham gia các buổi học bình thường, còn những khoảng thời gian còn lại, tôi đều dành cho việc luyện tập.

Như vậy, tâm trí tôi sẽ trở nên trống rỗng, thoải mái hơn nhiều.

Có lẽ đó cũng là cách để tôi tránh xa những lời chỉ trích liên tục từ mẹ và cô Alice.

Và như vậy, tôi đã tốt nghiệp trường học trong tình trạng hơi xa cách với cô Yuli và Ngài Edward.

Sau khi tốt nghiệp, theo kế hoạch ban đầu, tôi đã gia nhập đoàn hiệp sĩ với tư cách là một học viên thực tập;

Từ đó trở đi, mỗi ngày tôi đều sống một cuộc sống đầy ý nghĩa, được các đồng nghiệp huấn luyện.

Một ngày nọ, tôi nhận được lời mời: “Không muốn tham gia trận chiến mô phỏng với quân đội sao?”

Thành thật mà nói, tôi rất ngạc nhiên… T

Nhưng vì đây là một cơ hội hiếm có, nên tôi vẫn đã chấp nhận lời mời đó.

Sau đó, Tướng Gazer xuất hiện; mặc dù ông thuộc về quân đội, nhưng những câu chuyện về sự dũng cảm của ông vẫn được các thành viên trong Hiệp sĩ đoàn ngưỡng mộ đến tận ngày nay.

Bên cạnh ông, có hai người tự xưng là học trò của ông.

Khi nghe Tướng Gazer gọi hai người này là học trò của mình, cả các thành viên trong quân đội lẫn Hiệp sĩ đoàn đều bắt đầu xôn xao.

Nói thật, ngay cả khi muốn được Tướng Gazer huấn luyện cá nhân, cũng không có thời gian và cơ hội như vậy; quý trọng của ông thực sự lớn lao đến mức đó.

Trước sự chứng kiến của ba người họ, cuộc thi đấu mô phỏng bắt đầu.

Mọi trận đấu đều rất căng thẳng; kết quả là 2 thắng và 2 thua.

Lần tiếp theo đến lượt tôi, tôi bước ra sân với lòng lo lắng.

Người đối đầu với tôi là một đại diện của quân đội.

Khi không khí căng thẳng đạt đỉnh điểm, tôi tưởng rằng tín hiệu bắt đầu trận đấu sẽ được phát ra, nhưng không ngờ lại trở thành cuộc chiến giữa hai học trò của Tướng Gazer và người đại diện đó…

Thật thú vị… Những người được Tướng Gazer chính tay huấn luyện sẽ là những người như thế nào nhỉ?

Và hơn nữa, sức mạnh của tôi hiện tại đã đạt đến mức nào rồi?