Thực tế**

…Các ngài, chào buổi sáng!

Tôi là Alice, đã trở về lãnh địa Almerya theo chỉ dẫn của cha mình.

Hôm nay là ngày đầu tiên tôi đặt chân đến lãnh địa này; ánh nắng bình minh rực rỡ chiếu xuống mặt đất.

Vào buổi sáng như thế này, điều đầu tiên tôi làm là tập yoga.

Đó là bộ môn thể thao giúp đầu óc tỉnh táo hơn sau khi thức dậy, và quan trọng hơn hết, nó giúp cơ thể khỏe mạnh.

Cũng bởi vì… à, vì tôi có phần hơi mập một chút mà!

Nguyên nhân cũng là do cuộc sống xa hoa, được nuông chiều quá mức – luôn ăn những món giàu calo, chứa nhiều chất béo, nên mới dẫn đến việc tôi hơi tăng cân một chút.

Vì vậy, để giảm cân, tôi đã quyết định bắt đầu rèn luyện từ sáng sớm.

“Cô gái, chào buổi sáng… Ồ!”

“Ừ? Tania, chào buổi sáng.”

Tại sao Tania lại hoảng hốt như vậy nhỉ?

À, đương nhiên rồi, Tania cũng theo tôi trở về lãnh địa Almerya. Vì không đi theo con đường bị quản thúc, nên cô ấy theo tôi về cũng không sao cả.

“Chào buổi sáng… Không phải vậy đâu! Cô đang làm gì với tư thế như vậy vậy?”

“Bộ trang phục như thế này…”

Tôi nhìn lại bộ đồ mình đang mặc – đó là chiếc áo và quần làm từ vải lanh mà tôi đã mua trước đó, rất thích hợp cho việc tập thể dục mà.

(Trong nguyên bản tiếng Nhật, “tư thế” cũng có nghĩa là “trang phục”; từ góc độ của người lần đầu tiên nhìn thấy người ta tập yoga, người hầu gái có thể hiểu là tại sao cô chủ lại có những tư thế kỳ lạ như vậy, trong khi cô chủ lại nghĩ rằng họ đang chỉ những bộ trang phục mà cô ấy đang mặc.)

“Để giữ gìn sức khỏe, tôi dự định sẽ tập thể dục mỗi buổi sáng; vì vậy tôi đã chọn những bộ đồ phù hợp. Có gì đáng ngạc nhiên chứ?”

“Cô đang… tập thể dục ư?”

Tania tỏ ra rất ngạc nhiên.

Thực ra, theo suy nghĩ của hầu hết mọi người, các cô công chúa quý tộc thì không bao giờ tập thể dục đâu.

“Ừm, tôi đã đọc trong sách rằng nếu không thường xuyên tập thể dục, sẽ rất khó để giữ được sức khỏe. Vì vậy, từ bây giờ tôi sẽ tập thể dục mỗi buổi sáng; mong các bạn đừng ngạc nhiên quá nhé.”

“…Được rồi, tôi hiểu rồi. Xin lỗi vì đã làm cô phiền.”

“Ừm, vì tôi đổ ra nhiều mồ hôi lắm, có thể giúp tôi chuẩn bị nước nóng để tắm không?”

“Vâng, tôi hiểu rồi.”

Sau đó, nhờ sự chuẩn bị cẩn thận của Taniya, tôi đã tắm xong và ăn bữa sáng được chuẩn bị tỉ mỉ.

Sau việc vận động vào buổi sáng, bạn nên ăn bữa sáng thật ngon nhé; tất nhiên, cũng phải chú ý đến sự cân bằng trong chế độ ăn uống.

“Tiếp theo, tôi muốn gặp Sabas để thảo luận một số việc; có thể giúp tôi hẹn gặp anh ấy không?”

“Vâng, tôi hiểu rồi.”

Taniya xuất sắc đã giúp tôi liên lạc với Sabas và hẹn gặp anh ấy vào buổi sáng hôm đó.

Sabas là quản gia của gia đình chúng tôi. Mặc dù trên danh nghĩa chỉ là một quản gia bình thường, nhưng thực ra cha tôi đã giao cho anh ấy trách nhiệm quản lý lãnh địa khi cha tôi vắng mặt – đúng là một quản gia xuất sắc!

Khi Sabas bước vào, tôi cảm thấy anh ấy mang một “khí chất” giống hệt nữ quản gia trưởng Lime: anh ấy mặc bộ vest đứng đắn, toàn thân tỏa ra ánh sáng rực rỡ; mọi hành động của anh ấy đều hoàn hảo, không hề lãng phí sức lực, và chưa bao giờ thể hiện vẻ vội vàng hay lo lắng; anh ấy thực sự là biểu tượng của một quản gia – một người đàn ông tóc bạch kim, oai phong lẫm liệt.

“Xin lỗi vì đã làm phiền anh trong lúc bận rộn, Sabas.”

“Không sao đâu; thực ra, chính tôi mới là người nên đến gặp ngài trước.”

“Vậy thì, chúng ta hãy đi thẳng vào vấn đề chính nhé. Có thể giúp tôi lấy các báo cáo về tình hình tài chính và công tác quản lý lãnh địa trong ba năm qua, cùng với thông tin hiện tại được không?”

“Vâng, tôi hiểu rồi. Nhưng tại sao ngài lại cần những báo cáo này?”

“Tất nhiên, tôi muốn xem kỹ tất cả các tài liệu đó. Dù sao thì tôi cũng đã được giao trách nhiệm quản lý lãnh địa từ cha của công tước hiện tại, nhưng tôi vẫn chưa biết lãnh địa đang được vận hành như thế nào và tình hình kinh tế ra sao. Vì vậy, có thể cho tôi một tháng thời gian được không?”

“Vâng… một tháng à?”

“Ừm, nếu muốn đọc hết tất cả các tài liệu và đi thăm quan thực tế tại địa phương, thì một tháng là thời gian cần thiết đấy.”

“Tôi hiểu rồi. Nhưng nếu ngài muốn đi thăm quan, chúng tôi cũng cần phải chuẩn bị rất nhiều thứ, vì vậy cần khoảng một tuần để chuẩn bị.”

“Lần này, tôi chỉ muốn tìm hiểu tình hình thực tế mà thôi, vì vậy tôi muốn giấu danh tính và không cần phải thông báo cho ai cả; chỉ cần một số người nhỏ đi theo tôi là đủ. Việc chọn người đi theo sẽ do tôi tự quyết định, không cần phải phiền Sabas đâu.”

“Vâng, xin lỗi vì sự lo lắng của tôi.”

“Không, sau này tôi sẽ phải quản lý lãnh địa, và vẫn còn rất nhiều việc cần đến trí tuệ của bạn! Vì vậy, Sebas, bất kỳ ý kiến gì bạn có, đều có thể trực tiếp nói với tôi.”

Sau khi Sebas rời đi, tôi lại gọi Tania đến.

“Tania, có thể giúp tôi mang Lyle, Dida và Remi đến đây không?”

“Vâng, tôi hiểu rồi.”

Vài phút sau, cùng với Tania bước vào phòng, là ba người đã luôn ở bên tôi từ nhỏ – đó chính là ba người dân mất nhà cửa mà tôi đã cứu họ.

Lyle sở hữu mái tóc vàng óng ánh và vẻ ngoài đẹp trai như một quý tử, nhưng anh ấy không yếu đuối như các quý tộc khác; ngược lại, anh ấy sở hữu thân thể cực kỳ mạnh mẽ và khả năng chiến đấu không hề kém cạnh các hiệp sĩ của vương quốc.

Thôi thì, để anh ấy làm vệ sĩ cho tôi đi.

Dida cũng giống như Lyle, là vệ sĩ của tôi;

Mặc dù anh ấy có vẻ ngoài hơi phóng khoáng và không đáng tin cậy, nhưng thực lực của anh ấy thật sự rất đáng tin tưởng.

Remi là một cô gái đeo kính; vì cô ấy rất thích đọc sách, nên tôi đã giao cho cô ấy công việc quản lý thư viện gia đình.

Nói về thư viện của Gia tộc Công tước, quy mô của nó có thể sánh ngang với thư viện trường trung học trong cuộc sống trước đây của tôi; vì vậy, Remi đóng vai trò rất quan trọng đối với chúng tôi.

“Mọi người, lâu lắm rồi mới gặp lại nhau.”

Vì không thể phát huy hết khả năng của họ ba người tại học viện, nên tôi không đưa họ đến Vương đô, mà để họ ở lại lãnh địa để hoàn thành sứ mệnh của mình.

“Hãy làm những gì các bạn muốn đi… Tôi trao cho các bạn tự do.” ……À, mặc dù khi tôi rời lãnh địa để đến Vương đô, tôi đã nói như vậy với họ, nhưng khi trở lại lãnh địa và lại được nhìn thấy họ ba người ở nhà, tôi thực sự rất vui mừng và cảm thấy yên tâm… Nhưng tôi cũng cảm thấy hơi áy náy vì họ.

“Chào, lâu lắm rồi không gặp công chúa của chúng ta.”

Người đầu tiên đáp lời tôi là Dida;

Vẫn là cái giọng nói phóng khoáng và nụ cười khoa trương như trước đây.

“Dida, anh bạn này, lại dùng giọng nói như vậy với Công chúa Alice!”

“Không sao đâu, Lyle… Các bạn đối với tôi giống như gia đình vậy; nếu khi không có người ngoài, các bạn có thể đối xử với tôi theo cách như trước đây, tôi sẽ rất vui lòng.”

“Nhưng… Công chúa Alice…”

“Xin hãy thử một lần đi, Lyle…”

“……Rồi.”

Sau khi thở dài một hơi thật sâu, Rael vẫn đồng ý với yêu cầu của tôi.

“Như mọi người đã biết, tôi đã bị Ngài Edward hủy bỏ hôn ước và trở về lãnh địa Almeria này.”

“Dù thế nào đi nữa, tôi cũng không thể chấp nhận được! Tại sao Alice lại bị hủy bỏ hôn ước một cách đơn phương và còn phải chịu hình phạt suy ngẫm nữa chứ?”

Leamei, giống như Tania lúc bấy giờ, cũng rơi nước mắt vì không cam lòng.

Mặc dù tính cách của cô ấy hoàn toàn trái ngược với vẻ ngoài hiền lành của mình, nhưng cô luôn nói chuyện một cách thoải mái và bình tĩnh.

“Thực sự mà nói, cái thiếu gia kia hoàn toàn không có khả năng nhìn nhận con người đâu!”

“Cảm ơn các bạn. Nhưng đây là điều mà tôi không thể thay đổi được; hơn nữa, tôi rất vui khi được trở về lãnh địa này và sống cùng mọi người. Đó là lời nói thật từ tận đáy lòng tôi, không hề giả dối chút nào.”

“Vậy thì, hãy bắt đầu vào vấn đề chính đi. Chắc mọi người cũng đã biết, lần này, cha tôi đã chỉ định tôi làm người quản lý tạm thời của lãnh địa chúng ta. Vì vậy, việc đầu tiên tôi muốn làm là đi kiểm tra các khu vực trong lãnh địa, và ba người các bạn cũng cần đi cùng tôi.”

“Vâng, hiểu rồi.”

“Lâu rồi không thực hiện nhiệm vụ bảo vệ công chúa rồi… Tôi thực sự rất mong được tham gia!”

So với hai người đàn ông đầy nhiệt huyết kia, Leamei lại tỏ ra hơi bối rối.

“Tôi hiểu tại sao họ hai người lại được giao nhiệm vụ bảo vệ, nhưng tại sao tôi cũng phải đi cùng nữa chứ?”

“Ngoài việc có thể sử dụng kiến thức sâu rộng của bạn ra, còn lý do nào khác nữa chứ?”

“À?”

“Leamei à, chắc bạn đã đọc hết tất cả sách trong nhà chúng ta rồi đúng không? Trong đó cũng có những cuốn về phong tục tập quán, địa lý… Tôi rất cần những kiến thức đó để áp dụng khi đi kiểm tra thực địa đấy! Việc có kiến thức hay không thì sự khác biệt thực sự rất lớn đấy!”

Bộ sưu tập sách của gia đình tôi thực sự rất lớn đấy! Không chỉ vì chúng tôi là một gia tộc quý tộc, mà còn bởi vì chúng tôi đã truyền thừa chức vụ Thủ tướng qua nhiều thế hệ. Thư viện rộng lớn hơn bất kỳ căn phòng nào trong nhà Gia tộc Công tước của chúng tôi đều chứa đầy sách. Có đủ loại sách khác nhau: tiểu thuyết, sách về chính trị, địa lý, luật pháp… Leamei, người đã đọc hết tất cả những cuốn sách đó, lượng kiến thức mà cô ấy sở hữu thực sự không thể chỉ gọi là “lớn” đâu!

“……Nếu vậy thì tôi hiểu rồi. Tôi sẽ c