“…Nhưng nói lại thì, có vẻ như bạn đang rất vất vả đấy.”

Nghe lời Rudie nói, tôi không khỏi cười gượng.

“Ừm, có thể coi là vậy. Nếu phải nói cụ thể điều gì đã làm… thì đối với Beren mà nói, đó cũng coi như là một quá trình học hỏi.”

“À… có lẽ vậy.”

Nghe câu trả lời mơ hồ của Beren, tôi ngẩng đầu lên.

“…Học hỏi?”

“Về ý nghĩa thực sự và quan điểm của những lời nói được phụ nữ đưa ra… Cuộc tranh luận giữa Alice và Công chúa Yuli thật sự xứng đáng được gọi là ‘cuộc đối đầu của các bậc thầy’ đấy.”

“Ôi… nhân tiện, Rudie thì nghĩ sao?”

“Theo lời Công chúa Yuli, đó là ‘Đừng lúc nào cũng dắt theo em trai; chỉ biết làm việc thì sẽ không bao giờ tìm được người yêu đâu.’ Trong khi đó, lời của Alice lại là ‘Dám nói những lời này sau khi chiếm đoạt người của người khác… Dù không phải thành viên hoàng gia nhưng lại hành xử như một người trong hoàng gia… Thật là một người phụ nữ đáng sợ.’ Đại khái là như vậy.”

“Hehe… Tôi cũng nghĩ như vậy.”

Lời nói của Yuli quả thực giống hệt như Rudie đã mô tả; nói thật, tôi cũng cảm thấy ảnh hưởng không nhỏ bởi những lời đó.

Nhân tiện, cuộc trò chuyện về bộ trang phục lễ cũng vậy… Mỗi người đều ẩn giấu rất nhiều “gai nhọn” trong lời nói của mình.

“Alice dù hiếm khi xuất hiện ở những buổi như thế này, nhưng lại không hề tỏ ra là người mới vào nghề chút nào… Tôi thực sự thấy cô ấy rất giỏi.”

“…Đó là lời khen ngợi dành cho tôi à?”

“Đúng rồi, đó là lời khen ngợi đấy.”

“Thật là… Rudie, bạn này…”

Chúng tôi ba người cùng cười vui vẻ trong cuộc trò chuyện này.

Cảnh tượng này khiến tôi cảm thấy như đang trở lại thời thơ ấu, và không khỏi se lòng.

“…Nhưng thật sự, đã lâu lắm rồi tôi không gặp Rudie… Chẳng lẽ, vì tham gia quá nhiều buổi như thế này mà khiến người ta trên cao tức giận chăng?”

“Không… Dù sao cũng không thể như vậy đâu. Người ta đang giải quyết những vấn đề rất phức tạp. Tôi cũng mang họ của ông nội mình; nếu có chuyện gì xảy ra với tôi thì sẽ trở thành một vấn đề lớn… Vì vậy, các vệ sĩ đang đợi bên ngoài. Thay vào đó, tôi vẫn sẽ tiếp tục công việc ở Vương đô.”

“Ừm… Hiểu rồi. Công việc ở Vương đô thực sự rất vất vả.”

“Điều đó cũng đúng với Beren phải không?”

Nghe câu hỏi của Rudie, Beren cười gượng.

“Tôi nghe nói bạn rất chăm chỉ đấy… Chú Louis có vài vụ án phức tạp do tình hình hiện tại gây ra, và tôi được biết Beren đã xử lý kho

“Tôi vẫn còn xa mới đủ tốt; tôi vẫn cần phải nhận được sự xác nhận cuối cùng từ cha.”

“Điều đó là hiển nhiên. Bởi vì người quyết định cuối cùng chính là chú Lộ Dịch. Xét đến điểm này, Beren đã làm rất tốt… Thật xứng đáng với dòng máu của gia tộc Almeilia.”

Nghe cuộc trò chuyện giữa Beren và Rudy, thành thật mà nói, tôi rất ngạc nhiên. Mặc dù tôi biết Beren luôn luyện tập bên cạnh cha, nhưng không ngờ anh ấy lại đạt được thành tựu như vậy. Nói cho cùng, mối quan hệ giữa Rudy và Beren vẫn rất tốt. Một trong những lý do khiến gia tộc Công tước Almeilia và gia đình Hầu tước Anderson có mối quan hệ thân thiện chính là vì vào những mùa giao tiếp này, các anh em họ thường xuyên gặp nhau; một lý do khác là bởi vì họ cùng tuổi và có cùng tính cách. Hiện tại, họ vẫn đang đùa cợt, trò chuyện vui vẻ với nhau. Khi lớn lên, mọi người đều bận rộn và khó có dịp gặp nhau; vì vậy, cảnh tượng này thực sự khiến tôi rất nhớ… Tôi nhìn họ một cách yên bình.

“Xin lỗi hai người, tôi sẽ ra ngoài một chút.”

“Chị gái, chị định đi đâu vậy? Em sẽ đi cùng chị.”

“Em muốn đi thay đồ cùng chị sao? … Không sao đâu, em sẽ quay lại ngay sau khi đi.” Nói xong, tôi quay trở vào trong nhà qua ban công, rồi đi về phía phòng nghỉ ngơi. Khi tổ chức những buổi dạ hội như thế này, chắc chắn sẽ chuẩn bị sẵn phòng nghỉ riêng cho nam và nữ. Ở đó, mọi người có thể nghỉ ngơi hoặc chỉnh trang trang phục. Hai người kia rất lo lắng cho tôi; tôi cũng không có ý định gây ra rầy rĩ gì cả, chỉ muốn nhanh chóng chỉnh trang lại và quay lại thôi. Vì trong thành phố đang diễn ra buổi dạ hội, nên sau khi rời khỏi nơi tổ chức, mọi thứ đều trở nên yên tĩnh. Tôi nghĩ sẽ có rất nhiều phụ nữ đi vào phòng nghỉ, nhưng lại không thấy ai cả. Bỗng nhiên, tôi nghe thấy tiếng người nói thì thầm. … Nhưng đối với những buổi dạ hội có sự tham gia của giới quý tộc như thế này, việc có người đến bàn tán, lan truyền tin đồn ngay sau khi rời khỏi nơi tổ chức cũng không phải là chuyện lạ. Tôi muốn nhanh chóng đi qua căn phòng nơi có tiếng đó, nhưng nội dung cuộc trò chuyện của họ khiến tôi không khỏi dừng bước lại.