「……Đã vào rồi đấy, Dida.」

Sau khi gõ cửa, tôi bước vào phòng của anh ấy.

Anh ấy ngồi trên ghế, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Phòng này, nếu được sử dụng cho mục đích sinh hoạt hàng ngày, thì không hề rộng lắm.

Nhưng vì có Dida ở đây – người đã từ lâu giúp đỡ cô chủ nhỏ – nên Sebas luôn sắp xếp những căn phòng rộng rãi hơn để họ có thể sử dụng riêng.

「…Đây là thứ cô chủ nhỏ gửi cho bạn. Nếu quyết định trở lại làm việc, hãy cố gắng đọc qua nhé.」

「Cảm ơn… Thật là cảm ơn.」

Dida mỉm cười và nhận lấy tài liệu đó.

「Ngoài ra, trước khi trở lại làm việc, hãy cố gắng loại bỏ vẻ mặt buồn bã đó đi nhé.」

「Điều này cũng là do cô chủ nhỏ yêu cầu tôi truyền đạt đến bạn sao?」

「Không phải vậy đâu. Đó chỉ là lời khuyên của tôi thôi.」

Lời nói của tôi khiến Dida cười. Đó là một nụ cười trống rỗng, không chứa chút tình cảm nào cả.

「…Tôi muốn nói trước rằng, tôi sẽ không tha thứ cho bạn đâu.」

「Thật là không hề khoan dung chút nào… Lúc đó, tôi đã nói rất rõ ràng rồi mà.」

「Rất rõ ràng à…?! Hoàn toàn không hề.」

Dù vậy, tôi cũng nhớ lại những gì đã xảy ra khi anh ấy bị giam cầm… Khi đó, anh ấy đã phải chịu đựng biết bao đau khổ…

Ngay trong khoảnh khắc tôi bước vào căn phòng giam giữ anh ấy, tôi đã cười.

Đó không phải là nụ cười yên bình, mà là nụ cười buồn cười, là nụ cười của sự từ bỏ… Ánh sáng rạng rỡ vốn có dường như cũng đã biến mất hết.

“Vết thương của em thế nào rồi?”

“Không sao đâu… Xin lỗi, cho tôi tháo đôi xích này ra được không.”

“Em đang nói gì vậy!?! Lý do tôi đến đây chính là để kiểm tra xem em có an toàn không và bảo vệ sự an toàn của em. Đồng thời, cũng để bảo vệ cậu chàng này (Dorson) – chỉ để không để em bị sử dụng làm con tin mà thôi. Nhưng em lại muốn tháo chúng ra!?? Nếu tháo ra rồi, em định làm gì tiếp? Với thể trạng hiện tại của em, em có thể làm được gì chứ!”

“Tôi chỉ muốn kết thúc mọi chuyện.”

“Kết thúc à… Ha… Kết thúc rồi sao!?? Đừng khiến tôi thất vọng nữa.”

“Thất vọng thì thất vọng đi… Tôi chỉ làm những gì mình cần phải làm mà thôi.”

“Những gì cần phải làm ư? Điều em cần phải làm, chính là ở lại đây cùng anh ta. Nếu em tự ý chạy ra ngoài và bị cậu chàng này nhìn thấy, họ sẽ nghĩ rằng chúng ta có liên quan đến gia tộc Polutiku… Làm sao đây! Hơn nữa, nếu em bị bắt lại khi chạy ra ngoài thì sao? Hiện tại, thể trạng của em đã không còn như trước nữa rồi.”

“Không thể tin tưởng được… Bởi vì bạn đã bị bắt một lần rồi.”

“Bị cảm xúc làm trở ngại… Đó là lỗi của tôi… Nhưng những nỗi buồn vô nghĩa ấy, tôi đã từ bỏ chúng rồi.”

“Khi đã từ bỏ rồi, tại sao lại phải kết thúc mọi chuyện?”

“Tôi muốn biến những điều đó thành sự thật rõ ràng… Dù đã từ bỏ, những hồn ma của quá khứ vẫn sẽ theo đuổi tôi không ngừng… Điều quan trọng nhất bây giờ, đó là thông qua cuộc khủng hoảng này… trong cuộc đối đầu này (với quá khứ), tôi muốn kết thúc mọi chuyện một cách triệt để.”

“Không được… Nếu bạn làm vậy, anh ta sẽ ra sao đây…”

Ánh mắt tôi hướng xuống dưới; Dolson đang nằm trên sàn. Trong suốt cuộc tranh luận này, anh ta vẫn không tỉnh dậy… Có lẽ anh ta ngủ quá say, và thần kinh của anh ta cũng quá yếu ớt… Những suy nghĩ vô nghĩa ấy không khỏi trào dâng trong đầu tôi.

“Vì có bạn ở đây… Nếu anh ta tỉnh dậy, chỉ cần tôi nhanh chóng chiếm lấy ý thức của anh ta là được…”

“Nhưng…”

“Xin hãy làm vậy… Nếu tiếp tục như this, tôi sẽ không thể tha thứ cho chính mình… Dù là cô gái kia hay bạn, tôi sẽ không biết phải đối mặt với các bạn như thế nào nữa…”

Dida nhìn tôi bằng ánh mắt nghiêm túc.

“Cô gái kia là ân nhân của tôi, cũng là chủ nhân của tôi… Để bảo vệ người ấy, ngay cả việc mất mạng tôi cũng không ngại… Nhưng bây giờ, vì lỗi lầm của mình, cô ấy đang gặp nguy hiểm… Tôi không thể chấp nhận điều đó… Vì vậy, nếu tôi bị bắt và khiến cô ấy gặp thêm rắc rối, tôi sẽ không do dự mà chọn cái chết.”

“…Những lời này nghe không giống như lời nói dối đâu…”

“Aah…”

Tôi tháo xiềng tay khỏi tay anh ta. Anh ta kiểm tra lại tay mình một chút, sau đó đứng dậy.

“Nhiệm vụ kiểm tra xem liệu mình có an toàn hay không đã hoàn thành… Khi gặp lại cô gái kia, dựa vào tính cách của cô ấy, có lẽ cô ấy sẽ tha thứ cho bạn… Nhưng tôi thì không, Dida…”

“Đúng là như tôi mong đợi…”

Sau đó, Dida chạy đi tham gia trận đấu với Terry trong đám đông hỗn loạn.

Nhớ lại chuỗi sự kiện đó, tôi nhắm mắt lại rồi mở ra lại.

“…Dù cô gái kia có tha thứ cho bạn, tôi vẫn sẽ không tha thứ cho bạn…”

“Aah…”

“Qua cuộc chiến đấu của bạn, tôi đã nhận ra rằng… Bạn đã thua trước kẻ đó (quá khứ)… Những lời bạn nói khi bị mắc kẹt cũng là bởi vì bạn đã thua trước ký ức của quá khứ… Điều quan trọng nhất bây giờ, bạn lại không nhìn thấy được…”

Điều đó… là điều tôi không thể chấp nhận

Nhưng…

“Đối với em, việc bảo vệ cô chủ là ý định thực sự của em phải không? Tôi, Lyle và em đều có suy nghĩ giống nhau. Nhưng liệu quyết tâm của em chỉ dừng lại ở mức đó thôi sao?”

“…Đúng là như vậy, nhưng tôi cũng không biết phải làm gì khác được.”

Dida cố gắng mỉm cười.

Trước phản ứng yếu ớt đó, tôi thở dài.

“…Em đã quyết định rồi chứ?”

“À, đúng vậy.”

“Vậy người đàn ông tên Terry kia… chính là một phần trong những thế lực âm ám đó phải không?”

“Mhm… đúng vậy.”

Lần này, Dida hít một hơi thật sâu.

“Khi đi điều tra trên đường phố, tôi đã biết rằng sự việc này liên quan đến Terry. Vì vậy, tôi lập tức tiếp xúc với anh ta và cố gắng ngăn cản anh ta… Tôi muốn thuyết phục anh ta.”

Dida lẩm bẩm như đang tự nhủ, và tôi cố gắng lắng nghe kỹ để hiểu rõ hơn.

“Không cần phải nói nhiều, dù sao thì em cũng rất thân thiết với gã đó phải không?”

“Đúng vậy. Gã đó giống như Lyle bây giờ vậy… Kể từ khi tôi chú ý đến anh ta, chúng tôi đã luôn ở bên nhau – dù là khi đi tìm thức ăn, khi làm những việc ngốc nghếch, hay khi gia nhập tổ chức đó.”

“Ôi, thật tốt biết mấy… Khi tôi bị coi là rác rưởi, tôi lại phải sống một mình…”

“Về điểm này, tôi đã nhận được rất nhiều sự giúp đỡ từ anh ta… Mhm, nhưng cuối cùng mọi chuyện cũng thành ra như thế này… Tôi còn có thể làm gì được nữa chứ?”

Nói xong, Dida bật cười khúc khích.

“…Có một lần, trên cao đã ra lệnh cho chúng tôi lấy một thứ từ một tổ chức khác… Đó là cái gì thì tôi cũng không biết. Chỉ là tôi có cảm giác không tốt lắm… Dù sao đó cũng là hành động trộm cắp mà. Những kẻ nhỏ bé, không có ai hỗ trợ… Nếu thành công thì tốt, nhưng nếu thất bại thì sẽ bị tổ chức bỏ rơi. Nghĩ đến điều đó, tôi đã đề nghị với gã đó rằng chúng ta nên trốn khỏi tổ chức đó. Nhưng gã ấy lại trả lời: ‘Chạy trốn khỏi đây thì có thể đến đâu được chứ? Chẳng có nơi nào có thể che chở chúng ta cả.’ Thế là tôi vẫn quyết định đi.”

“…Sau đó thì sao?”

“Ban đầu mọi chuyện diễn ra thuận lợi, nhưng sau đó chúng tôi đã bị phát hiện. Tôi đã đề nghị mình sẽ làm mồi nhử để gã đó có thể thoát ra trước. Quân tiếp viện của kẻ thù đã đến, tôi bị bắt và bị đánh đập dữ dội… Nhưng tôi đã tìm cơ hội trốn thoát. Sau đó, trên đường trốn, tôi đã gặp cô chủ… Những gì xảy ra sau đó thì em cũng biết rồi đấy.”

“Đ

“Tôi cũng nghĩ vậy. Ý chí mạnh mẽ của cô chủ nhỏ, cùng với sự đánh giá về những gì tôi có thể làm vào lúc bấy giờ và làm thế nào để tỏa sáng trước mặt những người hầu gái xuất sắc ấy… Chắc hẳn đã khiến gia chủ đồng ý rồi.”

“Ừm, quả thực là vậy.”

“Trong hoàn cảnh như vậy, chỉ có việc tự mình thoát ra khỏi môi trường đó mới là điều đúng đắn… Tôi cảm thấy rất áy náy về điều đó. Vì vậy, nếu có thể, tôi muốn thuyết phục anh ấy… Nhưng kết quả lại trở nên tồi tệ như thế này… Tin rằng ‘muốn thoát khỏi môi trường này, có thể nói chuyện được không?’ nhưng khi gặp nhau, mọi thứ lại trở thành một cảnh tượng bi thảm…”

“Bị bắt rồi à…”

“Đúng vậy. Có lẽ tôi không thích hợp để thuyết phục người khác…”

Anh ấy nói ra điều đó trong tiếng cười, nhưng trên khuôn mặt anh ấy không hề có dấu hiệu của niềm vui.

“Có lẽ, bản thân tôi cũng không tin vào điều đó… Hành động của mình thật đáng ngờ… Thực sự tin vào điều đó mới là sự naiv… Nhưng tôi vẫn muốn tin… Chính vì vậy mà các mối quan hệ giữa con người mới có thể được xây dựng… Nhưng không được… Kỳ vọng như vậy không nên tồn tại… Tôi… giống như bạn đã nói, đã thua cuộc trước quá khứ…”

Nói xong, anh ấy siết chặt nắm tay đến mức lòng bàn tay trắng bệch… Có lẽ móng tay đã đâm vào lòng bàn tay và máu chảy ra rồi…

“Ừm…”

Tôi thở dài, đứng dậy và đi đến bên cạnh chiếc bàn của anh ấy. Trên đó, vẫn còn những tài liệu mà tôi vừa đưa cho anh ấy. Tôi nhặt lấy chúng và đưa lại cho anh ấy một lần nữa.

“…Vậy thì hãy nhanh chóng đọc xong đi. Ngày mai, anh sẽ phải trở lại làm việc rồi đấy.”

“À, ừm…”

Vì câu nói của tôi bất ngờ thay đổi, Dida ngạc nhiên mà mở to mắt.

“Chắc hẳn anh đã cắt đứt mọi liên kết với quá khứ rồi… Cơ hội này rất quý giá… Để đáp ứng nó, anh chỉ cần hoàn thành công việc một cách tốt là được… Những thứ cản trở anh đã biến mất rồi đấy.”

“…Đúng vậy.”

Dida gật đầu xác nhận, sau đó ngẩng đầu lên… Nhưng anh ấy lại che mắt bằng cánh tay… Có lẽ anh ấy không thể nhìn thấy gì cả…

“Thật là quyết đoán đấy…”

“…Có phải bạn đang an ủi tôi không?”

“Không… Nếu vậy thì quá tội nghiệp cho anh rồi…”

“Ừm…”

Lời nói của anh ấy khiến tôi cảm thấy hơi lạ, rồi tôi cười.

“Tôi, anh, và Lyle… tất cả chúng ta đều có mục tiêu chung là bảo vệ cô chủ nhỏ… Miễn là mục tiêu

Ngay cả khi quan điểm của chúng ta khác nhau… Chỉ cần mục tiêu cuối cùng giống nhau thì những xung đột sẽ không bao giờ xảy ra giữa chúng ta. Tôi nghĩ như vậy.

“Anh luôn kiên định phải không?”

“Tất nhiên. Dù phải trả giá bằng mạng sống, tôi cũng sẽ bảo vệ cô chủ nhỏ.”

Nghe những lời tôi nói, Di Đà cười.

“Lần này, hành động của anh đã đi xa ra khỏi mục tiêu chung của chúng ta… Nhưng cuối cùng anh vẫn quay trở lại và tự mình giải quyết vấn đề. Vì vậy, tôi yên tâm rồi. Mặc dù tôi vẫn chưa tha thứ cho anh… Nhưng hãy cùng nhau tiến về phía trước theo hướng chung nhé.”

“Vâng… Vậy thì tôi sẽ cố gắng hơn nữa. Không chỉ để có thể cùng các bạn tiến lên, mà còn để các bạn có thể yên tâm giao trọng trách cho tôi.”

“Đúng vậy.”

“Thật là may mắn khi được ở đây… Thật sự rất may mắn.”

Anh ấy thì thầm những lời đó, giọng run rẩy. Trên khuôn mặt anh ấy, những dấu vết của nước mắt hiện rõ.

Nhưng tôi đã giả vờ như không thấy gì cả… Rồi tôi rời khỏi phòng anh ấy.