@Shui Shu You Zi

“Thưa ngài Beren, chúng ta hãy nghỉ ngơi một lát đi.”

“…Tôi muốn đến nơi cần đến càng sớm càng tốt.”

Nghe những lời này từ Feng En – người đang đảm nhiệm vai trò vệ sĩ của mình – tôi liền kéo dây cương ngựa để dừng bước và phản bác lại:

“Có câu nói rằng ‘Gấp gáp không đạt được mục tiêu’. Mặc dù hiện tại chúng ta vẫn chưa thấy dấu hiệu mệt mỏi, nhưng sau này sự kiệt sức sẽ dần tích tụ mà chúng ta không hề hay biết. Vì đây là một hành trình dài, việc nghỉ ngơi thường xuyên sẽ tốt hơn nhiều.”

“À, ra vậy. Vậy thì chúng ta sẽ nghỉ ở thị trấn tiếp theo nhé.”

Hiện tại, tôi đang trên đường từ Vương đô đến lãnh địa của Bá tước Monroe.

Khi cha tôi – người giữ chức Thủ tướng – từ chức, công việc của tôi cũng kết thúc. Những ngày bận rộn vừa qua dường như chỉ là một giấc mơ; đã lâu lắm rồi tôi không có nhiều thời gian rảnh như thế này.

Tại cung điện, Công chúa Ellya và Hầu tước Maria đang đứng ra điều hành mọi việc.

Hoàng thái hậu thì bị buộc tội trì trệ trong việc giải quyết tình trạng khan hiếm lương thực; những cáo buộc vô căn cứ này khiến bà buộc phải rút lui một lần nữa.

Những truyền thống cổ xưa vẫn còn tồn tại… Nhưng để vượt qua những khó khăn này, cần có một vị vua mới, người có thể dẫn dắt đất nước một cách mạnh mẽ… Họ đều nói như vậy.

Dù lý do là gì đi nữa… Chỉ là họ cảm thấy rằng việc hành động cần phải có một lý do chính đáng.

Tại Vương đô, tình hình an ninh đang ngày càng xấu đi.

Lương thực là yếu tố thiết yếu cho sự sống con người… Lẽ ra phải như vậy, nhưng bây giờ thì không còn nữa.

Mặc dù vẫn còn người sở hữu lương thực, nhưng đa số mọi người đều phải vất vả đi khắp nơi để mua thức ăn.

Chính vì sự lo lắng của mọi người mà tình hình ngày càng trở nên tồi tệ hơn…

Ở đó, những tin đồn rằng “trong những đồng tiền vàng có nhiều tạp chất” bắt đầu lan truyền như thật.

Tất nhiên, điều này đã gây ra nỗi hoảng sợ trong lòng người dân.

Giá cả thực phẩm tăng vọt đến mức điên rồ; đường phố đầy rẫy những người đang vật lộn với nạn khan hiếm thực phẩm.

Mặc dù gia đình hoàng gia đã cố gắng tìm cách giải quyết, nhưng sau nhiều lần trợ cấp, kho dự trữ của họ cũng dần cạn kiệt.

…Và cuối cùng, Vương đô đã bắt đầu suy tàn.

Trước tình hình hiện tại, có người than khóc, có người tức giận… Những nỗi buồn và sự phẫn nộ ấy như những cơn lốc lớn, bao tr

Đồng thời với điều đó, sự bất mãn của người dân đối với những quý tộc không hề quan tâm gì đến họ mà vẫn tiếp tục sống cuộc sống như trước cũng ngày càng tích lũy dần lên.

Bây giờ tôi đến lãnh địa của Bá tước Menro cũng là theo lệnh của cha tôi.

Sau khi vượt qua hiểm nguy và có thể ngồd dậy khỏi giường, câu đầu tiên cha tôi nói ra chính là điều này:

“Nếu có thời gian rảnh, hãy đến xem lãnh địa của Bá tước Menro ở biên giới xem sao. Có lẽ không lâu nữa, Quốc hội của đất nước Tuval sẽ tấn công đến đó; vì vậy hãy đi kiểm tra tình hình rồi báo cáo lại cho cha.”

Cha tôi còn bảo tôi nên ghé thăm các quý tộc để xem họ đang phản ứng như thế nào trước khi trở về.

Dù không hiểu hết ý nghĩa của lời cuối cùng đó, nhưng tôi vẫn tuân theo lệnh của cha mà đến lãnh địa của Bá tước Menro.

Khi vào thị trấn và gửi ngựa ở nơi đã định, tôi bước vào một cửa hàng nằm ven đường.

Tôi ngồi xuống những chiếc ghế được bố trí như ban công mở, hướng ra ngoài đường.

Không có món hàng nào trông có vẻ là hàng hóa thực sự; vì suốt quãng đường đi, tôi chỉ tập trung vào việc cưỡi ngựa, đến nỗi ngay cả một ly nước cũng trở nên ngon miệng đối với tôi.

Như Feng En đã nói, cơ thể tôi đã dần trở nên mệt mỏi mà tôi không hề hay biết.

Trong lúc đi trên đường, tôi lắng nghe những lời nói của người dân; bất kỳ ai cũng bày tỏ sự lo lắng và bất mãn.

“Có vẻ như ở lãnh địa Công tước Armenia chẳng có chuyện gì xảy ra cả…”

“Chắc họ đang nói dối thôi… Trong tình hình như này, làm sao có thể không có chuyện gì xảy ra được?”

“Thật đấy… Những người nghe tin đồn đều xếp hàng muốn di cư đến đó.”

“Dù vậy, từ đây đến lãnh địa Công tước Armenia cũng mất rất nhiều thời gian… Nhà tôi còn có một đứa bé mới sinh cách đây hai năm nữa…”

Những cuộc trò chuyện như vậy, tôi đã nghe đi nghe lại không biết bao nhiêu lần trong suốt hành trình này.

…Thông tin về lãnh địa Công tước Armenia đã lan truyền đến cả những nơi xa xôi như thế này.

Trước tình hình này, tôi càng cảm thấy kính trọng chị gái mình hơn, nhưng đồng thời nỗi lo lắng trong lòng tôi cũng ngày càng tăng lên.

Với thông tin này, Nữ hoàng Ellya sẽ đưa ra yêu cầu gì đây… Mỗi khi nghĩ đến điều đó, tôi lại cảm thấy tự thương cho sự bất lực của mình.

Sau khi nghỉ ngơi, tôi dẫn ngựa ra ngoài và cùng ba vệ sĩ tiếp tục hành trình đến lãnh địa của Bá tước Menro.

Từ đó trở đi, chúng tôi chọn con đường ngắn nhất để đến đó c