“Vậy là, đã lâu lắm rồi chúng ta không vận động cơ thể phải không?”

“Lại phải lẻn vào quân đội để tham gia các buổi huấn luyện của họ à?”

“Ừm, may mà tướng Gazer cũng có mặt ở đó.”

Từ khi còn nhỏ, tôi đã được tướng Gazer chăm sóc rất nhiều; việc có thể được huấn luyện võ thuật ngay trong này, và bây giờ vẫn có thể tham gia các buổi huấn luyện của quân đội, cũng đều nhờ vào mối quan hệ này mà thôi. Không kể đến đoàn hiệp sĩ, nhiệm vụ chính của quân đội là duy trì an ninh cho các con đường trong thành phố, vì vậy ngay cả những người như tôi – những người không thể xuất hiện trước công chúng – cũng có thể tham gia vào các buổi huấn luyện đó.

“…Anh trai yêu dấu, mặc dù vận động cơ thể rất tốt cho sức khỏe, nhưng trước tiên xin hãy “vận động” trí óc và đôi tay của anh một chút đã nhé.”

Ha~ Tiếng thở dài vang lên khi Reticia, hay còn gọi là “Reti”, bước vào phòng đọc sách. Em gái ruột của tôi này sở hữu quyền thừa kế thứ ba trong vương quốc; cô ấy là một cô gái xinh đẹp với mái tóc vàng mượt và đôi mắt màu xanh ngọc bích. Trong em ấy, người ta có thể thấy bóng dáng của người mẹ chúng tôi – người đã qua đời khi chúng tôi còn nhỏ.

“Reti, công việc đã xong chưa?”

“Đã rồi, anh trai yêu dấu… Khi anh đang bày mưu kế hoạch và gặp gỡ người ấy…” Cô ấy nở một nụ cười rất đáng yêu, nhưng ánh mắt lại không hề mang chút niềm vui nào; sau đó, cô đơn giản chỉ đặt tập hồ sơ lên bàn làm việc mà không nói thêm gì nữa.

“Đây là một ưu đãi dành cho em… Tôi cũng quan tâm đến việc tiền bạc được sử dụng như thế nào.”

Trong thời gian tôi vắng mặt, mọi việc chính trị đều do Reticia đảm nhận. Đặc biệt là hiện nay, khi vua đang ốm yếu, số lượng công việc cần tôi xử lý càng ngày càng tăng; nếu không có Reticia, tôi chắc chắn sẽ không có thời gian rời khỏi căn cung điện này đâu.

Đáng tiếc thay, từ khi còn nhỏ, Reticia đã hiểu rõ vị trí mong manh của mình trong cuộc đấu tranh quyền lực tại Cung điện hoàng gia; với sự hiểu biết đó, cô ấy đã học hỏi một cách say mê cách xử lý các công việc chính trị. Năng lực và kỹ năng thực hiện công việc của cô ấy thậm chí còn được Công tước Armenia – người đang giữ chức Thủ tướng – đánh giá cao.

“Cô ấy xử lý mọi việc rất tốt đấy… Vậy thì, sau này ‘cũng’ xin nhờ cô ấy tiếp tục giúp đỡ nhé.”

“Mmm, anh trai yêu dấu… Xin hãy đợi đã, đừng vội vàng lên kế hoạch cho chuyến đi tiếp theo nhé.”

Tôi lật qua lật lại các báo cáo, nhưng không th

“Bộ trưởng Nhân sự thuộc phe Hoàng tử thứ hai, vì vậy ngay cả những vụ án nhỏ như thế này cũng phải được xử lý một cách khó khăn và qua nhiều bước.”

“…Đúng là vậy.”

Để vận hành đất nước, các cơ quan hành chính tại Vương đô được chia thành 7 bộ phận: Tài chính, Quân sự, Pháp luật, Ngoại giao, Nhân sự, Giáo dục và Công trình. Người đứng đầu các bộ phận này chính là Thủ tướng, còn người có quyền lực cao nhất lại là Vua. Ngoài việc quản lý các lãnh địa trực thuộc hoàng gia, công việc của các cơ quan hành chính còn bao gồm việc xác định đường lối vận hành đất nước và đàm phán với các lãnh chúa.

Vì tại đất nước chúng ta, các lãnh chúa đều sở hữu quyền lực rất lớn, nên việc vận hành đất nước đòi hỏi phải tiêu tốn rất nhiều thời gian trong việc giao tiếp và đàm phán với họ. Chính vì lý do này mà chúng ta muốn thúc đẩy chế độ tập trung quyền lực vào trung ương, nhưng hiện nay vẫn còn rất nhiều quý tộc mạnh mẽ, nên kế hoạch này vẫn đang bị trì hoãn.

Thôi, không nói nữa.

Bộ trưởng Tài chính Sakitaria, Bộ trưởng Quân sự và Bộ trưởng Ngoại giao đều đứng về phía chúng ta; ngược lại, những người giám sát các lĩnh vực nhân sự, dân sự và giáo dục – tức là Bộ trưởng Nhân sự, Công trình và Giáo dục – thì thuộc phe Hoàng tử thứ hai.

Nói một cách đơn giản, vị trí Bộ trưởng Giáo dục được thiết lập nhằm mục đích tạo điều kiện cho những người được Giáo hội Đalir cử đến tham gia vào công việc quản lý đất nước; tuy nhiên, do những sự biến động liên quan đến việc loại bỏ những người thuộc phe Hoàng tử thứ hai trước đây, hiện nay Giáo hội đang rơi vào tình trạng hỗn loạn, và bộ phận Bộ trưởng Giáo dục cũng không thể hoạt động một cách hiệu quả. Tôi cũng muốn tận dụng cơ hội này để tách bộ phận này hoàn toàn ra khỏi công việc quản lý đất nước.

Nhân tiện, Bộ trưởng Pháp luật thuộc phe trung lập. Công tước Armenia, người đang giữ chức Thủ tướng, ban đầu cũng thuộc phe trung lập như Bộ trưởng Pháp luật, nhưng sau sự biến động đó, ông đã thể hiện rõ ràng rằng mình đứng về phía chúng ta.

“Hợp tác với bên ngoài… để chiếm đoạt thêm tiền bạc phải không? Một vị Bộ trưởng Nhân sự có quyền quyết định nhân sự… thật là háo hức tham gia vào ‘trò chơi tranh giành quyền lực’ trong cung điện…”

“Chắc chắn là những hành động của những kẻ rất nhiệt tình tham gia vào trò chơi đó…”

Redita châm biếm những hành vi tham nhũng, sử dụng tiền công quỹ vào mục đích cá nhân và nhận hối lộ của các bộ tr

“…Tại sao lại bất ngờ như vậy nhỉ?“

Không, lẽ ra tôi nên thẳng thắn kết thúc cuộc trò chuyện này, cắt đứt suy nghĩ của cô ấy mới phải… Việc cố tình hỏi lý do của cô ấy quả là một hành động ngu ngốc.

“Chúng ta đều là phụ nữ nhưng lại tham gia vào chính trị – một điều thật kỳ lạ. Là những người bạn như vậy, tôi muốn tăng cường giao tiếp với cô ấy… Đó chỉ là lý do bề ngoài thôi; sự thật là tôi muốn gặp người mà anh trai tôi yêu thích.“

“…Mối quan hệ giữa tôi và cô ấy không phải như em tưởng đâu.“

“Ồ! Không phải vậy sao? Rõ ràng đây là cơ hội tuyệt vời để làm suy yếu Gia tộc Công tước Armenia, nhưng anh trai lại cố tình bỏ lỡ nó.“

“Đó là…“

“Nói rằng đó là những người có ích cho công việc, nhưng điều đó không thể che giấu được đâu.“

Nhìn vào đôi mắt lấp lánh của cô ấy, tôi biết dù giải thích thế nào cũng chẳng có ích gì… Tôi chỉ có thể thở dài.

“…Dù em nói muốn gặp cô ấy, nhưng cũng không thể gọi cô ấy đến đây được; còn anh nữa… Chẳng cần nói đến chuyện rời khỏi Vương đô, anh hầu như chưa bao giờ đến những nơi ngoài cung điện hoàng gia hay các dinh thự khác đâu.“

“Nếu có anh trai và Rudie ở bên, thì chắc chắn sẽ không thành vấn đề phải không?“

“…Nếu có cơ hội thì sao.“

“Rồi sau đó, anh lại bỏ mặc tôi một mình để đi ngoài phải không? Thật là quá đáng! Phải không, Rudie?“

“…Xin hãy để tôi im lặng.“

Rudie, bị kéo vào cuộc trò chuyện này một cách bất ngờ, chỉ có thể cười buồn; còn tôi thì trông như thể đã “thua cuộc” vậy.

“Thật là! Ngay cả Rudie cũng có phản ứng như vậy à!“

Nghe thấy câu trả lời của Rudie, Reti tỏ vẻ không hài lòng và nhăn mũi. Nhưng không lâu sau đó, cô ấy lại thở dài và hạ vai xuống; bầu không khí đầy nũng nịu ban nãy đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là vẻ mặt u ám.

Tôi không muốn nghe những gì cô ấy sắp nói, nhưng vẫn im lặng chờ đợi.

“…Hãy để qua chuyện về Alice trước đã; nói thật, tôi cũng muốn thoát ra ngoài, được sống trong không khí bên ngoài… Là một thành viên của hoàng gia, tôi muốn tự mình nhìn thấy cuộc sống của người dân bình thường.“