“Vậy thì, hai người, có thể giới thiệu bản thân mình được không ạ?”

Tôi nhẹ nhàng nói với họ.

“…Tên tôi là Đan Nam, tôi làm việc tại nhà thờ ở Vương đô.”

Nhà thờ ở Vương đô… Chỉ có duy nhất một nhà thờ được gọi là như vậy – Vương đô được quy hoạch theo hình lưới, và phía bắc thành phố chính là cung điện hoàng gia cùng trụ sở chính của Giáo hội ĐaNiễl. Bất kỳ ai khi nhắc đến nhà thờ ở Vương đô, điều đầu tiên xuất hiện trong đầu họ chắc chắn sẽ là trụ sở chính đó.

“Tôi làm việc dưới sự chỉ đạo trực tiếp của Đức Giáo hoàng; về vấn đề mua bán đất đai thuộc sở hữu của nhà thờ trong lãnh thổ Armenia, tôi cũng chỉ ký vào các hợp đồng sau khi nhận được sự đồng ý của Đức Giáo hoàng. Rõ ràng là như vậy, nhưng bỗng nhiên tôi lại bị nhà thờ đuổi đi…”

“Tôi là Lenin. Tôi cũng giống như Đan Nam, làm việc tại nhà thờ ở Vương đô. Sau khi nhận được yêu cầu liên quan đến đất đai của nhà thờ trong lãnh thổ Công tước Armenia, tôi đã kiểm tra các hồ sơ liên quan và đưa ra câu trả lời phù hợp. Rõ ràng tôi đã làm theo mọi chỉ thị, nhưng vài ngày trước, tôi cũng bị nhà thờ đuổi đi… Tôi không nói dối đâu; tôi đã mang theo các hồ sơ do nhà thờ để lại khi trả lời yêu cầu của Gia tộc Công tước Armenia. Nếu các bạn nghi ngờ những lời tôi nói, xin hãy so sánh với những hồ sơ này để chứng minh sự trong sáng của tôi.”

Khi hai người này lần lượt trình bày, không khí trong phòng trở nên hỗn loạn hơn; những tiếng thì thầm lan tràn khắp nơi, và tôi có thể cảm nhận rõ rằng xu hướng suy nghĩ của mọi người trong phòng đang dần nghiêng về phía tôi.

“Trong số các vị lãnh đạo của Giáo hội ĐaNiễl, chắc hẳn cũng có người biết đến hai người này, phải không ạ?”

Mặc dù tôi dùng giọng điệu hỏi, nhưng thực ra đó chỉ là cách diễn đạt một điều mà tôi đã chắc chắn.

Các vị lãnh đạo của Giáo hội ĐaNiễl đều ngạc nhiên đến mức mở to mắt, nhưng rất nhanh sau đó họ lại cúi mặt đi, tỏ vẻ e ngại.

“Bằng chứng đã có, nhân chứng cũng đã xuất hiện; như vậy thì tôi nghĩ mình đã chứng minh được sự trong sáng của mình. Các bạn thấy sao?”

Trước câu hỏi của tôi lần nữa, Công chúa Ellya tức giận cắn môi mình; mặc dù trong đầu cô ấy vẫn có thể nghĩ ra vài lời phản bác, nhưng bầu không khí hiện tại trong phòng đã khiến cô ấy không thể nói ra được gì nữa.

Đức Giáo hoàngVĩr Mas cũng đỏ mặt, nhưng không thể nói ra lời nào.

“Đúng vậy. Theo tôi thấy, cô ấy không hề phạm phải sai lầm nào cả; và tất cả mọi người ở đây c

Đây là câu đầu tiên Hoàng thái hậu nói ra sau khi bà có mặt tại cuộc điều trần này. Tuy nhiên, giống như tôi lúc nãy, dù giọng điệu của bà mang tính chất thắc mắc, nhưng bà hoàn toàn không có ý định xin ý kiến của ai cả; ngược lại, có vẻ như bà đã đưa ra quyết định rồi.

“Alice Lana Armenia, tôi đại diện cho Gia tộc Vua tuyên bố ở đây —— bạn không hề có bất kỳ hành động nào làm xấu danh dự của các quý tộc hàng đầu trong đất nước chúng ta, hay danh tiếng của Gia tộc Công tước Armenia.”

…Với lời phát biểu của Hoàng thái hậu, phán quyết cuối cùng cũng đã được đưa ra.

“…Xin chân thành cảm ơn Hoàng thái hậu. Xin hãy tha thứ cho sự bất lịch sự của tôi; tôi vẫn còn muốn nói thêm vài điều, liệu tôi có được phép tiếp tục phát biểu không?”

“Còn điều gì khác nữa sao?”

“Vâng… liên quan đến việc ai nên chịu trách nhiệm cho sự việc này.”

Nghe thấy lời tôi nói, Công chúa Ellyia lại nhíu mày lần nữa.

“Phán quyết đã cho rằng bạn không có trách nhiệm gì cả; tất nhiên, Gia tộc Armenia cũng sẽ không bị trừng phạt gì cả, như vậy không ổn sao?”

“À, tôi muốn nói đến ‘trách nhiệm gây ra sự hỗn loạn này’ nên do ai chịu.”

Tôi ngẩng đầu nhìn thẳng về phía trước; người ngồi ở đó chính là Đức Giáo hoàngViễr Mas.

“Gia tộc Công tước Armenia chúng tôi là những người phục vụ Gia tộc Vua từ đời này sang đời khác; chúng tôi tự hào về lịch sử lâu đời và ảnh hưởng lớn lao của gia tộc mình. Việc một thành viên của gia tộc như tôi phải gánh chịu những cáo buộc và sự nhục nhã như vậy… như mọi người đã nói, điều đó hoàn toàn không nên và cũng không thể xảy ra.”

Nghe đến đây, một số quý tộc đã lảng tránh ánh mắt… Những lời họ vừa nói ra giờ đây lại được đưa trở lại với chính họ.

“Và như là hệ quả của sự việc này, tôi đã chứng minh được sự vô tội của mình; nếu những người gây ra tình huống này không bị trừng phạt gì cả, e rằng danh dự của đất nước chúng ta cũng sẽ bị mất đi hoàn toàn, phải không?”

Đúng không, Đức Giáo hoàngViễrmas? Tôi không nói ra lời đó, nhưng tôi chỉ đơn giản là nhìn thẳng vào mắt Ngài.

“…Quả thật là vậy, Ellyia, bạn nghĩ sao?”

Hoàng thái hậu hỏi Công chúa Ellyia, nhưng Công chúa lại im lặng không nói gì cả.

“Vậy thì, các thành viên của Giáo hội Daliel lại nghĩ thế nào?”

Hoàng thái hậu lại hỏi các thành viên của Giáo hội Daliel.

Họ cũng giống như Công chúa Ellyia, muốn nói điều gì đó, nhưng lại không thể thốt ra một lời nào, chỉ có thể lặp đi lặp lại động tác mở

“Nếu không nói rõ ra, tôi sẽ không hiểu ý của các người đâu. Sau khi nghe lời Alice, tôi biết… À, chắc mọi người ở đây đều biết rồi phải không? Việc trục xuất những người có liên quan đến vụ việc này, che giấu bằng chứng… Các bạn trong Giáo hội Daliel đã cố tình vu khống Alice, thậm chí là Gia tộc Công tước Armenia – một gia tộc quý tộc hàng đầu của đất nước chúng ta. Về điều này, các bạn dự định sẽ gánh vác trách nhiệm như thế nào?”

“…Chúng tôi vô cùng lo sợ, Hoàng thái hậu.”

Trong căn phòng yên tĩnh và đáng sợ này, linh mục Rafflesimon bắt đầu nói; lúc này, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía ông.

“Vụ việc này hoàn toàn là lỗi của chúng tôi, Giáo hội. Chúng tôi sẽ tiến hành điều tra kỹ lưỡng để xác định ai đã tham gia vào vụ việc này và sẽ trừng phạt họ một cách nghiêm khắc.”

“Điều đó tất nhiên là cần thiết. Nhưng các thành viên trong Giáo hội luôn tỏ ra bí ẩn, khiến người ta khó có thể hiểu rõ sự thật… Không lẽ các bạn đang nghĩ rằng chúng tôi không thể kiểm soát được các bạn, nên mới muốn giải quyết vấn đề một cách qua loa sao?”

Hoàng thái hậu nhìn những người thuộc Giáo hội đang có mặt ở đó bằng ánh mắt lạnh lùng và uy nghiêm; giống như cha bà trước đây, không khí đáng sợ bao trùm khắp căn phòng.

Như Hoàng thái hậu đã nói – Giáo hội đã thâm nhập sâu rộng vào những cơ quan trung tâm của Quốc gia này, trở thành một lĩnh vực bất khả xâm phạm; ngay cả những gia tộc quý tộc mạnh mẽ nhất cũng không thể can thiệp vào nội bộ của nó. Ai cũng biết rằng, với tư cách là “tôn giáo duy nhất của đất nước này, nền tảng tinh thần của người dân”, Giáo hội cũng là một lĩnh vực bất khả xâm phạm đối với hoàng gia.

Nếu sử dụng những biện pháp tồi tệ để gây ra rối loạn bên trong Giáo hội, chỉ có thể làm gia tăng sự bất an của người dân và tạo cơ hội cho các gia tộc quý tộc can thiệp mà thôi.

…Nhưng lần này, tôi sẽ không cho phép họ dùng Thần linh làm cái cớ để trốn tránh trách nhiệm. Nếu không tận dụng cơ hội này để cắt đứt mối quan hệ giữa Phe Hoàng tử thứ hai và Giáo hội, có thể sau này họ sẽ tiếp tục gây rắc rối cho tôi. Đặc biệt là Vermas… Dù thế nào đi nữa, tôi cũng phải đưa hắn ra khỏi ngai vàng Giáo hoàng… Chừng nào Fan vẫn ở bên cạnh Ngài Ed, thì mối quan hệ hiện tại chắc chắn không thể tiếp tục được.

“…Tất nhiên, tôi sẽ không để điều đó xảy ra. Ngoài việc là một linh mục phục vụ Thần linh, tôi còn là công dân của đất nước Tasmeria này… Dù nhữ

“Vâng, trong sự kiện lần này, nếu có bất kỳ phát hiện gì trong quá trình điều tra giáo hội, chúng tôi sẽ ngay lập tức báo cáo với Gia tộc Công tước cũng như các quý ông quý bà thuộc tầng lớp quý tộc; sau đó, các hoàng tử của Gia tộc Công tước sẽ quyết định xem nên áp dụng biện pháp trừng phạt nào.”

“…Ồ! RaffTây MônTư, anh đã tự ý làm điều đó…”

Nghe thấy lời nói của RaffTây Môn스, Giáo hoàngViễr Mas – người vừa rồi đang mơ màng – bỗng nhiên tỉnh táo lại và la lên; trong khi đó, linh mục RaffTây Môns chỉ quay đầu nhìn anh ta bằng ánh mắt lạnh lùng.

“Xin lỗi vì đã vượt quá giới hạn, nhưng tôi không còn cách nào khác. Sau khi nghi ngờ về danh tiếng của công chúa nhỏ của Gia tộc Công tước Armenia, thì không thể cứ giả vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra được… Thưa Giáo hoàng, Ngài cũng hiểu điều này, phải không?”

“…”

“Xin hãy nhìn vào ánh mắt của các vị quý ông xung quanh này… Bây giờ, vùng đất thiêng liêng của chúng ta đối với các quý ông ở Quốc gia này lại trở thành nơi đầy nghi ngờ… Những việc như thế này thực sự không nên xảy ra. Ngay cả để lấy lại lòng tin đã mất, trong sự kiện lần này, giáo hội chúng ta cũng phải trừng phạt những người liên quan một cách nghiêm khắc.”

“…Đúng vậy. Linh mục RaffTây Môns, vì anh đã nói như vậy, thì việc điều tra và báo cáo về sự kiện này sẽ được giao cho anh, được chứ?”

“…Vâng, tôi đồng ý.”

RaffTây Môns nói như vậy, cúi đầu chấp nhận lệnh của Hoàng thái hậu.

“Cái gì…!”

Tiếng kinh hoàng phát ra từ miệng Giáo hoàngViễrmas.

“…Tại sao lại hoảng loạn đến thế?”

Hoàng thái hậu nhìn Giáo hoàng bằng ánh mắt lạnh lùng và hỏi.

“Xin hãy suy nghĩ lại một lần nữa! Người này cũng có thể là một trong những người xứng đáng bị trừng phạt; cũng có thể sử dụng địa vị của mình để che giấu những bằng chứng bất lợi cho mình. Hãy để chúng tôi sau khi qua quá trình tuyển chọn nghiêm ngặt, mới đề xuất người phù hợp để điều tra và báo cáo về sự kiện này, được chứ?”

“…Giáo hoàngViễrmas, dù tôi rất tiếc; nhưng như linh mục RaffTây Môns vừa nói, hiện tại trong giáo hội của chúng ta không còn ai đáng tin cậy cả, vì vậy dù ai điều tra cũng vậy thôi. Vậy thì linh mục RaffTây Môns – người đã thể hiện sự quyết tâm mạnh mẽ như vậy – chính là ứng viên lý tưởng nhất.”

“Đó là…”

“…Đủ rồi, tôi không chấp nhận bất kỳ ý kiến phản đối nào nữa. Linh mục RaffTây Môns, xin hãy gánh vác trọng trách này.”

“…Tôi thề trước Chúa, sẽ không làm thất vọng sự tin tưởng của mọi người.”