Trong phòng giam vang lên tiếng bước chân “tách tách”.

“…Thật là một căn phòng giam đẹp quá.”

Nghe thấy lời châm biếm đó, Rudie, đứng cách tôi một bước, bắt đầu cười.

“Dù sao đây cũng là nơi dùng để giam giữ Đức Giáo hoàng mà, không thể giống như phòng của người dân bình thường được.”

“…Chính suy nghĩ như vậy đã dẫn đến sự việc này.”

Tôi ra lệnh cho các binh sĩ đứng bên cạnh cửa để họ nhường đường. Đức Giáo hoàng, người bị bắt với cái cớ tự kiểm điểm, từ nay sẽ sống trong căn phòng đặc biệt này dưới sự giám sát của các binh sĩ.

“…Ai vậy? Ồ, anh là…”

Khi Đức Giáo hoàng nhìn thấy tôi, đôi mắt ông ta tròn xoe lại; vì biểu cảm quá buồn cười đó, khóe miệng tôi cũng không khỏi nhếch lên.

“…Lâu rồi không gặp, Đức Giáo hoàngMã Nhĩ Vĩ·Lỗ Tát Sa. Không, giờ thì không nên gọi ngài là Đức Giáo hoàng nữa.”

Tôi cũng biết rằng nụ cười trên khuôn mặt mình chắc chắn không hề thoải mái hay thân thiện chút nào; nhưng việc cuối cùng cũng loại bỏ được một phần “khối u” đang ký sinh trong vương quốc này, thì việc tôi cảm thấy vui mừng cũng là điều có thể hiểu được, phải không?

“…Hoàng tử Alfred!! Tại sao, ngài lại ở đây?”

“…Tại sao ư? Chẳng lẽ, chính ngài đã gọi tôi đến đây?”

Nghe thấy câu hỏi đáp trả của tôi,Vĩr Mas dường như cuối cùng cũng nhớ ra điều gì đó và thở dài sâu, từ từ bình tĩnh lại.

“Nếu muốn giải quyết sự việc do Công chúa Ellyia, Gia đình Hầu tước Maria và ngài cùng nhau gây ra… thì thực sự, tôi cũng không thể không can thiệp. Trong cuộc đối đầu giữa phe của tôi và họ, họ thực sự có ưu thế tại Vương đô; nếu để họ kéo Giáo hội vào phe của mình, thì tôi sẽ không thể tiếp tục hành động một cách lén lút như bây giờ nữa.”

Họ đã dự đoán đến tình huống đó, nên mới liên minh với ngài, thậm chí còn đặt bẫy cho Gia tộc Công tước Armenia – những người có thể gây cản trở cho họ… Nhưng chắc chắn họ không thể chấp nhận kết quả tồi tệ như việc tôi bị dụ ra đây, thậm chí còn thua trước cô con gái của Gia tộc Công tước Armenia nữa.

“…Tôi, chỉ đơn giản là bị Công chúa Ellyia lợi dụng mà thôi! Vì vậy, Hoàng tử Alfred, xin ngài hãy thương xót tôi…”

Nghe thấy những lời đó, tôi không khỏi bật cười thành tiếng.

Bởi vì nó thực sự quá buồn cười, nên tôi không thể kiềm chế được cơn cười.

CònVĩr Mas thì nhìn tôi bằng ánh mắt như đang nhìn một kẻ điên rồ vậy, trông rất bối rối.

“…Thật sự là bị đánh giá thấp quá. Anh cũng đã nói những lời đó với họ sao?”

(Nguyên văn: “…Thật là bị coi thường rồi. Họ bảo anh phải nói như vậy à?”)

“Làm sao có chuyện đó được. Những lời như vậy, tôi không bao giờ dám nói với Công chúa Ellya…”

“Không phải vậy.”

Giọng nói của mình bất ngờ trở nên lạnh lùng, nhưng dường như đã gây ra áp lực rất lớn cho đối phương.

“…Hả?”

“Tôi đang nói về cái tên thương nhân kia đấy. Tên anh ta là gì nhỉ… Đúng rồi, là Di Fan phải không?”

Khuôn mặt củaMã Nhĩ Vĩ trong chốc lát trắng bệch đi.

…Lại có thể bộc lộ cảm xúc một cách dễ dàng như vậy, thật là khó tin khi anh ta lại có thể sống sót trong Giáo hội – nơi mà mọi thứ đều đầy rẫy hiểm nguy và âm mưu.

“…Tại sao… tại sao lại như vậy…”

“Bởi vì bạn đã bị Công chúa Ellya và Gia đình Hầu tước Maria lợi dụng… Nghe có vẻ như đó là một lý do rất hợp lý; nhưng trước khi liên minh với họ, bạn hoàn toàn có thể đoán trước được kết quả như hiện tại. Vậy thì, tại sao bạn vẫn quyết định liên minh? Chắc hẳn bạn cũng biết rằng có một bên thứ ba đang đưa ra những lợi ích lớn hơn cho bạn, phải không?”

“…“

Lúc này,Vĩr Mas chỉ biết lặp đi lặp lại các cử chỉ mở miệng rồi lại nhắm lại, trông có vẻ như anh ta đang cố tìm một lý do nào đó để biện hộ, nhưng không thể nói ra được lời nào một cách hợp lý.

“Mục tiêu ban đầu của bạn, chính là muốn hủy diệt Alice phải không? À, nếu có thể làm được như vậy thì thật tuyệt vời… Ngoài ra, bạn còn khiến Công tước Louis de Armenia không thể hành động trong một thời gian nhất định nữa. Khi mọi sự chú ý trong nước đều tập trung vào sự việc này, thì phe của Di Fan cũng sẽ dễ dàng hơn trong việc thực hiện những kế hoạch của họ. Sau đó, không chỉ Gia tộc Armenia mà cả toàn bộ đất nước này cũng sẽ gặp nhiều trở ngại trong việc vận hành, phải không?

Tôi không biết phần thưởng mà họ đưa ra cho bạn là công nhận tín ngưỡng Dalier làm tôn giáo quốc gia của đất nước này, hay là để bạn cai trị quốc gia này… À, tôi không có ý bắt bạn trả lời câu hỏi đó đâu.”

“Ngay cả những điều như vậy bạn cũng biết rồi… Tại sao lại…”

“Tại sao? Đối với tôi mà nói, cơ hội để loại bỏ những kẻ như bạn đã đến rồi. Còn những âm mưu ngu ngốc mà bạn đang tính toán… thì chỉ cần đánh bại chúng là được thôi. Hãy để tôi cảm ơn bạn… vì việc bạn tự chuốc lấy họa cho mình đấy.”

Khuôn mặt củaVĩr Mas đã biến dạng đến mức khiến người ta không thể không cười.

“Trước khi phán quyết cuối

Sau khi nói xong những điều cần nói, tôi và Rudie cùng nhau rời khỏi phòng. Việc Vermas la hét gì đó phía sau chúng tôi thật sự rất phiền phức… Rời khỏi phòng vào lúc đó quả là một quyết định đúng đắn.

“…Thật là đã thực hiện một hành động lớn lao đấy, Ngài Alfred.”

Rudie cười ha hả và nói với tôi.

“Đây là cơ hội hiếm có để tiếp cận tổ chức luôn dùng niềm tin của mình như một lá chắn để bảo vệ bản thân trước thế giới bên ngoài; không thể để nó trôi qua mà không làm gì được chứ.”

“Không, tôi không đang nói về chuyện đó đâu… Tôi đang nói về người trợ lý của Alice.”

…Không thể chuyển hướng cuộc trò chuyện được sao?

“Ừm, thôi nào… Dù sao lúc đó cô ấy cũng đang ở trong tình thế bị bao vây từ mọi phía; việc hỗ trợ cô ấy đến mức đó là điều cần thiết.”

“Ngay cả khi cuối cùng bạn cũng đã giúp cô ấy minh oan, nhưng trong hoàn cảnh đó, bạn hoàn toàn có thể lợi dụng sự việc này để làm suy yếu thế lực của Gia tộc Công tước Armenia… Nhưng cuối cùng, bạn lại chọn cách cứu cô ấy.”

“…Gì cơ? Có vấn đề gì à?”

“Không, không có gì cả. Như vậy là bạn cũng đã thu phục được Gia tộc Công tước Armenia rồi; theo những hành động của họ, những người ủng hộ phe trung lập và phục vụ Hoàng đế cũng sẽ gia nhập phe chúng ta thôi.”

Quả thực, tôi cũng đã nghe nói rằng những người thuộc phe trung lập và phục vụ Hoàng đế hiện tại cũng đã bắt đầu có những hành động và bắt đầu liên lạc với chúng ta.

“…Dù sao thì, cô ấy cũng là em họ của tôi… Xin hãy cho phép tôi bày tỏ lòng biết ơn vì sự giúp đỡ của ngài.”

“…Không có gì đáng để cảm ơn đâu.”