Nghi ngờ**

“Cô chủ nhỏ, lúc nãy khi nói về cô Mimozza DanCách Lôi mà lại dừng lại giữa chừng, là có chuyện gì vậy?”

Trên chiếc xe ngựa trở về nhà, trong lúc tôi đang mơ màng nhìn ra ngoài cửa sổ, Tania bất ngờ hỏi.

Tôi nhìn Tania và trả lời:

“Lúc nãy à? Khi nào vậy?”

“Khi đang nói về Nữ công tước Yuli. Có lẽ tôi suy nghĩ quá nhiều; cảm thấy lúc đó cô chủ nhỏ dường như đột nhiên nghĩ đến điều gì đó.”

“Thật là đáng ngạc nhiên, Tania… Làm sao bạn có thể quan sát được tỉ mỉ đến thế.”

“Biết những điều chủ nhân quan tâm là trách nhiệm của người hầu gái,” Tania nói một cách tự nhiên.

Nhưng thật sự rất giỏi…

Lúc đó, tôi đã cố gắng hết sức để che giấu suy nghĩ của mình.

“Có lẽ cô chủ nhỏ lo lắng cho cô Mimozza…”

“Đúng vậy… Nhưng thực sự không có gì đặc biệt cả.”

Hoàn toàn không có cơ sở.

Quá vô lý.

Không thể nào nói ra được.

À, thôi thì nói ra ở đây cũng được.

Không ai tin cậy hơn Tania cả.

Hãy xem ý kiến của cô ấy xem sao.

“Nếu cô chủ nhỏ đang lo lắng về điều gì đó, xin hãy cho tôi biết nhé. Được không?”

“Chỉ là trong lúc trò chuyện với Mimozza, tôi bỗng nghĩ đến một điều.”

“Có thể kể ra được không?”

“Đầu tiên, là về việc cung cấp trợ cấp lương thực. Mặc dù các quý tộc và quan lại có ý kiến khác nhau về vấn đề này, nhưng đối với người dân, chắc hẳn họ sẽ rất hoan nghênh phải không? Dù sao thì mọi người cũng chỉ quan tâm đến lợi ích riêng của mình mà thôi.”

Dựa vào những gì cha tôi nói, việc cung cấp trợ cấp lương thực không thể kéo dài mãi được.

Nước ta không có đủ nguồn lực tài chính để duy trì điều đó.

Hơn nữa, vấn đề nợ nần từ cuộc chiến trước vẫn chưa được giải quyết; tình hình tài chính quốc gia đã rất căng thẳng rồi.

Hoàn toàn không có khả năng cung cấp trợ cấp lương thực.

Hơn nữa, người dân không hề biết tình hình tài chính của đất nước.

Họ không thể biết được điều đó.

Nghĩa là, họ không nhận thức được rằng tài chính quốc gia đang gặp khó khăn.

Nếu tăng thuế, chắc chắn họ sẽ phản đối, và điều đó sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của hai vị hoàng tử.

“Nếu suy nghĩ theo hướng đó, mục đích thực sự không phải là để mua lòng mọi người. Cả cô Yuli cũng vậy, và những quý tộc kia cũng vậy…”

“Ý cô là về việc cung cấp trợ cấp lương thực ư?”

“Không… Mà là về những lời nói và hành động của họ tại buổi họp trước đó.”

“Theo những thông tin tôi nhận được, tại buổi họp đó, họ liên

“Đúng vậy. Hầu hết các quý tộc đều như vậy. Nhìn thấy cách họ hành xử, không phải là quá thuận lợi sao?”

“Thuận lợi?”

“Vâng. Nếu là tôi, chỉ giữ gìn những lợi ích hiện có thì chưa đủ; tôi chắc chắn sẽ tiếp tục tranh đấu để giành thêm quyền lực và lợi ích. So với vị Thái tử mất tích bí ẩn kia, chắc chắn tôi sẽ chọn Vua Thứ hai. Nói ra thì, Vua Thái tử kia đang nghĩ gì vậy nhỉ? Ông ta đã mất tích hàng chục năm rồi… So với việc luôn tuân theo ý muốn của Công chúa Yuli, có lẽ sẽ dễ giao tiếp hơn.”

“Ý cô là ông ta dễ bị điều khiển phải không?”

“Nói thẳng ra là vậy. Mặc dù người đó luôn coi thường mọi người ngoại trừ Công chúa Yuli… Thậm chí, điều đó còn khiến cho…”

“À, hiểu rồi.”

“Dù sao đi nữa, tôi cũng không có bằng chứng cụ thể; có lẽ tôi đang lo lắng quá mức thôi.”

Ừm, suy nghĩ quá nhiều rồi… Làm như vậy cũng chẳng mang lại lợi ích gì cả. Nếu muốn giành ngai vàng, chỉ cần chiếm được lòng Ed là đủ. Và Ed kia cũng là một kẻ ngốc nghếch, không nhìn thấy sự thật. Hiện tại, họ vừa khơi mào những mâu thuẫn nội bộ trong hoàng gia, vừa thu hút những quý tộc có âm mưu xấu xa, đồng thời còn khiến người dân rơi vào tình trạng khó khăn… Tại sao lại làm những điều có hại cho đất nước như vậy nhỉ?

“Nhưng thưa Công chúa, để đảm bảo an toàn, chúng ta vẫn nên cẩn thận một chút.”

“Ừm. Hiện tại, khi giao tiếp với hoàng gia hay quản lý các chi nhánh của công ty tại Vương đô, chúng ta phải cực kỳ thận trọng. Bây giờ vua đang ở trong tình trạng nguy kịch; thành thật mà nói, tôi rất lo lắng.”

Công ty Azta vốn dĩ không tập trung hoạt động tại Vương đô. Họ có các chi nhánh ở nhiều lãnh địa của các quý tộc và cũng thường xuyên giao dịch với nước ngoài. Nếu Vương đô tiếp tục rối loạn, dù điều đó ảnh hưởng đến doanh thu, họ cũng sẽ phải rút lui ngay lập tức. Đối với các chi nhánh ở các lãnh địa khác của các quý tộc, cũng cần áp dụng biện pháp tương tự. Nói ra thì, khi mới gặp Moneta, tôi đã từng nói về việc cần giảm bớt giao thương với Vương đô… Ừm, sau này phải tăng cường công tác bảo vệ an ninh tại các lãnh địa. Lực lượng cảnh sát đã được chuẩn bị sẵn rồi; sau này sẽ thảo luận thêm với Reir và Dida.

“Tôi sẽ cố gắng thu thập thông tin một cách đầy đủ.”

“Vậy à, cảm ơn bạn.”

Về đến nhà, tôi liền vào phòng nghỉ ngơi. Ngày mai tôi có một ngày rả