Giao tiếp**

Sau khi hoàn thành tất cả các kế hoạch đã định trước cho ngày hôm nay, công việc của tôi chỉ còn lại việc sắp xếp và kiểm tra các tài liệu thôi.

Tôi hoàn toàn không có ý định ăn tối cùng em trai mình, vì vậy tôi đã dùng lý do “hôm nay công việc rất bận” để nhờ Taniya mang bữa tối vào phòng.

Mẹ và Taniya đều không nói gì nhiều về chuyện này; có lẽ họ hiểu tâm trạng của tôi.

Bầu trời đã tối hoàn toàn, ánh sáng từ chiếc đèn trên bàn trong phòng tỏa ra một cách êm dịu.

Có lẽ tôi thực sự nên bắt đầu đeo kính rồi… Vì hàng ngày phải đọc những đoạn văn dài dòng, việc thị lực suy giảm là điều không thể tránh khỏi.

Tiếng gõ cửa vang lên; sau khi tôi đồng ý, người bước vào phòng là Beren.

“Có chuyện gì à?”

“…Vẫn đang làm việc phải không?”

“Đúng vậy, như bạn thấy đấy.”

“…Luôn phải theo lịch trình làm việc như vậy sao?”

“Kể từ khi ông nội và mẹ trở về, lượng công việc đã giảm đi rất nhiều. Ban đầu thì thật sự là cả ngày đều phải làm việc.”

…Thật lâu rồi tôi mới trò chuyện với em trai như thế này.

Có lẽ là vì chúng tôi đã xa cách gần hai năm rồi; hơn nữa, khi còn ở học viện, em trai luôn bị các cô gái bao quanh, nên giao tiếp giữa chúng tôi gần như không còn gì cả.

“…À, vậy à.”

“Tôi có thể hỏi một câu được không?”

“Câu gì vậy?”

“Lúc đó, tại sao em lại đứng về phe Thái tử thứ hai?”

“…Tại sao ư? Bởi vì chị… đã chỉ trích Yuli…”

“Và lan truyền những lời đồn đại sai sự thật, đúng không? Em đã suy nghĩ kỹ về hậu quả và tác động của hành động đó trước khi quyết định làm như vậy chưa?”

“…”

“Nếu em muốn kế thừa chức vụ Thủ tướng từ cha mình sau này, xin hãy suy nghĩ kỹ về những lời nói và hành động của mình, cũng như những tác động mà chúng có thể gây ra. Tôi không biết, và cũng không muốn biết, em đang làm những gì ở Vương đô. Nhưng tôi biết rằng những hành động đó không nhận được những đánh giá tích cực. Hiện tại, em không thể kế thừa gia tộc Công tước của chúng ta đâu; còn việc kế thừa chức vụ Thủ tướng… thì chỉ là điều không thể thực hiện được trong mơ thôi.”

“…Thực hiện mong muốn của hoàng gia, chẳng phải là nghĩa vụ của một thần dân sao?”

“Sứ mệnh của thủ tướng là vận hành tương lai của đất nước theo ý muốn của nhà vua; nhưng khi nhà vua mắc sai lầm, người thủ tướng cũng phải dám can đảm góp ý trung thực. Hơn nữa, việc thực hiện mong muốn của hoàng gia mà bạn nói đến, chẳng lẽ không hề lẫn lộn bất kỳ cảm xúc nào khác sao?”

Những thông tin giới thiệu về sứ mệnh của thủ tướng này, tôi đã được nghe từ ông ngoại trước đây;

Ông ấy cũng từng bất ngờ bày tỏ: “Hoàng tử Lộ Dịch đang thực hiện sứ mệnh của mình một cách xuất sắc, nhưng Beren… à!”

“Hành động dựa trên cảm xúc và hành động theo bản năng do cảm xúc thúc đẩy là hai điều hoàn toàn khác nhau. Tôi, vì bị lòng ghen tuông xấu xa thúc đẩy, đã làm ra những việc đó, và kết quả như bạn đã thấy – những người bạn thân của tôi đã rời bỏ tôi, và tôi bị đuổi khỏi học viện. Lúc đó, bạn rõ ràng đã đứng về phía chỉ trích tôi; bây giờ, bạn cũng không muốn trở thành kẻ giống tôi chứ?”

Vị trí thủ tướng trong Gia tộc Công tước Almeria đã được truyền lại qua nhiều thế hệ; nếu việc này kết thúc ở thế hệ này thì thật là đáng tiếc;

Tôi vẫn muốn tận dụng sức mạnh của chính quyền trung ương.

Sau khi suy nghĩ kỹ, tôi vẫn quyết định sẽ điều chỉnh hướng đi của em trai mình…

“Tôi nói đến đây thôi; bạn còn có điều gì muốn hỏi nữa không?”

“…Không.”

“Vậy thì ra đi đi; tôi còn có công việc phải làm, không thể tiếp tục dành quá nhiều thời gian cho bạn được nữa.”

Sau khi Beren rời đi, tôi thở dài một hơi thật sâu.

Tôi cảm thấy mình thật mệt mỏi.

Chỉ cần đứa bé đó còn ở đây, tôi luôn cảm thấy bóng dáng của Ngài Ed và những người thân cận của ông ta lúc nào cũng hiện lên phía sau nó, khiến tôi phải tiêu tốn quá nhiều sức lực để đối phó với nó.

“Đùng đùng…” Cửa lại được gõ lần nữa; lần này là ai vậy?

“…Xin lỗi.”

“Ừm, Sabas. Có chuyện gì vậy?”

“Bởi vì thấy ánh đèn trong phòng ngài vẫn chưa tắt; cô gái nhỏ ơi, đã đến lúc nghỉ ngơi rồi đấy.”

“Khoan đã một chút nữa… Tôi muốn đọc hết báo cáo về kết quả nghiên cứu của bộ môn Nông nghiệp mà Sabas đã nói vào ban ngày. Mọi người đều rất xuất sắc! Họ đã nỗ lực nghiên cứu và đạt được những kết quả tuyệt vời… Nhìn thấy những điều này, tôi thực sự rất vui mừng.”

“Quả thật, so với việc tự mình nghiên cứu dựa trên kiến thức và sức lực của một mình trước đây, việc hợp tác với người khác và thực hiện các thử nghiệm chung đã mang lại nhiều tiến triển hơn nhi

“Đúng vậy, toàn là những điều mà tôi không hề biết, không ngờ tới… Nhìn lại thì quả thật rất khiến tôi bất ngờ!” (Alice)

“…Ngay cả cô cũng không hề biết những điều này.”

“Hừ? Sebastian, điều đó là hiển nhiên mà. Chưa kể đến các nội dung liên quan đến khoa kế toán, tôi hoàn toàn không am hiểu gì về khoa nông nghiệp hay y tế cả. Vì vậy mới cần phải giao việc cho các chuyên gia trong lĩnh vực tương ứng, và thế là ngành nghiên cứu của trường trung học cao cấp được thành lập.” Nếu chỉ mình tôi thì cuối cùng vẫn có giới hạn. Việc giao những lĩnh vực đó cho các chuyên gia là điều tốt nhất.

“…Bản báo cáo đó là gì?”

“Đó là báo cáo tài chính. Tôi đã đọc qua rồi, nhưng nếu không sửa đổi thêm thì không được đâu. Phải xem xét từ tính chất của nó cũng như tác động lâu dài và ảnh hưởng của nó… Đọc mãi thì đầu óc tôi cũng bắt đầu mơ hồ rồi. Để sắp xếp lại suy nghĩ trong đầu, thực sự tôi rất cần một người có thể thảo luận và đưa ra ý kiến cùng tôi.”

“Hừ, đúng là như vậy.”

“Nói về chuyện khác, Sebastian, Beren làm thế nào rồi?”

“Những công việc được giao cho anh ấy đều được hoàn thành rất xuất sắc.”

“Vậy sao.”

“…Tiếp theo là lời tự nói của tôi thôi. Trên đường đến bộ phận tài chính, Beren đã hỏi tôi về cô… Chị ấy luôn làm việc như vậy sao? Tại sao chị ấy lại cố gắng đến mức đó?”

“…Thật là những câu hỏi thiếu lịch sự!”

“Chính Beren cũng bị sốc đến mức phải hỏi những điều đó. Danh tiếng ‘thiên tài’ của Beren đã lan truyền rộng rãi trong trường học, nhưng ở đây thì nó hoàn toàn không hữu ích chút nào. Hơn nữa, sau khi thấy cô làm việc giữa đống hồ sơ, chắc chắn anh ấy đã bị ảnh hưởng rất lớn.”

“Quả thật hiểu được Beren đang nghĩ gì…” Dù sao thì tôi cũng đã theo dõi các bạn từ khi còn nhỏ, và nói một cách đơn giản hơn, suy nghĩ của Beren rất dễ đọc hiểu.

“Ừm… Thật đấy. Sebastian đã phục vụ Gia tộc Công tước của chúng ta từ trước khi chúng ta sinh ra, và luôn chứng kiến sự trưởng thành của chúng ta; nói cách khác, Sebastian thực sự giống như một người cha thứ hai của chúng ta.”

“Và chắc chắn cô cũng đã để ý thấy điều đó; Beren đã nhìn chằm chằm vào cô, không hề rời mắt.”

“Ừm, đúng vậy.”

Có lẽ vì đã quan sát cô quá lâu, công việc hôm nay khiến anh ấy cảm thấy mệt mỏi hơn bình thường.

“Anh ấy đã quan sát cô liên tục, và do ảnh hưởng quá lớn, khi ra khỏi phòng thì cả người anh ấy đều run rẩy.”

“Ừm, nhìn thấy những điều đó, chắc chắn anh ấy đã hiểu được vị tr