Báo cáo và Nỗi Bất An**

Không lâu sau đó, bữa tiệc kết thúc và tôi bắt đầu hành trình trở về.

Tôi đã có cơ hội trò chuyện với những người mà trước đây chưa từng giao tiếp, và có thể nói rằng quá trình đó rất thành công.

Đêm hôm đó, tôi ngủ rất say.

Sau này, tại Vương đô, tôi không còn việc gì phải làm nữa; chỉ cần chào hỏi cha một chút là có thể trở về lãnh địa của mình.

“Thưa bà Alice.”

Sáng hôm sau, khi tôi đang sắp xếp các tài liệu, Tania gọi tôi.

“Tania, có chuyện gì vậy?”

“Có hai việc tôi muốn báo cáo với bà.”

“Các việc gì vậy?”

“Việc đầu tiên liên quan đến Thiếu nữ Nam tước Liya.”

Tên đó khiến tôi dừng lại công việc và ngẩng đầu nhìn cô ấy.

“Sau sự kiện đó, chúng tôi đã tiến hành điều tra về cô ấy. Mặc dù cuộc điều tra vẫn đang tiếp tục, nhưng vì đây là việc mà bà rất quan tâm, nên tôi xin báo cáo ngay những thông tin đã biết cho bà.”

“Ừm, vậy thì đã tìm hiểu được những điều gì rồi?”

“Trước hết, là về quá trình tuổi thơ của cô ấy. Trước đây, chúng tôi nghĩ rằng mẹ cô ấy là một người hầu phục vụ trong gia đình Nam tước Noah, nhưng thực ra không phải vậy.”

“Hả? Tôi cứ tưởng chắc chắn cô ấy đã có mối quan hệ với chủ nhân… Vậy thì thực ra cô ấy xuất thân từ đâu?”

“Từ Vương thành.”

“…Vương thành? Cô ấy làm gì ở đó?”

“Cô ấy làm người hầu tại Vương thành. Mặc dù chúng tôi vẫn chưa rõ làm thế nào mà cô ấy quen biết với Nam tước Noah, nhưng sau khi ngừng làm người hầu, cô ấy đã vào sống trong nhà ông ấy.”

“Nghĩa là họ đã gặp nhau tại Vương thành à? Đúng vậy, nam tước cũng thường xuyên có việc phải đến Vương thành.”

Có khả năng họ đã gặp nhau, nhưng rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra để họ phát triển mối quan hệ đó thì thật khó để đoán được.

Mặc dù khó tin, nhưng thực tế họ đã kết hôn với nhau, vì vậy cũng không nên bàn luận thêm nữa.

“Chúng tôi đã hỏi những người từng quen biết cô ấy, và có vẻ như vẻ đẹp của cô ấy thực sự rất nổi bật giữa các đồng nghiệp; điều này cũng được mọi người biết đến rộng rãi.”

Xứng đáng là mẹ của nhân vật nữ chính; ngay cả khi Thiếu nữ Nam tước Liya không phải là nhân vật chính, thì với tư cách là một người phụ nữ, cô ấy cũng rất đáng yêu.

“Còn về những gì đã xảy ra sau đó thì thật khó để điều tra rõ ràng… Có rất nhiều thông tin về những việc xảy ra khi mẹ cô ấy còn sống, nhưng sau khi bà ấy qua đời và cô ấy sống một mình, dấu vết của cô ấy hoàn toàn không thể tìm

“…Một người phụ nữ, lại còn là một người phụ nữ có vẻ ngoài nổi bật như vậy, mà không thể tìm ra dấu vết gì sao? Ngoài điều đó ra, còn có điều gì khác khiến bạn quan tâm không?”

“Khi mẹ còn sống, hàng xóm đều nói rằng: ‘Một người phụ nữ một mình nuôi dạy một đứa trẻ chắc hẳn rất vất vả.’ Họ cũng hỏi mẹ liệu có nơi nào để dựa vào không, và mẹ đã trả lời rằng ‘không’. Nhưng không lâu sau khi mẹ qua đời, có người tự xưng là người thân xuất hiện.”

“Ý bạn là Nam tước Noah à?”

“Không thể khẳng định được.”

“Người thân đó có đặc điểm gì?”

“Khi hỏi các hàng xóm, họ đã không nhớ rõ đặc điểm của người đó là gì nữa; chỉ biết đó là một người đàn ông.”

“Ồ… Vậy à…”

Rõ ràng là mẹ đã nói rằng không có nơi nào để dựa vào, nhưng lại có người tự xưng là người thân xuất hiện? Và đó là ngay sau khi mẹ qua đời?

Hiện tại, có hai giả thuyết có thể giải thích điều này:

Thứ nhất, có thể mẹ vì lý do nào đó đã cắt đứt mối liên hệ với gia đình mình. Vì lý do này, mẹ không thể dựa vào Gia tộc của mình, và Gia tộc quyết định sẽ bảo vệ Yuli sau khi mẹ qua đời.

Nếu giả thuyết này đúng, thì tôi thực sự rất muốn biết Gia tộc đó ở đâu…

Giả thuyết thứ hai, có thể Nam tước Noah đã giấu danh tính của mình để đón Yuli, hoặc có thể ông ta đã cử người hầu đến đón cô bé.

Mặc dù giả thuyết này có vẻ khả thi hơn, nhưng vẫn còn một câu hỏi: Tại sao lại giấu sự tồn tại của Yuli cho đến gần khi cô bé nhập học mới công bố thông tin?

Dù là trường hợp nào đi nữa, cũng đều rất đáng ngờ.

“Nhân tiện, Nam tước Noah đã dựa vào cái gì để xác định liệu Yuli có thực sự là con gái mình hay không? Chẳng lẽ ông ấy không có bằng chứng nào cả sao?”

“Nghe nói là mẹ đã cho cô bé một đôi bông tai; hơn nữa, khuôn mặt của cô bé cũng rất giống mẹ.”

Trong khi không có phương pháp khoa học như xét nghiệm DNA, thì việc dựa vào các bằng chứng khác cũng là điều không thể. Đồng thời, vì không có cách nào để thay đổi khuôn mặt, nên sự tương đồng về ngoại hình chính là bằng chứng đáng tin cậy nhất.

“Dù vậy, họ vẫn đã tìm kiếm suốt hơn mười năm trời… Có vẻ như Nam tước Noah thực sự rất yêu thương cô bé.”

“Giả thuyết này cũng chưa thể khẳng định được; trong tương lai, chúng tôi sẽ tiếp tục điều tra sâu hơn. Đó là toàn bộ nội dung báo cáo của Nam tước Yuli.”

“Vậy à, cảm ơn bạn nhé. Vậy thì, vấn đề thứ hai là gì?”

“Vâng, là vụ việc liên quan đến Bá tước Menlow mà cô đã yêu cầu tìm hiểu trước đó.”

“Ừm, đúng là chuyện đó rồi.”

Kể từ lần cuối cùng gặp ông ta tại Hội thương Azta, tôi đã bắt đầu quan tâm đến chuyện này rất nhiều. Tôi đã ra lệnh cho Tanaya tiến hành điều tra về những tin đồn liên quan đến Bá tước Menlow mà tôi nghe được trong buổi tiệc trà; đồng thời cũng cần tìm hiểu thêm về người đàn ông đi cùng Bá tước Menlow.

“Ngày hôm đó, người đàn ông đi cùng Bá tước Menlow đến cửa hàng là một người được gọi là Di Fan. Người ta nói rằng anh ta là khách của Bá tước Menlow và thường xuyên ở lại biệt thự của ông ta; khi Bá tước Menlow ra ngoài, đôi khi ông ta cũng mang theo anh ta đi cùng. Tôi cũng đã kiểm tra với Hội thương Azta, và có rất nhiều bằng chứng từ các nhân chứng.”

“Khách… thực sự là ai, đến từ đâu vậy?”

“Đó là Chủ tịch của Hội thương Aila. Sau khi điều tra, tôi biết được rằng Hội thương Aila đã gia nhập Liên minh Các Hội thương Thương mại, và họ chủ yếu kinh doanh các mặt hàng thực phẩm. Tuy nhiên, chúng tôi không thể tìm thấy thêm thông tin nào về các giao dịch của họ.”

“Các hội thương thường không công bố thông tin về khách hàng của mình, vì vậy việc không thể tìm hiểu thêm cũng là điều không thể tránh khỏi. Nhưng sao Bá tước Menlow lại có mối quan hệ thân thiết đến thế với Chủ tịch của một hội thương nhỉ… Phải chăng sự thịnh vượng gần đây của Gia tộc đó cũng có liên quan đến hội thương này?”

“Có lẽ vậy.”

Tôi không thể nghĩ ra lý do nào khác được… Lãnh địa của Bá tước Menlow là vùng đất trù phú, còn Hội thương Aila thì chuyên kinh doanh thực phẩm; vì vậy việc mua bán lương thực tại lãnh địa của ông ta rồi bán sang những nơi khác cũng không phải là điều đáng ngờ.

Nhưng rồi, họ lại bán những sản phẩm đó đi đâu?

“Tanaya, hãy giúp tôi điều tra nhanh chóng về người đàn ông tên Di Fan này; Hội thương Aila cũng cần tiến hành điều tra chi tiết hơn, đặc biệt là tìm hiểu xem số lượng thực phẩm đó được bán đi đâu, và cần vận chuyển đến những nơi nào.”

“Vâng, tôi hiểu rồi.”

À… tôi có cảm giác không lành gì đây…

Bữa tiệc hôm qua cũng vậy; tình hình tại Vương đô đang thay đổi liên tục, khiến người ta hoang mang. Khi ở lại trong lãnh địa, tôi cũng rất lo lắng về tình hình ở đây; nhưng sau khi đến Vương đô, tôi mới nhận ra rằng mình thiếu thông tin quá nhiều. Tôi thật sự muốn rời khỏi Vương đô trở về lãnh địa, nhưng lại có cảm giác không thể để mặc chuyện này mà không làm gì cả… Có điều gì đó đang âm thầm diễ