Lời hứa với ông ngoại**

“Này này, đừng mang Beren đi được nhé! Lộ Dịch chắc sẽ rất khó xử đấy!”

“Ai mà biết được… Tôi nghĩ ông cũng không đến nỗi phiền lòng đâu.”

“Hừm, cũng có thể là vậy.”

Nghe hai người lớn trò chuyện như vậy, tôi bỗng cảm thấy đầu đau nhức.

Đứa bé kia… giờ vẫn đang mù quáng trong tình yêu đấy.

“Đứa bé đó, nó đã làm ra những việc gì ở nơi đó vậy?”

“Đứa bé ấy hoạt động rất xuất sắc đấy! Dù thành tích ấy chỉ dành cho Ngài Edward… Không, có lẽ là dành cho… Nữ công tước kia phải không?”

Ôi trời… thật sự đáng sợ, tôi không dám nghĩ xem nó đã làm ra những điều gì nữa!

Thà rằng nó đừng bao giờ trở về Gia tộc Công tước còn hơn!

“So với những chuyện như thế này, Alice, em có thể ở lại đây thêm một thời gian được không?”

“Tất nhiên là được rồi, ông ngoại ạ. À, nếu vậy thì em có một việc muốn nhờ ông.”

“Việc gì vậy?”

“Có hai việc. Thứ nhất, lãnh địa của chúng ta vừa thành lập một đội tuần tra mới, em mong ông có thể giúp đào tạo các binh sĩ mới ở đó. Chỉ cần ông ở lại đây trong thời gian này là được.”

“Không vấn đề gì đâu, thực ra tôi cũng định đi chơi với Dida và Lyle mà.”

“À? Vậy hai người đó có biết ông sẽ đến không?”

“Em đã báo họ trước rồi. Nhưng họ cũng đã quen với điều này rồi, nên họ chắc chắn có thể dự đoán được thời gian em đến.”

Thật là tùy tiện quá!

Ông ngoại ơi!

Như vậy, nếu không xác định rõ thời gian, hai người đó cũng không thể thông báo cho em được.

“Vậy việc thứ hai là gì?”

“À… cái đó… là…”

“Không sao đâu, cứ nói ra đi.”

“Ông có thể dẫn em đi dạo trên phố được không?”

Có lẽ vì lời yêu cầu của tôi quá bất ngờ, ông ngoại liền tròn mắt lên.

“Đi dạo trên phố ư? Cũng không sao đâu, nhưng tại sao lại muốn đi vậy?”

“Em muốn tự mình đi dạo trên những con phố của Gia tộc Công tước. Không phải để kiểm tra gì cả… Em chỉ muốn xem những con phố hiện nay đã thay đổi như thế nào, người dân sống ra sao… Em muốn tự mình chứng kiến tất cả những điều đó bằng đôi mắt mình. Vì vậy, em không muốn mang theo quá nhiều người… Nếu đi cùng ông ngoại, chắc chắn sẽ không ai gặp vấn đề đâu.”

Trong lần kiểm tra trước đây, tôi đã quan sát kỹ lưỡng một phần lãnh thổ của chúng ta rồi.

Nhưng việc kiểm tra chỉ là hình thức mà thôi; tôi thực sự muốn được đi bộ trên những con phố trong lãnh thổ này như một người dân bình thường – không cần ngồi xe ngựa, không cần đoàn vệ sĩ bảo vệ, để có thể cảm nhận thực tế một cách trực tiếp hơn.

Cũng giống như trước đây vậy…

Nghĩ như vậy thì lời khuyên của ông ngoại thật sự rất phù hợp.

Thứ nhất, nếu có ông ngoại – một người mạnh mẽ như vậy đi cùng, mọi người sẽ yên tâm hơn; ngay cả Dida và Lyle cũng sẽ không phản đối chứ.

Thứ hai, khi đi cùng ông ngoại, điều đó tự nhiên sẽ trở thành một hình thức che giấu; dù có hơi áy náy với ông ngoại, nhưng thật sự không thấy chút hơi thở của giai cấp quý tộc nào ở ông ấy cả.

Thứ ba, bây giờ tôi cũng không muốn vì sự bướng bỉnh của mình mà gây thêm áp lực cho mọi người trong gia đình. Lyle và Dida đều còn rất nhiều công việc phải làm; tôi muốn họ tập trung vào những việc đó trước.

Nếu là những vệ sĩ khác, dù mang theo nhiều người đi nữa, tôi vẫn lo lắng liệu họ có đủ sức mạnh hay không.

Nếu xem xét tất cả những lý do này, thì ông ngoại thực sự là người rất phù hợp!

“Cũng không có gì xấu cả… Vậy thì, cứ xuất phát vào ngày mai đi!”

“Thật sao? Vậy thì xin cảm ơn ông ngoại nhé!”

Tuyệt vời!

Khi ra đường rồi, tôi nên làm gì nhỉ? Mua một số đồ ăn vặt, thưởng thức niềm vui của việc mua sắm cũng không tồi chút nào!

Đúng lúc đó, tiếng gõ cửa “đông đông” vang lên.

“Xin lỗi, Công chúa Alice. Đã đến giờ họp buổi chiều rồi.”

Vừa nói vậy, Sei đã bước vào phòng một cách lịch sự.

“À, đã đến lúc này rồi à…”

“Alice, cứ thoải mái tiếp tục công việc của mình đi nhé. Chúng tôi không phiền bạn đâu.”

“Đúng vậy, cũng đến lúc tôi nên ghé thăm Lyle và Dida một chút rồi.”

“Vậy thì, hai người cứ tiếp tục công việc của mình đi. Nếu cần gì, cứ báo cho tôi biết nhé.”

Trên đường đi đến phòng đọc sách, tôi nghe Sei báo cáo về tiến độ thực hiện các chỉ thị buổi sáng. À, phải đặt hàng kế hoạch bán lá trà vani nữa…

“Nhân tiện, Sei, trong báo cáo có ghi rằng Thiếu nữ Nam tước Liya muốn đăng ký trở thành thành viên của chúng ta, nhưng chúng ta đã từ chối cô ấy.”

“Ồ? Ngài Ed không đến phàn nàn gì sao?”

“Chúng tôi đã giải thích với họ rằng ‘Hiện tại chưa có lời hứa kết hôn với hoàng gia, vì vậy không thể cho họ trở thành thành viên của hội thương này’, và cũng nói rằng ‘Còn rất nhiều quý tộc khác đang xếp hàng chờ đợi để trở thành thành viên của chúng tôi, thậm chí còn có những người có địa vị cao hơn bạn nữa’… Sau khi giải thích như vậy, cuối cùng cô ấy cũng chấp nhận. Hoàng tử thứ hai đã phản đối mạnh mẽ, phàn nàn rất nhiều, nhưng cuối cùng Nữ công tước đã thuyết phục anh ta chấp nhận.”

“Vậy à, may mà không có chuyện gì nghiêm trọng xảy ra.”

“Nói lại thì, những người đó thực sự muốn cái gì vậy nhỉ? Nếu họ biết Hội thương Azta thuộc về cô chủ nhỏ, mà vẫn dám mặt dày đăng ký tham gia, thì thần kinh của họ thật là dày cảm đấy!”

“Có lẽ họ không biết… Hay nói đúng hơn, từ đầu họ đã không hề quan tâm đến tôi rồi.”

Ừm, hai người đó quả thực khiến tôi có cảm giác như vậy. Đối với họ, tôi đã trở thành một phần của quá khứ, đến mức sự tồn tại của tôi còn bị nghi ngờ liệu có còn trong ký ức của họ hay không nữa. Đối với họ, chỉ có nhau mới là điều quan trọng nhất; mọi thứ khác đều không đáng để họ quan tâm.

“Ngay cả khi họ không có mối liên hệ gì với cô chủ nhỏ, bản chất của họ vẫn rất tồi tệ! Hoàng tử thứ hai đã lạm dụng quyền lực để yêu cầu được đối xử đặc biệt với cô ấy, cố tình xếp hàng trước… Nếu tôi cũng đang xếp hàng chờ đăng ký, tôi cũng sẽ cảm thấy rất khó chịu!”

“….”

Tôi không khỏi thở dài một hơi thật sâu.

“Sei, nếu anh thực sự quan tâm đến em, thì việc cho phép những đơn đăng ký của họ được xem xét bình thường cũng không sao đâu. Thực ra, điều gây phiền toái thực sự là việc ngài Ed liên tục phàn nàn, gây rối loạn cho hoạt động của chúng ta.”

“Bây giờ thực sự cần phải xếp hàng chờ đợi; đến khi đến lượt cô ấy, chúng ta sẽ cùng nhau bàn bạc xem nên làm thế nào.”

“Được rồi.”

Sau đó, tôi cùng Sei đi khắp nơi để thương lượng với các trưởng phòng liên quan về các công việc cần thực hiện; đến khi tỉnh táo lại, đã là buổi tối rồi.

Sau đó, tôi còn phải thảo luận với Sebastian nữa.

Trong lúc suy nghĩ những điều này, tôi đi dạo một mình một cách thoải mái. Gia tộc Công tước sở hữu rất nhiều đất đai; bên cạnh ngôi nhà chính, còn có nhiều căn nhà khác và khu vườn nữa. Nhân tiện nói thêm, trụ sở chính của Hội thương Azta chính là một trong những căn nhà đó. Vì có quy định rằng các